西山北麓，原本死寂的乱石岗此刻正如同一口煮沸的大锅。
三千名从京城各处涌来的流民和苦力，被林昭简单粗暴地编成了四支大队。
这里不需要也是不被允许存在任何匠心的，林昭要的是绝对的服从和机械般的重复。
“只要力气，不要脑子！”
这是林昭立在营门口的规矩。
采石组的汉子们赤膊上阵，手中的铁锤毫无章法地砸向灰岩。
他们不需要像工部的石匠那样寻找石头的纹理，只需要把大石头变成碎石头。
粉碎组接着干，碎石头被扔进巨大的石碾子下。
几百头从京畿附近搜罗来的老驴拉不动，就换人上，八个壮汉推一个磨盘，沉闷的轰鸣声昼夜不息，将碎石研磨成粗粉。
烧制组是张老三的地盘。
这位窑神如今已经彻底疯魔了。
他按照林昭给的草图，指挥着几百号人像搭积木一样，在山坡上垒起了整整十座怪模怪样的直筒子竖窑。
这种窑不需要复杂的风道，就是一个直上直下的烟囱。
煤炭和石粉一层夹着一层往里填，底下的鼓风机被精壮的汉子踩得呜呜作响。
火焰在炉膛里咆哮，温度高得吓人，从窑口喷出的热浪能把人的眉毛燎卷。
“出料——！”
随着张老三一声嘶吼，窑底的铁栅栏被抽开。
滚烫的熟料落入下方的冷却池，激起漫天白雾。
最后是研磨组。
冷却后的熟料硬得像铁，但在几千条手臂的轮番挥舞下，终究化作了灰白色的粉末，被装进一只只粗制的木桶里。
整个西山，尘土飞扬，人声鼎沸。
短短五日。
通往京城的官道上，运送木桶的大车排成了长龙。
车轮碾过黄土，压出深深的车辙，源源不断地将这些不起眼的灰色粉末送往都水司的工地。
……
都水司，偏院仓库。
许之一站在堆积如山的木桶前，手里抓着一把刚运来的神灰。
“林兄，这……这就是咱们用来堵黄河决口的宝贝？”
许之一虽然见过那块坚硬的水泥墩子，但此刻面对这满仓的粉末，心里的底气还是漏了一大半。
“这东西硬是硬，可它脆啊，若是用来修筑堤坝，抗击洪峰，光硬没用。水浪一冲，若是裂了缝，那就是千里之堤毁于蚁穴。”
林昭正低头看着一张刚送来的京城物价单，闻言头也没抬。
“你说得对。”
“石头能抗压，却不能抗拉。就像人的骨头，硬则硬矣，若是没有大筋连着，一折就断。”
许之一急了：“那怎么办？咱们总不能往里面掺铁条吧？工部把铁料都封死了，就算有，咱们也买不起啊！”
这一桶神灰成本极低，但若是真要往里面加精铁，那这堤坝就是用银子堆出来的，把大晋国库卖了也修不起。
“谁说筋骨一定要用铁？”
林昭放下单子，嘴角勾起一抹让人捉摸不透的笑意。
他转身，指着院子里刚刚卸下来的一车车青翠欲滴的货物。
“许兄，你看那是什么？”
许之一转头望去，顿时愣住了。
“竹子？毛竹？”
满院子都是竹子。
粗的如碗口，细的似儿臂，青翠挺拔，堆得满坑满谷。
为了这些竹子，林昭几乎买空了京城和周边县城所有的存货。
连城南那个卖竹席的老头，都被林昭的人连夜把后院的竹林给砍光了。
“林兄，你这是要……”
许之一感觉脑子有点不够用，“编竹筐装石头沉河？这法子几百年前就用烂了，挡不住大水的。”
“谁说我要编筐？”
林昭走到一根毛竹前，伸手拍了拍那坚韧的竹节。
“我要给这神灰，装上一副骨架。”
在这个没有钢筋的时代，竹子，就是大自然的馈赠。
竹子的抗拉强度，堪比低碳钢。
虽然它有致命的弱点，易腐烂、握裹力差、弹性模量低。
但在紧急抢险、修筑临时堤坝，甚至是百年内的建筑工程中，经过处理的竹筋混凝土，绝对是碾压这个时代的黑科技。
