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    一九八七年，八月初九，大雨。

    四丫病了。

    事情来得没有一点征兆。早上还好好的，跟五丫在院子里追小鸡，追得满院子鸡飞狗跳，虎子被她们撵得钻进了狗窝，白尾被撵得跳上了柴垛。四丫跑得满头汗，胡玲玲给她擦了擦，让她去炕上歇会儿，她不肯，又跑出去追。晌午吃饭的时候还好好的，吃了一碗小米粥，半个馒头，还跟五丫抢一块咸菜疙瘩。

    下午就不对了。

    四丫蔫了，趴在炕上不爱动，脸蛋红扑扑的，嘴唇干巴巴的，胡玲玲摸了摸她的额头，烫手。用体温计一量，三十九度四，烧得不低。大丫去村卫生所叫了大夫，大夫姓李，三十来岁，背着药箱匆匆赶来，看了看四丫的喉咙，听了听心肺。喉咙红肿，肺里有杂音。

    “肺炎。”李大夫把听诊器从耳朵上取下来，“得赶紧送林场医院。烧太高了，我这儿的药压不住。”

    “肺炎？”胡玲玲腿一软，扶住了炕沿。

    “别急，送得及时就没事。但得赶紧，不能再拖了。”

    卓全峰正在老黑山巡山套子，王铁柱骑着自行车去找他。山路不好走，坑坑洼洼的，王铁柱骑得快，摔了两次，膝盖磕破了皮，血顺着裤腿往下淌，他一瘸一拐地骑到了老黑山脚下，在山脚下喊了几声。

    “全峰叔——！全峰叔——！四丫病了——！肺炎——！送医院——！”

    卓全峰从林子里跑出来，浑身湿透了，不知道是雨水还是汗水。听完王铁柱的话，脸色变了，把套子往背篓里一塞，背篓往背上一甩，连跑带滑地下了山。下山的路陡，石头滑，他摔了一跤，爬起来继续跑。虎子和白尾不知道发生了什么事，跟在后面跑，虎子跑得快，白尾跑得慢，两条狗一前一后，四条腿在泥地里蹬得飞快。

    到家的时候，天已经擦黑了。雨越下越大，院子里积了水，雨点砸在水面上溅起一朵朵水花。卓全峰冲进屋里，身上往下淌水，地上湿了一大片。

    四丫躺在炕上，脸蛋烧得通红，嘴唇干裂，眼睛半睁半闭，嘴里说着胡话。“小鸡……别跑……追不上……”一会儿又喊“娘……我热……娘……我热……”声音细细的，像蚊子叫。胡玲玲蹲在炕边，用湿毛巾给她擦额头，毛巾换了一条又一条，盆里的水换了一盆又一盆。

    “全峰哥，快送医院吧。”胡玲玲的声音在发抖。

    卓全峰把四丫从炕上抱起来，用棉被裹好。大丫已经把爬犁套好了，骡子拴在爬犁前面，踢着蹄子，打着响鼻，鼻孔里喷出白气。雨大，爬犁上没有棚子，胡玲玲把雨布盖在四丫身上，自己淋在雨里。卓全峰把猎枪背在肩上，又从门后拿了一把柴刀。

    “大丫，你看着妹妹们。锁好门，谁来也别开。”

    “知道了，爹。”

    从靠山屯到林场医院，三十多里土路，平时走两个时辰，下雨天路更难走。骡子在泥地里打滑，爬犁在坑里颠簸。四丫被颠得难受，哼哼唧唧的，胡玲玲一手抱着她，一手撑着雨布，怕她被雨淋着。卓全峰在前头牵着骡子，雨水顺着帽檐往下淌，流进脖子里，冰凉。

    走了快一个时辰，上了一个坡，坡顶是一片黑松林，路两边是密不透风的树林，风一吹哗哗响。雨小了，但天已经完全黑了。

    树林里突然窜出几个人影。四五个，站在路中间。手里有棍子，有铁管，还有一把猎枪。站在最前面的是个高个子，脸上有道疤，油布雨衣

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    “哟，这大半夜的，带着孩子去哪啊？”刀疤脸往地上啐了一口，“是卓全峰吧？”

    卓全峰停下脚步，没说话，手慢慢伸向背后的猎枪。胡玲玲抱紧了四丫，四丫在昏睡中不安地扭动了一下，嘴里含混不清地喊了一声，“娘……”

    “车上拉的啥？”刀疤脸用铁管挑开雨布，看见了裹着棉被的四丫和一脸惊惧的胡玲玲。他眼睛在胡玲玲身上停了一下，咧开嘴笑了，“哟，还带着媳妇呢。”

    卓全峰把柴刀递到胡玲玲手里，“拿着。”

    刀疤脸凑上来，“卓全峰，你得罪了人你不知道？马三哥说了，让你——”话没说完。

    卓全峰从背后抽出猎枪，对准刀疤脸的面门。黑洞洞的枪口在夜色中泛着寒光，刀疤脸的话卡在了嗓子里。

    “让开。”卓全峰的声音不大，比他背后呼呼的山风还轻。

    刀疤脸没动，身后的人也没动。卓全峰的手指扣在扳机上，稳稳的，不抖，不颤。

    “孩子病了，赶着去医院。你们挡路，就是耽误孩子治病。孩子要是有个三长两短，你们一个都跑不了。”卓全峰的声音不大，但每一个字都清清楚楚，“别说我没告诉你们——这条路上，打死人不算犯法，叫正当防卫。”

    沉默了很久。雨又下大了，雨点打在雨布上“啪啪”响。树林里的风“呜呜”地嚎，像无数张嘴在哭。

    刀疤脸往旁边让了一步。

    后面的人也往旁边让了。卓全峰把猎枪收回背上，牵着骡子从他们中间走过去，走得不快不慢，每一步都稳稳当当。刀疤脸站在雨里，看着爬犁从面前驶过，攥着铁管的手青筋暴起，但终究没动。胡玲玲抱着四丫，浑身发抖，手里攥着柴刀的刀柄，指甲陷进木头里。

    爬犁走远了。刀疤脸“呸”了一口，骂了一声，声音被风雨吞了。

    下半夜，到了林场医院。值班医生是个中年妇女，姓王，戴着眼镜，看着四丫的样子，皱起了眉。“怎么才送来？再晚两个小时，就转成脑膜炎了。”卓全峰张了张嘴，没说出话。胡玲玲靠在墙上，腿软得像面条，顺着墙滑了下去。

    王医生给孩子打了退烧针，挂上了点滴。四丫躺在病床上，手臂上扎着针，脸色惨白，嘴唇干裂。点滴一滴一滴往下滴，慢得像屋檐下的雨水。

    卓全峰蹲在床边，握着四丫的手。四丫的手指细得像鸡爪，皮肤干干的，没有血色。他的手粗糙，指节粗大，指甲缝里嵌着泥和木屑。两只手放在一起，一只像老松树皮，一只像嫩柳条。

    “四丫，爹在，不怕。”他的声音沙哑，嘴唇干裂得起了皮。

    四丫没睁眼，手指却动了动，勾住了他的食指。

    窗外，雨停了。天边泛起鱼肚白。