密使猫着腰，借着枯草的掩护，像只大马猴似地挪到了问鼎台边缘。

    

    他怀里的密诏正微微发烫，那是掺了妖兽心头血的墨迹，只要一展开，内含的威压足以让普通武者当场膝盖打软。

    

    密使已经想好了开场白：先是一声惊天雷喝，再亮出皇室身份，吓得那姓苟的小子跪地求饶。

    

    然而，当他从草丛里探出半个脑袋时，眼前的景象让他原本酝酿好的表情，像被门夹了的柿子一样，瞬间挤歪了。

    

    那张象征武林至尊、曾经无数大宗师打生打死也要坐上一坐的青石太师椅，现在已经彻底变了模样。

    

    椅子被强行加宽了足足一倍，用的是几块颜色都不太搭的松木板，上面铺着一层厚实的、打着几个补丁的粗布垫子。

    

    铁红袖正大喇喇地歪在上面，一条长腿横跨在扶手上，手里抓着个缺了口的酱菜坛子，嘎嘣嘎嘣地嚼着酸萝卜。

    

    而在那位“高深莫测”的苟宗主，正蹲在椅子边的台阶上。

    

    他手里攥着一根削尖的木棍，正对着一个瓷碗疯狂搅拌。

    

    碗里红乎乎的一团，冒着一股子令人食欲大开又有些刺鼻的味道。

    

    “盐三钱，醋半勺……老金，我上次让你磨的石灰粉呢？”苟长生一边搅一边凑近闻了闻，眉头紧锁，“这色泽不够正。印泥这玩意儿，讲究的就是一个红亮，盖在那帮老家伙的地契上，得像刚放出来的血，他们才晓得心疼。”

    

    铁红袖吐出一口萝卜皮，刚好落在椅子下的一堆鸡骨头里，顺手挠了挠后脑勺：“相公，少放点盐，咸了干得快，上次那几块木头牌子都粘手。”

    

    “你懂什么，盐能防腐。”苟长生头也不回，随口嘟囔，“不加盐，这帮孙子万一哪天把令牌揣怀里捂发霉了，还不得赖咱们售后服务不到位？”

    

    密使的手抖了一下，密诏的金边差点刮到他自己的脸。

    

    这特么是宗师？这特么是能挑起天下大乱的“妖令首恶”？

    

    他刚要起身宣诏，旁边却伸出一只手，死死按住了他的肩膀。

    

    是随行的史笔。

    

    这位专门负责记录民间秘辛的文官正推了推鼻梁上的黑晶石眼镜，手里的小本子已经写了密密麻麻三页。

    

    “且看。”史笔压低声音，眼神里透着一股近乎偏执的狂热。

    

    台下，九大宗门的使者正老老实实地排着长队。

    

    这些平日里鼻孔朝天的开脉境、凝气境高手，此时人手捧着一册线装的《长生令使用指南》。

    

    领头的正是老金，他扯着破锣嗓子在最前面领读，声音极富节奏感：

    

    “令出如宗主，违者遭雷劈！初一验真假，十五发新批！”

    

    “跟着我念！声音响亮点！没吃饭吗？”

    

    那帮江湖汉子一个个涨红了脸，跟着吼道：“违者遭雷劈！”

    

    密使眼珠子都要掉出来了。

    

    他看见北境慕容氏的嫡女慕容嫣，那个传说中冷若冰霜、眼高于顶的女子，此刻竟然亲自从老金手里领了一本指南，甚至还客客气气地塞给老金一袋散碎银子。

    

    慕容嫣转过身，对身后的随从低声叮嘱：“听好了，回北境之后，所有驿站立刻腾出一间房，挂上‘长生令务窗口’的牌子。谁敢不按上面的流程申领，直接打断腿送官。”

    

    随从有些犹豫：“小姐，这要是让朝廷知道……”

    

    “朝廷管得了咱们的饭，还是管得了咱们的庄子？”慕容嫣冷笑一声，目光扫过台上那个正蹲在地上调印泥的男人，“朝廷的圣旨只能让咱们去死，苟宗主的木牌子，能让咱们活。”

    

    密使藏在袖子里的密诏，此时被他捏得咯吱作响。

    

    他感觉自己怀里抱着的不是什么至高无上的皇权，而是一卷废纸。

    

    就在这时，一个只有七八岁大的孩童突然蹬蹬瞪地跑上问鼎台。

    

    孩子虎头虎脑的，手里捏着一张皱巴巴的纸条，怯生生地看着铁红袖：“寨主姐姐，我家狗刚才咬了青阳观的一个道士，还撕烂了他的道袍，这算不算‘打脸’？会不会被收回令牌呀？”

    

    全场瞬间静了。

    

    铁红袖停下了嚼萝卜的动作，求助似地看向苟长生：“相公，这题超纲了，咱家那令牌守则里没写狗咬人咋办啊。”

    

    苟长生慢吞吞地直起腰，揉了揉发酸的腿。

    

    他接过孩子手里的纸，看都没看，直接蘸着刚调好的印泥，在纸背面画了一个大大的、滑稽的笑脸。

    

    “回去告诉你家狗，这事儿办得地道。”苟长生笑眯眯地摸了摸孩子的头，“不过下回注意点，咱们长生宗讲究‘三不打’。道士也是人，咬衣服可以，咬屁股也行，但不能咬脸。毕竟，咬了脸，人家就没脸在这混了，没脸混就没钱赚，没钱赚就没法给咱们交令牌年费。”

    

    “去吧，这叫‘正当防卫延伸权’。”

    

    全场爆发出一阵心照不宣的哄笑。

    

    孩子高兴地跳下台去。

    

    那笑声像是一记记耳光，扇在密使的脸上。

    

    他看着夕阳下那个蹲在太师椅旁、毫无修为波动的落魄宗主，看着他身后那个随时能一拳打爆大宗师脑袋的憨憨女山贼。

    

    他忽然明白，这问鼎台上的两人，根本没打算坐什么龙椅。

    

    他们只是把这天下，变成了一个巨大的黑风寨。

    

    密使悄无声息地缩回了身子，连滚带爬地钻入密林。

    

    那卷金丝缠绕的密诏，在杂草中被挂开了一个口子，露出了里面狰狞的血字，却再无人理会。

    

    远处山岗上，象征朝廷威严的第七道黄旗在晚风中无声升起，但在那漫山的欢呼与笑声中，竟然没有任何一个人，抬头看它一眼。