崇仁坊，江宅。
虽然外面阳光明媚，但书房内的窗帘却拉得严严实实，只留下一条缝隙，让那一束光打在巨大的红木书桌上。
桌上，堆满了卷宗。
那是夜杏动用悬镜司最高权限，连夜从大理寺、刑部甚至是京兆府库房里调出来的旧档。有些纸张已经泛黄发脆，散发着一股陈旧的霉味。
“咳咳……”
顾长安从一堆故纸堆里抬起头，揉了揉有些发酸的眼睛。
他已经在这里坐了一整夜。
昨晚李若曦和沈萧渔被宫里的马车接走了，说是皇帝和长公主有请，要商议接待北周郡主的事宜。顾长安虽然有些不放心，但他也知道，此时此刻，皇宫反而是最安全的地方。
而且，若曦在那里，正好可以充当他和宫里的联络线。
“夜大人。”
顾长安端起手边早已凉透的浓茶，灌了一口，提神醒脑。
“怎么样？那个棺材铺的线索，查到了吗？”
房间的阴影处，夜杏像是个幽灵一样走了出来。她手里拿着几张薄薄的纸，神色依旧冷若冰霜，但眼底却多了一丝不易察觉的疲惫。
“查到了。”
夜杏将纸张铺在桌上，声音沙哑。
“城西那家‘长生寿材店’，表面上是个做了几十年的老字号，老板是个瘸腿的老木匠，看起来老实巴交。但……”
她的手指点在账目的一行小字上。
“这家店每个月都会进购大量的桐油和生漆。数量之大，足够给全长安城的棺材都刷一遍了。”
“而且，他们的桐油进货渠道，和西市那几家突然空了库存的油坊……是同一条线。”
“果然。”
顾长安冷笑一声，拿起那张纸，借着那束光仔细端详。
“桐油易燃，生漆防腐。这哪里是做棺材，这分明是在……养火龙。”
他拿起笔，在一张巨大的白纸上，画下了一个圈。
“寿材店位于城西，紧挨着那条被拓宽的暗渠入口。如果我没猜错，那些消失的猛火油，此刻就藏在那些所谓的‘棺材’里，正顺着水道……一点点地往朱雀门下运。”
“可是顾大人。”
夜杏皱眉提出疑问。
“猛火油气味刺鼻，就算装在棺材里，密封得再好，这一路运过去，怎么可能没人发现？京城的巡防营难道都是瞎子？”
“这就是李淳的高明之处。”
顾长安放下笔，从那堆卷宗里抽出一本《京兆府坊市志》。
“你看这里。”
他指着书上的一段记载。
“城西那一带，因为地势低洼，常年积水，所以多种植……夜来香和夹竹桃。”
“这两种花，气味浓郁，甚至有些刺鼻。尤其是夹竹桃，花香中带着一股子苦杏仁味。”
顾长安抬起头，眼中闪烁着智慧的光芒。
“那种味道，恰好能掩盖住猛火油的硫磺味。”
“而且……”
他指了指窗外。
“这几天都在下雪。雪气压住了地气，人的嗅觉本就迟钝。再加上年关将至，家家户户都在熏腊肉、放鞭炮，空气里全是乱七八糟的味道。”
“李淳选在这个时候动手，就是算准了天时地利。”
夜杏听着，瞳孔微微收缩。
她看着眼前这个少年，心中第一次生出了一种名为“敬佩”的情绪。
这些细节，连她这个老练的密探都忽略了，他却能从故纸堆里一眼看穿。这不仅仅是聪明，这是对人性和环境的极致洞察。
“还有这个。”
顾长安并没有停下，他又拿起另一份卷宗。
那是关于李淳王府的人员名册。
“这个王府管家，叫王福。卷宗上说他是李淳的奶兄弟，忠心耿耿。”
“但是……”
顾长安指着名册上的一行备注。
“他在二十年前，曾经去过一次西域。回来之后，就断了一条腿，说是遇到了马贼。”
“你再看这个。”
顾长安拿出另一张画像，那是西秦使团那个九品高手夜枭的画像（沈萧渔描述画出来的）。
“你看这夜枭走路的姿势……左脚略重，右脚略轻。虽然他是九品，掩饰得很好，但习惯是改不了的。”
“如果我没猜错……”
顾长安将两张纸叠在一起，对着光。
“这个王福，和那个夜枭，就算不是同一个人，也绝对是师出同门。”
“二十年前……”
顾长安眯起眼，脑海中的线索开始飞速串联。
“二十年前，正好是安阳郡主和亲西秦的时候。”
