“寻常棺椁最忌潮湿，更忌讳放入死猫之类。”
“但这墓室却反其道而行，布局之人必是刻意为之——只为养出这只旱魃！”
“把人的残躯缝起来……养旱魃？”
王胖子打了个寒噤，“真是没有最疯，只有更疯。”
“吼——！”
旱魃陡然发出嘶哑的咆哮，身形一弓，眼看就要再次扑来。
王胖子咬牙摸出腰间短枪，却被姜枫抬手拦住。
“别冲动！这不是普通旱魃。”
姜枫紧盯着那怪物，“方才洛阳铲沾之即黑，说明它体内蕴满剧毒之气。”
“若在此地将其击杀，毒瘴迸发，墓中空气本就稀薄，我等绝无生路。”
“那咋办？”
王胖子急得跺脚，“杀不得，逃不了，难道站着等死？”
“吼！！”
旱魃却已不给众人喘息之机，身形如电，再度袭来！
几人连连闪避，但那东西速度奇快，爪风几次擦身而过，险象环生。
“锵！”
终于，张起灵迎身而上，黑金古刀与利爪硬撼一记！
第一次交锋，张起灵竟被震得连退数步——
这旱魃的气力，竟还在他之上。
情势急转直下。
旱魃攻势如狂风暴雨，即便张起灵也渐感支绌。
刺啦——！
一爪掠过，张起灵肩头衣袖碎裂，三道深可见骨的血痕赫然浮现！
“小哥！”
王胖子失声惊呼。
张起灵摇头，眉头紧锁：“无碍。”
麒麟血脉可御百毒，旱魃之毒虽烈，却伤不了他根本。
但这怪物凶悍至此，久战必危。
“必须尽快解决它。”
“让我来。”
此前一直沉默观察的姜枫忽然迈步上前，径直挡在了旱魃与众人之间。
旱魃低吼着转过身，幽绿的眼瞳死死锁住了他。
旱魃一击未成，暴怒的嘶吼在墓室中回荡。
姜枫迈步上前的刹那，那怪物猛然咆哮，声震四壁。
“想取我性命？”
姜枫嘴角掠过一丝极淡的弧度，“那也得看你……够不够分量。”
他话音方落，墓中阴风骤起，本就冰寒的空气仿佛瞬间凝结。
王胖子只觉得眼前一花，有道黑影挟着一线冷光倏然掠过——
扑通。
旱魃的头颅滚落在地。
一切发生得太快，王胖子瞪圆了眼睛，半晌才挤出声音：“这……这是怎么回事？”
不是说这旱魃极难对付么？怎会如此轻易就……
黑影再度浮现，单膝跪倒在姜枫身前。
那身影杀气凛然，声音沉厚如铁：“主公，末将已斩旱魃。”
姜枫略一颔首：“退下吧。”
“遵命。”
黑影如来时一般悄无声息地消散。
王胖子认出那是杀神白起，心下恍然——有这位出手，区区旱魃自然不在话下。
他凑到尸身旁，嘴里嘀咕：“刚才不是挺凶？现在怎么不动了？”
说着便想抬脚去踢，却猛地看见旱魃躯体内正渗出缕缕黑气，那毒雾连精钢所铸的洛阳铲都能蚀穿。
“不好！”
王胖子惊呼暴退。
“怎么回事？”
姜枫问。
“是毒气！”
王胖子急道，“姜爷，照这速度，毒雾很快就会充满这里，到时咱们都得憋死！”
此地空气本就稀薄，若再被毒气充斥，即便能找到出路，也将步步危机。
“你们先进那棺椁。”
姜枫指向石棺。
身为穿越者，他知晓棺底另有暗道。
“棺材里能有什么？”
王胖子虽疑，仍快步上前，朝棺内望了一眼，“只有块压棺石，没路啊。”
张起灵却已屈指叩了叩棺底，发出空洞的回响。”
他沉声道。
“空的？！”
王胖子大喜，既有空隙，必是通道。
他伸手下去想搬开压棺石，可即便用尽气力，那石头竟纹丝不动。
“怪了，搬不开！”
张起灵探指细察，片刻后道：“压棺石被松油封死了。
把棺材整个移开。”
时间紧迫，二人合力推棺。
一阵沉重的摩擦声后，石棺被移开数尺，下方果然露出一个黑沉沉的洞口。
“姜爷，快过来！”
王胖子急唤。
“你们先下。”
姜枫仍立于原处。
毒气不除，即便逃离此室，隐患仍在。
王胖子与张起灵不再多言，纵身跃入洞中。
墓室彻底安静下来。
姜枫深吸一口气，唇间低吐四字：“三昧真火。”
啼鸣乍起，他身后浮现火凤虚影，炽烈的火焰自凤喙喷涌而出，顷刻吞没旱魃尸身。
三昧真火不仅焚化躯体，更将弥漫的毒气灼烧殆尽。
片刻后，一切归于沉寂。
姜枫正欲循洞追赶，前方原本落下的石门却轰然升起。
“机关又变了……”
