“一号大型矿区”深处，一个与主矿道隔离、戒备森严的特殊矿洞内，气氛凝重得如同凝固的铁水。空气中弥漫着浓重的岩石粉尘、刺鼻的硫磺味，以及一种…若有若无的、令人灵魂深处感到不安的冰冷气息。
这里便是“噬魂魔金”的初步开采点。与外围那些由沉默的僵尸矿工和少数人类监工负责的区域不同，在这里劳作的，全是精挑细选出来、身体最为强壮、意志也相对坚定的活人矿工。他们并非自愿，而是被极高的贡献点和功勋奖励吸引而来，但此刻，这些矿工的脸上，早已没有了初时的兴奋，只剩下挥之不去的疲惫、恐惧，以及一丝灵魂被侵蚀后的苍白与麻木。
矿洞的岩壁上，镶嵌着一些闪烁着黯淡银灰色、夹杂着诡异幽蓝色纹路的特殊矿石。这些便是“噬魂魔金”的原矿。它并不以富矿脉的形式存在，而是星星点点、极其稀疏地散布在坚硬的、富含特殊能量的黑色岩石中。开采它，不能用蛮力爆破，只能用最原始的手工凿取，因为任何剧烈的能量冲击，都可能引发矿石内部那诡异特性的爆发。
就在刚刚，又有一名矿工在试图撬下一块核桃大小的魔金原矿时，动作稍大了一些。矿石碎裂的瞬间，一丝肉眼难以察觉的、幽蓝色的能量波纹荡漾开来，如同水波般扫过那名矿工的头部。矿工甚至没来得及发出惨叫，只是身体猛地一僵，眼神瞬间失去了所有神采，如同两潭死水，随即直挺挺地向后倒下，口鼻溢出白沫，身体微微抽搐，但气息尚存——灵魂受到了冲击，虽未立刻死去，但意识已陷入深度昏迷，不知能否醒来。
旁边的同伴立刻将他拖到矿洞边缘，那里有一名“研策院”派驻的、略通粗浅灵魂稳固法术的学徒，正手忙脚乱地试图用安魂香和基础符咒稳定其灵魂波动，但效果甚微。这样的情景，在过去几天里，已经发生了不止一次。每一次开采成功，都伴随着极大的风险，甚至有人因此彻底变成了没有意识的“活死人”。
开采出来的、仅有指甲盖大小的、几块最纯净的魔金矿石，被小心翼翼地用特制的、内衬铅板和隔绝符文的石匣装好，由全副武装、神情紧张的近卫战士，以最快的速度，送往“研策院”核心区域的实验室。
实验室的熔炼区，温度高得吓人。特制的、用“混沌能量炉”供能的小型熔炉，正散发着暗红色的高温。陈远亲自守在炉前，他赤着上身，露出精悍的肌肉，上面布满了被高温和火星溅射出的细小疤痕。汗水顺着他的脸颊和脊背流淌，瞬间又被高温蒸发。
他面前的操作台上，摆放着那几个石匣，以及一系列奇形怪状的、用耐高温材料制成的坩埚、模具、刻刀和符文篆刻笔。几名核心研究员同样汗流浃背，紧张地盯着熔炉和操作台。
“第七次提纯试验，开始。”陈远的声音因为高温和紧张而有些沙哑。他用特制的钳子，夹起一块指甲盖大小的魔金原矿，矿石表面的幽蓝色纹路在熔炉的高温映照下，仿佛活物般微微蠕动，散发着令人心悸的寒意。
他没有直接将矿石投入熔炉，而是先将其放入一个刻画着复杂降温、稳定符文的小型石质托盘中。然后，他拿起一个滴管，里面装着一种粘稠的、散发着刺鼻气味的暗绿色液体——这是用数种具有安抚、中和灵魂能量特性的变异植物，加上少量亡灵研究所提供的、经过净化的温和魂能残渣，调配而成的“安魂蚀剂”。
滴管中的液体，极其缓慢地滴在魔金矿石上。嗤——！一阵淡淡的、带着腥甜味的白烟升起，矿石表面的幽蓝色纹路仿佛被灼伤般扭曲、黯淡了一些，那股令人不安的冰冷气息也随之减弱。
“就是现在！”陈远低喝一声，迅速将处理过的矿石投入熔炉中暗红色的溶液里——那溶液并非普通金属熔液，而是掺杂了少量圣光熔炉残留的“净化之灰”和研策院自己调配的、能中和混乱能量的特殊熔剂。
滋啦！矿石入炉，没有立刻融化，反而与熔液发生了剧烈的反应。幽蓝色的光芒与暗红色的熔液交织、冲突，发出刺耳的声响，整个熔炉都微微震动起来，炉壁上刻画的、用于稳定能量和隔绝灵魂冲击的符文，疯狂地闪烁着。
