喏！”
两名金刀侍卫上前架起总御史。官袍在地面拖行的沙沙声，如同丧钟的余韵。
就在总御史即将被拖出殿门的刹那——
“陛下！！”
一道苍老却沉浑的声音响起。
只见那位始终闭目的宰辅，此刻终于完全睁开了双眼。
他缓步出列，每一步都仿佛踏着岁月的重量，来到御阶之下，深深一揖。
“老臣，有话要说。”
满殿目光瞬间聚焦于这位文官之首的身上。
夏帝的目光透过旒珠落下，看不出情绪：“讲。”
宰辅直起身，先是看了一眼被架着的总御史，那眼神复杂，有惋惜，有无奈，亦有一丝深藏的痛心。
他缓缓开口，声音在大殿中清晰回荡：
“陛下，赵总御史掌都察院十三载，风骨刚正，弹劾不法，纠察百官，夙夜在公，未尝懈怠。二十年来，参奏贪腐七十三案，平反冤狱二十九起，于朝纲肃清，确有苦劳。”
他顿了顿，苍老的目光扫过殿中那些面色发白的御史们，继续道：
“今日总御史犯言直谏，言虽过激，行虽狂悖，然其心……老臣以为，仍是出于对大夏江山社稷之忧惧，出于对二十年前旧事刻骨铭心之惶恐。此心虽愚，却非私心。”
宰辅说到这里，再次向御座深深一揖：
“陛下，老臣同意重开镇国王府，辰家血脉有功于国，陛下赏功罚过，彰显天恩，老臣附议。”
“然——”
他抬起头，目光恳切：
“总御史赵大人，劳苦功高，纵有冒犯，罪不至死。今日殿前血溅五步，已足儆效尤。若再斩重臣，恐伤陛下仁德之名，寒天下士子之心，更予外敌以‘暴虐’口实。”
“老臣斗胆，恳请陛下……”
宰辅撩袍，竟是缓缓跪地：
“念其多年苦劳，一片愚忠，饶赵总御史一死。革职也罢，流放也罢，留其一命，以示陛下宽仁。”
宰辅一跪，满殿震动！
这位三朝元老、文官领袖，竟为总御史下跪求情！
霎时间，方才被血腥镇压吓得噤若寒蝉的官员中，又有不少人鼓起勇气，纷纷出列跪倒：
“陛下！宰辅大人所言极是！赵大人虽有罪，然罪不至死啊！”
“陛下刚重开王府，彰显恩德，若立斩重臣，恐有损圣誉！”
“请陛下法外开恩！”
“请陛下饶赵总御史一命！”
求情之声渐起，虽不如之前反对声浪浩大，却带着一种悲悯与情理上的力量。
就连一些原本中立、甚至对御史言官平日作风不满的官员，此刻也觉当庭斩杀二品大员太过酷烈，于国朝体统不利。
左相、右相交换了一个眼神，也躬身道：“陛下，宰辅大人所言老成谋国，请陛下三思。”
局势微妙地变化着。夏帝坐在御座上，旒珠后的面容依旧深沉，但手指在龙椅扶手上轻轻敲击的节奏，似乎放缓了些许。
辰安静静看着这一切。宰辅以退为进，先表态支持重开王府，消解陛下部分怒意，再以情理、名声、朝局稳定为由求情，分寸拿捏得恰到好处。
这位老宰相，果然深谙平衡之道。
夏帝沉默了片刻，目光扫过跪了一地的臣子，又看了一眼面如死灰、眼中却重新燃起一丝渺茫希望的赵总御史。
就在所有人都以为陛下可能会顺势收回成命，改为重惩时——
“陛下！”
一声凄厉、嘶哑、仿佛用尽生命最后力气的吼叫，从文官队列后方炸响！
只见一名白发苍苍、身形佝偻的老翰林，跌跌撞撞扑到殿中，老泪纵横，以头杵地，嘶声喊道：
“老臣……不同意！”
“重开镇国王府，万万不可！”
“陛下若执意如此，老臣……老臣今日就撞死在这龙柱上，以死明志，以告慰二十年前枉死的千万英灵！”
这老翰林资历极老，却无实权，平日几乎不在朝堂发声，此刻突然以如此决绝的方式反对，让所有人都是一愣。
而更让人意想不到的是，这仿佛是一个信号！
“臣也反对！”
“陛下三思！”
“镇国王府开不得啊！”
方才被宰辅求情稍稍缓和的局势，再度绷紧！
那些对二十年前旧事心怀恐惧、对辰家血脉深怀忌惮的老臣，见有人带头，竟再次鼓起勇气，零星却顽固地发出反对之声。
虽然声音不大，人数不多，但那份沉淀了二十年的恐惧与抗拒，真实而尖锐。
夏帝的眼神骤然转冷。
宰辅的眉头深深皱起，心中暗叹一声。这些老顽固……
就在这僵持时刻——
“报——！”
一声悠长急促的传报声，自殿外由远及近！
一名殿前侍卫疾步冲入，单膝跪地，声音带着难以掩饰的惊惶：
“启禀陛下！镇、镇东侯杨老侯爷——已至宫门外，求见陛下！”
什么？
镇东侯杨顶天？！
他不是应该在万里之外的镇妖关，统帅二十万斩妖军，镇守东境吗？
无诏，无宣，擅自回朝？！
这一消息，如同平地惊雷，将本就紧绷的朝堂彻底炸翻！
夏帝旒珠后的目光陡然锐利如剑。
宰辅苍老的脸上首次露出了凝重之色。
而下方，杨家一系的官员，左相一脉的势力，乃至许多原本惶惑不安的官员，在短暂的震惊之后，眼中骤然爆发出灼热的光芒！
