陈阳听着江凡的话，没有作声，目光悄悄扫过身侧的苏绯桃。
她眼帘低垂，面上瞧着平静，可陈阳却分明看见，她紧抿的唇角正微微上扬，藏着一丝几不可察的笑意。
陈阳心头微凛。
菩提教这笼络人心的手段……
当真厉害！
四周此起彼伏的恭维声，已如潮水般漫过整片沙滩。
“这位便是张显……张大师吧？地黄一脉的无材炼丹法，在你手中可谓出神入化，炼出的丹药颗颗上品，弟子仰慕已久！”
一个眉清目秀的少年紧跟在张显身侧，亦步亦趋，语气恭敬至极。
他殷勤地替张显捶背，又掏出洁净的帕子，小心拭去对方额角沾着的细沙。
张显背着手，下巴高抬，挺着肚子迈着方步，脸上得意之色难掩，口中却故作谦逊：
“哪里哪里，些许微末之技，不值一提，不值一提……”
……
“这位是许杏林，许大师？”
另一头发花白的老丹童颤巍巍走到许杏林面前，深施一礼，恭敬道：
“当年许大师以山门第二之资，直入丹师之列，这段佳话，东土丹道至今犹在传颂。”
“人人皆言……”
“许大师乃天地宗百年来最具天资的丹师之一。”
许杏林闻言哈哈大笑，悠悠颔首，伸手轻拍老丹童肩头，一副前辈提点后辈的从容气度。
……
陈阳目光又转向不远处的严若谷。
两名相貌一模一样的少女，正一左一右立在他身畔。
二人皆着粉色丹袍，梳着双丫髻，连说话声气，语速语调都分毫不差，宛如镜像。
“这位便是严若谷，严大师吧？”左首少女软声笑道，音如出谷黄莺。
严若谷犹在为方才摔令之事恼火，板着铁青的脸，猛地扭身背对，双臂抱胸，拒不理会。
右首少女见严若谷没有立刻回应，微微偏过头，眸光清亮，语气是前所未有的认真：
“严大师可是天玄一脉，下一位主炉最有望的人选呢。”
“整个天地宗，丹师之中，也寻不出第二位丹道造诣能媲美严大师之人。”
“料想不出三年，必成天地宗第四十七位主炉大师。”
严若谷身形蓦地一顿。
他缓缓转回头，略带讶异地看向二女，眼眸微睁：
“第四十七位……主炉？”
……
“是呀！”
二女同时点头，异口同声：
“我们都听说了……”
“人人皆言，不出三年，大师定登主炉之位，我姐妹二人早已备下贺仪，只待他日亲呈道喜。”
“只是没成想，今日竟能于岛上亲迎大师驾临。”
严若谷紧绷许久的面色，至此终是柔和了一分。
他轻哼一声，捋了捋花白长须，虽仍板着脸，眼中怒意却已散了大半，转而流露出一丝难以掩饰的矜傲。
他清了清嗓子，摆手道：
“罢了罢了，主炉……仅是虚名而已，老夫并不挂心！”
类似情景，在沙滩各处同时上演。
这些丹童不仅早将众丹师画像名讳牢记于心，便是各人性情喜好，平生所愿，乃至最在意的一句赞语，或最遗憾的一桩旧事……
皆被摸得一清二楚！
然后对症下药，投其所好。
不过三言两语，便让许多原本满心抗拒，视死如归的丹师，神色渐缓。
已有数个性子软的丹师，开始同身边丹童谈论起丹道心得。
陈阳静观此景，轻轻一叹，眼中添了几分凝重。
这不过……才是第一日！
这些丹师一生困守丹房，心思单纯，于炼丹之外诸事所知甚少。
若时日久了，菩提教再以高位厚禄，天材地宝相诱，又有几人能抵得住这般蚕食？
只怕不出半年，大半人的心便要彻底留在这座岛上，心甘情愿为菩提教炼丹了。
“杜仲此人，当真煞费苦心。”陈阳语带几分讥诮。
江凡一愣，随即挠头憨笑：
“楚大师说笑了。”
“杜行者为此番筹谋数年，向来思虑周详，算无遗策。”
“此次能顺利请来诸位大师，全赖杜行者运筹得当。”
陈阳挑眉，晃了晃手中令牌。
