摆脱了鬼哭岭的追兵，三人并未直接返回青藤部所在的石林迷宫，而是按照既定计划，向着泣血河上游、追踪那支“行迹诡异的外来人马”的踪迹。

    

    鬼哭岭的遭遇让他们更加确定，幽蚀教的秘密绝不止于阴冥渡。那个充斥着冥河煞的洞穴，以及被当成活体祭品的怪物，都指向更深层的黑暗。而那支被青藤部观察到的、由赤岩部引导进入沼泽深处的“外援”，很可能与鬼哭岭，乃至黑渊的核心秘密紧密相关。

    

    泣血河上游，水流更加湍急，河道两侧的丛林也愈发茂密阴森。空气中弥漫着水汽、腐叶以及一种若有若无的、仿佛铁锈混合着甜腥的奇异气味——那是泣血河特有的“血煞水汽”，长时间吸入会对低阶修士的经脉和神魂造成侵蚀。

    

    三人沿着河岸的隐蔽处溯流而上，东方彧卿留下的简易地图上，标记了青藤部小队最后一次观察到那支外来人马的大致方位。

    

    行至一处河湾，前方地势豁然开朗，出现了一片较为开阔的、由黑色鹅卵石铺就的河滩。河滩对岸，是一片更加浓郁的、几乎看不清内里的墨绿色丛林，隐约能看到一些残破的石质建筑遗迹，半掩在藤蔓之中。

    

    “应该就是这附近了。”白子画停下脚步，目光扫过河滩和对面丛林，“青藤部的人不敢太过靠近，只在此处看到他们渡河进入了对岸的‘古巫祭场’废墟。”

    

    “古巫祭场？”花千骨看向对岸那些残破的建筑轮廓，“是南疆古代蛮族的祭祀之地吗？”

    

    “很有可能。”白子画点头，“南疆蛮族历史悠久，一些古老部落的祭祀仪式诡秘莫测，往往与沟通祖灵、驾驭自然、甚至涉及某些禁忌的巫术有关。此地煞气与水汽交织，又临近泣血河，在古代很可能是某个部落举行重要血祭或通冥仪式的场所。如今虽然废弃，但残留的巫力场和阴煞之气，或许正是某些人需要的。”

    

    杀阡陌走到河边，蹲下身，紫眸凝视着浑浊暗红的河水，又伸手虚抓了一把空气，放在鼻尖轻嗅，眉头微挑：“有残留的……‘尸陀林’的气息，还有一股很淡的、带着硫磺与腐败甜香的味道……不是南疆本土的路数，倒像是……西边‘万毒沼’或者更远‘葬魂山脉’那边的邪道功法。”

    

    尸陀林？万毒沼？葬魂山脉？这些地名对花千骨而言都极为陌生，但听名字就知道绝非善地。

    

    “能追踪到具体去向吗？”白子画问。

    

    杀阡陌站起身，指向河对岸那片丛林深处：“气息很淡，被这里的血煞水汽和残留巫力干扰，但大致方向是往那边去了。他们似乎……在寻找什么东西，或者，在遵循某种特定的路线前进，并非漫无目的。”

    

    寻找东西？特定路线？这更加印证了东方彧卿关于“外援”可能与冥主遗骸有关的猜测。这些人，或许掌握着某种不为人知的、关于黑渊或冥主遗骸的古老线索或秘法。

    

    “渡河，跟上去看看。”白子画果断道。既然来了，总要探个究竟。而且，在敌人后方活动，有时比在正面战场更能获得关键情报。

    

    三人选了一处水流相对平缓、且岸边树木茂密便于隐蔽的河段，悄无声息地渡过了泣血河。过河时，花千骨能感觉到河水中蕴含的阴寒煞气不断试图侵蚀护体灵力，但都被她体内星辉之力与安魂暖玉散发的暖意轻易驱散。杀阡陌则完全无视，白子画更是周身剑气流转，滴水不沾。

    

    登上对岸，踏入那片被称为“古巫祭场”的丛林废墟，气氛陡然变得更加压抑。

    

    这里的树木比外面更加高大扭曲，树皮漆黑，枝叶稀疏，缠绕着大量垂落的、如同死人头发般的灰白色藤蔓。地面上堆积着厚厚的、仿佛永远处于半腐败状态的落叶，踩上去软绵绵的，发出轻微的噗嗤声，散发出令人作呕的霉味。残破的石质建筑东倒西歪，大多被藤蔓和苔藓完全覆盖，只能依稀辨认出一些巨大的石柱、倒塌的祭坛、以及刻画着早已模糊难辨的诡异图案的墙壁碎片。

