苟长生像只受惊的鹌鹑，把那本《九戒》和压在信纸缝里飞快地撒了一把自制的“醒神散”——这玩意儿是他用后山的迷魂草掺了点磨碎的薄荷叶弄出来的，药效不强，但配合火光和心理暗示，足够让人在大半夜看见太上老君。

    

    “玄大人，这福分您就慢慢享吧。”

    

    苟长生嘟囔一声，顺手扯过一条不知哪个倒霉蛋留下的脏披风，往身上一裹，趁着这会儿火光最亮、营里最乱的档口，贴着账房后的臭水沟溜了出去。

    

    路过那口快被烧红的大黑锅时，他还不忘顺手摸了个被烤得半生不熟的土豆塞进怀里。

    

    那土豆烫得他一激灵，他却生生忍住了，嘴里还小声念叨着：“烫死总比被剁了祭锅强，苟长生，你能行，你是长生宗最快的男人。”

    

    他爬出营寨后墙那一刻，身后的北营已经炸开了锅。

    

    北刀的吼声、绣衣侯的尖叫，还有几万号大兵那跟梦游似的“九戒”诵读声，汇聚成一种能让人当场心梗的诡异交响乐。

    

    两个时辰后。

    

    玄瞳子终于还是在那片火光中推开了账房的门。

    

    他那只独眼里布满了血丝，在那股子若有若无的清香飘进鼻腔时，他只觉得脑袋“嗡”的一声。

    

    他拿起那封信，信纸上的墨迹在他眼里竟然开始扭曲、发光，最后像是变成了几条细小的金龙在跳舞。

    

    “……军中已布长生阵？”玄瞳子喃喃自语，他的视线开始模糊，耳畔却清晰地响起了一阵童子诵经的声音。

    

    那声音宏大而神圣，带着一种能洗涤灵魂的节奏感：“一、二、三、四，换个姿势，再来一次……饭后百步走，活到九十九……”

    

    这是什么仙音？这是何等高深的道家呼吸法？

    

    玄瞳子在那幻觉中猛地打了个冷颤，那种名为“迪化”的逻辑闭环在他脑子里瞬间锁死。

    

    他看着信末那句“宗主或可垂怜”，眼眶竟然湿润了。

    

    他觉得自己悟了，这满营的火光哪里是骚乱，这分明是宗主在借他的手，烧掉这大离王朝末年的腐朽。

    

    与此同时，北营的士兵们正蹲在地上，手里攥着从上级手里抢来的《九戒》残页。

    

    “班头，我这页写着‘不可隐恶’，你说嚼了它，能不能治我这老胃寒？”

    

    “嚼！宗主的东西，那是救命的仙草！”

    

    于是，在绣衣侯绝望的注视下，这群原本该去救火的士兵，开始虔诚地撕扯手中的纸张，塞进嘴里拼命咀嚼。

    

    他们觉得这纸的味道极好，带着一股子……嗯，安神茶的余香。

    

    第三日，黎明。

    

    北营已经成了废墟，火停了，人也散了。

    

    玄瞳子披头散发地站在那杆被烧断的长生大旗

    

    他看着那行只有在特殊光线下才能看清的“你越信，我越灵”，忽然发出一阵让路过的老鸦都惊飞的长笑。

    

    “哈哈哈哈！神乎其技！此非人谋，乃天授也！”他对着空旷的荒野深深一拜，动作标准得像是见到了真仙。

    

    几百里外，黑风寨。

    

    苟长生连滚带爬地摸进了自家那个漏风的山寨大门。

    

    他鞋底都磨穿了，两条腿抖得跟筛糠一样，一边喘气一边往后看，生怕玄瞳子带着禁军杀过来。

    

    “红袖！媳妇儿！快……快给为夫整口吃的，哪怕是刷锅水也行……”

    

    他扶着那堵熟悉的破墙，颤颤巍巍地摸进后厨。

    

    奇怪的是，往常这时候早就该跳出来给他一个“熊抱”的铁红袖，今天竟然没动静。

    

    苟长生心里咯噔一下，难道被洗劫了？

    

    他顾不得喘气，紧跑两步冲向灶台。

    

    然而，灶台前没有热气腾腾的粥，也没有那个憨直的身影。

    

    有的，只是那一层厚得有些过分的冷灰，甚至还有几只不知死活的蜘蛛，正忙着在锅盖上安家。

    

    苟长生呆立在原地，心底渐渐泛起一股子不祥的预感。