其上楚字刻得工整深峻，显是专门为他所制。
……
“杜仲事事周详，为何独独漏了绯桃的令牌？”
陈阳随口问道：
“制一枚令牌不过举手之劳，他既料定绯桃会同来，理当早备下才是。”
苏绯桃闻言，亦抬眸望向江凡，眼中带着疑惑。
江凡脸上掠过一丝笑意。
他左右瞧瞧，确认无人留意，方凑近一步，压低声音道：
“苏仙子的令牌……非是遗漏，是不能制。”
“不能制？”陈阳微诧。
他环目四顾，目光迅速扫过在场众丹师。
片刻后，面色微变。
……
“不……不止绯桃。”
陈阳缓声道，语气凝重：
“在场所有苏姓丹师，皆未得令牌。”
天地宗在册丹师三千有余，陈阳虽不能个个都结识，但每个人的姓名，所属脉系，他都了然于心。
方才暗中一数，在场苏姓丹师恰有三位，果然人人手中空空如也。
苏绯桃亦随他目光望去，跟着点头，眸中透着同样的疑惑：“确是如此……可这又是为何？”
……
江凡佩服地竖起拇指，笑意真切：
“楚大师好眼力。”
他随即略作停顿，语气转为提醒：
“只是楚大师乃东土人士，对西洲规矩，所知尚浅。”
……
“西洲规矩？”
陈阳眉头微皱，察觉到其中的不同寻常：
“莫非苏姓在西洲，有何忌讳？”
一旁的苏绯桃闻言，也眨了眨眼，满脸都是好奇。
“正是。”
江凡点了点头，神色忽而变得肃然，甚至带上了一丝谨慎：
“在西洲，苏姓乃头等大忌，几无人敢用此姓。”
“为何？”陈阳不解。
……
“因西洲……有一位在世真佛。”
江凡的声音缓了下来，话语间萦绕着一种发自深心的敬畏：
“红尘教教主，苏无烬。”
“红尘教？”陈阳微怔。
此名他已听过数回。
而苏无烬此人……
陈阳忽想起，昔年在地狱道时，曾自青木祖师口中闻得此名，语中似带不屑。
可如今江凡却称其为……在世真佛。
陈阳心中生疑。
江凡已继续开口，声线压得更低：
“这位苏教主神通广大，传闻已存世数千载。”
“西洲人皆信，天道降劫时，不敢直指苏教主，便会先寻同姓同名者替劫。”
“若有人与苏教主同姓，天劫落下时，或会错判，将那本该落于教主头上的劫数，转降其身。”
“替劫？”陈阳眸光微动，“这般说法，未免玄虚。”
苏绯桃亦露讶色，不自觉向陈阳身侧稍靠，伸手轻轻握住了他手掌。
她掌心微凉，隐隐有一丝紧绷。
……
“苏仙子若觉荒谬，姑且听之便是。”
江凡笑了笑，并不争辩：
“这不过是西洲流传了几千年的传说。”
“据说三千年前，有一次天降五雷，本欲劈向苏教主，结果一日之内，西洲各地共有七十二名同姓苏的凡人遭劫。”
“自那以后，西洲便再无人敢姓苏，凡有此姓者，皆连夜改换，唯恐天雷加身。”
苏绯桃闻言微怔，喃喃道：
“一个姓氏……竟会招来这般灾祸。”
……
“莫信这些无稽之谈。”
陈阳轻拍她手背，温声道：
“西洲古怪传闻甚多，若件件当真，日子便没法过了，即便真有其事，有我在，也不会让你有事。”
他语声温和。
苏绯桃抬眼望着他沉静的目光，心头微暖，点了点头，神色稍缓。
“早知如此，当初取名便不用这苏字了。”
她下意识喃喃自语道：
“省得来了西洲，还要忧心天雷。”
此言一出，陈阳动作微顿。
他直直看向苏绯桃，眼中掠过一丝疑惑。
苏绯桃也霎时反应过来，脸上笑意凝住。
“楚宴，怎么了？”她强作镇定，目光却微微闪躲，指尖无意识地绞着衣角。
……
“苏仙子此言欠妥。”
一旁的江凡忍不住插话，面露不解：
“名字或可自取，姓氏乃承自父母，如何能自己挑选？从未听说有人能自定姓氏。”