    

    空气中弥漫着一种沉重的、仿佛有无数眼睛在暗中窥视的感觉。那不是活物的气息，更像是残留的巫术力场或怨念集合体，在排斥着外来者。

    

    杀阡陌走在最前面，他对于这种阴森邪异的环境似乎习以为常，甚至有些如鱼得水。紫眸中偶尔闪过幽光，仿佛能看透迷雾与伪装。他时不时停下脚步，仔细感应空气中残留的那一丝异域邪气，修正着追踪方向。

    

    白子画与花千骨紧随其后，警惕着四周。花千骨发现，在这里，她的星辉视界受到了更严重的干扰，那些残破建筑和扭曲树木中，似乎蕴藏着某种能够吸收或扭曲光线与能量的场域，让她的感知变得模糊不清。

    

    深入废墟约一里，前方出现了一片相对开阔的空地。空地中央，赫然矗立着一座保存相对完好的、由整块黑色巨石雕琢而成的方形祭坛！祭坛高约三丈，四面都雕刻着极其繁复、充满了原始蛮荒与血腥意味的浮雕——描绘着各种怪异的祭祀场景：头颅献祭、活人剥皮、与兽共舞、以及一些无法理解的、仿佛沟通幽冥的仪式。

    

    祭坛顶端，有一个凹陷的圆形石槽，槽内积满了暗红色的、粘稠如膏的液体，散发出浓烈的血腥与怨念，正是泣血河河水常年冲刷、汇聚沉淀于此的“血煞精粹”！

    

    此刻，祭坛周围，正站着十余人！

    

    其中七八人，正是青藤部描述的“行迹诡异的外来人”！他们皆身穿暗紫色或墨绿色的宽大斗篷，兜帽遮住了大半面容，只露出苍白的下巴和紧抿的嘴唇。斗篷上用银线绣着扭曲的、如同无数眼睛叠加在一起的诡异纹路。他们身上散发出的气息阴冷、晦涩、带着一种令人不安的黏腻感，与南疆的阴煞邪气截然不同，正是杀阡陌之前提到的、类似“尸陀林”或“万毒沼”的异域邪功。

    

    为首的是一个身材异常高大的斗篷人，他手中握着一根顶端镶嵌着惨白骷髅头的骨杖，骷髅头的眼窝里跳动着幽蓝色的鬼火。他身旁，站着两名赤岩部的战士，正恭敬地向他解说着什么，手指指向祭坛和更深处丛林的方向。

    

    “……尊者，按照祖巫残卷记载，此处‘血魂祭坛’是古代‘通冥道’的七处‘魂灯’之一。需以百名生魂血祭，点燃‘魂灯’，方可指引出通往‘冥河渡口’的正确路径。”一名赤岩部战士低声道，语气带着敬畏与狂热，“我等部落已秘密凑齐祭品，随时可以举行仪式，为尊者引路。”

    

    那高大的斗篷人（被称为“尊者”）微微颔首，兜帽下的阴影中，似乎有两点幽光闪烁，声音嘶哑低沉，带着奇异的回响：“很好。只要找到‘冥河渡口’，取得那件‘信物’，枯骨道友的计划，便成功了大半。届时，少不了你们赤岩部的好处。”

    

    “多谢尊者！”两名赤岩部战士大喜，连忙躬身。

    

    暗处，白子画三人将这一切听在耳中，心中剧震！

    

    “通冥道”？“魂灯”？“冥河渡口”？还有“信物”！

    

    这些陌生的词汇串联起来，指向了一个令人毛骨悚然的可能——这群异域邪修，并非仅仅是被枯骨老魔请来的“外援”那么简单！他们似乎掌握着一条与“冥河”（很可能连接着黑渊或九幽阴冥）相关的古老路径或仪式，而枯骨老魔需要他们的帮助，才能找到某个关键的“信物”，进而完成唤醒冥主遗骸或打通阴阳通道的计划！

    

    而那“百名生魂血祭”……又是何等残忍！

    

    “不能让他们举行仪式！”花千骨传音道，眼中满是怒火。百条人命，在他们口中，竟如同草芥！

    

