“哐当——！”
雕花木门被猛地撞开，撕裂了妙心阁“停云轩”的宁静。
谢墨寒踉跄闯入，玄色祭袍被夜露浸透，裹挟着刺鼻的酒气和一种近乎疯狂的决绝。
他脚步虚浮，撞翻了门边的白玉瓶架。名贵瓷器碎裂一地，残菊与冷水泼溅出来，蔓延开一地狼藉的湿痕。
珠帘“哗啦”一响，恰在此时一只素手掀动。
雪禅正端着一盏热气腾腾的醒酒汤欲出。
两人撞个满怀！
“呀！”惊呼声中，热汤泼洒，汤盏脱手。
雪禅脚下踉跄，向后跌去。
电光火石间，谢墨寒混沌的脑中闪过一丝本能，广袖一翻，手臂环过雪禅不盈一握的腰肢，掌心托住她的后心，将人牢牢箍回怀中。
冰冷的青铜司南硌在她的腰侧，两人紧贴，能感受到失控的心跳和急促的呼吸。
四目相对，一瞬万年。
谢墨寒的醉意与炽热交织，而雪禅杏眼深处，惊愕过后是洞悉一切的了然，旋即化为恰到好处的慌乱。
梅香与酒气混杂，危险而暧昧。
“雪禅……娘子，可……安好？”谢墨寒耳根漫上薄红，热气拂过雪禅的耳廓。
他几乎是咬着她的耳垂，用气音急速低语道：“我要见简先生！立刻！现在！烦请雪禅娘子……通传！”
“国师醉了呢~说的什么，奴家不懂。”她娇声嗔怪，灵鱼般滑出他的怀抱，“奴家只卖酒，哪认得什么先生？”月华裙摆扫过他锦靴，“秋鳜宴不等人啊，凉了便腥苦了。小国师，还是快随奴家入席吧！”
就在谢墨寒刚抓住雪禅的刹那——
“嗤！嗤！嗤！”
数道细微却尖锐的破空之声！
三根细如牛毛、泛着幽蓝的淬毒乌针！
目标并非要害，却封死了谢墨寒所有退路——
不是刺杀，是灭口！
谢墨寒醉意朦胧，背对此致命危机，浑然不觉！
雪禅微微一僵。惊呼一声：“小心！”
旋即，向后仰倒，足尖快如鬼影，踢飞小几上的鎏金酒壶！
“铛！”
酒壶呼啸着撞向毒针，击偏了两根。
同时，她借着后仰之势，抱着谢墨寒猛地旋身，用裙摆迎向了第三根毒针！
“噗！”
毒针射入裙摆，微乎其微的入肉声。
“有刺客！护驾！！”
雪禅的尖叫声响彻妙心阁，充满了真实的恐惧与痛苦。
但在与谢墨寒对视的刹那，她的指尖在他掌心急速划了三个字：“城垛，亥时！”
脚步声骤起！
“墨寒弟弟！雪禅娘子！”
轩辕熙鸿脸色一沉，目光锐利如刀扫过窗外。
“追！格杀勿论！”侍卫应声而出。
他快步上前，关切地扶住脸色苍白的雪禅，又看向惊魂未定、酒醒了大半的谢墨寒：“墨寒弟弟，没事吧？可知是何人如此大胆？”
他语气关切，眼神却深邃难辨。
谢墨寒抚着发烫的青铜司南，脚下踉跄，心脏狂跳，既有后怕，更有雪禅带来的惊涛骇浪。他强自镇定：“无……无妨，多亏雪禅姑娘。”
雪禅虚弱地倚着轩辕熙鸿，泫然欲泣：“六殿下……吓死奴家了……”她裙摆的破损处，肌肤已被灼伤红肿，更显凄楚。
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子夜。更漏咽残。宴终人散。
杜恒泰半醉，扶着咯咯娇笑的轩辕晓婉离去。
隐昔默默架起醉得不省人事、口中喃喃念着“紫若”的轩辕思衡，低声告退。
喧嚣散尽，杯盘狼藉。
最终，只剩轩辕熙鸿与谢墨寒对坐。
窗外莲灯渐次熄灭，唯余案头孤烛。
“都查过了，刺客如泥牛入海，干净利落。”
轩辕熙鸿把玩着手中的玉杯，语气平淡，“墨寒弟弟，你今日……似乎格外焦躁。不知与我等分开后，你可是得罪了什么人？”他抬眸，目光如炬，直射谢墨寒，“不知是何方高人，值得你如此急切，甚至引来杀身之祸？”
谢墨寒心中一凛，握杯的手指微微收紧：“许是……许是刺客弄错了……”他避重就轻。
“哦？”轩辕熙鸿轻笑一声，放下酒杯，身体微微前倾，烛光在他脸上投下明暗交错的光影，“难道说，你是为了五哥的婚事操心，还是……”他声音压低，带着冰冷的质感，“墨寒弟弟，你莫不是也在谋划些什么……我不知的心思？比如，那‘逆时’禁术？”
谢墨寒猛地抬头，撞进轩辕熙鸿那双能洞悉一切的眼眸中。