苏绯桃脸颊骤然飞红，直漫耳根。
她张口欲言，却半晌未能出声，只怔怔望着陈阳，心跳如擂。
她慌忙摆手，舌根有些发紧：
“我……我方才是口误。”
“我是想说，若早知西洲有此忌讳，我便改个名字，不用苏字……”
“也免却这些无谓烦忧。”
陈阳闻言恍然大悟，轻轻点头，未再多想，随口道：
“原来如此……我还以为，你这姓氏是照话本子起的，随意挑选的呢。”
说罢，他转身继续望向正在整队的人群。
苏绯桃僵立片刻，才缓缓舒了口气，背心已沁出一层薄汗。
她抬手轻按心口，心有余悸地瞥了眼陈阳背影。
“绯桃，为何呆立不动？”陈阳察觉她未跟上，回头问道。
“无……无事。”苏绯桃连忙摇头，快步走至他身侧，脸上重新露出笑容，只是那笑意略显生硬。
便在此时，杜仲的声音再度响彻沙滩：
“诸位丹师，今日恰逢新岁首日，依我教旧例，当往祖仙庙敬香一炷，祈愿新岁平安，丹途顺遂。请诸位列队，随我前行。”
……
“上香？老夫不去！”
严若谷第一个踏出，脖颈一梗，高声道：
“我只拜天地宗历代宗主，绝不拜尔等外道伪神！”
……
“正是！我等不去！”
另有数名性情刚烈的丹师随之高呼：
“要拜你们自去！我等生为天地宗人，死亦不拜外道！”
话音未落，一道青影自林深处缓步而出。
正是那位方姓青袍老者。
他面色冷峻，目光如刀，周身元婴威压如寒潮漫卷，笼罩全场。
……
“其余诸事，尚可商量。”
他缓缓开口，声虽不高，却字字沉凝，带着浑厚的威严：
“唯有此事……不可推脱！”
他抬手一挥，一股柔和却不容抗拒的灵气卷起众人，浩浩荡荡地向着岛屿中心走去。
陈阳也被灵气裹挟着，身不由己地向前。
他压低了声音，向江凡问道：
“这祖仙庙，拜的到底是什么仙神？我怎么从来没有听说过？”
……
江凡将声音压低了些，神色认真：
“拜的是黎民祖仙。”
见陈阳面露疑惑，他又细致地解释道：
“楚大师不要误会，此祖仙并非某一位具体的先祖，而是意指这世间所有黎民的共祖源头。”
“我们祭祀他……”
“是为感念苍生孕育之恩，不敢或忘根本。”
陈阳听罢，仍摇了摇头，坦诚道：
“这祖仙之说……我倒未曾听闻。”
一旁的苏绯桃闻言，眸光轻轻一转，便接口道：
“这传说我早年游历远东时，也曾听人提起过。”
“大意与江凡所言相仿，皆指向万民起源，感念生恩之说。”
“只是彼时未曾深究，倒不知具体的祭祀仪轨为何。”
陈阳若有所思地点了点头，目光再次落在了青衫老者的背影上。
这位老者的修为，比先前那灰袍老者更强数分。
一叶岛的守备，当真如铜墙铁壁。
方才那等阵仗，莫说这些受磁煞压制的丹师，便是百草真君亲至，恐怕也难讨到便宜。
想从此地脱身，难如登天。
他正思忖间，忽留意到江凡一直在旁偷偷发笑，肩膀微耸，满脸掩不住的喜色。
“你笑什么？”陈阳问道，“有何可笑之事？”
江凡连忙敛了笑意，摸了摸脸，有些不好意思：
“没……没什么。”
“嗯？”陈阳挑眉看他，目光带着审视。
江凡被他看得发怵，只好老实道：
“我先前看楚大师的画像，还以为大师是个性情孤僻，模样凶厉之人。”
“杜行者也再三叮嘱……”
“说大师不喜交际，脾气不佳，让我少说话多做事，切莫惹大师不快。”
陈阳闻言，默然抬手摸了摸自己的脸。
这五虫之相他早已习惯，旁人有此看法，倒也不奇。
苏绯桃却忍不住摇头轻笑：
“那你如今觉得呢？”
……
“如今觉得，楚大师一点不凶，反而格外平易近人。”
江凡挠头笑道：