“传令下去。”
林昭眼神变得锐利，“让木匠把这些竹子全部破开，去青去黄，只留竹肉。再用火烤去水份，浸泡石灰水防腐。我要把它们变成这永定河大堤的骨头！”
“这是给大晋的龙脉，接骨！”
……
京城，正阳门城楼。
工部尚书李东阳负手而立，秋风吹得他绯红的官袍猎猎作响。
他的目光越过重重屋脊，落在那队缓缓出城的都水司车队上。
那一车车青翠的竹子，在一片灰扑扑的官道上显得格外扎眼。
“竹子？”
李东阳眯起眼睛，发出一声极其短促的冷笑。
旁边的幕僚吴敬中连忙凑趣道：“东翁，这林昭怕是黔驴技穷了。封了石料，禁了木材，他居然想靠竹子来修河堤？这是要给龙王爷编个摇篮吗？”
“黄口小儿，异想天开。”
李东阳轻蔑地摇了摇头。
作为工部尚书，他虽不懂什么化学反应，但他懂规矩，懂几千年来治水的经验。
修堤筑坝，讲究的是千钧之石，万载之土。
竹子这种东西，在水里泡个三年五载就烂成泥了。
用这玩意儿当主材，简直是把军国大事当儿戏。
“他以为这是在搭戏台子吗？”
李东阳转动着手中的佛珠，语气森然，“也好。爬得越高，摔得越惨。让那些御史都把笔杆子磨快点。等汛期一到，大水冲垮了他那用竹篮子编出来的破烂玩意儿，就是他林昭人头落地的时候。”
“传令给前方的工部官员。”
“别拦着他，让他修。”
“老夫倒要看看，他怎么用这堆烂竹子和烂泥，去挡那滔天的洪水！”
……
永定河，险工段。
浑浊的河水咆哮着，卷起黄色的泡沫，一次次撞击着残破不堪的旧堤。
这里是整个京畿防汛最要命的嗓子眼。
一旦决口，洪水将直冲京城南郊，把良田变成泽国。
河岸东侧，是工部的工地。
几百名光着膀子的石匠正喊着号子，在大太阳底下汗流浃背。
他们严格遵循着古法，用铁凿子一点点修整着巨大的青条石。
每一块石头都要打磨得平平整整，为了保证严丝合缝，石缝之间还要灌注糯米灰浆。
进度慢得令人发指。
一天下来，往往只能砌好几丈长。
而河岸西侧，随着都水司的大旗竖起，画风突变。
这里没有叮叮当当的凿石声，只有刺耳的锯木声和嘈杂的吆喝声。
刘一手带着一群从没干过修堤活计的木匠，正手忙脚乱地用木板拼凑一个个巨大的木盒子。
紧接着，一捆捆经过火烤、形状规整的竹片被运了上来。
工匠们按照林昭的图纸，将这些竹片纵横交错地扎在一起，编织成一张张巨大的网格，然后塞进那些木盒子里。
这场景，怎么看都不像是在修堤，倒像是在编鸟笼子。
隔壁工部的几个老工头停下手里的活，抹了一把脸上的泥水，指着都水司这边哈哈大笑。
“瞧瞧！快瞧瞧！”
“那帮傻子在干啥？拿木板夹着竹片子，这是要请龙王爷吃席吗？”
“还是太年轻啊，没见过水火无情。这轻飘飘的玩意儿，浪头一打就漂了，能顶个屁用！”
嘲笑声顺着风飘过来。
林昭站在刚刚搭好的简易高台上，脚下是奔腾的浊浪，耳边是同行的嘲讽。
他面无表情，只是缓缓举起了右手。
在他身后，几十辆大车同时卸货。
一桶桶灰色的神灰被倒在地上，掺入沙石，加上永定河最不缺的水。
铁锹翻飞，泥浆飞溅。
那种粘稠、灰暗、毫无美感的烂泥，在无数双眼睛的注视下，被一桶桶地提上了河堤。
“倒！”
林昭的手猛然落下。
哗啦——！
灰色的泥浆倾泻而下，瞬间吞没了那些竹片，填满了巨大的木模。
没有什么精雕细琢，只有泥沙俱下的豪迈。
这一刻，历史的车轮在这里转了个弯，碾碎了千年的常规，发出了第一声沉闷而有力的轰鸣。