他心念电转。
王胖子与张起灵在一处尚无大碍，但吴邪那小子经验尚浅，独行恐生不测。
他当即转身步出墓室，决定先去寻吴邪。
……
甬道另一端，吴邪正没命地狂奔。
身后沉重的脚步声如影随形——一只力大无穷的海猴子，正对他紧追不舍。
吴邪毕竟身手寻常，几次三番险些被那海猴子擒住。
所幸他眼神敏锐，瞥见侧旁有间耳室，当即闪身冲入，反手将门死死抵住。
背靠着厚重的石门，他胸膛剧烈起伏，喘息着自语：“这下……总该安全了吧？”
话音未落，门外便传来狂暴的拍击声——那海猴显然不肯罢休。
木门剧震，吴邪几乎被那股力道掀开。
但捶打声不久便停了，他浑身脱力，顺着门滑坐在地，心想总算能喘口气。
谁知一波未平，一波又起。
窸窸窣窣的刮擦声忽然从门底传来。
吴邪伏低身子，侧脸贴地向外观望，这一看却叫他心惊肉跳——那海猴竟在用利爪刨挖门槛下的砖石！不过片刻，一只生着青灰色长毛的手臂便从破洞中猛然探入，铁钳般扣住了他的腕子。
吴邪吃痛惊呼，脑中一片空白。
千钧一发之际，他抽出随身的短刃，狠命向那只手臂刺去。
海猴嘶嚎着缩回爪子，门外随即响起愤怒的咆哮。
接着，撞门声再度响起，比先前更为猛烈。
不堪重负的木门终于轰然碎裂，吴邪也被余劲抛飞出去。
那海猴缓缓踱进室内，一步步逼近瘫倒在地的吴邪，浑浊的眼珠里闪烁着嗜血的光。
吴邪心底发凉：莫非今日真要成了这怪物的腹中餐？
海猴终于按捺不住，张开布满尖牙的巨口，猛地扑来。
其势迅疾，吴邪根本不及躲避。
危急时刻，一道破风之声呼啸而至。
寒光闪过，海猴的右臂齐肩而断，腥热的血液喷溅在吴邪脸上。
怪物倒地惨嚎，再也顾不得进攻。
吴邪惊魂未定地睁眼，看见来人，长舒一口气——正是姜枫及时赶到，一刀斩断了海猴的前肢。
“姜枫，你可算来了！”
吴邪慌忙绕过挣扎的海猴，躲到姜枫身后，抹去脸上血污，余悸未消地问，“胖子和小哥他们呢？”
“另一间墓室发现了出口，他们先走了。”
姜枫语气平淡，“后来石门移动，我折回来寻你。”
说罢，他走到哀嚎的海猴身旁，手起刀落，结果了它的性命。
姜枫仿佛只是做了件寻常事，转身便向外走：“若还想留在此地，请便。”
吴邪听得后背一凉。
方才那点感激顿时消散，他哪敢独自停留，赶忙快步跟上。
墓道因机关再次变换而显露新途。
姜枫领着吴邪穿行片刻，却未见王胖子等人踪迹，连阿宁也不见踪影。
不久，二人踏入另一间墓室，其中陈设华贵恢弘，俨然是主墓所在。
吴邪忽然开口：“姜爷，先前在那间堆瓷器的墓室里，我瞧出些门道。”
“哦？”
“那些瓷器上的印记——它们并非杂乱无章，而是连贯地描绘了修筑这座海底墓的全过程。”
吴邪语气带着几分得意，“可还有一事我想不明白：那批工匠在完工之后，似乎全都往长白山去了。”
云雾如纱幔般萦绕于长白山巅，那座巍峨宫殿若隐若现，恍若悬于九霄之上。
“是云顶天宫吧。”
姜枫话音带着冷意：“霍老太太早同你说过了。”
“她是提过。”
吴邪神色却愈发凝重，“我困惑的并非此事——而是两处建造的时辰。”
他语速渐沉，似触到了关键：“先前墓室壁画上那群人的衣冠，与长白山遗迹中描绘的，截然不同。”
“这意味着，至少隔着两个朝代。”
“为何不同世代的人，会在时间上交错？”
“又为何他们的痕迹都留在了那些瓷器上？姜爷，你说古人……当真能窥见未来吗？”
“啪！”
姜枫抬手往吴邪后脑一掴，眼露无奈：“你琢磨半日，就得出这般结论？还为此落了单？”
“吴邪啊吴邪，你何时能多根弦？”
姜枫几乎气笑。
纵使时代相异，亦可能是后来者踞先人之所，或是前人将旧筑图样刻录传承。
这有何稀奇？何况汪藏海于建筑一道本就造诣极深，留下此类线索并不意外。
吴邪挨了一下，悻悻然欲辩，变故却骤然而至——
前方池水忽传异响。
夜色浓稠，无人能辨水中情形。
吴邪声线发紧：“姜爷，有东西在靠近，会不会……又是海猴子？”
“难说，谨慎为上。”