“而且还这般厉害，我总觉得……与你一见如故，楚大师这般人物，定已对我教心生向往了吧？”
“少胡说，住口。”陈阳没好气地哼了一声。
……
“嘿嘿。”
江凡不恼反笑：
“大师这是口是心非，我看大师与我教，实在有缘。”
陈阳白他一眼，懒得再接话。
江凡也不在意，自顾自欢喜着。
他欢喜的，不止是陈阳性情随和。
更因他终于不必再回东土了。
自数十年前奉命潜入东土潜伏，颠沛流离无数岁月，日日提心吊胆，唯恐身份败露。
如今能回一叶岛，还能跟随一位前途无量的丹师，只要好生表现，将来不仅结丹有望，甚或有机会前往西洲总坛，成为真正的核心行者。
想到此处，江凡脸上浮起对未来的无限憧憬。
一行人默然前行，穿过茂密雨林，脚下青石板路渐趋平整。
不多时，一座庙宇现于眼前。
这庙宇建得朴素，无雕梁画栋，亦无鎏金铜瓦，仅以寻常青石砌成，墙身爬满绿藤，缀着星星点点的白花，看来与凡间土地庙相类。
庙前有一方小广场，青石板铺地，打扫得洁净无尘，连片落叶也无。
“诸位大师，请接信香。”
青袍老者开口，挥手间，无数支清香自他掌中飞出，稳稳悬于每人面前。
香身洁白，散发淡淡檀香。
“我不接！我绝不信西洲教派！”严若谷一把挥开面前信香，声如斩铁。
青袍老者面色一沉，一步已至严若谷身前。
他伸手，不由分说地将一支信香塞入严若谷手中。
严若谷想要挣扎，老者却反手扣住了他腕脉。
咔嚓！
一声清脆的骨节摩擦声响起。
严若谷脸色骤然煞白，额角渗出豆大汗珠。
他想挣脱，却觉浑身僵滞，动弹不得。
一股磅礴的元婴威压如万钧山峦压下，令他呼吸都为之一窒。
四周丹师霎时噤若寒蝉，大气不敢出。
至此……
他们终于彻底清醒！
菩提教先前的以礼相待，不过是虚与委蛇。
他们此刻，绝非座上宾，而是阶下囚。
若真触怒对方，生死只在顷刻。
陈阳见状轻轻皱起眉头，开口道：
“严大师，暂且忍耐吧。”
严若谷抬眼，双目通红地看向陈阳，眼中尽是不甘与愤懑。
“杨师兄临行前，最挂念的便是诸位。”
陈阳缓声道，目光平静地投向那位青袍真君：
“他盼我等皆能平安，不过是一炷香而已，忍过便罢，何必为此小事，伤了自身，徒添无谓损伤。”
严若谷怔怔望着陈阳，又看向面冷如冰，随时可能出手的青袍老者。
半晌，他终于颓然泄气，冷哼一声，不再挣扎，只死死攥住手中信香。
青袍老者见状，方松开手，收回威压。
其余丹师哪敢再有半句怨言，纷纷默默取过面前信香。
众人列队，十人一批，依次步入大殿。
陈阳尝试放出神识探查殿内，却有一股无形壁障如铜墙铁壁，将神识牢牢阻隔，无法渗透分毫。
他只得按下心中疑惑，静候轮次。
不多时，便轮到陈阳一行。
江凡持香先行入内。
陈阳与苏绯桃随后步入。
一进大殿，陈阳便微微一怔。
正面石壁上，刻着四个苍劲雄浑，深镌入石的大字：
苍生为天。
字迹笔锋凌厉，隐带睥睨之势，似以刀剑凿刻而成。
日光自殿顶天窗洒落，映在那四字之上，流转着一股庄严肃穆之气。
陈阳顺势环顾四周。
青灰石砖铺就的地面，纤尘不染。
殿内无雕梁画栋，无鎏金彩绘，两侧皆是素白石墙。
头顶是简朴的木梁结构，悬着数盏昏黄油灯，灯芯跃动微弱火光，将殿内人影拉得忽长忽短。
空气中檀香淡淡，混着石质建筑特有的潮润气息，静得可闻自身呼吸。
殿内再无多余陈设，无蒲团，无供桌，唯正前方孤零零立着一座半人高的青石祭坛。
祭坛亦是素面朝天，无纹无饰，边角隐见风蚀之痕。
坛上只供一块寻常木牌。
没有上漆，也没有刻字……
