第二天一早，陕西三司的官员又来了。
沈墨轩以钦差身份坐在察院大堂上，看着下面这群陕西三司的官员…开门见山：“昨天有个陕北的老农来找我，说去年官府推广的新种子有问题，导致今年全县绝收。这事你们谁知道？”
众官员面面相觑，没人说话。
“周布政使，”沈墨轩看向周文正，“种子推广是你管的吧？”
周文正额头冒汗：“回抚院，种子推广确实是布政使司负责，但具体执行是各州县。下官也不太清楚。”
“失察？”沈墨轩语气转冷，“二十万两官银采买的十万石种子颗粒无收，一句失察就能揭过？朝廷的银子，百姓的活路，就是让你们这般轻慢的？”
周文正扑通跪下：“巡抚息怒！下官……下官确实疏忽了。但种子是从朝廷农司采购的，应该不会有问题啊。”
“朝廷农司？”沈墨轩问，“采购的什么种子？花了多少钱？谁经手的？”
“是从京城‘丰裕号’采购的，说是从南洋引进的耐旱麦种。一共采购了十万石，花了二十万两银子。经手的是布政使司的粮道郎中刘文斌。”
“刘文斌现在在哪？”
“在衙门里。”
“带他来！”
很快，一个四十来岁的官员被带进来，正是刘文斌。他看到跪在地上的周文正，又看到沈墨轩铁青的脸色，腿都软了。
“下官刘文斌，参见抚院大人。”
“刘文斌，”沈墨轩盯着他，“去年采购南洋麦种的事，是你经手的？”
“是下官。”
“种子是从哪采购的？”
“京城‘丰裕号’。”
“‘丰裕号’是什么背景？”
“是京城一家大商号，专门做粮食种子生意。”
“采购价是多少？”
“二两银子一石。”
沈墨轩算了一下，十万石就是二十万两。这个价格，比市面上普通麦种贵了一倍。
“为什么选‘丰裕号’？为什么不从朝廷农司直接采购？”
“这……”刘文斌支支吾吾，“‘丰裕号’的种子好，耐旱高产，所以……”
“好？”沈墨轩把李老汉带来的麦穗扔到他面前，“你看看，这叫好？”
刘文斌捡起麦穗，脸色变了。
“这可能是少数情况……”
“少数情况？”沈墨轩拍案而起，“陕北全县都是这样！你告诉我这是少数情况？”
刘文斌吓得瘫倒在地。
“说！”沈墨轩厉声道，“采购这批种子，你收了‘丰裕号’多少回扣？”
“没有！下官没收回扣！”
“不见棺材不掉泪。”沈墨轩对赵虎说，“去查刘文斌的家，看看他有没有不明财产。另外，派人去京城，查‘丰裕号’的底细，看看是谁在背后撑腰。”
“是！”
刘文斌面如死灰，瘫在地上说不出话。
沈墨轩看向周文正：“周布政使，你是他的上司，监管不力，该当何罪？”
周文正连连磕头：“抚院饶命！下官确实不知情啊！”
“不知情就是失职！”沈墨轩冷冷道，“革去布政使一职，降为西安府同知，戴罪立功。若再出纰漏，两罪并罚！”
“谢抚院！谢抚院！”周文正捡回一条命，感激涕零。
处理完种子的事，沈墨轩开始部署赈灾。
“王指挥使，粮库清查得怎么样了？”
王勇上前：“回抚院，已经清查了关中三十六个粮库。存粮共计八十万石，其中军粮四十万石，预备粮二十万石，常平仓二十万石。”
“八十万石……”沈墨轩盘算了一下，“陕西有百姓三百万，每人每天半斤粮，一天就是一百五十万斤，约合七千五百石。八十万石，够吃一百多天。如果省着点，撑到明年夏收应该没问题。”
“可是巡抚，”王勇犹豫道，“军粮不能动啊。边军已经三个月没发饷了，再动军粮，恐怕会闹兵变。”
“边军我来安抚。”沈墨轩说，“先动用常平仓和预备粮，军粮暂时不动。但如果灾情继续恶化，军粮也得动。”
“这……”
“就这么定了。”沈墨轩不容置疑，“李按察使，你负责分发粮食。每个州县按人口分配，由州县官员负责发放。我会派锦衣卫下去监督，谁敢克扣一粒米，杀无赦！”
“是！”
安排完这些，沈墨轩又想起一件事：“赵虎，你带人去陕北，把那种子的事查清楚。凡是涉案官员，一律抓起来。百姓损失，由官府赔偿。”
“是！”
众官员退下后，沈墨轩回到后衙。玉娘已经准备好了午饭，很简单，一碟咸菜，两个窝头，一碗稀饭。
“你也吃这个？”沈墨轩问。
“百姓都吃这个，咱们有什么不能吃的。”玉娘给他盛饭，“今天还顺利吗？”
“顺利，也不顺利。”沈墨轩坐下，“顺利的是，赈灾的事安排下去了。不顺利的是，陕西的问题比我想象的复杂。种子案只是冰山一角，下面还不知道有多少黑幕。”
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“那你打算怎么办？”
