林凡和王明对视一眼，立刻整理衣冠，带着众人跪倒在地。
“臣，林凡，接旨！”
“臣，，王明，接旨！”
太监点了点头，先是展开了第一卷圣旨，朗声宣读道：
“奉天承运，皇帝诏曰：马头县主簿王明，辅佐有功，勤勉踏实，深得民心。兹国公林凡另有重任，特敕封王明为马-头县县令，正七品，即日上任，望其恪尽职守，勤政爱民，勿负朕望！钦此！”
“轰！”
这道圣旨，让跪在后面的赵二虎等一众马头县的老兄弟们，瞬间激动得难以自已。
王明……王明当县令了！
王明自己更是被这天大的惊喜给砸懵了，他跪在那里，大脑一片空白，直到身旁的林凡用胳膊肘轻轻碰了他一下，他才如梦初醒，声音颤抖地叩首谢恩。
“草……不，臣！臣王明，叩谢陛下天恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
他激动得热泪盈眶，这不仅仅是一个官职，更是皇帝对他们这些出身草根之人的认可，是对林凡所开创的“马头县模式”的最高肯定！
传旨太监将圣旨交到王明手中，没有多做停留，随即又展开了第二份圣旨。
这一次，他的目光，落在了林凡的身上。
“奉天承运，皇帝诏曰：镇海国公林凡，文韬武略，国之栋梁。朕欲兴海贸，开万世太平之基业，非卿莫属。特封林凡为‘泉州经略改革钦差’，总领泉州一切军政、商贸事宜！赐尚方宝剑，如朕亲临！”
听到这里，众人的心都提到了嗓子眼。总领一州之地的军政大权，还赐尚-方宝剑，这是何等的信任与重用！
然而，太监接下来的话，却让刚刚还喜气洋洋的气氛，瞬间冷却了下来。
“……着镇海国公林凡，即日起，三日内启程，前往泉州上任，不得有误！钦此！”
三日内启程！
这道命令，就像一盆冷水，浇在了所有人的头上。
李灵儿的身子微微一颤，刚刚还挂在脸上的笑容，瞬间凝固。
李剑仁和王翠翠脸上的喜色也褪了下去，取而代之的是新婚就要分离的错愕与不舍。
只有林凡，神色平静如常。
他早就预料到了，龙景然那个小子，是个急性子。
“臣，林凡，领旨谢恩！”
他恭恭敬敬地磕头，接过了那份沉甸甸的圣旨。
……
皇帝的旨意，便是天命。
原本还沉浸在新婚喜悦中的县衙，立刻被一种即将离别的伤感气息所笼罩。
婚礼结束的第三天，便是林凡等人离开的日子。
这一天，天刚蒙蒙亮。
整个马头县，万人空巷。
百姓们自发地，从县衙门口，一直排到了城门之外，那长长的队伍，一眼望不到头。
他们没有敲锣打鼓，没有欢呼呐喊。
所有人都只是静静地站着，默默地看着那即将远行的车队，每个人的脸上，都写满了浓浓的不舍。
车队缓缓启动。
林凡没有坐车，他骑在马上，走在队伍的最前面。
他看着道路两旁那一张张熟悉而又质朴的脸，心中也是百感交集。
“林大人，这是我们家自己做的干粮，您路上吃！”一个大婶挤出人群，将一个沉甸甸的布包，硬塞到了李灵儿的车窗里。
“国公大人，这是草民给您和小公子做的两双新鞋，不值什么钱，就是我们的一点心意！”一个老鞋匠，将两双纳得结结实实的布鞋，递给了林凡的亲兵。
“将军，夫人，这是我们家自己种的果子，甜！”
……
没有名贵的礼物，有的，只是百姓们最朴实、最真挚的心意。
一个个布包，一个个篮子，被不断地递上车队，很快，几辆马车里就堆得满满当-当。
李灵儿坐在车里，看着窗外那一张张真诚的脸，听着那一句句朴实的嘱托，眼泪再也忍不住，簌簌地往下掉。
车队行至城门口。
新任县令王明，带着县衙所有的官吏，早已在此等候。
他走上前，对着林凡，深深地鞠了一躬。
“大人，”王明的声音有些哽咽，“您放心。马头县，我给您守着！您什么时候回来，它都会是您离开时的样子，甚至……会更好！”
林凡翻身下马，用力拍了拍他的肩膀，千言万语，最终只化作了简短的一句话。
“我信你。”
他转过身，面向那成千上万前来送行的百姓，目光扫过每一张脸。
他看到了张狗子，看到了仙饮坊的伙计，看到了水泥厂的工人，看到了那些曾经是地痞无赖、如今却成了良民的青壮……
他深吸一口气，用尽全身的力气，朗声喊道：
“父老乡亲们！送君千里，终须一别！我林凡，从这里走出去，但我的根，永远在马头县！”
“你们要好好跟着王县令，把我们的家园，建得更好！”
“等我回来！”
说完，他猛地转身，不再回头，跨上骏马，一挥马鞭。
“驾！”
车队，缓缓驶出了城门。
身后，是无数百姓压抑不住的哭泣声，和那一声声饱含着眷恋与祝福的呼喊。
“恭送林大人！”
“大人，一路保重啊！”
“我们……等你回来！”
林凡没有回头，只是高高地举起了手臂，用力地挥了挥。
他怕自己一回头，就再也舍不得走了。
朝阳升起，金色的光辉洒满大地，将那支渐渐远去的车队，拉出长长的影子，奔向一个充满未知与挑战的远方。
自马头县出发，一路向南。
车队行进的速度并不快，林凡没有选择催赶路程，而是将这次南下，也当作了一次深入了解大周民情的机会。
离开马头县地界后，那份肉眼可见的繁华与富庶，便如同退潮般迅速消散。
道路变得崎岖泥泞，沿途的村镇，也大多是低矮破败的茅草屋。田地里的庄稼稀稀拉拉，百姓们面黄肌瘦，眼神里带着一种长年累月积攒下来的麻木。
每当车队经过，那些百姓便会投来或好奇、或畏惧的目光，远远地躲开，与马头县百姓那种发自内心的热情与亲近，形成了无比鲜明的对比。