第二天清晨，天刚蒙蒙亮，林间的雾气还未散尽。

    

    陆阳和向羽两人就来到小溪边，用冰凉的溪水胡乱抹了把脸，漱了漱口，算是洗漱完毕。

    

    回到露营地，在已经燃烬的火堆上方，添上一些木柴，用打火机重新点燃。

    

    把昨夜吃剩下的猞猁肉，重新架在火堆上，慢慢烘烤。

    

    很快，肉块被烤得外皮微焦，油脂滋滋作响，散发出混合着松木烟熏气息的独特肉香。

    

    两人就着凉水，把这些肉串一扫而空。

    

    五只狗子也分到了一些烤熟的猞猁肉，吃得狼吞虎咽，尾巴摇得那叫一个欢实。

    

    吃饱喝足，陆阳和向羽开始动手收拾营地的。

    

    陆阳仔细地踩灭火堆的余烬，确认每一处火星都已彻底熄灭，又在上面浇上水，又捧起几把潮湿的泥土盖在上面。

    

    向羽则将散落的物品归拢——水壶、饭盒、工具，一一清点后装入各自的背包。

    

    那张已经被草木灰简单处理过的猞猁皮，被陆阳用油布仔细包裹了两层，再用绳子捆扎结实，小心地放进自己背包的最上层。

    

    “齐活了，走吧。”陆阳背起沉甸甸的背包，63式步枪挎在肩上，看了一眼这片他们待了三晚的临时营地。

    

    “走了走了！回家！”向羽也背好行装，拎起枪，脸上是毫不掩饰的归心似箭。

    

    狗子们似乎也明白要回家了，兴奋地围着主人打转，低声呜咽，用脑袋蹭着两人的腿。

    

    “走了，回家了！”陆阳挨个揉了揉它们的脑袋，重新系好牵引绳，握在手中。

    

    两人不再耽搁，辨明方向，牵着狗，踏上了归途。

    

    回去的路，似乎比来时要轻快许多。

    

    但突然间，走在最前面的黑虎猛地刹住了脚步，喉咙里发出一声极度压抑、近乎呜咽的低吼。

    

    紧接着，其他四条狗子也全部僵在原地，身体伏低，耳朵紧紧贴向脑后，尾巴夹在两腿之间，全身的毛发都微微炸起，发出恐惧的呜鸣。

    

    这绝不是发现寻常猎物的兴奋，而是一种源自本能的、深刻的恐惧。

    

    向羽也察觉到了狗子的异常，他停下脚步，端着56半，紧张地扫视着四周骤然安静下来的密林。

    

    “阳哥……狗子们这是咋了？是不是闻着啥东西了？”

    

    陆阳的心猛地一沉。他太了解自己的狗了。

    

    这几条跟着他出生入死、连七八百斤的暴怒熊罴都敢正面硬撼！

    

    此刻竟表现出如此明显的惊惧和退缩，这绝不是面对普通猎物时会有的反应。

    

    能让它们本能地感到如此恐惧的，在这片老林子里，恐怕只有一种可能——老虎。

    

    那种顶级掠食者与生俱来的、刻在食物链深处的威压，足以让任何犬科动物魂飞魄散。

    

    “别慌，稳住。”陆阳此时异常冷静。先是压制住狗子，然后迅速把63式步枪闪电般抵上肩窝。

    

    目光锐利地扫过前方和侧翼每一处可能藏匿危险的阴影、灌木丛和巨石后。

    

    林子里太安静了，刚才还能听到的鸟鸣虫叫此刻全都消失了，只剩下风掠过树梢的呜咽和狗子们粗重而恐惧的喘息。

    

    陆阳的直觉疯狂报警，脊背窜起一股寒意。

    

    山林中没有任何声音，但那无形的、令人窒息的压迫感，却如同潮水般弥漫开来。

    

    他的目光搜索一圈之后，死死锁定右前方大约三四百米外，一片地势稍高、乱石和灌木混杂的区域。

    

    那里光线更加昏暗，几块巨大的卧牛石投下浓重的阴影。

    

    不能等！

    

    陆阳眼神一厉，搭在扳机上的食指毫不犹豫地扣下！

    

    “砰！砰！砰！砰！砰！”

    

    63式步枪清脆的连射声猛然炸响，打破了山林死一般的寂静！子弹呈一个粗略的扇面，朝着那片阴影区域泼洒而去！

    

    子弹打在岩石上迸溅出火星，钻入灌木丛激起碎叶纷飞！

    

    射击产生的后坐力一下下撞击着陆阳的肩窝，但他身体稳如磐石，枪口微微调整，死死锁住那个方向。

    

    二十发子弹瞬间清空！

    

    陆阳右手闪电般下探，从腰间的弹匣包中摸出一个新的满弹匣，拇指按下卡榫，空弹匣脱落，新弹匣“咔嗒”一声精准卡入，拉栓上膛，枪口再次抬起指向危险区域！整个换弹过程不超过三秒钟！

    

    向羽被这突如其来的猛烈射击惊得心脏狂跳，但他反应也不慢，立刻学着陆阳的样子，56半指向陆阳射击方向的侧翼，手指搭在扳机上，全身肌肉绷紧，额头瞬间渗出冷汗。

    

    “阳哥？！”向羽声音有些发颤。

    

    “可能有大家伙。”陆阳简短回应，目光片刻不离前方，呼吸平稳得吓人，“慢慢后退，别把后背露给它。”

    

    前方那片被子弹洗礼过的阴影区域，再没有传来任何异动。

    

    慢慢的原本恐惧到极点的五条猎犬，此刻的呜咽声渐渐低了下去，炸起的毛发也慢慢平复。

    

    虽然依旧紧紧靠在陆阳和向羽腿边，尾巴还夹着，但那种极致的恐惧似乎随着枪声的远去而开始消散。

    

    又屏息等待了足足两三分钟，前方依旧死寂，只有风吹过的声音。

    

    那令人窒息的压迫感，似乎也悄然褪去了。

    

    “走了？”向羽不确定地低声问，枪口依然指着那个方向。

    

    “可能。”陆阳缓缓吐出一口憋了许久的气，但眼中的警惕没有丝毫放松。

    

    顶级掠食者，尤其是老虎，谨慎且聪明，突如其来的猛烈枪击和人类的气息，足以让它们权衡风险，选择退避。

    

    理智告诉他此刻最安全的选择是立刻远离。

    

    但猎人的好奇心，让他决定冒险靠近查看——至少要确认是什么，以及它是否真的离开了。

    

    “小羽，”陆阳转过身，看着向羽，语气凝重，“你带着狗，原路后退，退到三百米外那块有巨岩的开阔地等我。

    

    我没回来之前，无论听到什么动静，除非是连续的枪声或者我喊你，否则绝对不要过去，就躲在那石头后面，保护好自己和狗。” 他

    

    “什么？哥！你要过去查看？不行！太危险了！”向羽一听就急了，一把抓住陆阳的胳膊。

    

    “那有可能是大爪子！刚才它都没真露面！谁知道它走没走远，是不是在暗处盯着咱们？

    

    趁现在没事，赶紧回家才是正理啊！”

    

    “我知道危险。”陆阳按住向羽的手，目光沉静地看着他，“但正因为可能是大爪子，才更得去看看。”