“李淳派了自己的奶兄弟去西秦……不仅仅是为了保护郡主吧？”
“他是去……布局的。”
“他在那个时候，就已经开始在西秦埋钉子了。”
夜杏倒吸一口凉气。
“你是说……李淳和西秦的勾结，不是最近才开始的？而是……二十年前就开始了？”
“没错。”
顾长安点了点头，神色变得凝重无比。
“这根本不是什么临时起意的报复。”
“这是一场蓄谋已久、跨越了二十年的复仇大戏。”
他站起身，走到窗边，看着远处那座看起来依旧平静祥和的长安城。
“李淳手里没有兵权，没有实权。但他有一样东西，比千军万马更可怕。”
“那就是……仇恨。”
“因为仇恨，他可以隐忍二十年，装成一个废物王爷。”
“因为仇恨，他可以把自己的心腹送去敌国，变成杀人不眨眼的魔头。”
“也因为仇恨……”
顾长安转过身，看着那张巨大的关系网。
“他甘愿成为西秦手中的刀。”
“西秦人想要城防图，想要大唐内乱。李淳想要毁掉长安，想要让皇室颜面扫地。”
“这是一场交易。”
“而这场交易的代价……”
顾长安的手指重重地按在地图上的朱雀门位置。
“就是这满城百姓的命。”
书房内陷入了死寂。
夜杏看着那个背影，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
太可怕了。
那个平日里温润如玉的王爷，心机竟然深沉到了这种地步。
“那……我们现在怎么办？”
夜杏问道，语气中少了几分冰冷，多了几分对主心骨的依赖。
“证据确凿了吗？”
“差不多了。”
顾长安转过身，眼中闪过一丝精光。
“既然知道了他的底牌，知道了他的手段。”
“那接下来……”
他从袖中取出一封早已写好的信笺，那是给李若曦的。
“就该收网了。”
“不过……”
顾长安顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
“在他看来，这或许是他的复仇。”
“但在我看来……”
“这不过是……一场早就注定了结局的闹剧。”
“因为……”
他看向窗外那轮刚刚升起的太阳。
“大唐的气数，还没尽呢。”
“只要有光照进来的地方，阴影……就永远成不了主角。”
……
与此同时。
太极宫，甘露殿。
往日里威严肃穆的帝王寝宫，今日却难得地透出一股子家常的温馨。
李若曦跪坐在御案旁的一张软垫上，手里捧着一杯热腾腾的酥油茶，那是长公主特意让人从御膳房端来的。
“若曦啊，这茶是西域进贡的，说是暖胃最好。你身子弱，多喝点。”
长公主李明月坐在一旁，手里正拿着一件还没缝好的小衣服，那是给宫里即将出生的一位小皇子准备的。她放下了平日里的架子，就像个寻常人家的姑姑，絮絮叨叨地叮嘱着。
“谢谢……殿下。”
李若曦还有些拘谨，小口小口地抿着茶。
“叫什么殿下？”李彻坐在一旁批阅奏折，闻言抬起头，假装不悦地瞪了她一眼，“没人的时候，叫姑姑。”
“是……姑姑。”李若曦红了脸，乖巧地改口。
“这就对了嘛。”
长公主笑着放下针线，伸手摸了摸李若曦的头。
“昨晚在宫里睡得可还习惯？偏殿虽然不如你在外面的宅子自在，但胜在清净。”
“习惯的。”李若曦点了点头，“就是……就是有点想……”
她话说到一半，忽然停住了，脸更红了。
“想那个臭小子了？”
李彻轻哼一声，把奏折往桌上一扔，一脸的酸溜溜。
“那小子有什么好的？整天就知道惹是生非，还……还拐跑了朕的……”
他想说“朕的女儿”，但看了看李若曦那双清澈的眼睛，终究还是没说出口，只是别扭地转过头去。
“陛下。”
长公主无奈地摇了摇头。
“长安那孩子虽然行事乖张了些，但那份心性，却是极好的。”
她看向李若曦，眼神温柔。
“若曦，你别怪你父皇。他就是这脾气，嘴硬心软。其实昨晚……他还特意让人去看了好几次，生怕你踢被子呢。”