仅以朱砂简简单单写了二字：
祖仙。
陈阳又是一怔。
他见过无数凡俗庙宇，却从未见过如此简陋的祭坛，更未见过这般不留名讳的牌位。
这般祭祀……着实古怪！
“楚大师，苏仙子。”
杜仲的声音自身后传来，不知何时他已走到近前，脸上仍是那副温和笑意。
“二位只需将信香点燃，插于坛前香炉便可。”他指了指祭坛脚下那座小小铜炉，轻声道。
陈阳点头，指尖灵力微吐，点燃手中信香。
袅袅青烟升起，携着淡淡檀香。
他一边将香插入炉中，一边随口问道：
“杜仲，恕我冒昧一问，这位祖仙究竟是何人？为何连名讳都未留下？”
苏绯桃亦抬眸望向杜仲，眼中带着好奇，她手中信香亦已点燃，青烟缭绕颊边，衬得眉眼愈发柔和。
杜仲笑了笑，缓声解释：
“百家之姓，皆源于天道。”
“祖仙，便是天道所成就的第一位仙人。”
“他于金丹境时，立世间修行仙山，至元婴境，方开我菩提一教。”
……
“开宗立教？”
陈阳手中动作微顿，有些诧异：
“你是说，这位祖仙……便是贵教开山祖师？”
……
“正是。”
杜仲微微颔首，神色转为虔诚：
“我菩提教百家行者……所承姓氏，皆源于祖仙。”
“此话何解？”陈阳更觉疑惑。
……
“这便是姓氏之重。”
杜仲语气郑重：
“名字乃后天所取，如水上浮萍，不过是个称谓，唯姓氏乃先天所赋，是刻于魂魄深处的天道印记，是你我本源之性。”
他见陈阳凝神思索，眼中微光一闪，继续说道：
“譬如山野精怪，天生无名无姓。”
“它们只是天地间一缕灵气，一块顽石，一株老木……”
“纵然历经岁月而生灵智，若无姓氏，便永是精怪，成不了人，更成不了仙。”
“如此，他们方要虔信祖仙，求得一姓，方可踏上仙途。”
陈阳若有所思。
他至此方才明白，为何菩提教弟子从不用名字，皆以姓氏相称。
原来在其教义之中，姓氏竟有这般神圣位份。
他未再多问，只对那块简陋木牌微一躬身。
苏绯桃亦随之行礼，姿态轻柔，神色恭敬。
整个过程无半分异象，甚至连一丝灵气涟漪也未泛起。
宛如在凡间最寻常的土地庙中，敬了一炷最平常的香。
“好了，二位可请出殿。”杜仲笑道，“下一批丹师该进来了。”
陈阳与苏绯桃点头，转身向殿外行去。
江凡连忙跟上，脸上是按捺不住的兴奋。
“绯桃，方才可有何特别感应？”出得大殿，陈阳压低声音问道。
苏绯桃摇头，轻声道：“未有……只觉心中安宁。”
……
“那是自然！”
江凡立刻凑上前，兴奋道：
“此乃难得机缘！我已数十载未回岛上，未敬此香了！今日能与楚大师，苏仙子同敬，实是大幸！”
他手舞足蹈，眼中有光，恍若得了天大的珍宝。
陈阳见他这般模样，有些无奈，却又从江凡那无比认真的神色中看出，此人并非说笑。
他是真将这炷香，视作天大机缘。
“金丹立山，元婴开教……”
陈阳喃喃低语，心下却不以为然：
“莫不是这菩提教……又在为自己脸上贴金？”
他摇了摇头，没有将此事放在心上。
然而下一瞬，他却是目光一凝。
不止江凡一人……
所有自大殿中走出的丹童，脸上皆洋溢着前所未有的欣悦与满足。
他们三三两两聚在一处，兴奋低语着方才敬香的感受，个个神采飞扬，恍若脱胎换骨。
陈阳见状，忍不住心中暗道：
“便真是数十年未敬香……
“也不至欣喜至此！”
“可那香我也闻过，并未掺入任何令人致幻之物。”
他回望一眼那座朴素的祖仙庙，眼中添了几分凝重。
恐怕……
这才是菩提教真正的信念根基！
陈阳收回视线，拍了拍江凡的肩：
“好了，莫再笑了，江行者。”
