楚千机的脚步声带着重音砸在石板路上，跑得上气不接下气，怀里的令牌烫得能煎鸡蛋，隔着两层粗布都能感觉到灼意。他一把抓住燕必胜的胳膊，指节因为用力泛白：“燕大哥，令牌疯了似的发烫！苏慕言他们在西边鹰嘴崖，那边的影魔扎堆，跟赶集似的！”

    燕必胜刚把最后一只偷袭孩童的影魔劈成黑烟，镇魔剑上的金光还没消散，闻言立刻拽住楚千机往城西跑：“老战，千影，跟上！”

    战无败单腿在地上一顿，金属义肢撞得青石板裂开细纹，玄铁锤扛在肩上差点滑下来：“急啥，老子这义肢刚磨合顺手，还没砸够呢！”嘴上抱怨着，脚步却没慢半分，铁葫芦里的烈酒晃出阵阵酒香，“对了，那姓李的要是真活着，老子得让他赔我两斤好酒——上次他欠我的还没给！”

    风千影握着短刀的手紧了紧，刀刃上沾着的黑气还没完全散去，她快步跟上队伍，目光扫过街边紧闭的门窗：“刚才进城时，南街还有影魔出没，得提醒沈青萝留意。”

    “放心，青萝机灵着呢。”燕必胜头也不回地喊，“她调配的驱邪药粉撒在门口，影魔不敢靠近。”说话间已经冲出城门，城外的官道上散落着丢弃的菜篮和布鞋，显然是百姓逃亡时落下的。

    楚千机突然“哎哟”一声，令牌烫得他猛地撒手，那令牌却像长了眼睛似的，悬浮在半空嗡嗡震颤，一道金光直指西边的山林。“这玩意儿成精了？”他伸手去抓，又被烫得缩回手，“燕大哥，你快管管你家令牌！”

    燕必胜指尖刚碰到令牌，金光就温顺地缠上他的手腕，化作一道金色纹路。“这是传承之力在指引方向。”他感受着令牌传来的波动，脸色沉了下去，“至少有二十只影魔，还有一股更强的气息，比之前的影主还邪门。”

    三人钻进山林，越往里走雾气越重，阳光被浓密的枝叶挡得严严实实，地上的落叶腐殖层踩上去软软的，散发出潮湿的霉味。战无败的金属义肢踩在枯枝上，发出“咔嚓”的脆响，在寂静的山林里格外刺耳。

    “不对劲，这雾是活的。”风千影突然停下脚步，短刀在掌心转了个圈，“刚才明明朝西走，怎么又绕回原地了？你看那棵歪脖子树，咱们十分钟前见过。”

    楚千机赶紧掏出罗盘，指针疯狂打转，根本指不了方向：“操，这影魔还会布阵法？胖爷上次遇到这情况，还是在黑风山的迷魂阵里，差点被狼妖当成点心。”

    燕必胜摸出令牌，金光再次亮起，穿透浓雾照出一条隐约的路径：“跟着金光走，传承之力能破幻象。”他突然注意到旁边的灌木丛在晃动，不是风吹的那种，而是有东西在里面蠕动，“谁在那儿？”

    灌木丛里钻出个灰头土脸的小脑袋，正是跟着苏慕言进山的阿竹，他手里攥着半截墨斗线，脸上挂着泪痕：“燕大哥！是我！苏姐姐他们被影魔堵在山洞里了，老板娘也进去了，让我出来找帮手！”

    “山洞在哪儿？”战无败一把拎起阿竹，金属义肢的关节蹭得阿竹胳膊生疼。

    阿竹赶紧指向雾气深处：“就在鹰嘴崖人的样子，刚才我差点被假苏姐姐骗了！”

    四人加快脚步，顺着金光指引的方向走了约莫一刻钟，终于看到块形似鹰嘴的巨石，下方裂开个黑黢黢的洞口，雾气从洞里往外冒，夹杂着隐约的打斗声。楚千机刚要喊人，就被风千影捂住了嘴。

    “别出声，洞口有影魔守着。”风千影压低声音，指了指洞口两侧的阴影，那阴影里隐约能看到人形轮廓，却没有脚，“它们在装影子，等有人靠近就偷袭。”

