但如今，形势已经发生了变化。太子失德，储君之位空悬，朝中各方势力蠢蠢欲动。

    

    而他，身为皇帝一手培养起来的皇子，早已身不由己。

    

    “臣，”冀容白深吸一口气，缓缓开口，“愿为陛下分忧，为大晋效力。”

    

    他没有直接回答皇帝的问题，而是表明了自己的态度。

    

    他愿意为皇帝分忧，为大晋效力，但至于如何分忧，如何效力，却留给了皇帝去解读。

    

    皇帝听了，脸上露出一丝难以捉摸的笑容，眼神深邃，仿佛一眼就能看穿他的内心深处。

    

    那双饱经沧桑的眼睛里，流露出的疲惫和倦怠，几乎让人无法忽视。

    

    他望着冀容白，目光在他那张酷似林臧雨的脸上停留了许久，思绪仿佛飘到了很远的地方，让人无法揣测他此刻的心情。

    

    这些日子以来，朝中发生的事情，冀容白早已通过各种渠道了解得一清二楚。

    

    皇帝频繁地不上早朝，将政务交给内阁处理，这在以往是绝无仅有的。

    

    虽然皇帝自登基以来，算不上特别勤勉，但也从未如此懈怠过。

    

    如今皇帝年事已高，精力大不如前，处理政务也越发力不从心，这是不争的事实。

    

    太子失德，储君之位空悬，朝中的局势必将更加动荡。

    

    所有人都看得出来，皇帝的身体一日不如一日，龙体欠安。

    

    那些老臣们，恐怕会像闻到血腥味的鲨鱼一样，不断上书，催促皇帝尽快册立储君，以稳定朝纲。

    

    皇帝在这个时候提起六部轮值的事情，其背后的深意，不言而喻。

    

    冀容白在心中反复思量，权衡着各种利弊。

    

    皇帝没有再说什么，只是疲惫地摆了摆手，示意他退下。

    

    冀容白躬身行礼，退出了御书房，只留下皇帝一人，独坐在空旷的大殿之中。

    

    走在空旷的宫道上，他的脑海中不断回响着皇帝最后的那句话，还有皇帝看他时那复杂难解的眼神，心中涌起一股莫名的烦躁。

    

    他本无意于皇位，但如今的局势，却由不得他选择。

    

    他必须步步为营，小心应对。

    

    林臧雨，究竟在其中扮演着什么样的角色？

    

    突然，一个黑影从角落里闪出，挡住了他的去路。

    

    冀容白停下脚步，定睛一看，原来是自己在宫中安插的眼线之一，小禄子。

    

    “苏将军。”小禄子压低声音，快速说道，“奴婢有要事禀报。”

    

    冀容白示意他继续说。

    

    “奴婢查到，雨妃娘娘在冀国公离京的前一晚，曾秘密与他见面。”

    

    冀容白瞳孔骤然收缩，脸色瞬间阴沉下来。

    

    “可知道他们说了些什么？”他声音低沉，带着一丝压抑不住的怒气。

    

    小禄子摇了摇头：“奴婢无能，未能探听到他们的谈话内容。不过，奴婢发现，雨妃娘娘最近与宫外的一些人来往密切，似乎在暗中谋划着什么。”

    

    冀容白眉头紧锁，心中涌起一股强烈的不安。

    

    林臧雨，她到底想干什么？

    

    她秘密会见冀徒荣，又与宫外之人来往密切，这其中究竟隐藏着什么阴谋？

    

    他必须尽快查清楚！

    

    “还有一件事，”小禄子犹豫了一下，继续说道，“皇后娘娘之前对明明郡主十分热络，有意将她许配给太子。但自从太子出事后，皇后娘娘就再也没有了动静，仿佛人间蒸发了一般。”

    

    “哦？”冀容白眯起了眼睛，“这事，恐怕没那么简单。”

    

    “奴婢也觉得奇怪。长乐宫那边守卫森严，奴婢的人进不去。不过，奴婢打听到，皇后娘娘最近身体抱恙，一直在宫中静养，不见任何人。”

    

    “身体抱恙？”冀容白冷笑一声，“恐怕是‘心病’吧。”

    

    他心中清楚，皇后娘娘的“病”，只怕与林臧雨脱不了干系。

    

    “你继续盯着，有任何风吹草动，立刻向我汇报。”冀容白沉声吩咐道。

    

    “奴婢明白。”小禄子躬身退下，消失在黑暗之中。

    

    冀容白站在原地，望着空旷的宫道，心中思绪万千。

    

    他知道，一场更大的风暴，正在酝酿之中。

    

    而他，必须做好万全的准备，才能在这场风暴中立于不败之地。暮色四合，如墨般晕染开来。

    

    御台左侧，禁军的身影悄无声息地出现，像一群索命的幽灵。

    

    为首之人，正是禁军总督毛西元。

    

    他手持令牌，大步上前，声如洪钟，震慑人心：

    

    “一群小白真是太天真，竟敢诽谤圣谕，僭越圣威！来人，与我拿下！”

    

    “我等一心为国，何罪之有？！”

    

    国子监的领头学子，一个面容清癯的年轻人，猛地抬头，怒目圆睁，声音嘶哑却坚定。

    

    他身旁的学子们也纷纷挺直脊梁，目光灼灼。

    

    “圣上被奸佞蒙蔽，吾等岂能坐视不理，冤杀忠良……”

    

    领头学子的话还未说完，一名禁军已如鬼魅般欺身上前，一把扼住了他的咽喉，将他生生提了起来。

    

    那学子双脚离地，拼命挣扎，却发不出半点声音。

    

    刀光一闪，快如疾电。

    

    一颗头颅冲天而起，鲜血喷涌而出，如同一朵凄艳的花，瞬间染红了御台前的青石板。

    

    一切发生得太快，太突然。

    

    学子们脸上的表情凝固了，有愤怒，有惊恐，有茫然，唯独没有退缩。

    

    时间仿佛在这一刻停滞。

    

    毛西元面沉如水，眼神冷酷如冰，他缓缓扫视着眼前的学子们，声音再次响起，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：

    

    “动手！”

    

    禁军们如狼似虎般扑向学子，刀光闪烁，惨叫声此起彼伏。

    

    御台前，瞬间变成了人间炼狱。

    

    鲜血汇成小溪，沿着青石板的缝隙缓缓流淌。

    

    残阳如血，缓缓隐没在天边，天地间一片昏暗，仿佛在为这些年轻的生命哀悼。

    

    片刻之间，尸横遍野，血腥味弥漫在空气中，令人作呕。

    

    禁军们开始清理尸体，冲洗血迹，动作熟练而冷漠，仿佛一切从未发生。

    

    “祁总督，辛苦了。”

    

    吉公公不知从何处走了出来，脸上带着惯常的笑容，尖着嗓子说道。

    

    “咱家这便去回禀陛下。”

    

    “臣忠君爱国，义不容辞！”

    

    毛西元拱手，声音铿锵有力，掷地有声。

    

    “此等乱臣贼子，意图谋反，幸得陛下圣明，洞若观火，命臣在此守候，方能阻止其狼子野心，保圣上无虞！”

    

    吉公公笑了笑，转身走进大殿，脚步轻快。

    

    玉棠宫内。

    

    “都杀了？”

    

    林臧雨轻轻拨动着手中的佛珠，一颗，一颗，又一颗，动作缓慢而有节奏。

    

    她的声音很轻，很淡，仿佛在说一件无关紧要的事情。

    

    “是。”

    

    绮巧躬身站在一旁，低眉顺眼，回答得言简意赅。