神都帝宫，昆仑殿。

    

    “宣——六殿下轩辕熙鸿觐见！”

    

    传令神都昆仑殿，轩辕熙鸿的一袭月白云锦蟒袍，曳过白玉阶。袍摆暗绣的银丝鹤纹随步履流转，在晨光中似千星坠地，此刻正映着昆仑殿十二扇琉璃窗透入的霞光，正将他的身影拉得很长很长。

    

    鎏金御案前，轩辕襄执朱笔点破云龙宣纸，墨色浸染。

    

    “众卿上奏六皇子的漫州事迹，当赏！”轩辕襄的声音带着几分疲惫，却依然保持着帝王的威严。

    

    阶下内侍向前一步，展开诏书宣读道：“六皇子轩辕熙鸿，秉仁德而济苍生，持慧剑以斩灾厄。敕封鸿国公，赐建鸿国公府，赏金螭玉带，加食邑五千户。”

    

    “谢主隆恩。”轩辕熙鸿垂首伏跪在地，声音平静无波。

    

    “熙鸿啊，”轩辕襄微微倾身，枯掌按在鎏金龙椅，瞥了一眼那落在金砖的月白，声音忽然柔和了几分，“你总算有点轩辕皇子的模样，漫州事迹，终不负轩辕血脉。既有如此功绩，就莫再效闲散浪子行径。如今，寡人……只有你们兄弟二人，日后你要好好辅佐轩辕储君……”

    

    轩辕熙鸿微微抬眸，只一眼就惊瞥帝父苍老许多：朝露晨光渐黯淡，岁月风霜染鬓白。

    

    这位曾经叱咤九州的轩辕帝王，如今竟显得如此脆弱。

    

    “此乃儿臣本分。”轩辕熙鸿广袖垂如云落，遮住眼底稍纵即逝的冰冷笑意，恍若寒潭映月时倏忽掠过的寒光。“儿臣谨遵圣训，定当尽心辅佐储君。”

    

    朝堂上一时间静默无声，唯有香炉中升起的袅袅青烟，在晨光中缓缓盘旋。

    

    “吾儿思衡，如今在何处？”轩辕襄猛然佝偻如霜打残荷，乌血喷溅在御前瑞兽香炉，泪目婆娑。“咳咳……你八妹晓婉呢，为何寡人许久未……咳咳咳……”

    

    “陛下保重龙体！”

    

    三百朝臣伏地稽首，玄色官袍如夜潮漫卷金砖，发出窸窣的声响。这突如其来的变故，让整个朝堂的气氛顿时紧张起来。

    

    “回禀帝父，”轩辕熙鸿上前一步，躬身禀告。“回禀帝父，儿臣刚得知，五哥可能已经古越荒地，与八妹正在巴蜀国境内。”

    

    朝堂顿时哗然沸腾，大臣们交头接耳，窃窃私语声如潮水般涌起。

    

    “肃静——！”掌印太监尖啸未落，才将骚动压了下去。

    

    “巴……蜀？八荒之外……”轩辕襄浑浊泪光在血丝中凝滞，急促地喘息，内侍上前抚着他前胸后背。“谁知……咳咳咳……”

    

    礼部尚书捻着花白长须，眯缝着眼睛上前奏道：“据老臣所记，等只查到《大荒经》中的沃民国，即可能是六殿下所言的巴蜀国。”他清了清嗓子，背诵起古籍中的记载：“有沃之国，沃民是处。沃之野，凤鸟之卵是食，甘露是饮。凡其所欲，其味尽存。爰有甘华、甘柤、白柳、视肉、三骓、璇瑰、瑶碧、白木、琅玕、白丹、青丹，多银铁。鸾鸟自歌，凤鸟自舞，爰有百兽，相群是处，是谓沃之野。”

    

    户部侍郎青玉笏板轻叩金砖，轻声补充道：“禀陛下，据传此地经西王母点化所成，国民寿长绵延。”

    

    “这世间天地，竟还有未臣服轩辕帝国的领土，我要……”轩辕襄推开《大荒经》，捂着心口处，喉间痰音。“若如此……谁愿出使巴蜀国啊？”

    

    “陛下三思啊！”太史令颤巍巍捧出斑驳玉简，声音发抖：“百年前，镇南军就是全军覆没在古越荒地啊！无一生还！”

    

    朝堂唏嘘唏嘘声如秋叶坠潭，涟漪未起便沉入深渊。三百朝臣的玄色官袍凝成黑海，伏跪的背脊似暗礁蛰伏。

    

    就在这片死寂之中，忽的，轩辕熙鸿的清声震彻昆仑殿：“儿臣愿为帝父分忧！”

    

    话音刚落，轩辕襄迫不及待地拍案而起：“好！等你们平安归来，寡人定有重赏！”

    

    众臣愕然，伏地噤声。这一突如其来的决定，让所有人都感到措手不及。

    

    “儿臣……领命！”轩辕熙鸿月白蟒袍上的银丝云雷纹，此刻正吞噬着漏进殿隙的残光。

    

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    子夜霜浓，无名小院。

    

    檐角铜铃无风自颤，惊落竹叶三片，正落在石案茶盏旁。

    

    “简先生，巴蜀刚传回消息！”花悟自亭角旋身而下，隐在竹影中。“轩辕思衡已随神女入巴蜀国境，轩辕晓婉的噬心蛊已解。”

    

    “当初借芷和之手附簪噬心蛊，他们竟能解？能解此蛊者，非巫彭莫属。”白绸垂袖的简先生，端起一盏清茶，吹散茶雾，他的声音平静无波，仿佛早已预料到这一切。“还有吗？”

    

    “另外……”花悟顿了顿，呈上密信。“巴蜀国已传开，太子杜恒泰有意向轩辕帝国提亲，迎娶轩辕晓婉。”

    

    “这倒是个好时机！”简先生垂眸振袖，卷起案上算筹。“也该将巴蜀消息透给宫里的那位了。花悟，你先行动身巴蜀筹备起来。”

    

    “是！”花悟领命，纵身离去。

    

    简先生独自坐在院中，指尖轻轻敲打着石案。月光照在他半张脸上，映出一双深不见底的眼眸。他低声自语：“轩辕帝国……是时候该变天了。”

    

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    退朝钟声响彻九重宫阙时，轩辕熙鸿月白蟒袍掠过蟠龙柱投下的残阳。

    

    “六殿下，听朝臣路过都在说，您此行太过凶险……”哑奴苍老的指节扣住车辕。

    

    轩辕熙鸿轻笑一声，拈起车帘流苏把玩：“凶险何惧？星垂平野，月涌大江，不过江湖一苇；雪拥蓝关，雾锁昆仑，无非天地微尘。……这宫阙里，何曾有过安稳？荣华似雪，积得愈厚，愈衬得人间寒彻。”

    

    他回望刚才走过的宫门，眸间映着那年十二岁的自己，从宫门踱出，迎面走来。那时的他，还是个天真烂漫的少年，对父爱充满憧憬。

    

    轩辕熙鸿的声音忽然冷了下来，“哑奴，他赐我金鞍玉勒，却吝半句暖语。终究他只愿给我荣华富贵，却不愿给我半分父爱。”

    

    哑奴沉默不语，只是轻轻为他披上一件外袍。

    

    马车缓缓驶离宫门，轩辕熙鸿靠在车壁上，闭目养神。