在车上闲聊时，黄小兰才知道，大哥黄翼和陈明哥虽然已经从技校毕业。

    却还是觉得知识不够用，两人一合计，决定考大学，专攻计算机方向。

    “兰子，你是不知道。”

    黄翼语气里带着几分感慨，“现在公司里设备更新太快了，光会装个系统、修修电脑、拉拉网线，根本不够看。以前那点技术，现在连门槛都摸不着，不学编程语言是真不行了。”

    陈明接过话，眼神里透着认真：“是啊，而且周氏集团有个教育扶持项目，只要考上对口专业，学费有补贴，成绩好的还有助学金。我们俩偷偷算过一笔账，只要考上，完全能靠自己供自己上学，家里不用再为我们掏一分钱。”

    黄小兰听得眼睛一亮，忍不住竖起大拇指：“你们两个也太有想法了吧！”

    她是真的又惊讶又为他们高兴。

    这两个哥哥，不仅外表变得自信精神，连骨子里都透出一股从前从未见过的韧劲和志气。

    要知道，他们以前可是实打实的学渣，一个比一个怕进教室，就差没混成街头小混混了。

    如今却坐在这儿认认真真地讨论考大学、学编程，简直是脱胎换骨，判若两人。

    陈明又开口了，语气平静里带着些回望的意味：“刚进周氏那会儿，我才知道自己那点底子有多薄。我们这些技校出来的，基本都在最底层打转。

    我那时候跟着一个叫约翰的工程师打下手，他是从美利坚留学回来，技术是真好，脾气也是真大。

    天天挂在嘴边的话就是‘国外如何如何’、‘我们那边怎样怎样’。”

    黄翼冷哼一声，替兄弟抱不平：“约翰那种眼睛长头顶上的人，你就该少搭理。”

    陈明却笑了笑，不疾不徐地说：“他一开始确实挺看不上人的，组里好几个人被他怼到躲着走。可他也不是没真本事，系统一崩，别人还在翻手册，他已经把问题定位了。而且……”

    他顿了顿，“可能是实在太没人愿意跟他说话了，他后来反而老来找我。”

    他语气平淡，像是在说一件不相关的事：“我就是正常对他，不卑不亢，当普通同事处。后来我主动开口，说想跟他学英文——没办法，技术文档、新出的框架，全是英文原版，不学真的跟不上。”

    黄翼接话，语气难得缓和了些：“说起来，约翰最近确实变了不少。上周开会还主动跟我们组的人打招呼，也没再提他那套‘国外论’了。”

    陈明没再多评价，只是转过头，忽然对黄小兰说：“小兰，正好你在，帮我听听，我最近练的英文怎么样？”

    黄小兰怔了一下，随即笑着点头：“好啊，从现在开始，你跟我用英文交流，我们互相练。”

    陈明也不怵，侧头看了一眼旁边的黄翼，挑了挑眉：“一起？”

    黄翼没吭声，却默默挺直了背。

    他知道陈明这几个月天天跟约翰用英文对话，已经能把技术文档读顺了。

    他呢？总不能一直落在后面。

    于是，接下来的路程里，三个人你一句我一句。

    磕磕绊绊却又兴致勃勃地用英文聊起了老家的事、公司的八卦。

    车窗外，田野如画卷般铺展向远方。

    车里则渐渐热闹起来，连那几个原本正为不知道原因而吵得不可开交的弟弟妹妹。

    也被拉进了这场学习的英文对话中。

    他们从一开始的磕磕巴巴，到后来敢大胆开口。

    哪怕语法错得东倒西歪，单词也时常卡在半路，但那股跃跃欲试的劲儿，已经和刚上车时大不相同了。

    黄翼和陈明轮流献丑，其他几个弟妹起先只是捂着嘴笑。

    后来被气氛感染，也憋不住小声跟读几句。

    连最不爱开口的黄骅，都被姐姐点名问了句“What’syourfavoritesubject”。

    他涨红脸答了句“Math”，收获了满满的笑容。

    就这样，磕巴的英文、欢快的笑声、偶尔跑调的互相纠正。

    把四小时的车程填得满满当当。

    车终于要驶进县城。

    黄小兰慢慢退出聊天，侧身将额头抵在微凉的车窗玻璃上。

    ——到了。

    县城大道笔直地铺展在眼前，比她记忆中宽了许多，中间新划的白色车道线在午后的阳光下白得发亮。

    是新修的路。

    沥青的色泽还是簇新的，深黑中泛着隐约的油光，与两旁旧色的建筑形成一种强烈的对比。

    黄小兰眨了眨眼，有些恍惚。

    上一次回县城，是三年前了吧？

    那时候这条路县城的路还窄得很，两辆对向的货车错车都得小心翼翼。

    一到下雨天，坑坑洼洼的路面能溅人一裤腿泥。

    如今它变了。

    变得黄小兰有点不认识了。

    车缓缓前进，通往老家的村道上。

    窗外的街景从簇新的县城大道。

    切换成她更陌生、铺着水泥的村镇公路。

    这条路她可是坐得屁股痛，是一条坑坑洼洼的石子路。

    现在…它是一条水泥路，很新很干净。

    车在继续开。

    离家越来越近了。

    而变化更大的是路边的山。

    黄小兰记得小时候回老家，这一带的山头尽是荒芜，东秃一块西秃一片，草都长不齐整。

    因为大家要这些割回去烧，做引火。

    而他们县贫困，连树也贫困，没有大树，只有零星的小树，但都是有主。

    此刻望去，连绵的山坡上却密密麻麻地覆着嫩绿——是刚种下两三年的脐橙树苗。

    陈明顺着她的视线望向窗外，用还有些磕绊的英文开口：“year,thesethree-year-oldnaveletreeswillbearfruit.Zhou’spanywilletobuythe.”（明年，这些种了三年的脐橙树就挂果了。周氏会来收。）

    他说得慢，但每个字都认真咬清。

    黄小兰在心里给他打了个满分。

    “就是不知道爷爷种的怎么样。”

    她趴在窗边，声音轻下来，“上次打电话，他只说树都活了，其他也没细讲。”

    陈明语气里带了笑意：“我家也种了几百棵。上回我爸打电话来，说有几棵树已经试挂果了，小是小了点，说是到12月就能尝尝。”

    他顿了顿，又补充：“你爷爷可是村里的老把式，种了一辈子地，果树到他手里还能差？肯定比我家那几棵甜。”

    黄小兰听着，没接话，只是笑笑

    窗外，一排排脐橙树苗从车窗外缓缓掠过。

    她想起爷爷那双粗糙的手，但是农村人谁不是这样，他们精心伺候着这些能换钱的未来。

    光种田养不活家人。