正月初一，大年初一。牙狗屯的早晨被鞭炮声唤醒，噼里啪啦的响声此起彼伏，空气中弥漫着硫磺的气味。程立秋天还没亮就起来了，穿上魏红给他做的新棉袄，对着镜子照了照。棉袄是深蓝色的，魏红缝了一个多月，针脚细密，合身又暖和。

    

    “立秋，好看。”魏红在旁边看着，眼里满是笑意。

    

    “你做的，当然好看。”程立秋转过身，在魏红额头上亲了一下。

    

    魏红脸红了：“都当爹的人了，还这么不正经。”

    

    “当爹了才更得亲。”程立秋笑了。

    

    孩子们也醒了，小石头穿上新衣服，瑞林和瑞玉也换上了新棉袄。小瑞安和小瑞雪还在睡，小脸红扑扑的，像两个红苹果。

    

    “走，拜年去。”程立秋抱起小瑞安，魏红抱着小瑞雪，一家人出了门。

    

    大年初一拜年，是牙狗屯的老规矩。从屯东头到屯西头，挨家挨户走，见了面说“新年好”“恭喜发财”。孩子们最高兴，因为能收到压岁钱，虽然不多，一毛两毛的，但足够他们高兴好几天。

    

    程立秋家先去了李老头家。李老头正坐在炕上抽旱烟，看见程立秋一家来了，高兴得合不拢嘴。

    

    “李爷，新年好。”程立秋给李老头拜年。

    

    “好，好，”李老头从炕上摸出几个红包，递给孩子们，“来，拿着，买糖吃。”

    

    小石头接过红包，鞠躬说“谢谢李爷爷”。瑞林和瑞玉也跟着学，奶声奶气地说“谢谢李爷爷”。李老头笑得眼睛眯成了一条缝。

    

    “李爷，您身子骨还好吧？”程立秋问。

    

    “好，好，”李老头点点头，“立秋，你给我的那张狼皮褥子，可暖和了。我这老寒腿，今年冬天没怎么疼。”

    

    “那就好，”程立秋说，“您好好保养，活到一百岁。”

    

    李老头笑了：“借你吉言。”

    

    从李老头家出来，又去了张奶奶家、王大爷家……一家一家地走，一家一家地拜年。屯里人都热情，拉着程立秋的手说感谢的话。程立秋笑着回应，心里暖暖的。

    

    走到孙寡妇家门口时，程立秋犹豫了一下。孙寡妇虽然跟他不对付，但过年了，还是该拜个年。

    

    “孙婶，新年好。”程立秋站在院门口喊。

    

    孙寡妇从屋里出来，看见程立秋，愣了一下。她低着头，有些不好意思：“立秋，来了？进来坐。”

    

    “不坐了，”程立秋把一包点心递给她，“孙婶，过年好。”

    

    孙寡妇接过点心，眼圈红了：“立秋，以前……以前我对不起你。”

    

    “孙婶，过去的事不提了，”程立秋摆摆手，“以后好好过日子。”

    

    孙寡妇点点头，抹了抹眼泪。

    

    从孙寡妇家出来，魏红小声说：“立秋，你心真善。”

    

    “不是心善，”程立秋说，“是过年了，图个吉利。”

    

    回到合作社时，院子里已经聚了不少人。程立秋刚走进院子，三个青年就迎了上来。走在最前面的是李老六的儿子李铁柱，膀大腰圆，一脸憨厚。后面跟着王老五的儿子王小军，瘦高个，眼睛很亮。最后面是赵老蔫的孙子赵小虎，十六岁，虎头虎脑的，像他爷爷年轻时的样子。

    

    “立秋叔，我们想拜你为师，学打猎。”李铁柱带头说，三个人齐刷刷跪在程立秋面前。

    

    程立秋愣住了。徒弟已经收了三个了，再收三个，就是六个了。他一个人带得过来吗？

    

    “起来，起来，”他把三个人扶起来，“拜师不是小事，你们想好了？”

    

    “想好了！”李铁柱声音洪亮，“立秋叔，我们早就想跟你学打猎了。以前怕你嫌我们笨，不敢开口。现在想通了，笨不怕，就怕不学。”

    

    程立秋看着三个人，心里琢磨。李铁柱老实肯干，王小军机灵，赵小虎是赵老蔫的孙子，有打猎的底子。三个人都不错，收了也行。

    

    “行，”他点点头，“我收你们。但有个规矩，你们得答应。”

    

    “什么规矩？”王小军问。

    

    “学艺三年，不准偷懒，不准逞能，不准滥杀。能做到吗？”

    

    “能！”三个人齐声回答。

    

    程立秋让王栓柱端来三碗酒，递给三个人：“喝了这碗酒，就是我程立秋的徒弟了。”

    

    三个人接过酒碗，一饮而尽。

    

    “好！”院子里的人鼓掌叫好。

    

    魏红从家里拿来三个红包，递给三个新徒弟：“拿着，过年图个吉利。”

    

    三个新徒弟接过红包，连连道谢。

    

    程立秋看着三个新徒弟，心里想：猎人的手艺，有人传承了。老辈人传下来的本事，不会断了。

    

    傍晚，程立秋把三个新徒弟叫到办公室，给他们讲了讲规矩。

    

    “打猎不是玩，是拼命，”他说，“你们跟着我，要学的东西很多。认脚印、辨风向、设陷阱、用枪……每一样都得学会。学不会，就不能出师。”

    

    三个新徒弟用力点头。

    

    “还有，”程立秋继续说，“猎人是靠山吃山，但不能把山吃空。打猎要有规矩，不能滥杀。记住了吗？”

    

    “记住了！”三个人齐声回答。

    

    夜里回到家，魏红已经把饭菜端上桌了。今天炖的是野鸡汤，里面放了蘑菇和粉条，香气扑鼻。孩子们围在桌边，叽叽喳喳地说着话。

    

    “爹，你又收徒弟了？”小石头问。

    

    “嗯，”程立秋端起饭碗，“收了三个。”

    

    “爹，你什么时候收我当徒弟？”小石头眼巴巴地看着他。

    

    “等你再大些，”程立秋摸摸他的头，“现在你先好好读书。”

    

    小石头嘟着嘴，不太高兴，但没再说什么。

    

    魏红在旁边看着，嘴角微微上扬。她给程立秋夹了一筷子菜：“立秋，你今天收徒弟，高兴吗？”

    

    “高兴，”程立秋说，“猎人的手艺，有人传承了。”

    

    “你是个好师父。”魏红说。

    

    程立秋摇摇头：“不是好师父，是尽责。既然收了他们，就得把本事教给他们。”

    

    夜里，孩子们都睡了。程立秋和魏红坐在炕上，看着窗外的月光。

    

    “红，你说，铁柱他们能学好吗？”程立秋问。

    

    “能，”魏红说，“他们肯学肯干，又有底子，肯定能学好。”

    

    程立秋点点头：“那就好。”

    

    他搂住魏红，看着窗外的月亮。

    

    窗外，月光如水。

    

    远处黑瞎子岭的山林里，传来几声鸟鸣，在寂静的夜里格外清脆。

    

    程立秋闭上眼睛，想着明天的事。新徒弟要开始训练，猎队要进山打猎，合作社的账目要核对……

    

    路还很长，但他有信心。因为他不是一个人。他有魏红，有孩子们，有合作社的社员们，有全屯乡亲们的支持。

    

    他要带着他们，一步一步走下去。