江凡连忙收敛笑容，不好意思地挠头：
“对不住，楚大师，是我忘形了，实在是离岛太久，心中激动难抑。”
陈阳一笑，未加责怪。
他环视四周，确认近处无人，方压低声音问道：
“江行者，你我既已相识，可否告知，这一叶岛究竟位于无尽海何处？”
此言一出，苏绯桃亦立刻望来，眼中带着期冀。
这也是她此刻最关切之事。
江凡闻言，脸上笑意顿时消散。
他苦笑着摇头：
“楚大师莫再打听了。”
“且不说你即便知道方位，也难横渡这无尽海。”
“此岛确切所在……也不是我这小小的三叶行者，所能知晓的。”
陈阳心下了然。
果然！
他先前所料不差。
这一叶岛恐怕……并无固定方位，乃是随波逐流的浮岛。
他忙向苏绯桃递去一个眼神，示意她接话，再探些其他消息。
苏绯桃对上他目光，却微微一僵。
她眨了眨眼，满面茫然，全然不解其意。
陈阳神色骤然一顿。
他在心中暗叹……
看来自己与苏绯桃之间，尚未到仅凭眼神便能心意相通的地步。
不知为何。
陈阳脑海中忽地闪过一道总是执扇浅笑，神情散漫的身影。
往昔与林师兄一处时，往往只需一个眼神，对方便能立时明了他所想，甚或提前一步，将他欲行之事妥帖办妥。
陈阳摇头，将杂念驱散。
此时并非思量这些的时候。
他轻咳一声，主动问道：
“也罢，方位我不再问。”
“那你总该告知，此番掳走我宗数百丹师的大手笔，究竟是何人谋划？”
“总不会真是杜仲一人所为吧？”
江凡闻此，当即挺直腰背，面现傲色：
“那还用说！自是掌教风皇陛下亲为！”
他扬声道：
“遮蔽天机，引动罡风，皆是风皇施为，否则，怎能这般不着痕迹，将诸位大师尽数接来？”
陈阳轻轻颔首。
这一点他早有猜测。
当年他被岳苍擒至搬山宗时，岳苍便终日在他耳边絮叨，说风皇如何神通广大，欲收他为座下亲传弟子。
只是他对菩提教心存忌惮，从未应允。
虽未见过那位传说中的风皇，但陈阳亦知，能行此通天手段者，也唯有西洲妖皇！
“如此说来，是杜仲在天地宗潜伏，与风皇陛下里应外合？”陈阳顺势询问。
“不……不止如此！”
江凡立刻摇头，声调又高了几分，似在刻意宣扬什么：
“此番行动，另有一位大人物在暗中襄助！”
“还有人相助？”陈阳故作疑惑。
苏绯桃亦好奇望向江凡：“那是何人？”
二人同看向江凡，静静等候他的回答。
江凡深吸一口气，面上浮起无比崇敬的神色，一字一句道：
“自然是我教圣子……陈阳大人！”
话音落下，苏绯桃若有所思地点了点头。
“难怪。
“这陈阳确有些手段。”
“杨家出动那般多战船，遍搜东土，竟未寻得他半点踪迹，此等本事，确非寻常人可有。”
她曾粗略计算过，杨家那些战船，仅在东土航行一日，便需耗去十数亿上品灵石。
在五百亿灵石的天价悬赏之下，他竟能安然至今，实令人惊叹！
便在此时，江凡忽地疑惑看向陈阳。
“咦？楚大师，你怎么了？”
他睁大眼，满面担忧：
“你脸色怎如此难看？可是身上不适？”
只见陈阳面色一阵青一阵白，五官几欲拧在一处，似在极力隐忍着什么。
江凡吓了一跳，只道陈阳突发急症，忙要上前搀扶。
“胡言！”
陈阳蓦地开口，声线都有些变了调。他死死盯住江凡，切齿道：
“你们胡说什么！什么陈阳协助？此消息你从何处听得？”
江凡被他吓得后退一步，委屈道：
“本就是如此啊。”
“此乃杜仲行者亲口所言。”
“他说此番行动能这般顺利，全赖陈圣子大人在东土牵制天地宗视线。”
……
“杜仲？”陈阳重复念叨，目光茫然。
江凡见陈阳对这话题好奇，便又凑近些，略带得意道：