    战无败掂了掂手里的玄铁锤，嘴角勾起一抹狠笑：“正好试试老子这新义肢的威力。”他突然将铁葫芦里的烈酒泼向洞口，酒液在空中划出弧线，落在阴影上。

    “点火！”燕必胜话音刚落，风千影已经甩出火折子，火焰瞬间燃起，洞口的阴影发出刺耳的尖叫，化作黑烟消散了。

    “里面的人听着！我们是镇魔司的，开门！”楚千机拍着洞壁大喊，回声在洞里嗡嗡作响。

    洞里传来南宫羽的声音，带着明显的疲惫：“是楚千机吗？等等，我们确认下暗号！上次在悦来客栈，你偷了多少个包子？”

    楚千机脸一红：“操，哪壶不开提哪壶！二十三个！最后还被老板娘抓了现行！”

    “对了！”洞里传来拉动机关的声响，沉重的石门缓缓打开，露出南宫羽那张沾着灰尘的脸，他肩膀上还缠着绷带，渗出血迹，“快进来，外面不安全！”

    四人刚进洞，石门就“轰隆”一声关上了，洞里点着几根火把，火光摇曳中能看到苏慕言正给萧绝包扎胳膊，沈青萝居然也在，正蹲在地上调配药粉，老板娘则抱着个昏迷的中年汉子哭，那汉子穿着蓝布衫，正是包子铺的老李。

    “青萝？你怎么来了？”燕必胜惊讶地问。

    沈青萝抬头擦了擦汗，银镯子叮当作响：“城里的影魔被药粉逼退了，我放心不下就过来了。路上遇到阿竹，正好一起过来支援。”她举起手里的陶罐，“这是新调的驱邪粉，加了硫磺和朱砂，比之前的管用。”

    战无败的目光落在老李身上，上前踹了踹他的腿：“姓李的，醒醒！欠老子的酒还没还呢，别在这儿装死！”

    老板娘赶紧护住老李：“战大哥，别碰他！他被影魔吸了太多阳气，现在虚弱得很。”她抹掉眼泪，从怀里掏出个油纸包，里面是几个还温热的肉包子，“这是我出门时带的，你们快吃点垫垫肚子。”

    楚千机一把抢过包子，塞进嘴里狼吞虎咽：“还是老板娘懂我，再不吃点东西，胖爷的力气都快用完了。”他含糊不清地说，“对了，里面的影魔啥情况？怎么不打进来？”

    萧绝皱着眉头，指了指洞深处：“里面有个更大的溶洞，影魔的头目在那儿，好像在做什么仪式。它们守着洞口不进来，像是在等什么。”他胳膊上的伤口还在流血，绷带已经被染红了大半，“刚才我们试着冲出去，结果被影魔打回来了，南宫羽的肩膀就是那时候被抓伤的。”

    南宫羽活动了下肩膀，疼得龇牙咧嘴：“那影魔头目太邪门了，能操控影子组成盾牌，根本打不破。风千影，你的短刀能破邪，等会儿说不定得靠你。”

    风千影点了点头，摸出沈青萝给的桃木针，塞进刀鞘里：“我试过了，普通攻击没用，得找到它的弱点。”

    燕必胜走到老李身边，摸了摸他的脉搏，又翻开他的眼皮：“他还有救，只是阳气受损。青萝，你有补充阳气的药吗？”

    “有。”沈青萝从药箱里掏出个小瓷瓶，倒出两粒红色的药丸，“这是暖阳丹，能暂时补阳气，但得等他醒了才能喂。”她突然注意到战无败的金属义肢，伸手摸了摸，“你这义肢怎么回事？腐蚀得这么严重，再不用药处理，残肢会发炎的。”

    战无败满不在乎地晃了晃腿：“没事，这点小伤算啥。当年在雁门关，我腿上中了三箭都没事，这腐蚀算个屁。”

    “不行，必须处理。”沈青萝不由分说地拽住他的腿，让他坐在石头上，“你要是残肢发炎，等会儿怎么打架？别给大家拖后腿。”她掏出药膏，用棉签蘸着往义肢与残肢的连接处涂抹，动作很轻，生怕弄疼他。

    战无败僵着身体，耳朵微微发红，难得没有反驳：“那......那你快点，等会儿耽误了打架，看我怎么说你。”

