龙城的混乱在持续发酵。
商业街的爆炸声、厂房的倒塌声、西区车辆的撞击声……各种噪音与人们的惊恐尖叫混杂在一起，织成一张名为“恐惧”的大网，笼罩在城市上空。
在这片混乱的阴影中，一些隐蔽的东西，开始活动了。
南郊。
一团浓重的阴影从路边排水沟的栅栏口流淌而出，化作一个可怖的身影。
恶木护法。
他没有立刻投身于前方的混乱，而是静静地站在边缘。
他的身后，阴影再次蠕动。三个更加的身影悄然浮现。
魔一，魔二，魔十。
三只异能兽安静地伫立在恶木身后，它们贪婪地抽动着鼻翼，目光死死锁定百米外混乱的街道。
那里，一个挥舞着触手的植物型掺杂体正在疯狂破坏，人们哭喊着奔逃，撞翻货摊，彼此践踏。
绝望、愤怒、无助、深深的恐惧……这些强烈的负面情绪如同无形却美味，从混乱的中心飘散开来。
恶木护法的眼睛微微眯起，他能“看”到这些情绪。对于他们而言，人类的负面情绪是绝佳的补品。
“去吧。尽情吸收吧，但记住，隐匿才是首要。现在，还不是我们登台的时候。”
得到许可，魔一、魔二和魔十立刻化为三道模糊的幽影，悄无声息地融入了建筑物的黑暗之中。
它们没有去攻击任何人，甚至刻意避开了正在与掺杂体周旋的零星防卫队队员。
它们如同最贪婪的幽灵，紧贴着恐慌的边缘游走，畅快地吞噬、吸收着空气中弥漫的恐惧与绝望。
“打吧，闹吧。”恶木护法自语。
“博物馆的蠢货们以为这是他们的舞台？呵……恐惧滋长黑暗，黑暗孕育力量。当你们两败俱伤，暗影界的时代，才会真正来临。”
他渐渐与周围的阴影融为一体，耐心地扮演着渔翁的角色，等待着收获最丰硕的果实。
与此同时，龙城大学后街。
这里的混乱程度相对较轻，但恐慌依旧蔓延。
学生们大多已听从警报撤回宿舍或避难所，街道上显得空荡了许多。
白渡正沿着小路快步走着，心脏在胸腔里狂跳。
他低着头，尽可能让自己不显眼，只想快点去到避难所。
艺术系今天下午没课，他原本想去图书馆待着，却被突如其来的全城警报打乱了计划。
“倒霉……今天怎么这么乱……”他暗自嘀咕，脚下的步伐又加快了几分。
就在他拐进一条僻静的小巷时，异变陡生。
巷子另一头，一个穿着花哨衬衫、梳着夸张发型的男人摇摇晃晃地走了出来，拦住了去路。
男人脸上带着癫狂的笑容，右手手腕处，一个造型奇特的银色装置正在发光。
“哟，这儿还有个落单的小可爱。”男人舔了舔嘴唇，目光不善地打量着白渡，“正好，拿你来试试我刚到手的新玩具！”
白渡瞳孔骤缩，转身想跑，但巷子太窄，转身的瞬间，仓田的右手已经发生了变化。
血肉与机械扭曲变形，眨眼间，他的整条右臂竟然化作一挺多管旋转的加特林机枪，黑洞洞的枪口瞬间锁定了白渡。
“哒哒哒哒哒——！！！”
震耳欲聋的枪声在小巷中炸响。金属风暴朝着白渡席卷而来。
白渡根本来不及做出任何有效反应，只能凭着本能向侧面扑倒。子弹擦着他的后背和头顶飞过，轰在身后的墙壁上，炸开一个个焦黑的坑洞，碎石飞溅，打得他生疼。
“哈哈哈哈！跑啊！怎么不跑了？”武器掺杂体狂笑着，加特林的枪口随着他的心意微微调整，致命的弹幕即将再次笼罩白渡。
绝望瞬间攥紧了白渡的心脏。他知道自己躲不过下一轮扫射。
千钧一发之际，异变再起！
“叮叮叮叮——！！！”
一连串清脆如珍珠落玉盘的撞击声响起。
白渡身前，毫无征兆地凭空浮现出数十枚拳头大小的珍珠。
这些珍珠弹迅速排列、组合，瞬间形成了一面半圆形的珍珠护盾，将白渡严严实实地护在后面。
武器掺杂体射出的子弹流狠狠撞在这面突如其来的珍珠护盾上，爆开团团光晕，却未能将其击穿。
“什么？！”仓田的笑声戛然而止，加特林枪管的旋转也停了下来。
一道从巷口缓缓走出，她全身覆盖着粉白色、带有珍珠贝般天然虹彩与纹路的甲壳，姿态优雅，宛如从深海中走出的贝类精灵——珍珠贝牙血鬼，小珍。
她看都没看身后惊魂未定的白渡，冰冷的视线锁定在仓田身上。
“喂，那边的丑八怪。”小珍的声音带着毫不掩饰的嫌恶，“谁允许你，动我看上的人？”
武器掺杂体愣了几秒，随即勃然大怒。他认出了对方身上的非人气息：“怪人？你也是怪人？为什么帮人类？！”
