“你们想从我这里知道些什么？审判庭的女士和先生们。我只是一个平平无奇的公爵而已，有什么值得你们关注的呢？”

    伊卡洛斯平静地注视着出现在他面前的这些穿着漆黑铠甲的家伙，沉声说道。

    他的声音很温和，像春日午后流淌的溪水，但在场的人都能听出那温和之下隐藏的疏离——一种礼貌的、克制的、恰到好处的疏离。

    大厅里的光线透过彩色玻璃窗洒进来，在地面上投下斑斓的光影。

    那些光影落在伊卡洛斯身上，将他整个人映照得如同画中走出的神明。

    一袭贴身的古典贵族长裙，裙下的黑丝若隐若现，同镶嵌着宝石的黑色高跟鞋搭配在一起。

    腰间束着一条银色的细链，链子上坠着安萨斯家族的家徽——那是一棵枝繁叶茂的古树，树根处流淌着金色的光芒。

    完全是一副古色古香的贵族打扮。

    貌美但不阴柔，阳光但不生硬。

    但凡见过伊卡洛斯容颜的人，都会暗叹一声“海瑟那老不死的吃的真好”。

    此刻站在他对面的七名审判庭骑士，有六个都在心里默默念叨这句话——包括三个女的，和三个男的。

    为首的着甲骑士深吸一口气，强迫自己把注意力从公爵的脸上移开。

    他握紧了腰间的剑柄，指节因为用力而微微发白，仿佛那金属的触感能帮他稳住心神。

    “血族，海瑟，卡罗琳。”

    他一字一顿地说出三个词，每个词都像一块石头砸进平静的湖面，“这三个，足够了么？”

    虽然他本人只是精钢级，就算加上他的下属，也不可能是伊卡洛斯的一合之敌。

    但是他所代表的却是帝国意志，伊卡洛斯只要敢在这里出手，那么下一次站在这里的就不是审判庭的普通干部，而是精锐了。

    所以伊卡洛斯虽心有幽怨，但仍保持了克制。

    “这是皇帝的旨意。”

    审判官继续说道，语气缓和了几分，“只是例行询问而已，公爵阁下大可不必忧虑。”

    伊卡洛斯的眉心跳了一下，但脸上的表情没有丝毫变化。他只是微微侧了侧头，那双琥珀色的眼眸平静地与审判官对视。

    看来他还是受到了塞纳德的怀疑。

    或者换句话说，塞纳德早就在怀疑他了，只是之前的日子里他腾不出手来收拾他而已。

    “足够。”他说，“那你们便问吧，我定会，知无不言。”

    审判官微微颔首，心里却越发警惕。

    太配合了。

    配合得简直不像一个刚被帝国调查的贵族。

    他见过太多被审判庭找上门的人——有的是惶恐不安，跪地求饶；有的是色厉内荏，虚张声势；有的是破罐破摔，破口大骂。

    但像伊卡洛斯这样，平静得像是在聊今天天气如何的，他是头一次见。

    这种人，要么是真的问心无愧，要么是城府深得可怕。

    审判官倾向于后者。

    “那么，第一个问题。”

    他从怀中取出一份卷轴，展开后上面密密麻麻写满了字，“公爵阁下与血族亲王海瑟·德古拉·该隐的关系，请您如实告知。”

    “爱人。”伊卡洛斯毫不犹豫地回答，“或者说，曾经的爱人。”

    “曾经？”

    “她十四年前离开，至今未归。”

    伊卡洛斯的声音依然平静，但审判官敏锐地捕捉到他眼中一闪而过的黯淡，“如果这不算‘曾经’，那您告诉我算什么？”

    “而且我的家室问题，在整个帝国都家喻户晓，不是么？”

    审判官没有接话，继续问：“第二个问题，您与她之间的子嗣，卡罗琳·安萨斯，现在何处？”

    伊卡洛斯沉默了一瞬。

    这是今天第一次，他脸上出现了犹豫的神色。

    “我不知道。”他说。

    “不知道？”

    “不知道。”

    伊卡洛斯重复了一遍，“她十一天前离开领地，说是要去处理一些私事。她没有告诉我具体去哪里，我也没问。”

    “您没问？”

    审判官的语气里带上了一丝讽刺，“您女儿十一天前失踪，您没问？”

    “我的女儿今年十七岁。”

    伊卡洛斯的目光直视着审判官，“十七岁，不是七岁。她有她自己的想法，有她自己想做的事。我问了，她若不想说，我逼问又有何用？”

    审判官被噎了一下。

    “好吧，我知道了。第三个问题，卡罗琳此行的目的地，您真的毫无头绪？”

    伊卡洛斯没有立刻回答。

    他低下头，看着自己手指上那枚朴素的金戒——那是很多年前，海瑟亲手戴上去的。

    那时候她还笑着说“人族的东西就是简陋，等我回血族给你换一个更好的”。

    十四年过去了，她没回来，戒指也没换。

    “荒原。”

    他说，声音很轻。

    “什么？”

    “荒原。”

    伊卡洛斯抬起头，“她小时候，我给她讲过她母亲的事。我说，你母亲去了很远的地方，在大陆的另一边，在一片神陨之地。她那时候问我，‘父亲，那片地方叫什么名字’。我说，叫荒原。”

    他看着审判官，眼神清澈得像个孩子。

    “如果她要去寻找答案，只会去那里。”

    审判官在本子上快速记录着，笔尖划过纸面发出沙沙的声响。

    “第四个问题——”他刚开口，却被伊卡洛斯打断了。

    “等一下。”

    伊卡洛斯说，“我回答了三个问题，现在该我问一个了。”

    ......

    与此同时，另一边。

    深冬的早晨，阳光稀薄得像一层纱，懒洋洋地铺在圣埃洛斯堡的街道上。

    空气清冷，呼出的气息在空中凝成白雾，又很快消散。街道两旁的店铺刚刚开门，伙计们正往外搬着货物，偶尔有早起的行人匆匆走过，靴子踩在薄霜上发出细碎的咯吱声。

    阿黛尔裹紧了斗篷，跟着温莎的脚步，来到圣埃洛斯堡蔷薇区阿芙乐尔径。

    这是一条安静的街道，两旁是整齐的联排别墅，每一栋都带着精致的小花园。

    花园里的植物被修剪得整整齐齐，即使是在冬天，也能看出主人对它们的精心照料。铁艺栅栏上攀附着枯萎的藤蔓，在晨光中投下交错的影子。

    “蔷薇区阿芙乐尔径8号。”

    阿黛尔念出门牌上的数字，好奇地打量着面前这栋小楼，“我们来这里做什么？”

    她转头看向温莎，黑发在晨风中轻轻飘动。

    “这和前往东方战场有什么必然联系么？”

    “人脉，人脉，还是人脉。”