    楚千机看得直乐：“老战，你这是怕疼吧？还嘴硬。”

    “胖爷你闭嘴！”战无败瞪了他一眼，却没真的生气。

    苏慕言走到燕必胜身边，低声说：“我刚才在溶洞深处看到个奇怪的祭坛，上面摆着个黑色的盒子，跟赵坤那个很像，就是花纹不一样。影魔头目一直在对着盒子念咒，好像在召唤什么。”

    “又是黑色盒子？”燕必胜皱起眉头，“看来这影魔跟赵坤的背后势力有关。萧绝，你古籍上有没有记载类似的盒子？”

    萧绝赶紧翻出古籍，快速翻看起来：“有！古籍上说，上古时期有十二只‘镇邪盒’，每只盒子里都封印着不同的邪祟，影魔就是其中之一。如果盒子被打开，邪祟就会出来作祟，而且会越来越强。”他指着古籍上的插图，“你看，这盒子的花纹跟苏慕言说的一模一样！”

    众人凑过去一看，插图上的盒子果然跟苏慕言描述的相符，上面刻着密密麻麻的符文，跟赵坤那个盒子的符文有几分相似，却又不完全一样。

    “这么说，影魔是从盒子里出来的？”楚千机挠了挠头，“那只要把盒子重新封上，影魔不就消失了？”

    “理论上是这样，但得先打败影魔头目。”萧绝叹了口气，“古籍上说，影魔头目是盒子的守护者，只有打败它，才能靠近盒子。”

    突然，洞外传来一阵剧烈的撞击声，石门“轰隆”作响，像是有什么东西在外面撞门。众人赶紧站起来，握紧了武器。

    “不好，影魔开始进攻了！”南宫羽搭弓上箭，箭头对准石门，“它们肯定是等不及了，想强行闯进来。”

    撞击声越来越密集，石门上的灰尘簌簌往下掉，隐约能听到影魔的嘶吼声。燕必胜走到石门边，贴在上面听了听：“至少有三十只影魔，还有那只头目，它在指挥其他影魔撞门。”

    “这样下去不是办法，石门迟早会被撞破。”苏慕言握紧太阳玉佩，红光在玉佩表面流转，“我们得主动出击，先解决掉外面的影魔，再去溶洞深处找那个盒子。”

    燕必胜点了点头，对众人说：“大家分工，青萝留下来照顾老李和老板娘，阿竹帮她打下手。剩下的人跟我冲出去，南宫羽和千影负责远程攻击，楚千机和老战正面突破，我和苏慕言去找影魔头目。”

    “我也去！”老板娘突然站起来，抹掉眼泪，“我男人还等着我救他，我不能在这儿等着！”

    “不行，外面太危险了。”燕必胜摇摇头，“你留在这里，照顾好老李，就是对我们最大的帮助。”

    老板娘还想说什么，被沈青萝拉住了：“老板娘，听燕大哥的，我们需要有人在这里接应。你放心，我们一定会打败影魔，救回所有人。”

    众人收拾好东西，沈青萝给每个人都发了驱邪符和暖阳丹：“驱邪符贴在身上，能挡影魔的攻击；暖阳丹关键时刻能补阳气，别舍不得用。”她又给战无败的义肢缠上绷带，“这绷带里加了药，能暂时阻止腐蚀。”

    燕必胜深吸一口气，握住镇魔剑：“准备好，我数三声，大家一起冲出去！一、二、三！”

    他一脚踹开石门，金光从镇魔剑上爆发出来，门外的影魔被金光照得惨叫连连，纷纷后退。楚千机趁机甩出铜钱串子，铜钱在空中连成一串，燃起金色的火焰，砸向影魔群：“胖爷我让你们撞门！吃我一招！”

    战无败扛着玄铁锤冲了出去，金属义肢在地上一顿，纵身跃起，一锤子砸在地上，碎石飞溅，影魔被震得纷纷溃散：“都给老子滚开！别挡路！”

    南宫羽和风千影紧随其后，南宫羽搭弓上箭，箭头裹着驱邪符，一箭射穿三只影魔；风千影的短刀舞得飞快，刀光闪烁间，影魔纷纷化作黑烟。

    燕必胜和苏慕言对视一眼，朝着溶洞深处冲去。溶洞里的雾气更浓了，火把的光芒只能照亮周围几米的范围，地上散落着不少骨头，不知道是人的还是动物的。

    “小心点，这里的影子不对劲。”苏慕言握紧太阳玉佩，红光驱散了周围的雾气，“你看那些影子，都在往祭坛的方向移动。”