仿佛在暴风雨中看到了灯塔，在绝境中抓住了救命的稻草！
镇东侯杨顶天！大夏军方的擎天巨柱之一，真正手握重兵、战功赫赫的实权侯爷，距离“王”爵仅一步之遥的顶级勋贵！
他的突然归来，无人能忽视，无人敢忽视！
“宣。”夏帝的声音听不出喜怒，只有一个字。
片刻之后。
沉重的脚步声响起。
那脚步声并不急促，却每一步都仿佛踏在众人的心跳上，沉浑、有力，带着金铁交鸣般的铿锵质感，与边境风沙磨砺出的粗粝气息。
一道高大魁梧、身着暗金色麒麟吞口玄甲的身影，出现在殿门口，逆光而立。
甲胄上沾染着未化的雪沫与风尘，肩吞狰狞，腰悬一柄宽厚古朴的斩马刀。
他未戴头盔，花白的头发以一根简单的铁簪束起，脸庞如同被刀削斧凿过的岩石，布满风霜沟壑，一双虎目开阖间精光四射，顾盼之际，凛然生威。
他只是站在那里，一股尸山血海中冲杀出来的磅礴煞气，混合着久居上位、执掌生杀的赫赫权威，便如同无形的潮水般席卷了整个宣政殿！
文官们呼吸一窒，许多人不自觉地后退了半步。
就连武将队列中，不少将领也下意识地挺直了腰背，眼中露出敬畏之色。
镇东侯，杨顶天！
“臣，杨顶天，参见陛下！”
他大步走入殿中，甲叶铿锵，直至御阶之下，单膝跪地，抱拳行礼。声音洪亮如钟，震得梁尘微簌。
“平身。”夏帝的声音透过旒珠传来，“杨卿不在镇妖关镇守，无诏回京，所为何事？”
杨顶天站起身，身姿挺拔如松。
他先是目光如电，扫过殿中情景——染血的金柱，被架着的赵总御史，跪了一地的官员，最后，定格在手持圣旨、静立一旁的辰安身上。
他的目光在辰安脸上停留了一瞬，那眼神深沉如渊，有审视，有冷意，更有一丝毫不掩饰的厌恶。
然后，他转回御座，抱拳沉声道：
“陛下！老臣在镇妖关，听闻朝中有奸佞蛊惑圣听，欲行颠倒乾坤、祸乱国本之事，心中忧急如焚，寝食难安！”
“我大夏江山，来之不易！二十年休养生息，将士用命，百姓殷切，方有今日局面！”
他猛地抬手，指向辰安，声如雷霆：
“此子！辰家余孽！身负罪血，乃不祥之人！
其所至之处，必有灾祸动荡！
青州南州之事，便是明证！”
“如今，竟有人妄图重开镇国王府，将此灾星奉于庙堂之高？”
杨顶天虎目圆睁，须发戟张，一股惨烈的沙场杀气轰然爆发：
“陛下！老臣戍边四十载，身上二十七处伤疤，皆是为护卫大夏山河所留！二十万斩妖军儿郎，日夜枕戈待旦，血染边关，为的便是保境安民，让我大夏不再受昔日颠沛之苦！”
他向前踏出一步，甲叶震鸣，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝：
“今日，老臣把话放在这里——”
“若想重开这镇国王府，除非——”
他目光如刀，直视御座：
“从老夫的尸体上踏过去！”
“从我二十万斩妖军儿郎的尸体上踏过去！”
话音落下，满殿死寂！
威胁！
这是赤裸裸的威胁！
以边境兵权，以战功威望，以死相挟！
一位手握重兵、镇守国门的军方巨头，说出如此话语，其分量之重，足以让任何帝王变色！
夏帝隐在旒珠后的面容，第一次出现了清晰的波动。
他确实没想到，杨顶天会在这个关键时刻，以如此激烈的方式归来，并直接以兵权相逼！
杨家一系的官员激动得浑身发抖，几乎要欢呼出声！
左相等人也暗暗松了一口气，有了杨顶天这尊大神顶在前面，他们压力骤减。
局势，再次逆转！
九皇子云林眼中精光一闪，垂下眼帘，掩去眸底深处的一丝算计。
七皇子云霆脸色大变，急得看向辰安，又看向父皇，手心全是冷汗。
辰安依旧平静，只是握着圣旨的手指，微微收紧了些许。
杨顶天……终于亲自下场了么。
就在这剑拔弩张、皇权与军权对峙的千钧一发之际——
一道清冷平静、却带着某种奇异穿透力的声音，自殿门外悠然响起，打破了这令人窒息的死寂：
“镇东侯，好大的威风。”
“无诏擅离镇守之地，私率亲兵潜入王都，如今更是在这金銮殿上，公然以边军胁迫君王……”
那声音顿了顿，带着一丝冰冷的嘲弄：
“你是把大夏国法置于何地？”
“还是说……”
一道身着墨蓝绣银鹰纹官服、腰悬狭长黑鞘直刀的身影，悄无声息地出现在殿门口，逆着光，缓缓步入。
他面容年轻，眉眼疏淡，气质冷峻如冰封的深潭，正是监察司指挥使——风无言。
风无言步伐从容，走到殿中，先是对御座方向微一躬身：“臣，风无言，参见陛下。”
然后，他转过身，面向勃然色变的杨顶天，眼神平静无波，却带着一种洞察一切的冷冽：
“杨侯爷……”
“你眼里，可还有陛下？”
“可还有，大夏？”