铁心堡地下四十米，昏暗、潮湿，弥漫着机油、锈蚀和某种臭氧混合的刺鼻气味。
应急照明灯在“幽灵”小队残破的光学迷彩服上投下摇晃的光斑。
代号“猎隼”的队员被两人搀扶着，腹部绷带已被渗出的鲜血浸透暗红，
每一次颠簸都让他牙关紧咬。
队长“幽魂”拖着受伤的左腿，仍坚持断后，手中“蜂刺”手枪警惕地指向后方隧道的黑暗。
“前方……岔路，左转。”
负责导航的“暗码”声音虚弱，但手中终端屏幕上的撤离路线依旧清晰。
他的腿部伤口经过纳米凝血剂处理已暂时封闭，但失血和疼痛消耗着大量体力。
头顶隐约传来沉闷的爆炸和震动——
那是罗根的部队在为他们的撤离制造动静，也可能是追兵逼近的信号。
排水管道内污水横流，脚下湿滑。这是与死亡赛跑。
突然，前方拐角传来急促的脚步声和能量武器充能的微弱嗡鸣！
“停！”幽魂手势骤下，小队瞬间贴向管壁阴影，几乎与斑驳的混凝土融为一体。
光学迷彩在静止时效果最佳。
三名同盟士兵组成的搜索小队出现在岔路口，手持紧凑型冲锋枪，
头盔上的战术灯胡乱扫射着管道。
他们显然接到了搜捕命令，但并不清楚具体目标位置，行动显得有些急躁。
“不是主力……巡逻队。”
幽魂眼神冰冷，竖起三根手指，然后逐一弯曲。
三、二、一！
就在最后一名同盟士兵即将转向他们藏身方向的瞬间，
幽魂和另一名状态稍好的队员如同鬼魅般扑出！
“蜂刺”手枪低频脉冲特有的、如同昆虫振翅的“嗤嗤”声轻响两次，
两名敌军士兵身体一僵，无声瘫倒。
第三名队员几乎同时从侧翼掩近，
一记凶狠的、包裹着合金拳套的手刀精准斩在最后一名士兵的颈侧，将其击晕。
整个过程发生在三秒内，除了人体倒地的轻微闷响，再无多余声音。
“清理痕迹，继续前进。”
幽魂低语，小队迅速将昏迷的士兵拖入旁边一处检修凹槽，用杂物粗略掩盖，
随即再次没入黑暗的管道深处。
他们留下的唯一线索，是空气中尚未散尽的、微弱的电离空气味道。
新芽镇指挥部，空气近乎凝固。
巨大的核心区剖视模型上，代表“幽灵”小队撤离路线的绿色虚线正在艰难地延伸，
后方不远处，数个红色光点（代表追兵）正从不同方向包抄。
而另一个被高亮标注的点——
那个位于“环形回廊”东南象限下方的通风竖井坐标周围，
蓝色的联邦光点正在快速汇聚。
“罗根所部已抵达竖井上方区域，遭遇轻微抵抗，正在清除。”
夜枭汇报，“工程分队携带重型破拆装备已就位。
竖井初步探测，下方约三十五米处有重型格栅封闭，疑似加固过。”
“敌方反应？”林风问，目光却未离开“幽灵”小队那曲折的绿色路线。
“环形回廊内敌军调动加剧，有向竖井区域增援的趋势。
但回廊内部通道已被我方部分火力封锁，其增援速度受限。”
周维清看着数据流，“不过，守护者监测到，目标竖井正下方那个未登记空间，
暂命名为‘能源中枢’，内部能量波动在持续升高，模式异常，不像单纯的防御系统供能。”
“分析结果？”
“更像是……某种抽取或转化过程正在加速。”
周维清调出一组复杂的波形图，“地脉能量被大量、粗暴地抽取，经过不稳定转换。
这极其危险，极易引发地脉局部紊乱甚至……能量逆冲。”
地脉逆冲？林风眼神一凛。
那将是一场小范围但毁灭性的能量灾难，
足以将整个铁心堡核心区乃至部分外围从地图上抹掉。
同盟难道准备了这种同归于尽的后手？还是说，他们在进行某种危险的实验或武器充能？
“通知罗根，行动必须加快！
在敌方可能启动最终方案前，打进去，夺取或摧毁那个中枢！”
林风语速加快，“‘幽灵’小队情况？”
伊芙琳立即回复，声音带着担忧。
“追兵逼近，距离预设撤离点C还有约八百米，路径上有两处可能被封锁的关卡。”
“命令无人机群，对‘幽灵’小队后方两百米区域，投掷烟雾弹和声光干扰弹，迟滞追兵。
通知最近的地面突击小队，向撤离点C方向发动一次连级规模的佯攻，吸引敌人注意！”
林风不可能放弃那些深入虎穴带回关键情报的战士。
命令被迅速执行。
铁心堡地面，环形回廊东南区。
这里是一片相对开阔的车间式结构，头顶是高耸的穹顶，布设着纵横交错的管道。
此刻，这里已被罗根带来的精锐完全控制，
车间中央地面被清理出来，露出了那个直径约两米的圆形竖井口，
厚重的合金井盖已被焊枪切开。
“快点！把家伙架起来！”罗根亲自督促。