    燕必胜顺着她指的方向看去，只见无数影子从洞壁上、地面上钻出来，像潮水般涌向溶洞深处的祭坛。祭坛上的黑色盒子散发着浓郁的黑气，一个高大的影魔正站在祭坛前，背对着他们，身形比之前遇到的影主更魁梧，身上的影子像活物般蠕动着。

    “就是它！”燕必胜举起镇魔剑，冲了上去，“影魔头目，受死！”

    影魔头目缓缓转过身，它没有五官，只有两只血红的眼睛，盯着燕必胜发出阴冷的笑声：“燕家的后人？正好，你的影子最纯，吃了你的影子，我就能彻底摆脱盒子的束缚了！”

    它挥了挥手，无数影子从地面升起，组成一道黑色的盾牌，挡在燕必胜面前。镇魔剑劈在盾牌上，发出刺耳的声响，金光与黑气碰撞，溅起无数火花。

    “这盾牌太硬了，打不破！”燕必胜皱起眉头，后退两步。

    苏慕言赶紧举起太阳玉佩，红光暴涨，照在盾牌上，黑气瞬间消散了不少：“它的盾牌靠黑气维持，我的玉佩能克制它！”

    影魔头目怒吼一声，黑影从盾牌里钻出来，化作无数利爪，直奔苏慕言而去。燕必胜赶紧挡在她身前，挥剑斩断利爪，却被另一只利爪抓伤了胳膊，疼得闷哼一声。

    “燕大哥！”苏慕言赶紧掏出药膏，想给他包扎，却被燕必胜推开了。

    “别管我，先破它的盾牌！”燕必胜忍着疼，再次冲上去，剑刃上的金光更旺了，“青萝说过，驱邪粉能克制阴气，你有带吗？”

    “带了！”苏慕言从怀里掏出个小纸包，扔给燕必胜，“接住！”

    燕必胜接过纸包，撒在剑身上，金光瞬间燃起熊熊大火，他挥剑劈向盾牌，“滋啦”一声，盾牌被烧出个大洞。影魔头目惨叫一声，盾牌瞬间溃散。

    “机会来了！”燕必胜纵身跃起，剑刃劈向影魔头目，却被它侧身躲开。影魔头目伸出利爪，抓向燕必胜的胸口，苏慕言赶紧用太阳玉佩挡住，红光与利爪相撞，发出“嘭”的一声巨响，两人都被震得后退了几步。

    溶洞外突然传来楚千机的大喊声：“燕大哥！我们搞定外面的影魔了！马上来支援你！”

    影魔头目脸色一变，显然没想到外面的影魔会这么快被解决。它突然冲向祭坛，举起利爪就要砸向黑色盒子：“既然得不到你的影子，那我就毁掉盒子，让所有影魔都出来！到时候整个天下都会被影子吞噬！”

    “休想！”燕必胜赶紧冲过去，却被影魔头目甩出的黑影缠住了腿，摔倒在地上。他眼睁睁地看着利爪就要砸到盒子，却无能为力。

    就在这时，一道金光突然从洞口射进来，直奔影魔头目而去。影魔头目惨叫一声，利爪停在半空，身体开始溃散。燕必胜抬头一看，只见楚千机、战无败等人冲了进来，楚千机手里的令牌正散发着金光，显然刚才那道金光就是令牌发出来的。

    “胖爷我来救场了！”楚千机得意地扬了扬下巴，“这令牌果然好用，一照一个准！”

    战无败扛起玄铁锤，一锤子砸在影魔头目身上，黑影瞬间溃散了大半：“老东西，还想毁盒子？看老子不砸扁你！”

    南宫羽和风千影也冲了上来，南宫羽射箭，风千影挥刀，两人配合默契，影魔头目根本招架不住，身体在金光和刀箭的攻击下越来越淡。

    “不！我不甘心！”影魔头目发出最后一声怒吼，身体化作无数黑影，想要钻进黑色盒子里。燕必胜赶紧爬起来，挥剑斩断黑影，镇魔剑上的金光彻底爆发，将所有黑影都烧成了黑烟。

