李清风沉睡的第一个月。
器鼎峰,傅山静室。
傅山面前的玉案上悬浮着三枚传讯玉简,分别散发着青、黑、白三色灵光。他眉头紧锁,逐一读取。
青色玉简来自百药谷青木真人,内容简洁而关切:“傅山道兄,惊闻清风小友重伤,九转还魂草本谷确有存余。然此草三百年方成,药效需以特殊法门保存。贫道需亲自携草前来,并查看清风状况以定后续治疗。另,乙木源种之事见面详谈。预计两月后抵达。”
黑色玉简来自天工坊情报网,汇报幽冥道近期动向:“南域三处据点异常活跃,疑有金丹修士频繁出入。据内线消息,幽冥道高层震怒,鬼骨老人魂灯熄灭确认为天工坊所为。其元婴老祖‘幽冥真君’仍闭死关,但麾下三大金丹长老已开始集结力量。另,有迹象显示他们同时在其他区域搜寻‘特殊体质者’,目的不明。”
白色玉简来自天工坊掌门大殿,语气严肃:“傅山师叔,青云宗正式发来照会,称其叛宗弟子李清风藏匿于我宗,要求限期交出。照会措辞强硬,附有青云宗执法殿长老周廷亲笔。掌门请您前去商议。”
三件事,件件棘手。
傅山沉吟片刻,先回复掌门:“告知青云宗,李清风确在我处,但三月前入熔火秘境重伤昏迷,现由我亲自救治。欲要提人,待其苏醒且伤势稳定后再议。若青云宗执意强求,可请他们派使者前来查看伤情——但只准金丹以下,且需按我宗规矩递拜帖。”
回复情报网:“继续监视幽冥道动向,特别是他们对‘特殊体质者’的搜寻标准。若有金丹级以上幽冥道修士靠近我宗势力范围,立即预警。”
最后,他亲自书写回信给青木真人:“青木道兄,清风伤势确需涅盘丹,材料已备七成,唯缺凤凰真血与贵谷九转还魂草。道兄亲至,感激不尽。另,源种之事清风为救同门不得已而用,其中曲折,待道兄来后再细说。傅山于器鼎峰恭候。”
发出三封回信后,傅山起身走向后殿。
后殿中央的玉床上,李清风安静躺着,面色已不似最初苍白,但依然昏迷不醒。续命金丹的金色光晕笼罩他全身,缓慢修复着经脉和丹田的裂痕。
傅山坐在床边,伸手探查李清风状况。神识刚触及体表,就再次感受到那层“天外屏障”的存在——这次屏障似乎更稳固了,甚至隐隐有反击的趋势。
“三个月”傅山喃喃,“三个月后金丹之力耗尽,若还得不到涅盘丹,经脉将永久固化断裂之态,道途就此断绝。”
他目光复杂地看着这个弟子。从入门时的谨慎藏拙,到百炼大会一鸣惊人,再到秘境中舍己救人李清风的成长轨迹超出所有人预料。而现在,又牵扯出“天外之物”的秘密。
“越界者吗”傅山想起古籍中只言片语的记载,“若真如此,你的未来恐怕不会太平。”
这时,静室外传来恭敬声音:“师尊,火舞师妹有讯传来。”
是雷震。他伤势已基本恢复,这一个月协助傅山处理峰内事务。
傅山接过传讯符,火舞的声音从中传出:“师尊,塔的第一层已初步修复,可发挥三成防御功效。弟子修为巩固至筑基后期圆满,预计再有两月可尝试冲击金丹。另,炎老提及一事:塔心与乙木源种融合后,产生微妙变化,似乎能感应到其他‘本源之物’的气息可能与凤凰真血有关。”
凤凰真血也是本源之物?傅山眼睛一亮。
他立即回讯:“详细说。”
片刻后,火舞的第二道传讯传来:“炎老言,上古时期,天地间有五行本源:乙木源种属木,凤凰真血属火,还有庚金之精、壬水之灵、戊土之心。这些本源之物彼此有微妙感应。如今塔心融合源种,若靠近凤凰真血百里内,塔心会有反应。此或可助寻找真血。”
这倒是个意外之喜。傅山将此事记下,准备等青木真人来时商议。
接下来的一个月,器鼎峰风平浪静,但暗流汹涌。
幽冥道没有直接进攻——天工坊毕竟是大宗门,护山大阵全开之下,元婴修士也不敢轻易来犯。但他们开始在外围制造事端:袭击天工坊附属家族、劫掠商队、散布谣言
同时,关于“天工坊弟子在秘境中获得上古至宝”的消息不知从何处传出,在修真界悄然流传。虽未指明是炎阳镇岳塔,但已引起不少势力的关注。
青云宗方面,周长老亲自带队前来“要人”,但被傅山以“伤重昏迷”为由挡在宗门外。双方在掌门大殿吵了三天,最终达成妥协:青云宗可派一名筑基期执事入宗“探望”,但不得接近李清风所在静室,只能在器鼎峰外围等候消息。
这名执事姓王,筑基中期,表面客气,实则暗中四处打探李清风的底细和秘境详情。雷震奉命“陪同”,实为监视。
第二个月末,火舞闭关处传来异象。
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器鼎峰后山一处独立洞府上空,赤金色的云霞汇聚,形成漩涡状。漩涡中心隐隐有塔影浮现,散发着古老威严的气息。持续三日后,云霞散去,火舞出关一日。
她来到傅山静室,气质已与三个月前大不相同。周身灵力内敛,但举手投足间自有威仪,那是塔主身份带来的气质变化。
“师尊。”火舞行礼。
傅山打量她,满意点头:“筑基大圆满,半步金丹。塔修复得如何?”
