“江南好,风景旧曾谙。日出江花红胜火,春来江水绿如蓝。”
薇薇合上手中的《江南风物志》,脑海中不禁浮现出诗句中描绘的迤逦景象。运河如织,商贾云集,市列珠玑,户盈罗绮……那是远比青州府更为繁华、机遇也更多的商业天堂。
林记在青州府的发展已然触顶。御品和义商的光环带来了稳定的客源和利润,但也基本覆盖了所能触及的高端与中端市场。想要实现更大的突破,必须开辟新的疆土。而江南,无疑是最理想的目标。
然而,跨地域经营,尤其是进入一个完全陌生、竞争可能更为激烈的市场,绝非易事。薇薇深知,不能打无准备之仗。
她首先通过韩修远的关系,以及州府商会的一些人脉,开始系统性地收集关于江南,尤其是其商业中心扬州、苏州、杭州等地的信息。包括当地饮食习惯、口味偏好、知名商号、物流成本、铺面租金、乃至官场风气、行会规矩等等。
得到的反馈复杂而多元。江南富庶,消费能力强,对新奇、精致的产品接受度高,这无疑是利好。但当地饮食偏清淡鲜甜,林记的卤味和肉脯口味偏重,能否适应?江南本地及各地商帮势力盘根错节,排外性较强,林记一个外来户如何立足?加之运河运输虽便利,但成本不菲,如何控制?
问题很多,但薇薇并未退缩。她仔细分析着每一条信息,试图从中找到突破口。
口味问题,或许可以尝试开发适合江南口味的新品,或者在现有产品基础上进行微调?
势力排外?或许可以寻找一个可靠的本地合伙人?或者,借助韩修远那深不可测的能量?
运输成本……这需要精确的计算,或许可以尝试与返程的商队合作,降低空载率?
她将自己的思考和初步规划,写成了一份详尽的陈条,托人送给了韩修远,想听听他的意见。
数日后,韩修远的回信到了。信中没有直接表态支持或反对,而是提出了几个关键问题:
“一,林记入江南,核心优势为何?是‘御品’之名,还是产品本身?若依赖‘御品’,易被诟病倚仗皇商身份压人,非长久之计;若依赖产品,江南口味能否接受?需有实证。
二,经营模式为何?直接设店,成本高,风险大;寻找代理,恐受制于人,品质难控。何解?
三,人才何来?谁可为主,镇守江南?”
每一个问题都切中要害,如同冷水泼面,让薇薇发热的头脑迅速冷静下来。
是啊,“御品”之名在青州府是护身符,在人生地不熟的江南,或许反而会成为众矢之的,被人以“仗势欺人”攻讦。产品必须能真正打动当地人的味蕾才行。
经营模式更是关键。直接开设分店,前期投入巨大,管理难度高。寻找代理商,又怕遇到第二个“十里香”,甚至更狡猾的对手。
至于人才……虎子稳重,但开拓性稍欠;春桃机灵,但独当一面尚需历练。她自己固然可以亲自去,但清河镇和州府的大本营同样需要她坐镇。
难题一个个摆在面前。
薇薇没有气馁。她将韩修远的问题反复咀嚼,然后开始了更具体的行动。
她让虎子亲自跑一趟江南,不是去开拓市场,而是去做“探子”。带上林记现有的各类产品,尤其是肉脯和酱料,去苏州、杭州最繁华的茶楼、酒肆附近,寻机会请当地的掌柜、伙计甚至食客品尝,不表露身份,只记录下最真实的反馈。同时,详细考察当地的商业环境、铺面情况。
另一方面,她开始在现有的伙计中,物色有潜力、有闯劲的年轻人,有意无意地交给他们一些更具挑战性的任务,观察他们的能力和心性。
她自己则一头扎进了新品研发中。她尝试减少五香肉脯中花椒、八角等香料的比重,加入少许江南人喜爱的甜味,研制“蜜汁肉脯”;又将香菇肉酱做得更细腻,降低咸度,突出菌菇本身的鲜味,制成“素味菇酱”。
等待虎子消息和新品试验的日子里,薇薇的心是悬着的。这是一次重要的战略试探,成败将直接影响她最终的决策。
一个月后,虎子风尘仆仆地回来了。他带回来的,不仅是几大本密密麻麻的考察笔记,还有当地一些铺子对林记产品褒贬不一的评价,以及……几个用油纸包得严严实实的、来自江南知名食铺的肉脯和酱料样品。
“阿姐,”虎子灌了一大口水,脸上带着兴奋与凝重交织的复杂神色,“江南,确实不一样!那边的人吃东西更讲究个‘鲜’和‘雅’,咱们的肉脯,有人说劲道足,香味独特,也有人说香料味太重,吃了口干。不过,我按你说的,悄悄给人试了试新调的蜜汁口味,倒是有几个掌柜说不错……”
薇薇听着虎子的汇报,翻看着笔记,又打开那些江南的样品仔细品尝,心中渐渐有了更清晰的轮廓。
机遇与挑战并存,但路,并非走不通。
她拿起自己新试制的、口感更显柔润的蜜汁肉脯,放入口中。甜咸交织,鲜香适口,或许,这会是敲开江南大门的第一块砖?
(第一百一十九章 完)
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