    众人都松了口气，瘫坐在地上。楚千机走到祭坛前，好奇地打量着黑色盒子：“这就是镇邪盒？看起来也没啥特别的，就是有点丑。”他伸手想去摸，却被萧绝拦住了。

    “别碰！这盒子封印着影魔，随便碰会出大事的。”萧绝赶紧翻出古籍，“古籍上说，镇邪盒需要用对应的符文才能重新封印，否则一旦打开，里面的影魔会比之前更厉害。”

    燕必胜走到盒子前，仔细观察着上面的符文，突然发现这些符文跟爷爷留下的镇魔录里的符文有些相似：“我好像认识这些符文，爷爷的镇魔录里有记载。”他从怀里掏出镇魔录，翻到其中一页，上面果然画着跟盒子上一样的符文，“上面说，封印镇邪盒需要用燕家的精血，配合镇魔剑的力量。”

    他咬破手指，将精血滴在盒子上，精血顺着符文流淌，发出淡淡的红光。燕必胜又举起镇魔剑，剑身上的金光与红光交织在一起，融入盒子里。盒子发出“嗡”的一声，上面的符文渐渐亮起，黑气慢慢消散了。

    “成功了！”苏慕言高兴地说，“盒子被重新封印了！”

    众人都露出了笑容，楚千机更是直接躺在地上，大口喘着气：“可算搞定了，胖爷都快累死了。对了，老李怎么样了？老板娘还在外面等着呢。”

    “我们出去看看。”燕必胜收起镇魔剑，率先朝洞口走去。

    刚出洞口，就见老板娘正焦急地在原地打转，沈青萝和阿竹在旁边安慰她。看到众人出来，老板娘赶紧跑过来：“怎么样？影魔被打败了吗？我男人他......”

    “放心，影魔被打败了，老李也没事。”燕必胜笑着说，“我们这就回去，让青萝给老李喂药，他很快就能醒了。”

    老板娘激动得哭了起来，连连道谢：“谢谢你们，谢谢你们......要是没有你们，我真不知道该怎么办。”

    众人收拾好东西，搀扶着彼此往回走。战无败的金属义肢又开始“咯吱”作响，显然刚才的战斗让义肢受损更严重了。沈青萝走在他身边，时不时叮嘱他慢点走，别太用力。

    楚千机突然想起什么，拍了拍脑袋：“对了，老战，你之前说老李欠你酒，等他醒了，你可得让他多赔你几斤，不然太亏了。”

    战无败笑了起来，露出两排黄牙：“那是自然，最少得五斤！还要最好的高粱酒！”

    南宫羽和风千影走在后面，南宫羽看了看风千影胳膊上的伤口，关切地问：“你的伤口没事吧？刚才战斗的时候，我看你疼得皱眉了。”

    风千影摇摇头，嘴角露出一抹淡淡的笑容：“没事，已经涂了药，过几天就好了。倒是你的肩膀，还疼吗？”

    “不疼了，有青萝的药，好得快。”南宫羽挠了挠头，有些不好意思地说，“刚才要不是你推开我，我可能就被影魔抓伤胸口了，谢谢你。”

    “我们是战友，谢什么。”风千影说完，加快了脚步，耳朵微微发红。

    苏慕言走在燕必胜身边，看着他胳膊上的伤口，心疼地说：“你的伤口还在流血，等回去我帮你重新包扎一下。”

    燕必胜点点头，握住她的手：“谢谢你，慕言。每次遇到危险，你都在我身边。”

    苏慕言的脸微微发红，没有说话，只是握紧了他的手。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在两人身上，温暖而明亮。

    回到镇魔司时，已经是傍晚了。沈青萝赶紧给老李喂下暖阳丹，又给他包扎好伤口。没过多久，老李就醒了过来，看到老板娘在身边，虚弱地笑了笑：“我没事，让你担心了。”

    老板娘激动得哭了起来，紧紧握住他的手：“没事就好，没事就好......”