轩辕熙鸿却不逼问，转而望向窗外漆黑的镜湖，仿佛自言自语：“这镜湖，看似平静，底下却暗流汹涌。神都亦然，帝国亦然。有些深水，蹚过去，是真的会没命的。”
他回过头，拍了拍谢墨寒的肩膀，语气恢复温和，却字字千钧：“墨寒弟弟，好自为之。莫要……行差踏错。”
谢墨寒背脊发凉，匆匆告退，几乎是逃离。
火苗猛跳，淌下大颗猩红烛泪，如血，漫过《停云栖月图》中缗紫若的素笺，淹没了“卿踏灰烬”的“卿”字，染成一片触目惊心的血红。
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亥时。镜湖。在城垛之上。
谢墨寒依约而至，心中充满孤注一掷的决绝。
他立于垛口，玄色祭袍猎猎翻卷，半身悬空，脚下是漆黑深渊。
醉意、绝望、弑神之念，推动着他。
脚尖即将离地的刹那——
嗤！
一道银链流光，裂空而至！
缠住他腰封青铜司南。
巨力传来，天旋地转。竟坠入镜湖一叶早已等候的扁舟。
噗通！
水花溅起。惊起苇丛五六野鸭。
舟中无灯，唯舱内垂一道厚厚青色苇帘。
帘后，一只苍白近乎透明的手，执青瓷壶，缓注茶水。水汽袅袅，勾勒模糊身影。
“上次已言明，不必再相见。”
帘后声起，平淡似古井沉璧。
谢墨寒湿透，醉意稍散，眼中赤红更盛。
踉跄扑向船舱，几乎撞上苇帘：“我……要……弑神……凤羽箭！给……我！我知道……你有！”
帘后一声嗤笑，满是嘲讽：“弑神？凭你？此箭因果，倾覆一界。你，承受不起。”
声音又转向帘外，“雪禅，他醉了，送他回去。”
“我不回！”
谢墨寒微闭双眼，把头摇得拨浪鼓一般。
“巫谢承国师位，享轩辕气运，自当灭尽巫神血脉……以绝后患！此乃天命！”
“为轩辕？”帘后声带玩味，“可知动用此箭，可能……第一个魂飞魄散的，就是你！届时，非但不是功臣，反而是加速轩辕帝国崩塌的罪人。这便是你的天命？”
谢墨寒如遭雷击，脸色煞白。
帘后声骤冷，一字一顿，如冰锥凿心：“为你一己执念，赌上巫谢族存续，九州八荒浩劫——谢墨寒，生此执念，死，也值得？”
此话如利刃，劈开所有伪装。
狂乱褪去，换上恐惧、不甘与绝望。
谢墨寒瘫坐船板，喃喃道：“轩辕储君都可为神女弃江山，入赘巫神族……我这点念想，算哪门子的执念啊？死又何惧！”
他猛抬头，眼中迸发最后疯狂，抓向雾帐，“轩辕若得巫神之力，岂有巫谢活路？我不能坐以待毙！”
一抓，却只捞到半掌夜露。
“不过，”帘后声音一转，“念你心诚，另有一物，或可解你之困。”
一枚冰蓝色的翎羽，散发着极致寒气，从帘后飘出，悬浮于谢墨寒面前。
瞬间，水面竟凝结出一层薄冰！
“此乃‘冰凰逆羽’，非是杀器，乃是一把‘钥匙’。”帘后声音冰冷，“可短暂冰封神裔血脉本源神力，使其与凡人无异。但，需以至亲之血为引，方可激发。”
侍立舟头的雪禅，幽幽补充：“也就是说，欲封神脉，需弑血亲。父、母、兄、弟、姐、妹……皆可。”
太残酷了！
这是要他亲手斩断世间最深的羁绊！
“选择在你。”帘后声音淡漠，“要逆天改命，总要付出代价。这代价，你可付得起？”
谢墨寒瘫坐在地，脑中一片空白。轩辕熙鸿看似警告实则关切的眼神，与这残酷的选择交织，几乎将他撕裂。
“为何……为何要如此……”他喃喃。
“因为唯有承载着最深羁绊与诅咒的血，才能暂时蒙蔽天道，触及神之本源。”
简先生的声音毫无波澜，“这是唯一的‘捷径’。要成非常之事，必行非常之法。不敢，便罢。从今往后，不必再寻。”
雾涌，舟轻晃。
帘后气息已渺，只剩桌上茶盏，兀自冒着一缕袅袅白气。
谢墨寒独坐舟中，指尖颤抖地碰触着那枚冰寒刺骨的“冰凰逆羽”。
“可如今的我，只有一人独活。何来至亲？”
岸上秋雾深处，一道月光，渐隐入无边芦花荡，瞬息无影无踪。
舟随波晃，湖复死寂。
谢墨寒独立船头，夜风刺骨。一个更可怕念头钻入脑海：
“他……此时应在神都！方才那气息……绝非遁术……难道他……也是……”
‘神’字未出，寒意窜顶，浑身剧颤。
他猛敲额头，驱散这荒谬却惊心的猜测，心中已惊涛骇浪，纷乱如麻。