陈远和研究员们屏住呼吸，死死盯着炉内。陈远双手虚按在炉壁两侧的操控符文上，额头青筋暴起，小心翼翼地调节着能量输入，试图在高温熔炼和压制矿石内狂暴的灵魂能量之间，找到那个脆弱的平衡点。
时间一分一秒过去，熔炉内的冲突渐渐平息，幽蓝色的光芒被暗红色的熔液逐渐吞噬、消融。最终，一切归于平静，只剩下熔液表面，漂浮着一层极其细微的、闪烁着点点银灰色和幽蓝色星芒的金属粉末。
“成了！”一名研究员忍不住低呼。
陈远长吁一口气，小心翼翼地操控着符文，将那层粉末用特制的、带有吸附符文的骨勺，一点点舀出，倒入一个早已准备好的、内壁刻画着无数细小稳定符文的骨制容器中。粉末在容器中，依旧闪烁着微弱的、不祥的幽光，但那种随时可能爆发的狂躁气息，已经减弱了许多。
这便是初步提纯后的“噬魂金粉”。量极少，仅有区区一小撮，但其中蕴含的、对灵魂能量的特殊亲和力与湮灭特性，却让实验室内的所有人都感到心悸。
“下一步，附着试验。”陈远用微微颤抖的手，捻起一小撮金粉。他将金粉均匀地洒在一块半个巴掌大小的、普通铁制甲片表面。然后，他拿起一根特制的、笔尖用某种导能性极佳的水晶打磨而成的符文笔，蘸取了一种混合了自身魂力、稳定剂和粘合剂的特殊“墨汁”，开始在甲片上，围绕着那些金粉，绘制一个极其复杂、精细的、旨在引导和束缚金粉力量的微型符文阵列。
笔尖划过金属，发出细微的沙沙声。陈远的呼吸都放缓了，全神贯注，不敢有丝毫差错。绘制这种微型符文，极其消耗精神和魂力，稍有不慎，符文失效事小，引发金粉反噬，后果不堪设想。
终于，最后一笔落下。整个微型符文阵列骤然亮起一层微弱的银光，那些洒落的金粉仿佛被无形的力量吸引，均匀地、牢固地附着在了甲片表面，幽蓝色的星芒在银色的符文光芒中流转，形成一种诡异而神秘的美感。
陈远将附着成功的甲片，小心翼翼地放入一个特制的检测装置中。装置的另一端，连接着一个封闭的小型水晶容器，容器内囚禁着一缕极其微弱、几乎要消散的、从亡灵研究所“借”来的无害残魂。
他启动装置。只见那附着金粉的甲片，在特定能量的激发下，表面幽蓝色星芒微微一闪。几乎是同时，水晶容器内那缕残魂，如同遇到了烙铁的水滴，发出无声的、剧烈的震颤，然后“噗”地一声，彻底消散，没有留下任何痕迹。
“成功！对无主灵魂能量，湮灭效果显着！”研究员们压抑着欢呼，脸上洋溢着疲惫而兴奋的红光。
陈远也松了一口气，但眼神依旧凝重。他拿起另一块相同的铁甲片，上面附着着同样分量的金粉，但未绘制符文。他将这块甲片靠近残魂容器，残魂只是本能地远离，并未被直接湮灭。
“符文是关键。没有符文的引导和束缚，金粉只是对灵魂能量有吸引和微弱干扰作用的特殊矿物。只有通过正确的符文激发，才能将其湮灭灵魂的特性定向、可控地释放出来。”他总结道，“而且，它对实体物质，几乎没有任何影响。”他用匕首在附着金粉的甲片上用力划了一下，只留下浅浅的白痕，与普通铁甲无异。
“可以开始小批量试制了。”陈远看着那一小撮珍贵的金粉，和那块成功附魔的甲片，眼中闪烁着光芒，“优先附着在近战武器（尤其是刀剑的刃部、矛尖、箭头）和关键部位的护甲上。剂量要精确，符文绘制必须万无一失。这是我们对‘噬魂妖’的第一件，也可能是最有效的针对性武器。”
“另外，”他顿了顿，看向北方，仿佛能穿透厚厚的岩壁，看到那片被噬魂妖盘踞的古老战场，“通知军政院和军机处，我们需要更多自愿者，参与‘魂甲’和‘魂刃’的实战测试。测试对象…或许很快就能有了。”
魔金现世，魂甲初成。对抗北方无形妖物的第一缕曙光，在这充满了风险与牺牲的实验室中，艰难地诞生了。这曙光，由矿工的灵魂损伤为代价，由研究员的智慧与汗水铸就，冰冷，却也锋利。