“霍伦号”的船尾高高耸起，有两层，最上面那层是船长室。

    甲板正中，是通往

    楼梯口站着一个光头，他正在朝刚上船的人大喊着：“都别站着，往下走往下走！”

    东堂认得这个人。

    这是当天面试的面试官之一，虽然没有和这个人交过手，但看这个人的身材，应该也是一名实力强劲的武者。

    随着人流走下楼梯，楼梯很陡，木板在东堂脚下吱呀作响。

    得低着头。

    底舱分两层。

    上层是住人的通铺，用粗糙的木板隔成一个个大间，铺着稻草席子，挤一挤能睡下几十号人。

    下层是真正的货舱。

    从上层角落的一个木梯下去，就是底舱。

    东堂来到上层的舱室，舱室里已经有了不少人。

    两侧的木板壁上挂着几盏油灯，昏暗的灯光摇晃着，照出地板上铺着的一层薄薄的稻草。

    东堂四处看了看，找了个靠角落的位置，把包袱扔在地上。

    鲛岛他们两个也挤了过来，在他旁边坐下。

    “大哥，这船真大啊……”

    鲛岛还在因为这艘船而惊叹，东堂没理他，只是心中暗自思量。

    有点奇怪！

    除了那个光头之外，那天见的那几个面试官他今天都没看到。

    那个清水次郎不是说他是青松屋的另一个老板吗？

    今天出航这种大事他为什么不在，另一个老板近松广之都在甲板上干活，他不在有些不合理啊。

    东堂心中疑惑，但他没有对自己的两个傻兄弟明说，毕竟就算是说了，他们也听不懂自己心里到底在怀疑什么。

    算了，不想了，要是遇上了福寿众大不了就跳海！

    东堂放弃了思考，他好奇四处打量着周围。

    他所在的地方是船舱的角落，他的一侧是自己的两个兄弟，另一侧也坐着一个三十岁左右的男人。

    国字脸，浓眉，穿着一身朴素的棉布和服，腰插着两把刀。

    这人好像叫服部武雄吧，一块在青松屋的仓库里住了几天，东堂自然不会不知道此人的名字。

    但是坐在服部武雄身边的那个人自己怎么没见过。

    这人长得很俊朗，眉宇之中有说不出的英气。

    东堂从来没见过这个人。

    或许这人没有在青松屋的仓库里住过吧，他心中暗道。

    察觉到了东堂在看自己，那个男人停止了和服部武雄的交谈，扭过了头对他笑了笑。

    仿佛是在对他问：“有事吗？”

    东堂赶紧把头扭了过去，不再看这个男人。

    一个时辰后，一切准备就绪。

    栈桥上已经没有多少人，该上船的都已经上船了。

    近松广之站在后甲板上，朝岸上挥了挥手。

    “起锚！”

    粗重的锚链从水中升起，发出哗啦啦的声响。水手们拉动绳索。

    位于船体中央的黑色铁质烟囱，吐出浓黑的煤烟，在海风的吹拂下，拖出一条长长的灰黑色尾迹。

    “霍伦号”微微颤动了一下，然后缓缓离开栈桥，向港外驶去。

    有不少浪人放下行李从船舱里走了出来，来到甲板上，挤在船舷边，看着渐渐远去的长崎，七嘴八舌地议论着。

    “真大啊这船！”

    “我还是第一次坐这么大的船！”

    “他娘的，到了江户，咱们可得好好喝一顿！”

    声音嘈杂，却掩不住那股兴奋劲儿。

    “霍伦号”缓缓驶出长崎港，进入外海。

    海面渐渐开阔，风也大了起来，烟囱停止了吐烟，轮机也已关闭。

    满帆承受着风的馈赠，推动着黑船无声地滑行。

    海面开阔，碧波万顷，远处能看见隐隐约约的岛屿轮廓。

    船舱里，一部分浪人聚在甲板上看海，一部分挤在舱房里喝酒吹牛。

    “霍伦号”有条不紊的破浪前行。

    从日出开到日落，一路畅通无阻，连一丝风浪都没有。

    当太阳的最后一抹余晖沉入海平面，世界被浓稠的墨色浸染，黑色船体彻底与夜色融为一体。

    水面被船头划开的、泛着幽幽磷光的航迹。

    船上的灯火全都亮着，倒映在墨色的海水中，拉成几道摇曳的光柱。

    外界一片静谧，船舱里却响起了此起彼伏的呼噜声。

    大多数人都已经进入了梦乡。

    就在这时，一双眼睛悄然睁开。

    环顾四周之后，发现没有人看着自己，那人轻轻起身，蹑手蹑脚的来到通往下层的楼梯前。

    但他不知道。

    就在他刚刚走下楼梯的时候，安静的船舱里。

    三双眼睛同时睁开。

    服部武雄和自己身边的那个俊朗男人对视了一眼。

    刚才下到船舱里的那个家伙名叫村之丞。

    他是夏川让服部武雄重点盯着的三个人之一，也是福寿众埋在青松屋里的暗线。

    等了这么久，这家伙终于有所行动了。

    村之丞蹑手蹑脚的来到底舱，底舱比他想象的要大得多。

    足有二十几米见方，高度也有两米多，堆满了大大小小的木箱，木箱上盖着油布，看不清里面装的是什么。

    村之丞咽了口唾沫，走上前去，掀开一块油布。

    他这才发现这些箱子都用大铁钉钉死了，于是他从腰间抽出自己的胁差，准备把铁钉撬掉。

    因为害怕人听到，所以他做的很小心，过了好一阵子，才把钉在箱子顶部的几个铁钉撬了下来。

    村之丞长出一口气，不愧是价值堪比黄金的药材啊，这个箱子钉的是真结实。

    他的想法很简单。

    反正这些东西最后都会是福寿众的战利品。

    青松屋被福寿众剿灭之后，自己也获得不了太多奖赏，还不如趁这个机会赶紧找点值钱的东西。

    反正之后福寿众清点战利品的时候，也不会知道。

    箱子里最上层是一层稻草，村之丞拨开稻草往里摸。

    突然摸到一个东西，村之丞愣在了当场。

    他急忙把稻草拨开，试图确认刚才的手感到底是不是真的。

    当稻草拨开之后，眼前的东西实在是超乎了他的想象。

    里面不仅没有他想要的药材和西洋的珍奇物品，反而是一柄柄排列整齐的火枪。

    此时一道声音从他身后传来。

    “本来想让你多活一天的，可惜，箱子打开，你就要死了！”