风停了三分钟。

    树叶悬在半空，连灰尘都浮着不动。荒废茶摊那只倒扣的粗陶壶，壶底裂纹泛出暗红，像刚被烙铁烫过。紧接着，一缕极淡的红丝从裂缝渗出，在空中飘了半尺，忽然断成三截，随气流散开，往东而去。

    五里外玄天宗演武场，晨练正酣。

    弟子们排成方阵，剑光如织，灵力波动震得地面沙石轻跳。阳光斜照，映出一片银亮的弧线。有个穿灰袍的年轻弟子丁，站在第三排靠边位置，动作标准，呼吸均匀，看不出异样。

    他左手虎口有道旧疤，是上个月围剿合欢宗残部时留下的。当时他冲进密室，砍碎了一面挂满情蛊瓶的墙。事后没人说他立功，因为那批瓶子早就是空的。

    他收剑回鞘，准备轮换。就在这时，眉心突然一烫。

    不是痛，是热，像有人拿烧红的针尖点了一下。他眨了眨眼，视野边缘闪过一道粉光，转瞬即逝。他没在意，抬脚往前走了一步。

    剑又出鞘了。

    没人下令，他自己拔的。

    剑锋直指前排同门后心。

    “丁师兄？”那人察觉灵压异常，回头问了一句。

    话音未落，剑已刺到。

    护体灵光“嗡”地亮起，青色光膜弹开剑尖，发出金属摩擦般的锐响。丁整个人扑在剑上，双眼翻白，牙关紧咬，额角青筋暴起，喉咙里挤出一声不像人声的低吼。

    他右手死死握着剑柄，左手却在空中乱抓，像是想拽住什么看不见的东西。

    “我……我控制不住自己！”他猛地仰头，脖子上的血管鼓得像要炸开，“它在动！它在我脑子里！”

    演武场瞬间静了。

    三十多个弟子停下动作，齐刷刷望来。有人下意识结印，有人后退半步，还有人直接祭出了防御符纸。空气凝滞，灵力紊乱，沙尘缓缓升腾。

    丁的剑还在撞护盾，一下接一下，节奏越来越快。他的脸开始抽搐，嘴角淌出血丝，瞳孔收缩成针尖大小，眼白布满血网。

    “定。”

    声音不高，甚至有点懒。

    一个穿洗得发白棉麻衬衫的男人从场边小路走来，袖口卷到手肘，手里拎着个粗陶茶壶。他步伐不急，落地无声，走到离丁三步远的地方站定，抬起右手，掌心朝前。

    一道金光自他掌中溢出，不耀眼，也不张扬，像老式灯泡刚点亮时的昏黄光线。光柱笔直射入丁眉心，丁浑身一僵，剑“当啷”落地，整个人软下去，跪在地上大口喘气。

    楚玄霄收回手，茶壶轻轻放在旁边石台。

    他低头看了眼掌心——那里有一丝极淡的红痕，细如发丝，正缓缓蒸发，像水珠落在热铁上。痕迹消失前，他眼角余光扫到一丝画面：一座破庙，一张石台，三个女人坐着，雾气缠身。

    画面一闪而过。

    他没说话，只把右手慢慢缩回袖中。

    “抬去侧室。”他开口，语气平常得像在吩咐谁去倒杯水，“设个静神禁制，别让人打扰。”

    两个离得近的弟子愣了下，连忙上前架起丁。丁脸色惨白，嘴唇发紫，嘴里反复嘟囔：“盟主……救我……别让它回来……”

    他们把他抬向演武场边的小屋。门开时吱呀响了一声，屋内陈设简单，只有一张床、一张桌、一面铜镜。他们把人放床上，正要退出，楚玄霄走了进来。

    他从袖里抽出一张符纸，指尖一弹，符纸飞起，贴在丁额头。符纸边缘泛出微弱金光，随即隐去。

    “等他醒。”楚玄霄说，“别喂丹药，也别用灵力探查识海。”

    “是，盟主。”一个弟子应声。

    楚玄霄转身出门，顺手带上了门。

    门外，一群弟子围在石台附近，没人说话，但眼神都在他身上打转。有人想问，又不敢开口。气氛僵着，像拉满的弓弦。

    他走到石台边，站着没动。

    石台是青石砌的，边角磨损严重，上面还留着几道剑痕。他低头看着自己的影子——歪斜，模糊，边缘有些毛刺。太阳正在升高，光线变得刺眼。

    他忽然想起半小时前，城郊那座废弃茶摊。

    壶嘴朝东。

    红丝入缝。

    现在，这股东西顺着风来了，第一站，落在玄天宗。

    落在一个普通弟子身上。

    他没回头，也没解释刚才那一道金光是什么来路。他知道这些人心里已经开始冒问题：为什么偏偏是你能镇？为什么每次出事你都在？你是怎么做到的？

    怀疑不会立刻爆发，但它已经埋下了。

    就像那道红丝，看不见，摸不着，可一旦钻进去，就会慢慢爬，直到占据整个识海。

    他抬起左手，轻轻摩挲茶壶表面。

    壶身温热，壶底裂纹的颜色比平时深了些。他闭了下眼，再睁开时，瞳孔深处闪过一道金光，极短，快得像错觉。

    东方。

    那股气息是从东边来的。

    风向变了，污染源也在移动。它不再只是残留，而是有了方向性，像某种程序被激活，开始定向传播。

    他站在石台边缘，背对着众人，望着东面山林。

    树影层层叠叠，阳光穿过枝叶，在地上投出斑驳光影。一条小路蜿蜒通向远处，路边长满野草，草尖挂着露水。

    他没动。

    也没说话。

    一只麻雀落在石台另一头，蹦了两下，啄了口灰尘，又扑棱飞走。

    他右手仍藏在袖中，掌心微热尚未散去。

    风吹过来，带着山间特有的清冽味。他闻到了一点别的——极淡的腥甜，混在草木香里，若非神识敏锐，根本察觉不到。

    那是情蛊残留的气息。

    不是新炼的，是旧的，腐的，像雨后翻开的墓土。

    它还在扩散。

    他没叫人，没召集，也没发布任何命令。他知道现在说什么都没用。这种事，讲不清。

    唯一能确定的是——这不是个例。

    丁只是第一个发作的。

    后面还会有人。

    他站在原地，像一尊不会移动的雕像。阳光照在他肩上，碎发微微晃动。茶壶静静立在石台一角，壶嘴依旧朝东。

    风吹起他衣角。

    他眯了下眼。

    远处山路上，一辆农用车正颠簸驶来，车斗里堆着几袋化肥，司机戴着草帽，嘴里叼着根烟。车轮碾过碎石，发出单调的咯噔声。

    声音由远及近。

    楚玄霄的目光没有离开东面树林。

    他右手缓缓从袖中抽出，指尖轻轻点了下石台表面。

    一点茶渍留在那里，是他昨天泡完茶后没擦干净的。此刻，那点污渍边缘微微泛红，像被什么东西浸染过。

    他盯着它看了两秒。

    然后抬起脚，往前迈了半步。