车子驶上高速，开了不到一个小时。
曲元明在服务区停下来加油，拧好油箱盖，手机响了。
是一个陌生的省城号码。
他接起来，对方先报了身份，是何卫山的新任秘书，姓林。
“曲书记，您好。何书记请您明天上午九点到省委来一趟。不知道您明天有没有时间？”
曲元明愣了一下。
“林秘书，何书记有什么事吗？上次的事我已经跟何书记汇报过了，我的态度他也清楚了。”
林秘书笑了笑。
“曲书记，不是那件事。何书记说，请您来参加一个座谈会，关于全省干部作风建设的。何书记说，您在江州干了一年多，最有发言权。这个座谈会很重要，各市都会来人。”
曲元明沉默了两秒。
“座谈会？我以什么身份参加？”
“基层干部代表。何书记的原话是，让干实事的人来讲怎么干事。曲书记，您这边方便吗？”
挂了电话，曲元明站在车边。
李如玉从卫生间出来，看到他脸色不对。
“怎么了？谁的电话？”
曲元明把电话内容说了一遍。
李如玉靠在车门上想了想。
“何书记这是在给你铺路。你拒绝了副省长的位置，他不但没生气，反而在帮你铺路。”
曲元明皱了皱眉。
“铺什么路？座谈会而已，又不是提拔。”
“副省长的位置他给了别人，但他不想让你觉得被他忘了。让你以基层干部代表身份发言，是让省里其他领导认识你。这个座谈会，全省各市都会来人，各厅局也会来人。你在会上讲江州的事，讲得好，大家都记住了。”
曲元明把烟头掐灭，扔进垃圾桶。
“行，那就去。正好把江州这一年多的事捋一捋。”
李如玉看着他。
“你准备讲什么？”
“讲实话。老百姓要什么，我们干了什么，还差什么。不讲空话，就讲故事。”
曲元明拉开车门坐进去。
李如玉也上了车，系好安全带。
“你可别在会上把哪个厅长给点了。何书记让你去是讲经验的，不是去捅马蜂窝的。”
曲元明挂上挡，车子驶出服务区。
“那得看他们坐不坐得住。我讲江州的事，哪个厅长觉得被点了，那是他自己心虚。”
傍晚回到江州，天全黑了。
曲元明没有回家，直接去了办公室。
孟凡正在收拾桌上的文件，看到他进来愣了一下。
“书记，您怎么回来了？不是说明天吗？”
曲元明把外套挂在衣架上。
“临时有事，明天还得去省城。你把这一年多的工作总结、十二条问题的清单、江州港项目的进度报告都拿来。还有同心园、清水河、实验小学、清平学校的那些材料，能找到的都拿来。”
孟凡一边翻柜子一边问。
“书记，省里又要考察？”
曲元明接过他递来的一沓材料。
“不是考察，是开会。何书记让我去讲江州的事，全省干部作风建设座谈会，以基层干部代表的身份。”
孟凡眼睛一亮。
“那是不是……副省长的事还有戏？”
曲元明把材料在桌上摊开。
“别瞎猜。去把材料拿来，我要好好准备一下。”孟凡应了一声，转身出去了。
曲元明不准备写稿子，只列几条提纲，到时候临场发挥。
写了稿子就容易照着念，念着念着就念成了官样文章。
笔记本翻开，他拿起笔，写下第一条，同心园的水管。
手机震动，是李如玉发来的消息。
“还在办公室？不早了，该休息了。”
他回复：“在准备明天的发言，你先睡。”
次日清晨，曲元明提前半小时到了省委大院。
门口停着各市的车，牌照五花八门。
他让孟凡在门口停下，自己下了车，走进大楼。
会议在五楼的大会议室，门口有签到处。
签到的是个年轻女干部，她低头看了一眼名单，抬起头。
“曲书记，您的座位在第三排。”
曲元明找到自己的座位，第三排靠中间。
旁边坐的是隔壁市的市委书记老周，两人握了握手。
老周压低声音：“元明，听说何书记想让你来省里，你没来？”
曲元明笑了一下。“江州的事没干完，走不开。”
九点整，何卫山走上主席台，全场安静。
他讲了全省干部作风的现状、问题、下一步工作要求。
曲元明听着，在笔记本上随手记了几笔。
然后是省委副书记讲话，组织部长讲话，纪委书记讲话。
每人二十来分钟，按部就班。
十点半，轮到基层代表发言。
第一个是某市的区长，从口袋里掏出稿子，念了十五分钟。
第二个是某县的县委书记，也是念稿子。
轮到曲元明的时候，他没有带稿子，只拿了一个笔记本。
他站起来，走到发言席，把笔记本放在一边。
“何书记，各位领导，我不念稿子，讲三个故事。”
全场安静了一下。
“第一个故事，是同心园张大爷家的水管。张大爷七十多岁，在同心园住了半辈子。去年我去同心园开座谈会，张大爷说，他家的水管漏了半年，楼上漏水楼下接，找了几次物业，都说管线老化得全换。可全换得大家出钱，意见不统一，拖了半年没人管。”
曲元明停顿了一下，目光扫过台下。
“后来我跟住建局的同志说，这件事必须解决。政府补贴大头，居民出一小部分，实在困难的走民政救助。三个月后，水管通了。张大爷拧开水龙头，清亮的水哗哗地流出来，他看了好久，说这辈子值了。”
他的声音沉了下来。
“一根水管，不是什么大工程，不花多少钱。但就是这根水管，让一个老人觉得这辈子值了。我们当干部的，有时候觉得老百姓要求高。其实不高，一根水管、一盏路灯、一条路，就够了。问题是，我们有没有把心放下去。”
有人在点头，有人在低头记。
“第二个故事，是清水河老严的电梯。老严七十多岁，腿脚不好，住在六楼。去年我去他家，他说他去年过年没下楼，不是不想下，是下不来。”