“到底从什么时候开始的呢？”
“我自己也说不清楚。”
“只是，我觉得我不该这样。”
记忆不断涌来，那是很久以前的事了。
“好厉害，亚伦！简直是万中挑一的天才啊！”
一个少年站在他面前，眼睛里满是崇拜。
“是吗？真的假的？”亚伦挠挠头，有些不好意思。
那时候他才四岁，刚展现出惊人的魔法天赋。
“那就是斯坦克亚家的次子吗？”一个威严的声音响起，“感觉魔法天赋不输长子啊。”
那是赫伦斯特家族的家主，巴亚伦斯·赫伦斯特，他站在不远处，正和亚伦的父亲交谈。
“何止，哈哈哈！”克劳伦·斯坦克亚笑得合不拢嘴。
“将来他的前途会比他兄长更好！”
父亲的手搭在他肩上，力道很重，带着期许。
“切，那有什么了不起的。”
角落里传来一声冷哼。亚伦循声望去，看到一个和自己年纪相仿的男孩，正用不善的眼神盯着他。
那是奥尔蒙特家的人，但当时的亚伦并不在意。
画面一转，亚伦独自走在街上。
“今天就连里昂哥哥都夸我了呢，难不成我真的是天才？”他自言自语，脸上带着藏不住的笑意。
阳光正好，微风不燥，一切都是那么美好。
直到那个少年挡在他面前。
“喂，你就是那个亚伦·斯坦克亚吗？”
那是一个跟他差不多大的男孩，身后还跟着几个小跟班。他的下巴扬得高高的，眼神里带着挑衅。
“你是……奥尔蒙特家的人吧？”亚伦歪了歪头，“叫索里对吗？我记得你。你是罗迪哥哥的弟弟？”
索里·奥尔蒙特抱着手臂，居高临下地看着他。
“初次见面，我叫亚伦·斯坦克亚。”亚伦伸出手，露出友善的笑容。
“我们能做个朋友吗？”
索里低头看了一眼他伸出的手，然后皱起眉。
“切，我才不是来跟你说这事的。”他一巴掌拍开亚伦的手，“少跟我这么自来熟，恶心。”
亚伦的手僵在半空。
“我今天是来找你决斗的。”索里扬起下巴。
“怎么样？是不是害怕了？”
亚伦看着自己被拍开的手，又看看面前这个趾高气扬的少年。然后他露出一个兴奋的笑容。
“好啊，我接受！”
而决斗结束得很快，几乎是碾压。
亚伦的魔法精准而强大，每一个魔法都恰到好处，索里甚至连还手的机会都没有，就被击败了。
“怎么可能？”索里跌坐在地上，难以置信地指着他。
“你、你是怪物吗？！”
亚伦连忙跑过去。
“你受伤了吗？”他弯下腰，想查看索里的情况。
“抱歉，我一时得意忘形了。”
“别碰我！”
索里一巴掌拍开他的手，爬起来就跑，那几个小跟班也跟在他身后，一溜烟消失了。
亚伦站在原地，看着自己的手，他只是想交个朋友而已。
我做错什么了吗？
他不知道，但他很快就知道了。
没过多久，一个外号开始在贵族子弟间流传——魔法刺猬。
意为：他的魔法就像刺猬身上的刺一样，会无差别地伤害到周围的人。
亚伦不知道这个外号是从哪里开始的，等他反应过来的时候，已经传遍了整个社交圈。
“凯，我们一起出去玩吧？”他找到以前的玩伴，像往常一样发出邀请。
凯的表情僵住了。
“亚伦？”他移开视线，“我、我还有事，今天不行啦。”
说完，他仓皇逃走了，像是身后有什么可怕的东西在追他。
“这样吗？”亚伦看着他的背影，轻声说。
他转向另一个人。
“巴鲁斯，你呢？”
那个曾经和他一起玩耍的少年，此刻正用一种陌生的眼神看着他。
巴鲁斯皱着眉，“我们很熟吗？别做出这副样子。”
亚伦愣住了。
“欸？我们不是朋友吗？”
“谁跟你是朋友啊？自作多情。”巴鲁斯嗤笑一声。
他转身离开，连一个多余的眼神都没有给。
亚伦站在原地，周围是来来往往的人群，却没有一个人为他停下脚步。
周围有人在窃窃私语，有人在偷笑。
他听不清他们在说什么，但他知道他们在笑谁。
“为什么？”亚伦喃喃自语，声音轻得像是要消散在风里，“我们之前……原来不是朋友吗？”
“快看，他就是那个魔法刺猬吧？”
“为什么会叫魔法刺猬呢？”
“谁知道呢？叫起来不也挺好玩的嘛，哈哈哈。”
笑声从四面八方传来，尖锐刺耳。
亚伦低着头，快步走过。
他不明白，他到底做错了什么？
为什么大家都不愿意接近他？
夜晚，斯坦克亚家。
亚伦站在父亲书房门外，他本来是想找父亲说说话的，但门内的谈话让他停住了脚步。
里昂的声音从里面传来，带着一丝急切。
“父亲，亚伦最近似乎总是交不到朋友，我调查过了，是奥尔蒙特家的小子干的，这样做也太过分了吧。”
亚伦屏住呼吸，书房里沉默了片刻，然后克劳伦的声音响起。
“那又如何？我们斯坦克亚家，这几年总是位列三大家族末位。”克劳伦打断他，声音平静而冷漠。
“而以亚伦的天赋，他以后的担子可重了。朋友什么，也许会成为负担。当然，我也不反对他交朋友。一切顺其自然就好。”
他顿了顿，补充道：“王者，总是孤独的。”
里昂似乎没想到克劳伦会这么说：“可是，这样也太……”
“里昂，你真是越来越像你母亲了！”
书房里安静了，过了一会儿，里昂的声音再次响起，低了很多。
“我知道了，父亲。”
“说说其他事吧。”
门外，亚伦悄无声息地离开了。
脚步很轻，很慢。
“王者，总是孤独的。”亚伦在心里反复咀嚼这句话。
所以，只要我变得更强……
只要我成为真正的王者……
就会好起来吗？
于是，他暗暗下定了决心，一定会变得更强，
但现实并没有因为他的努力而改变。
“魔法刺猬”这个外号越传越广，在同龄人之间成了一种暗号和话题。
大人们听说了，只是笑着说这是个可爱的外号，没什么好奇怪的。
亚伦只能拼命学习，拼命练习魔法，他的实力越来越强，远超同龄人。
可现状还是没有改变。
那些曾经想和他做朋友的人，远远看见他就绕道走。
那些听说了这个外号的人，看他的眼神里带着好奇和审视。
唯一的变化是，开始有人来找他挑战了。
他们带着不服输的眼神而来，然后带着失败离开。
一个，两个，三个……
其中就包括赫伦斯特家的乌利斯。
“可恶！”乌利斯输掉后，咬着牙说，“下次我一定会赢你的！”
亚伦看着他离开的背影，没有说话。
他赢下了每一场战斗，却赢不回任何一个朋友。
为什么……总是这样？
他想不明白。
直到——
“雷纳克斯，如果你真的过意不去的话……那就跟我成为朋友吧！”
“只要我们是朋友了，朋友之间互相帮助，不是天经地义的事情吗？有什么好感谢的。”
亚伦猛地睁开眼睛，他躺在宿舍的床上，胸口微微起伏。
天花板还是那个天花板，窗外透进淡淡的月光，房间里很安静。