“其实大师别看我如今这般，早年我也曾立过些微功。”
“我早年便是追随陈圣子大人！”
“当年在东土，曾亲眼得见圣子荣光，只是后来……”
“我终究只是寻常三叶行者，便与圣子大人断了联络。”
“如今圣子大人立此大功，我真是为他欢喜！”
江凡说到此处，脸上又绽开兴奋的笑容。
陈阳立在原地，只觉一阵天旋地转。
他算是彻底明白了。
这菩提教，现在做什么事都要打着他陈阳的旗号。
这已成了菩提教的惯用手段。
他们便是要死死缠住陈阳这个名字，将他塑为教中核心，立作一面永不倒下的旗帜。
甚至于，许多他全然不知的事，他都是从旁人口中，方知自己曾做过。
陈阳隐隐感到，这菩提教，是彻底不打算放过他了。
“这混账菩提教……”
他心下暗叹：
“行事怎如风月场立花魁一般，专寻一人来撑场面？”
此刻他心中已从最初的愤怒，转为一片无奈的荒唐。
他下意识抬首，望向高悬中天的日头，目光有些空茫，喃喃道：
“天亮了这般久……东土那边，怕是已彻底乱了吧！”
此番菩提教扣在他头上的黑锅，实在太重。
与此同时。
东土，天地宗，第二山门。
今日是新岁首日，正是一年之中求丹最盛之时。
山门外，挤满了自四方赶来的修士。
个个手中攥着沉甸甸的灵石袋，翘首以盼，只等天地宗丹师开阁售丹。
“怎么回事？这都快午时了，丹阁怎还不开门？”
一着粗布衣衫的修士忍不住抱怨：
“往年此时，早该开售了！”
“正是！”旁侧有人附和：
“往日这天地宗狗丹师最爱在岁末炼上一大批丹，新岁首日便充作陈年灵丹高价出售，今年怎半点动静也无？”
“我可是攒了半载灵石，就为今日买瓶筑基丹！”
“若买不到，下半年修行都要耽搁了！”
众人七嘴八舌，一个个面上显露焦躁之色。
便在此时，一道恢弘剑光破空而至，落于山门前。
剑光散尽，现出一位素衣老者。
他面容刚毅，气势沉凝，腰间悬一长剑。
场中修士见状，顿时安静下来。
“是斤车真君？”有人低声道，“他怎来了？”
“这还用说，自是来求丹的。”
“斤车真君乃杨屹川杨大师的护丹剑修，每年新岁首日皆来拜年兼求丹，人家自然无需排队。”
众人恍然，面露羡慕之色。
斤车真君未理会周遭目光，径自向山门内行去。
他走入第二山门不久，又一道粉虹长练落下。
一袭粉裙的女子缓步而下，容貌秀丽，气质温婉，乃是云裳宗，荷洛仙子。
“那不是荷洛仙子？”有人轻呼，“她怎么也来了？”
“你这都不知？”
“风轻雪大宗师的衣裳，皆由荷洛仙子亲手缝制，她定是来送新制的新岁衣裳，顺道求丹。”
荷洛仙子向众人微微颔首，亦步入山门。
紧接着，一道厚重土黄光芒坠地。
一身材魁梧的大汉龙行虎步而来。
正是搬山宗岳苍。
“岳苍？他怎也来了？”有修士不满道，“怎的一个个都径直入内？不排队了？”
岳苍闻声，猛地转头，狠狠瞪了那说话的修士一眼。
那修士立时闭嘴，缩了缩脖子，再不敢言。
岳苍冷哼，大步迈入山门。
然此仅是个开端。
下一刻，远方道道身影破空而至，每一人身上皆散发着磅礴真君气息。
一个、两个、三个……
第二山门外，一众修士个个瞠目结舌，几乎不敢相信眼前所见。
“那是九华宗清远真君，传闻他前些日子为追捕陈阳方才出关！”
“还有云裳宗，罗云仙子，她不是长年闭关织造法衣，从不出宗么？怎也来了？”
“远东御气宗的也来了！”
“这是千宝宗的……”
“天爷……这是将半个东土的真君都请来了么？”
一道道强横气息接连降临天地宗第二山门外，毫无滞碍，鱼贯而入。