    白子画眼神冰冷，杀意隐现。但他依旧保持着冷静，迅速评估着局势：对方有十余人，其中那“尊者”气息深沉，至少是元婴后期，甚至可能是化神初期！其余斗篷人修为多在金丹中期到元婴初期之间。加上两名赤岩部金丹战士。硬拼的话，他们三人（白子画可战化神，杀阡陌深不可测，花千骨战力稍逊）未必不能一战，但很难保证全歼，一旦有人逃脱报信，后果不堪设想。而且，这里是对方选定的仪式地点，难保没有其他布置。

    

    “先看他们如何举行仪式，找出破绽，再伺机破坏，救下祭品。”白子画迅速做出决断，“若能弄清‘冥河渡口’和‘信物’的具体信息，更好。”

    

    杀阡陌嘴角勾起一丝玩味的弧度：“百魂血祭？有点意思。本圣君倒想看看，他们能召出个什么东西来。”

    

    三人屏息凝神，藏身于一棵巨大的、半边已经腐朽中空的古树之后，以秘法彻底收敛气息，如同三块没有生命的石头。

    

    只见那“尊者”走到血魂祭坛前，伸出骨杖，轻轻敲击祭坛边缘。骨杖上的骷髅头幽蓝鬼火大盛，发出低沉诡异的吟唱声。同时，他身后的那些斗篷人也纷纷行动起来，他们围绕着祭坛，以一种特定的、充满扭曲美感的步伐行走，口中念诵着晦涩难懂的咒文，双手结出一个个古怪的手印。

    

    随着他们的动作，祭坛顶端石槽中那粘稠的暗红色血煞精粹，开始缓缓旋转、冒泡，散发出更加浓郁的血腥气与怨念。空气中弥漫的残留巫力仿佛被激活，与他们的异域邪力产生共鸣，祭坛周围的温度急剧下降，光线也变得黯淡扭曲。

    

    两名赤岩部战士则快速退到空地边缘，从随身的兽皮袋中取出数枚刻画着符文的黑色骨笛，放在嘴边吹响。骨笛发出的声音尖锐刺耳，穿透力极强，远远传开。

    

    不过片刻，丛林深处传来沉重的脚步声和铁链拖曳的声音！

    

    只见数十名衣衫褴褛、眼神麻木绝望、被粗大铁链串联捆绑在一起的“祭品”，在另外几名赤岩部战士的驱赶下，步履蹒跚地走进了空地！这些人有男有女，有老有少，大多面黄肌瘦，身上带着伤痕，显然已被囚禁折磨多时。他们被驱赶到祭坛前方，跪倒在地，如同待宰的羔羊。

    

    “开始吧。”那“尊者”嘶哑的声音响起，带着一丝迫不及待。

    

    一名斗篷人走上前，手中多了一把造型狰狞、仿佛由某种生物脊椎骨打磨而成的弯刀。他来到第一个祭品——一个枯瘦如柴的老者面前，举起了刀。

    

    暗处，花千骨几乎要冲出去，却被白子画牢牢按住。白子画向她缓缓摇头，眼神示意她稍安勿躁。

    

    就在那弯刀即将落下，老者绝望闭眼的刹那——

    

    异变陡生！

    

    祭坛后方那片最为浓密的墨绿色丛林深处，毫无征兆地，爆发出一股滔天的、精纯无比却又充满了亘古死寂的恐怖气息！这股气息如同海啸般席卷开来，瞬间冲散了祭坛周围正在凝聚的邪异氛围！

    

    那举刀的斗篷人动作猛地僵住，手中的弯刀“哐当”一声掉在地上！所有正在念咒结印的斗篷人，包括那“尊者”，都骇然转身，望向丛林深处！

    

    跪在地上的祭品们，也被这突如其来的恐怖气息吓得瑟瑟发抖，连绝望都暂时被恐惧取代。

    

    只见丛林深处，那常年不散的浓郁瘴气，此刻如同被一只无形的大手搅动，剧烈翻滚起来！隐隐约约，似乎有一座极其庞大、无比古老的宫殿虚影，在瘴气中一闪而逝！同时，一声仿佛来自九幽黄泉最深处的、充满了无尽威严与苍凉的叹息，如同惊雷般，在所有人心底轰然炸响！

    

    “擅扰……冥河安息者……死……”

    

