“父亲！”
韩玉笙强忍着屈辱，跪倒在地，重重磕了一个头。
“女儿不能撤牌子！我入宫是为了韩家，是为了父亲的大业，怎么能半途而废？
我……我知道错了，今日受辱，都怪我自己思虑不周、手段不够！”
她抬起头，眼眶红得几乎滴血，却死死忍着，没让眼泪掉下来：
“但女儿可以向父亲保证，入宫后必谨言慎行、步步为营，绝不再辱没韩家门风！
只求父亲母亲……再给女儿一次机会！”
韩世卿垂眼看着她。
那目光冷冷的，完全不似从前那般慈爱，反倒像是在估量一件货物。
良久。
他从鼻孔里哼出一声：“记住你今日说的话。起来吧。”
“是，多谢父亲……”
韩玉笙如蒙大赦，踉跄着起身，却正好瞥见韩玉瑶似笑非笑的眼神。
她不由攥紧了袖口，甚至不知道自己是怎么走回闺房的。
房门一关，韩玉笙终于撑不住了。
“哗啦！”
青瓷花瓶砸在地上，碎片四溅。
丫鬟珠儿吓得跪在地上：“小姐，小姐息怒啊！”
“息怒？”韩玉笙气得声音发颤。
“爹娘怎么可以这样对我？我想进宫，难道不是为了这个家？
可我被疯狗咬了，他们却只会怪我丢了韩家的脸……谁问过我疼不疼？谁问过！”
她低头看自己的手。
掌心已被碎瓷割破，殷红的血珠顺着指缝滴落。
手上的疼她浑然不觉，只觉心里有一团火在烧，烧得五脏六腑都在疼。
……
而此时，韩家的另一座院子里，笑声几乎掀翻了屋顶。
“翠儿，你是没看见姐姐那张脸，当真是肿得跟猪头一样，啧啧！”韩玉瑶捂着肚子倒在美人榻上，笑得眼泪都要出来了。
丫鬟翠儿殷勤地给她捶腿，也跟着笑：
“大小姐平日里眼高于顶，谁都瞧不上，今儿可算是栽了个大跟头！”
“可不是嘛！”韩玉瑶笑够了，抽出帕子擦了擦眼角。
“爹爹和娘以前总说姐姐厉害，现在看来，她根本就是个废物！
被一个常在打了都不敢还手，还想争后位？做梦呢！”
翠儿连连点头：“是啊，奴婢一直觉得，大小姐哪里都比不上二小姐您……”
言者无心，听者有意。
韩玉瑶忽然坐直身子，眼睛亮晶晶的：“翠儿，你的意思是，姐姐办不成的事，我却能办成？”
翠儿一愣：“二小姐也想入宫？”
“我才不去！”韩玉瑶一脸嫌弃，“皇上都快比我大一轮了，也就姐姐上赶着。我是说……”
她凑近翠儿耳边，声音更低：“母亲总叫我别惹沈家。可我偏不信邪！”
“可奴婢听说，那沈家确实扎手……”
“那就捡个软柿子捏呗。”韩玉瑶不以为意，冷笑一声。
“沈家那个二女儿，叫什么来着？沈娇宁？
一个被休回家的弃妇，仗着沈家势大，开了个破酒楼，听说生意还不错？
我就不信，一个弃妇加商户的女人，能翻出什么浪来！”
她眼珠子一转：“翠儿，你去沈娇宁那儿，订一桌上等席面。”
翠儿眨眨眼：“小姐要吃那家的菜？”
“吃什么吃！”韩玉瑶白了翠儿一眼，附在她耳边低语几句。
翠儿脸色微变：“小姐，这万一被查出来……”
“怕什么？又不用咱们自己人出面！
这酒席，你找个泼皮去订便是。事成之后砸的是沈家的招牌，咱们只管看热闹！”
韩玉瑶得意洋洋，“姐姐丢的脸，我替她挣回来。也让爹娘看看，谁才是韩家真正有用的女儿！”
正说着，门帘一掀，崔氏走了进来。
韩玉瑶连忙收敛神色，乖巧地迎上去：“母亲怎么来了？”
崔氏笑容温和：“瑶儿，你怎么忘了？你的及笄宴就在下月初三。
我来跟你商量商量，宴席怎么办，请哪些人……”
她顿了顿，看向女儿：“方才听你们说什么酒席？怎么了，你自己有想法？”
韩玉瑶心头一跳，面上却只是撒娇：“没什么，就是跟翠儿闲聊嘛。”
“嗯。”崔氏点点头，“这些事你别瞎操心，母亲自会安排妥当。
还有，你姐姐这次受挫，心情不好，你最近安分些，别去刺激她。”
“知道啦知道啦，女儿听娘的。”
崔氏这才露出笑容，又嘱咐了几句才离开。
门一关，韩玉瑶脸上的乖巧立刻垮下来，嗤笑道：
“母亲就是被姐姐的无能吓破了胆。我可不一样，我不仅要办及笄宴，还要踩着沈家的脸面办！”
“是，还是小姐高明，奴婢这就去办！”
……
翠儿做事利索，第二日便找好了人。
京城西市有个泼皮叫马三，平日里吃喝嫖赌样样俱全，只要给钱什么都敢干。
“这五十两是定金，事成之后，我再给你五十两。”
翠儿把银锭子推过去，又从袖中摸出一个纸包。
“你把这个下到菜里……放心，不算毒药，然后吃两口就装肚子疼，直接躺在地上打滚，闹得越大越好，听明白了吗？”
马三掂了掂银子，嘿嘿一笑：“姑娘放心，这种事，小的最拿手了！”
当日中午，天下第一味酒楼。
午时刚到，宾客盈门，觥筹交错间热闹非凡。
马三晃悠悠地走了进来，贼眉鼠眼地四处打量，然后清了清嗓子：
“来人！本大爷要订一桌上等席面！”
伙计殷勤迎上来：
“好嘞，客官里面请，您稍坐片刻，小的去请大掌柜亲自接待。”
后堂里，沈娇宁正和今日过来探望的萧红绫说话，闻言起身迎了出来。
她今日穿一身浅青色褙子，乌发如云，气质淡雅。
自从和离之后，整个人脱胎换骨，再也不是当初那个唯唯诺诺的怨妇模样。
“客官，咱家席面分三档，要不我给您介绍一下？”沈娇宁笑吟吟地走过去。
“不，不用！”马三摆了摆手，装腔作势道：
“本大爷就要订最好的，银子不是问题，你们现在就可以上菜了！”
“哦？”沈娇宁面上笑意不变，眼神却不动声色地在马三身上扫了一圈。
绸衫的料子是好料子，可尺寸不对，袖口明显长了一截，领口也不服帖，不像是他自己的衣裳。
再看他的手，指节粗大，虎口有厚茧——这分明是双常年干粗活的手。
不太对劲啊……