“前三层已完全修复,可发挥五成威力。中三层修复三成,后三层尚未开始。”火舞汇报,“炎老说,若塔完全修复,全盛时可挡元婴后期,但需我至金丹中期才能完全驾驭。”
她看向玉床上的李清风,眼中闪过愧疚:“师弟他还是老样子?”
“续命金丹在缓慢生效,但治标不治本。”傅山叹道,“青木真人再过半月应该就到了。届时确定治疗方案,就得开始筹备凤凰真血。”
火舞沉默片刻,从怀中取出一枚赤金色的翎羽:“师尊,这是我在塔内发现的‘炎阳令’,持此令可调动塔的部分力量远程护身。等师弟醒来去南荒时,请转交给他。”
傅山接过翎羽,入手温热,内含精纯的炎阳之力。
“你有心了。”傅山点头,“不过你闭关要紧,冲击金丹是关键。塔的修复也不能停。”
“弟子明白。”火舞顿了顿,低声道,“师尊关于舅舅那边,这几个月他似乎很活跃。”
傅山眼神微冷:“赵执事?他又做了什么?”
“他暗中联系了几个依附我峰的小家族,似乎在打听秘境详情和塔的事。还有”火舞声音更低了,“王执事来后,舅舅与他私下见过三次。”
青云宗的执事,与天工坊的执事私下见面?傅山眼中寒光一闪。
“此事我会处理。”傅山道,“你安心闭关,不必分心。赵执事若再找你”
“弟子知道如何应对。”火舞语气坚定,“当年母亲之死,虽非他直接所为,但他知情不报,甚至可能罢了,往事不提。总之,我与他的舅甥情分,早已淡薄。”
火舞离开后,傅山静坐良久,最终发出一道密令。
当晚,赵执事被“临时调任”到炼器堂下属的一个偏远矿区,名义上是监督新矿脉开采,实为流放。调令由傅山亲自签发,理由充分,赵执事虽不满却无法反抗。
离开前,赵执事阴冷地看了器鼎峰主殿一眼,心中暗恨:“傅山,火舞还有那个李清风。你们等着。”
第三个月,青木真人终于到了。
这位百药谷的元婴期炼丹宗师,出行排场不大,只带了两名筑基期药童,乘一辆青玉马车,从天而降。但人未至,丹香已弥漫整个器鼎峰——那是高阶炼丹师常年炼丹,身上自然携带的药香。
傅山亲自迎出峰外。
“傅山道兄,久违了。”青木真人是个清瘦老者,白发白须,但面色红润,眼神清澈如婴童。他身穿青色道袍,腰间挂着一串玉质药葫芦。
“青木道兄远道而来,有失远迎。”傅山拱手。
两人寒暄几句,青木真人便直入主题:“清风小友何在?让贫道看看。”
静室内,青木真人站在玉床边,手指轻搭李清风手腕。片刻后,他眉头紧皱:“精血损耗七成,经脉断裂过半,丹田裂痕确实只有涅盘丹可救。”
他从怀中取出一个寒玉盒,打开后,里面是一株通体碧绿、叶分九叉的灵草。草叶上有点点星光闪烁,正是九转还魂草。
“此草摘下后药效会随时间流逝,需在三个月内入药。”青木真人道,“所以凤凰真血必须在三个月内取得。道兄可有方案?”
傅山将火舞提供的线索告知。
青木真人眼睛一亮:“塔心能感应本源之物?这倒是个办法。不过”他话锋一转,“南荒妖族领地广阔,凤凰一族居于南荒深处‘梧桐神山’,寻常人族修士根本进不去。而且凤凰真血何其珍贵,即便找到,如何获取也是问题。”
“道兄有何建议?”
青木真人沉吟:“贫道与南荒‘青羽部’有些交情。青羽部是羽族分支,与凤凰一族有远亲关系。或可通过他们牵线。但需要合适的理由和代价。”
“什么代价?”
“凤凰真血通常只有三种情况会流出:一是凤凰族人情愿赠送——几乎不可能;二是完成凤凰族发布的艰难任务作为报酬;三是在‘万妖拍卖会’上竞拍。”青木真人道,“第一种可遇不可求;第二种任务往往九死一生;第三种需要海量灵石或等价宝物。”
他看向傅山:“天工坊虽富,但竞拍凤凰真血所需,恐怕也得伤筋动骨。而且拍卖会三年一届,下一届在八个月后,清风小友等不起。”
傅山脸色凝重:“所以只剩下第二条路?”
“或许还有第四条路。”青木真人突然道,“凤凰一族有一处禁地,名为‘涅盘池’,是凤凰涅盘重生之地。池边有时会凝结‘涅盘晶石’,蕴含一丝凤凰本源,虽不如真血纯粹,但若数量足够,或可替代。”
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