“一个字，查。”沈墨轩咬了口窝头，“把陕西官场翻个底朝天，该抓的抓，该杀的杀。只有清除了这些蛀虫，新政才能推行下去。”
“可这样会得罪很多人。”
“得罪就得罪吧。”沈墨轩说，“我在江南得罪的人还少吗？不也过来了？只要皇上支持，只要百姓拥护，我就不怕。”
正吃着，赵虎匆匆进来：“大人，出事了！”
“什么事？”
“西安府的粮库，昨晚被人烧了！”
沈墨轩手里的筷子掉在桌上：“烧了？损失多少？”
“库存的十万石预备粮，全烧光了。”赵虎脸色难看，“守库的士兵死了八个，库官也失踪了。”
沈墨轩猛地站起来：“这是有人故意纵火！想阻止我赈灾！”
“肯定是。”赵虎说，“我查过了，粮库周围有火油痕迹，明显是人为纵火。而且库官失踪，很可能就是内应。”
沈墨轩在屋里踱步，脑子飞快地转。
粮库被烧，十万石粮食没了，这意味着至少十几万百姓要断粮。而纵火者的目的，显然是想制造混乱，逼他放弃赈灾，甚至逼他离开陕西。
“赵虎，你立刻带人，全城搜捕库官。活要见人，死要见尸。”
“是！”
“另外，”沈墨轩接着说，“通知王指挥使，调一营兵过来，把剩下的粮库都给我看紧了。再出问题，我拿他是问！”
“是！”
赵虎走后，沈墨轩坐回椅子上，心情沉重。
玉娘轻声问：“现在怎么办？粮食不够了。”
“不够也得想办法。”沈墨轩说，“先从军粮里调五万石应急。然后给朝廷上奏折，请求拨粮。另外，发动富户捐粮，谁捐得多，我给他立碑表彰。”
“富户肯捐吗？”
“不肯也得肯。”沈墨轩眼神冷冽，“非常时期，用非常手段。谁要是囤积居奇，发国难财，我就让他倾家荡产！”
当天下午，沈墨轩召集西安城里的富户，在巡抚衙门开会。
来了二十多人，都是西安城里有头有脸的商人、地主。一个个穿着绸缎，肥头大耳，跟外面面黄肌瘦的百姓形成鲜明对比。
“各位，”沈墨轩开门见山，“陕西大旱，百姓缺粮，官府存粮不足。请各位慷慨解囊，捐粮赈灾。捐得多者，本官亲自上奏朝廷，为其请赏。”
富户们面面相觑，没人说话。
过了好一会儿，一个胖商人开口道：“抚院大人，不是我们不肯捐，实在是今年生意不好做，我们自己也没多少余粮啊。”
“是啊是啊，”其他人附和，“我们自己也要吃饭啊。”
沈墨轩冷笑：“张老板，你在城东有三个粮仓，存粮至少五万石。李老爷，你在城南有两个粮仓，存粮三万石。这叫没余粮？”
胖商人脸色一变：“抚院怎么知道……”
“我怎么知道不重要。”沈墨轩说，“重要的是，现在百姓在饿肚子，你们却囤积居奇，等着粮价上涨发财。这钱，你们赚得安心吗？”
富户们低头不语。
“我给你们两个选择。”沈墨轩继续说，“第一，自愿捐粮，我给你们立碑表彰，将来朝廷有优惠政策，优先考虑你们。第二，我派人去查你们的粮仓，若是发现囤积居奇，哄抬物价，一律抄没家产，流放三千里。”
这话一出，富户们都慌了。
“抚院大人，我们捐！我们捐！”
“我捐一千石！”
“我捐两千石！”
很快，二十多个富户一共认捐了五万石粮食。虽然不多，但至少能解燃眉之急。
沈墨轩让赵虎带人去收粮，然后对富户们说：“各位今天做了善事，本官记在心里。以后在陕西做生意，只要合法合规，本官一定支持。”
富户们连连道谢，心里却都在滴血。
送走富户，沈墨轩回到后衙，写了份奏折，把陕西的情况和粮食被烧的事上报朝廷，请求拨粮拨款。
写完奏折，天已经黑了。
玉娘端了盏灯进来：“今天累坏了吧？”
“累，但值得。”沈墨轩说，“至少弄到了五万石粮食，又能多撑几天。”
“可这毕竟不是长久之计。”玉娘说，“粮食总有用完的一天。”
“我知道。”沈墨轩说，“所以当务之急，是恢复生产。我打算明天就去乡下，看看土地情况，想办法推广耐旱作物，兴修水利。只有从根本上解决问题，陕西才能走出困境。”
“我跟你去。”
“好。”
第二天一早，沈墨轩带着玉娘、赵虎和几个随从，出了西安城，往南边的长安县去。
长安县是西安府的粮仓，土地相对肥沃，但今年也受了旱灾，收成大减。
到了县城，县令早就得到消息，在城外迎接。
“下官长安县令周明，参见抚院大人！”
“周县令请起。”沈墨轩下马，“带我去看看你们的田地。”
周明带着沈墨轩一行人来到城外。放眼望去，大片田地荒芜，只有零星几点绿色。
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