来者皆是元婴真君！
在场修士多为筑基，结丹……
此刻皆目瞪口呆，僵立原处，大气不敢喘。
良久，才逐渐有修士颤声道：
“这……这究竟怎么回事？”
“怎的来了这般多真君？今日是什么大日子么？”
……
“难不成今年是甲子年？连天君都要来天地宗求丹了？”有人玩笑道。
却无人能笑得出。
所有人都觉出不对。
这般多元婴真君同时降临天地宗，绝不可能只为求丹这般简单。
终于，一身材高大的大汉按捺不住，踏步而出。
“凭什么他们皆可直入！”
他高声喝道，语带不满：
“我等在此苦候数个时辰，他们一来便进？天下哪有这般道理！”
这大汉，正是赫连洪。
“我兄长亦是真君！”他又补了一句，挺起胸膛，似是为自己壮胆。
然那些路过的真君，连瞥都未瞥他一眼，径直没入山门。
赫连洪面色顿时难看至极。
他咬了咬牙，亦大步向山门走去。
“且慢！”两名守门丹师当即上前，将他拦住。
“来者何人？可曾通传？”一位丹师面无表情问道。
赫连洪扬声道：
“我乃远东赫连洪，我认识你们宗内丹师楚宴，那些人都进去了，我也要进去！”
……
“不行！”
另一位丹师摇了摇头，冷冷地说道：
“非通禀之人，不得入内。”
“那为什么刚才那些人都能进去？”赫连洪气得脸色发青，大声质问道。
两个守门的丹师对视了一眼，神色都有些复杂，却没有解释的意思。
……
“你快退下。”
另一个丹师说道，语气里带着几分威胁：
“若再敢胡闹，我天地宗将来便不再受理你的任何丹药请求。”
赫连洪气得浑身发抖，指着两个丹师，半天说不出一句话来。
他呵呵了半天，最终还是无奈地摇了摇头，转身打算离去。
就在这时，远方又一道身影凌空踏步而来。
那是一个看起来不过七八岁的童子。
他穿着一身普通的粗布衣裳，双手插在怀里，晃晃悠悠地向着山门走去，看起来就像是一个乡野的顽童。
赫连洪看到这一幕，再也忍不住了。
“等一下！”
他大声喊道：
“这小孩又是谁？凭什么他也能进去？”
他快步走上前，想要拦住那个童子。
然而，就在这时，那个童子忽然停下了脚步。
他徐徐抬起头，看向了赫连洪，眼神平平淡淡。
“小辈，你有何事？”
童子的声音很平静，没有半点波澜。
然而，这声音落在赫连洪的耳中，却像是一道惊雷炸响。
他只觉得浑身的血液都凝固了，四肢僵硬，动弹不得，连一根手指都抬不起来。
他看着童子那张稚嫩的脸庞，瞳孔骤然收缩，脸上露出了无比惊恐的神色。
“这……这张面孔……”赫连洪喃喃自语，声音都在颤抖。
……
“凌天君！”
不知道是谁，失声喊出了这个名字。
下一刻，整个天地宗第二山门外，彻底沸腾了。
“凌天君？真的是凌霄宗的凌天君？化神天君？”
“我的天呐，化神天君竟然亲临天地宗了？”
“刚才谁说天君要来求丹的？这真的应验了！”
所有人都僵在原地，瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
化神天君，那是传说中的存在，是站在整个东土修行界顶端的人物。
他们这些普通修士，一辈子都不可能见到一面。
然而，就在所有人都激动不已的时候，却有人反应了过来。
“不对……”
“天君怎么可能会亲自来求丹……这情况，根本不像是求丹啊……”
“难道……天地宗出什么大事了？”
此言一出，喧闹的山门外，瞬间陷入了一片死寂。
所有人都面面相觑，脸上露出了无比惊恐的神色。
山风吹过，卷起地上的落叶，带着一股早春的刺骨寒意。