“皇姐！”李彻老脸一红，“朕那是……那是怕她着凉了没人干活！工部那一摊子事还要她管呢！”
李若曦听着这姐弟俩的对话，心里暖暖的。
她放下茶杯，看着这个虽然有些别扭、却真心实意关心着她的“父亲”。
“陛下……若曦知道的。”
少女轻声说道。
“先生也说过，陛下是个好皇帝，也是个……好父亲。”
李彻的身子猛地一震。
他回过头，看着少女那真诚的眼神，眼眶忽然有点发热。
好父亲……
这三个字，他盼了多少年啊。
“咳咳……”
李彻掩饰般地咳嗽了两声，重新拿起奏折，挡住了自己的脸。
“那小子……倒还算说了句人话。”
就在这气氛温馨融洽之时。
“报——！”
殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
魏达宝快步走了进来，神色有些古怪。
“陛下，长公主殿下。”
老太监躬身行礼，眼神却若有若无地飘向了李若曦。
“怎么了？”李彻放下奏折，皱眉道，“慌慌张张的，成何体统？”
“回陛下。”
魏达宝压低了声音。
“刚才宫门外传来消息。魏王……也就是李淳王爷，递了牌子，说是要进宫给陛下和长公主请安。”
“李淳？”
李彻和长公主对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
这个平日里大门不出二门不迈的闲散王爷，怎么今天突然转了性子，要进宫了？
“而且……”
魏达宝顿了顿，语气变得更加微妙。
“而且王爷还特意说了。听说工部的李监丞也在宫里，他作为长辈，一直没机会见见这位京城的小才女。今日特意带了一份见面礼，想……顺便见见若曦姑娘。”
“见若曦？”
李彻的眉头瞬间锁紧了。
一种出于本能的警惕，让他下意识地想要拒绝。
“他一个王爷，见一个女官做什么？不见！”
“慢着。”
一直沉默的长公主忽然开口了。
她眯起眼，手指轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝深思。
“皇弟，李淳虽然闲散，但毕竟是宗室长辈。他既然开了口，若是直接回绝，怕是会寒了宗室的心。”
“而且……”
长公主看了一眼李若曦。
“若曦现在是朝廷命官，又是这京城的风云人物。李淳作为皇叔，想要见见晚辈，倒也说得过去。”
“可是……”李彻还是觉得不妥。
“陛下。”
就在这时，一直坐在一旁的沈萧渔忽然站了起来。
她今天一直没说话，只是抱着剑站在角落里当背景板。但此刻，她的眼神却变得格外锐利。
“那个……我也觉得，见见无妨。”
沈萧渔虽然不懂朝堂规矩，但她记得顾长安的嘱咐——“要是有机会接近李淳，别放过”。
“既然他自己送上门来了，那咱们就看看，他葫芦里到底卖的什么药。”
少女摸了摸腰间的剑柄，嘴角勾起一抹冷笑。
“反正有我在，没人能伤得了若曦妹妹一根汗毛。”
李若曦也站起身，对着李彻行了一礼。
“陛下，若曦也愿意见一见这位王爷。”
少女的声音平静，却透着一股子坚定。
昨晚先生在信里说过，李淳是关键。既然他来了，那这或许……就是一个破局的机会。
李彻看着这几个年轻人，最后只能无奈地叹了口气。
“罢了。”
他挥了挥手。
“宣他进来吧。”
“不过……”
皇帝的眼神瞬间变得凌厉如刀。
“魏伴伴，你亲自在一旁盯着。若是他敢有什么不轨的举动……”
“杀无赦！”
“遵旨！”
……
片刻后。
殿门缓缓开启。
一身素净道袍、看起来温润如玉的李淳，提着一个精致的食盒，缓步走了进来。
他的脸上挂着那种标志性的、让人如沐春风的微笑。
但当他的目光落在李若曦身上时。
那一瞬间。
他眼底深处藏着的那抹疯狂与贪婪，就像是一条蛰伏已久的毒蛇，终于……吐出了信子。
“臣弟李淳，叩见皇兄，皇姐。”