    楚千机凑过去，拍了拍老李的肩膀：“李大哥，你可算醒了！老战还等着让你赔酒呢，说你欠他五斤高粱酒。”

    老李笑了起来，虽然虚弱，却很爽朗：“没问题，等我好了，一定给战兄弟赔罪，别说五斤，十斤都没问题！”

    战无败得意地扬了扬下巴：“这还差不多，算你识相。”

    萧绝翻着古籍，突然“啊”了一声：“不好！古籍上说，十二只镇邪盒是相互关联的，只要有一只被打开，其他的也会受到影响，慢慢松动。赵坤打开了一只，影魔这只也被打开了，剩下的十只不知道还能撑多久。”

    众人的笑容瞬间凝固了，燕必胜皱起眉头：“这么说，还有十只镇邪盒会被打开，到时候会有更多的邪祟出来作祟？”

    “没错。”萧绝点点头，“而且每打开一只镇邪盒，里面的邪祟就会更厉害。最后一只镇邪盒里封印着的，是上古魔神，要是它出来了，整个天下都会有危险。”

    “操，这事儿怎么没完没了了？”楚千机骂了一句，“刚搞定赵坤和影魔，又来个上古魔神，还让不让人活了？”

    “别抱怨了，谁让我们是镇魔司的人呢。”燕必胜站起身，握紧了镇魔剑，“守护天下百姓，本来就是我们的使命。不管有多少只镇邪盒，不管有多少邪祟，我们都得一个个解决掉。”

    战无败也站起身，单腿在地上顿了顿：“对！老子还没打够呢！管它什么上古魔神，老子一锤子砸扁它！”

    南宫羽和风千影也握紧了武器，眼神坚定。苏慕言走到燕必胜身边，握住他的手：“我会一直陪着你，不管遇到什么危险。”

    沈青萝从药箱里掏出药粉，分给众人：“我会尽快调配出更强的驱邪药，不管是影魔还是魔神，总有克制它们的办法。”

    阿竹也举起手里的墨斗：“我也能帮忙！师父教我的墨斗线能驱邪，我可以帮你们对付邪祟！”

    燕必胜看着众人，心里充满了温暖和力量。他知道，接下来的路会更加艰难，会遇到更多强大的邪祟，但他不怕，因为他有一群生死与共的兄弟和战友，有他们在，再大的困难都能克服。

    夕阳西下，金色的阳光洒在镇魔司的院子里，照亮了每个人的脸庞。燕必胜握紧怀里的镇魔令牌，目光坚定地望向远方。他知道，一场更大的风暴即将来临，但他已经做好了准备，无论前方有多少艰难险阻，他都会带着众人，斩妖除魔，守护好这天下百姓。

    就在这时，镇魔司的大门突然被推开，一个穿官服的人跌跌撞撞地跑进来，脸色惨白，嘴里大喊着：“燕统领！不好了！京城出事了！皇帝陛下被邪祟附身了！”

    众人都愣住了，燕必胜赶紧上前抓住他的胳膊：“你说什么？京城怎么了？皇帝陛下怎么会被邪祟附身？”

    “是......是一只长着翅膀的邪祟，突然闯进皇宫，附在了皇帝陛下身上！”官服人喘着粗气，“现在皇宫已经被封锁了，大臣们都慌了神，太后娘娘下旨，让您立刻进京救驾！”

    燕必胜的脸色瞬间沉了下来，长着翅膀的邪祟？难道是另一只镇邪盒里的邪祟？他知道，他们没有时间休息了，必须立刻赶往京城，否则后果不堪设想。

    “大家收拾东西，立刻进京！”燕必胜大声说道，“老战，你的义肢能撑住吗？不行的话，我们先找个铁匠铺给你修一下。”

    “不用！”战无败扛起玄铁锤，“这点小伤算啥，等解决了京城的邪祟，再修也不迟！”

    众人赶紧收拾好东西，跟老李和老板娘告别。老板娘塞给他们一袋子包子和一坛高粱酒：“路上吃，这酒给战兄弟，算是我提前赔他的。到了京城，你们一定要小心。”

    “放心吧，我们会的。”燕必胜接过包子和酒，转身带着众人朝京城的方向走去。

    夕阳的余晖洒在他们身上，将身影拉得很长。他们的脚步坚定而急促，朝着未知的危险前进。燕必胜知道，这一次，他们面对的可能是前所未有的强大敌人，但他没有丝毫退缩，因为他身后，是他的兄弟，是他的战友，是他要守护的天下。