小珍双手环胸，下巴微扬，语气傲娇又蛮横：“我乐意，你管我？我才不是你这种只会‘哒哒哒’的丑东西。”
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“你找死！”武器掺杂体被彻底激怒，右臂的加特林瞬间变形、收缩，重组为一柄寒光闪闪的长剑。
他脚下发力，身形疾冲，长剑直刺小珍。
同时，他背上那把一直未曾动用的组合大刀也自动弹出，带着呼啸的风声从侧方斩向小珍。
小珍冷哼一声，不退反进。
她身形灵动如水中游鱼，看似惊险实则精准地避开了长剑。
面对侧方斩来的大刀，她不闪不避，只是抬起了左手。
空中再次浮现出密集的珍珠弹，这次它们没有形成护盾，而是如同拥有生命的蜂群，一部分精准地撞击在大刀的刀面上，巧妙地将其撞偏了方向；
另一部分则如同小型炸弹，劈头盖脸地砸向仓田本人。
“轰轰轰！”
珍珠弹接连爆炸，虽然单体威力不算极大，但数量众多，炸得仓田连连后退，身上都出现了破损。
“可恶！”仓田意识到近战占不到便宜，立刻后跃拉开距离，右臂再次变形成加特林，试图用火力压制。
但小珍的速度更快。
她双手齐挥，更多、更密集的珍珠弹在她周身浮现，随即如同珍珠齐射般，化作一片炫目的弹幕风暴，朝着仓田反压过去。
珍珠弹不仅拦截了加特林射出的能量弹，更有大量漏网之鱼轰击在仓田身上和周围，爆炸的火光和冲击波将他彻底淹没。
“呃啊！”
仓田发出一声痛哼，身上的光芒剧烈闪烁，显然受了不轻的创伤。
他意识到自己完全不是这个突然冒出来的牙血鬼的对手。
“啧，晦气！”仓田啐了一口，萌生退意。他猛地朝地面扔出一颗烟雾弹，转身就想跑。
“哼，”小珍眼神一冷，“现在想跑？晚了。”
她五指猛地一握。
那些尚未爆炸、散布在仓田周围的珍珠弹，以及刚刚爆炸后残留的珍珠能量碎片，突然同时发出强光，然后——二次引爆。
“轰隆——！！！”
比之前剧烈数倍的爆炸将仓田整个人吞没。
烟雾散去后，只见他瘫倒在地，已然解除了变身，昏迷不醒。
小巷重新恢复了安静，只有硝烟和粉尘缓缓飘落。
小珍这才转过身，看向依旧坐在地上、一脸呆滞的白渡。
白渡的表情极其复杂，他看着眼前这位刚刚救了自己牙血鬼，张了张嘴，千言万语堵在喉咙口，最终只化为一句疑问：
“为……为什么？你……你不是应该来……杀我的吗？”
按照牙血鬼的规矩，混血的他，应该是被清除的目标才对。
小珍听到这个问题，脸色变了一下。她别过脸，语气突然变得有些冲，带着一种羞恼：
“谁……谁要救你啊？！少自作多情了！”
“我不过是看那个拿枪的怪人不顺眼，长得丑还吵得要死！至于你……”
她居高临下地看着白渡，努力让自己的声音听起来冰冷：
“你的命，暂时寄存在你这里。等我下次心情不好，再来收！”
说完，她根本不给白渡再开口的机会，身形倏然消散在空气中，仿佛从未出现过。
白渡呆呆地坐在原地，看着空荡荡的小巷，又看了看不远处昏迷的男人，脑子乱成一团浆糊。
距离小巷不远的一栋老旧居民楼楼顶。
小珍的身影显现出来。她解除了变身，恢复了人类女孩的模样。
夜风吹拂着她的发丝，也吹不散她脸上那抹复杂难言的神色。
她低头，看着自己微微颤抖的双手。刚才……她竟然出手救了一个混血。
这严重违背了牙血鬼一族深植于血脉的本能与铁律。
为什么？
是因为那个叫秦思淼的女孩，毫无心机地跟她分享校园日常，把她当朋友？
还是因为……暗中观察白渡这么久，发现他除了那该死的混血身份，其实只是个有点胆小、热爱画画、努力想好好生活的普通少年？
“蠢死了……”她低声骂了自己一句，不知是在骂自己心软，还是在骂这荒唐的局面。
但她并没有离开。而是就坐在这个能俯瞰小巷的角落，目光再次投向下方刚刚爬起来、踉跄着离开的白渡。
炎龙侠的警告，族规的束缚，内心莫名的动摇……各种念头在她心中交织。
最终，她只是叹了口气，将身影藏入阴影之中。
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