两台经过改装的“破城槌”机动平台被推到井口两侧，
其机械臂上安装的不是通常的撞角或钻头，
而是特制的、带有稳定支架的线性聚能切割炮。
这种装备通常用于拆解大型建筑或舰船，此刻被用来进行垂直破袭。
“目标格栅已定位，距离井口三十四米！”工程兵汇报。
“校准完毕！随时可以切割！”操作员喊道。
“守护者已屏蔽该区域下方可能存在的反切割能量场，窗口期约九十秒。”
夜枭的声音从罗根耳边响起。
“够了！”罗根吼道，“切割组，给老子把那铁盖子烧穿！
火力组，准备投弹！第一突击队，检查索降装备！动作快！”
线性切割炮开始充能，低沉的嗡鸣声响起，炮口汇聚起令人心悸的亮蓝色光芒。
地下管道，“幽灵”小队终于看到了前方透来的、不属于应急灯的微光——
那是撤离点C的标识，
一处通往旧排污口的秘密出口，外面应有接应的小队。
但就在出口前方最后一段长约五十米的直管道中，一道临时架设的合金路障堵死了去路，
路障后影影绰绰，至少有七八名全副武装的同盟士兵。
“被堵死了！”一名队员低骂。
幽魂迅速观察。路障坚固，强攻不可能。
两侧管壁光滑，难以攀爬绕行。后退？后面追兵将至。
头顶突然传来剧烈的震动和隐约的切割声！
是罗根那边开始行动了！这震动也吸引了路障后部分敌军的注意。
“机会！”暗码突然指向路障上方约五米处的管壁，
那里有一排粗大的、锈蚀的蒸汽管道横向穿过，管道与主排水管之间有些许空隙。“
从上面过去！我留下掩护，吸引火力！”
“不行！”幽魂立刻否决。
“队长！没时间了！”猎隼忍着剧痛，嘶声道，“我的伤……过不去了。
我和暗码一起留下，用最后几颗‘蜂刺’弹和吸附炸药，给你们制造机会！
这是……最优解！”
那一刻，幽魂面具后的眼睛赤红。
他看着两名受伤最重的战友，又看了看其他三名眼中充满决绝的队员。
每一秒拖延，都让所有人更接近死亡。
“……执行。”这个字眼重若千钧。
其余四人在幽魂带领下，利用管道凸起和队友的托举，悄无声息地攀上那排蒸汽管道，
如同蜘蛛般向路障另一侧匍匐前进。
就在幽魂等人即将越过路障中点的瞬间，暗码猛地从藏身处探出，
向着路障后方投出了最后一颗吸附高爆弹！
同时，猎隼用尽力气，向另一个方向开枪，制造了第二处动静！
“敌袭！”路障后的守军瞬间被吸引，火力向爆炸点和枪声位置倾泻！
“就是现在！”幽魂低吼，四人从管道上一跃而下，落在路障后方，
手中的“蜂刺”手枪连连点射，精准地放倒了最近的三名敌人。
瞬间的混乱和背后受敌，让守军阵脚大乱。
“撤！”幽魂对着通讯器最后喊了一声，带领队员头也不回地冲向那透出微光的出口。
身后，传来同盟士兵愤怒的喊叫、更密集的枪声，以及……
一声巨大的、被管道放大了的闷响。
那是吸附炸药被引爆，还是别的什么，幽魂不敢去想。
他只知道，必须把活着的人带出去。
地面上，线性切割炮的蓝白色光束如同天神之剑，刺入竖井深处。
厚重的高强度合金格栅在数万度的高温等离子束下迅速发红、熔穿。
灼热的气流和融化的金属液滴从井口喷溅上来。
“格栅已洞穿！直径一点五米！”工程兵大喊。
“温压弹准备！延时三秒，投送！”罗根命令。
一名身材魁梧的士兵扛起特制的发射器，对准熔穿的洞口，扣动扳机。
一颗造型特殊的弹体沿着切割出的通道坠落下去。
三秒。
地下隐约传来一声沉闷的轰响，并不剧烈，但紧接着，
一股灼热的气浪混合着尘埃从井口汹涌喷出！
温压弹在封闭空间内释放了恐怖的高温和压力，清除着下方可能存在的生物和脆弱设备。
“第一突击队！索降！快！”罗根挥手。
十二名装备最精良的“龙牙”动力装甲士兵，挂上速降索，
毫不犹豫地依次跃入仍在冒烟、热浪滚滚的竖井，
向着那个刚刚被“净化”过的、充满未知的“能源中枢”降去。垂直审判，降临。
而在新芽镇指挥部，林风面前的屏幕上，
代表“幽灵”小队的四个绿色光点，
终于艰难地、一个接一个地，与代表接应部队的蓝色光点汇合。
另外两个绿色光点，永远停在了那条黑暗的排水管道中，不再移动。
林风闭上了眼睛，片刻后睁开，里面只剩下冰封的决绝。
他看向那个刚刚被部队突入的“能源中枢模型，
以及其中依然在疯狂攀升、模式愈发异常的地脉能量读数。
真正的核心，就在