    这声音并非通过空气传播，而是直接作用于神魂！带着一种不容置疑的、凌驾于凡尘之上的规则之力！

    

    噗！噗！噗！

    

    数名修为稍弱的斗篷人，以及那两名赤岩部战士，在这声叹息之下，竟七窍流血，惨叫一声，直接晕死过去！连那“尊者”也是身躯剧震，闷哼一声，兜帽下似乎有血迹渗出！

    

    “是……是‘冥河守卫’？！还是……那遗骸本身的意志？！” “尊者”声音中充满了惊骇与难以置信，“此地……此地竟有如此完整的‘灵’残留？！快！启动护身秘宝！撤！”

    

    他毫不犹豫，一把捏碎了挂在脖颈上的一枚黑色骨符！骨符炸裂，化作一团浓稠的黑雾将他包裹！其他还能行动的斗篷人也纷纷效仿，各施手段，或激发符箓，或喷出精血施展遁术，化作一道道黑光、灰雾，仓皇朝着来时的方向，也就是泣血河对岸疯狂逃窜！连那些昏迷的同伴和赤岩部战士都顾不上了！

    

    转眼间，刚才还准备举行血腥仪式的空地，就只剩下一群茫然无措的祭品，以及满地狼藉。

    

    暗处，白子画、花千骨、杀阡陌三人也被那突如其来的恐怖气息和叹息震得气血翻腾，心神激荡。杀阡陌眼中紫芒大盛，首次露出凝重之色：“好家伙……这动静……有点意思。看来这黑渊

    

    白子画则迅速冷静下来：“机会！救人，然后立刻离开此地！”

    

    那恐怖的叹息和宫殿虚影已经消失，丛林深处的瘴气也恢复了平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。但所有人都知道，那不是幻觉。

    

    三人不再隐藏，迅速现身。

    

    花千骨第一时间冲向那些祭品，朔月短剑挥动，轻易斩断了他们身上的铁链，同时温言安抚：“别怕，我们是来救你们的！快跟我们走！”

    

    白子画则与杀阡陌警惕地注视着丛林深处和四周，防止那未知的恐怖存在再次出现，或者有敌人去而复返。

    

    祭品们死里逃生，喜极而泣，在花千骨的指引下，互相搀扶着，踉踉跄跄地朝着白子画他们来的方向撤离。

    

    临离开前，白子画目光扫过那座血魂祭坛和地上散落的斗篷人遗落的几件物品（包括那根骨杖和几枚未激发的骨符），迅速将其收入储物法器。或许，能从这些东西上，找到关于那群异域邪修和“冥河渡口”的更多线索。

    

    一行人不敢停留，以最快速度渡过了泣血河，远离了那片诡异的古巫祭场废墟。

    

    直到奔出数十里，确认安全后，众人才松了口气。

    

    救下的祭品共有三十七人，大多来自附近被赤岩部控制或摧毁的小部落和村落。他们感激涕零，将所知的关于赤岩部与幽蚀教勾结、以及这群异域邪修出现后的所作所为，尽数告知。

    

    综合这些信息，一个更加清晰的轮廓浮现出来：那群异域邪修自称来自“幽冥道”，似乎掌握着某种沟通或利用“冥河”力量的古老秘法。他们与枯骨老魔达成了某种交易，帮助他寻找“冥河渡口”和一件关键的“信物”，以完善或加速其唤醒冥主遗骸的计划。赤岩部则成了他们在南疆的爪牙和向导。

    

    而今日古巫祭场的变故，则揭示了另一个惊人的事实——黑渊深处的冥主遗骸或其相关存在，并非完全的死物！它（或它们）依旧残留着强大的意志或本能，并且……似乎对外界的“打扰”极为敏感和排斥！这或许，会成为对抗枯骨老魔计划的一个变数，但也可能带来更大的、无法预料的危险。

    

    “必须尽快将这个消息，还有这些获救的人，带回青藤部，与东方和云隐汇合。”白子画沉声道，“时间，越来越紧迫了。”

    

    幽冥道、冥河渡口、信物、遗骸残留意志……越来越多的碎片，正在拼凑出幽蚀教阴谋的全貌。而他们，必须赶在最终仪式完成之前，找到破局的关键。

    

    夜色再次降临，南疆的丛林依旧危机四伏。但一场意外的救援与发现，却让对抗黑暗的力量，悄然增添了一分变数与希望。