是夜，北境都督府，书房。
灯烛只燃了半截，光线昏黄摇曳。
萧景明未曾安寝，也毫无睡意。
他披着一件墨色大氅，独自站在巨大的北境及周边舆图前，手指悬停在代表京城的位置，久久不动。
京城密报带来的信息太过骇人，如同冰锥，反复刺戳着他紧绷的神经。
舅父断臂，毒染肌骨，昏迷不醒，是“赤魅”的毒蝎。
京城剧变，皇后中毒，福王中蛊，废太子成傀，是“赤魅”的蛊虫。
父皇……那个他记忆中威严又疏离、最终死得不明不白的男人，竟然“尸变”为碧眼怪物，毒染宫阙，是“赤魅”的邪法，还是……她一手促成？
蚀金水，碧玉蝎，瘟神散，同心蛊，傀蛊，尸帝……
这条毒蛇，究竟在编织一张怎样庞大、恶毒、足以吞噬一切的网？
她的目的，真的只是为元后和废太子复仇？
还是说，复仇只是幌子，她想要的，是更疯狂、更可怕的东西？
萧景明闭上眼，胸膛中那股冰冷的“心火”静静燃烧，不仅没有因为连番的噩耗而熄灭，反而在极致的冰寒与愤怒中，淬炼得更加凝实，更加酷烈。
他能感觉到，那火焰不再仅仅是情绪，更仿佛成了一种实质的力量，支撑着他伤痕累累的身躯和近乎枯竭的精神，让他能在绝境中保持近乎冷酷的清醒。
就在这时，书房的门被猛地推开，甚至来不及通报！
幽一的身影如同被狂风吹入，带着一身夜露的寒气，脸色是前所未有的凝重，甚至……有一丝几乎从未在他脸上出现过的惊悸。
他手中紧紧攥着一根比之前更细、插着三根染血黑色羽毛的铜管。
“殿下！”
幽一的声音嘶哑低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。
“京城……又来了！最高等级，‘幽冥军’最后暗桩‘甲一’，以全组性命为代价，送出的……绝命情报！”
萧景明的心脏猛地一沉。
甲一，那是“幽冥军”埋在皇宫最深、也最隐秘的钉子，若非天崩地裂之事，绝不会启用，更遑论“绝命”送出！
他接过铜管，入手冰凉刺骨。
拧开，抽出里面薄如蝉翼、用密语写就的素绢。
幽一立刻上前，低声快速翻译。
随着幽一低沉的、一字一句的翻译，萧景明的瞳孔，剧烈收缩！
“腊月三十，子时三刻。先帝于养心殿‘尸变’，目泛碧光，身绕毒雾，触之化怪，可传染……”
“石亨携‘碧玉蝎’子蛊入殿，疑似祭品，被吸干精血而亡……”
“尸帝出棺，毒染凤仪宫，皇后垂危……”
“有白衣女子突现，自称‘白虹’余孽，持古玉，剑气克邪，与尸帝激战……”
“然，观星台有黑袍人窥视，疑为‘赤魅’本尊。其掌心有‘碧玉蝎王’，似欲吞噬皇后枕边‘血玲珑’玉簪灵性……”
“毒雾正扩散，宫人禁军多化怪，京城……恐将沦为鬼蜮……”
“消息送出时，甲一已暴露，正被毒雾与怪物围困，绝笔。”
素绢从萧景明指间滑落，飘摇落地。
他僵立在原地，仿佛化为一尊冰雕。
只有那双深不见底的眼眸，瞳孔深处，那簇幽蓝色的“心火”，骤然炸开，爆发出前所未有的、冰冷刺骨的烈焰！
老皇帝……变成了怪物？！
毒染皇宫，吞噬活人！
这是什么样的世界，怎么会有死而复生变成怪物的事情？！
难道这个世界还有不为人知的大秘密？
“赤魅”就在京城，冷眼旁观，甚至……在推动、在收割！
京城，大庸的心脏，正在被最恶毒、最恐怖的邪法污染、吞噬！
无边的寒意，混杂着滔天的怒火，以及一种近乎灭顶的耻辱感，如同海啸般冲击着他的心神。
那是他的生父，无论感情亲疏，那是大庸的皇帝，是萧氏皇族的象征！
如今，竟沦为邪魔傀儡，成为毒害天下的源头！
这是对整个萧氏皇族，对整个大庸天下，最恶毒、最彻底的亵渎和践踏！
“嗬……嗬……”
萧景明喉咙里发出压抑的、如同受伤野兽般的低吼，额角青筋暴起，脸色瞬间惨白如纸，胸口剧痛传来，哇地喷出一口鲜血，溅在面前的地图上，染红了“京城”二字。
“殿下！”
幽一和苏清月同时惊呼，想要上前搀扶。
“别过来！”
萧景明抬手制止，用袖子狠狠擦去嘴角血迹。
他缓缓直起腰，尽管身体微微颤抖，但那双眼中的火焰，却燃烧得更加疯狂，更加冰冷。
所有的惊骇、痛苦、屈辱，仿佛都被这“心火”瞬间焚烧、提纯，化为最纯粹、最酷烈的——杀意与决断。
“好……很好……”
他声音嘶哑，却字字如铁，砸在寂静的书房里。
“柳如丝……‘赤魅’……你果然够狠，够毒！弑君，乱宫，炼尸，养蛊，毒天下……你是要把这大庸的江山，把这萧氏的天下，彻底拖进十八层地狱，给你那点可悲的仇恨陪葬！”
他猛地转身，不再看那染血的地图，目光如电，扫过幽一和苏清月，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的、君临天下般的威压与决绝：
“幽一！立刻传令！”
“第一，将此消息，以最快速度，全文抄送张嵩、谢长风、林婉清、萧玠、孙神医！让他们立刻来见我！”
“第二，启动北境所有情报网络，将此消息，有选择地、以最惊悚的方式，散播出去！不仅要让北境军民知道，要让周边州府知道，要让天下人都知道！告诉他们，京城发生了什么！告诉他们，是谁在背后搞鬼！把‘赤魅’柳如丝，勾结南疆妖人，弑君炼尸，毒害天下，意图颠覆社稷的罪行，给本王昭告天下！”
“第三，以‘大庸四皇子、靖北王萧景明’之名，起草《讨逆国贼，清剿妖氛檄》！檄文中，详述‘赤魅’之罪，痛陈父皇被害之惨，京城之祸，宣布本王将继承先帝遗志，顺天应人，铲除国贼，肃清妖孽，重整天纲！此檄，与京城消息一并，传檄天下！”
“第四，立刻加派人手，监控天鹰‘野狐岭’大营动向，尤其是秃鹫王败退后的反应！同时，严密监视城内，尤其是那几名‘毒媒’曾活动区域，以及所有水源、粮仓！防止‘赤魅’或天鹰趁机再下黑手！”
“第五，告知黑龙潭取水队伍和筑井民夫，加快进度，但有懈怠延误者，军法从事！城内配给，再次收紧，优先保障城墙守军和‘海龙卫’！”
一连串命令，如同冰雹砸下，又快又急，条理清晰，狠辣果决。
不仅是要应对危机，更是要借这泼天大祸，将“赤魅”彻底钉在天下公敌的耻辱柱上，同时将自己“四皇子”的大义名分和力挽狂澜的姿态，推到前所未有的高度！
这是险棋，更是绝地反击的号角！
幽一凛然，眼中爆发出精光：
“是！属下领命！”身影一闪，已去传令。