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黑云岭下，金阳国王都。
天刚蒙蒙亮，城门就开了。
不是开了一条缝，是两扇城门全部敞开。城门口站着两排人，最前面的是个穿黄袍的中年男人，头戴金冠，手里捧着一个托盘。托盘上放着一卷黄绸，那是金阳国的国玺和国书。
身后跟着几十个大臣武将，全都跪在地上，头都不敢抬。
金阳国主叫赵昶，今年四十二岁，当国主当了十五年。这十五年里他每年都要给万妖窟送童男童女，每年送的时候都在心里骂一句，但每年都照送不误。
昨天使臣周文清回来，带回了杨暕的话。
赵昶一晚上没睡。
他把文武大臣叫到宫里商量。有人说这是神仙下凡救罗刹域，应该立刻开城迎接。有人说万妖窟的妖将一来，这批人肯定挡不住，到时候万妖窟会迁怒金阳国。
赵昶问了一句话：“万妖窟的妖将厉害，还是城墙上那些妖怪尸体厉害？”
大臣们不说话了。
城墙上挂着的妖怪尸体里，有一只炼神八重的蝎子精。金阳国倾全国之力也打不过的妖怪，现在像风干的咸鱼一样挂在城墙上。
于是城门开了。
杨暕骑着龙驹缓缓来到城门前。身后是黑压压的大军，头顶是盘旋的青龙部，左右是朱雀部和白虎部的精锐。
赵昶跪在地上，把托盘高高举起：“金阳国主赵昶，率文武百官，归降大隋皇帝陛下！”
杨暕没下马，低头看着他：“想好了？”
赵昶头磕在地上：“想好了。陛下驾临金阳，是金阳十万百姓的福分。臣甘愿归降。”
杨暕翻身下马，接过托盘，随手递给身后的曹操。他看着跪了一地的金阳国大臣，开口道：“都起来。朕不兴跪来跪去那一套。”
大臣们颤巍巍站起来，一个个低眉顺眼。
杨暕扫了一圈：“金阳国主赵昶，保留王爵，继续治理金阳，但政务军务按大隋律制来。户部统计户籍，兵部整编军队，刑部重审案卷。金阳国现有官员，考核后量才录用。不合格的，该换就换。”
赵昶连忙拱手：“臣领旨！”
杨暕继续说：“赋税三年减半。金阳国每年要给万妖窟的那些贡品，从今年起全免。那些东西折成银钱，还给百姓。”
赵昶愣了一瞬，眼眶突然红了。他当国主十五年，头一次听到“还给百姓”这四个字。他弯腰又想跪下，被杨暕抬手拦住。
“行了。带朕去看看你们的粮仓和国库。”
赵昶连忙引路，一边走一边说：“启禀陛下，金阳国库空虚多年，每年为了凑万妖窟的贡品，得加征两道税。百姓苦不堪言，但也没有办法。”
杨暕走进国库大门，站住了。
国库里空荡荡的，架子上摆着几件不值钱的瓷器，角落堆着几袋发黑的陈粮。整个国库比普通富户家的库房都不如。
跟在后面的曹操皱起眉头：“就这些？”
赵昶苦笑：“不敢瞒丞相，每年贡品一交，国库就见底了。大臣们的俸禄也是时断时续。不瞒陛下和丞相，臣自己的后宫都已经三年没添过新衣裳了。”
杨暕没说话，转身走出国库，又去看了粮仓。
粮仓更惨。偌大的粮仓里只剩不到两百石粮食，连王都百姓吃一个月都不够。
杨暕站在粮仓门口，回头看了眼城墙上挂着的妖怪尸体，又看了眼西方那道直冲天空的黑气地缝。
“曹操。”
“臣在。”
“打开万界通道，从本土调粮，先调五万石。不够再加。”
“是。”
杨暕看向赵昶：“朕说过的话说到做到。金阳国的百姓，三天之内能吃上饱饭。”
赵昶这回没忍住，眼泪顺着脸颊淌下来。他身后的文武大臣也都红了眼眶。
这时候，城外传来一声震天的龙吟。
敖苍从空中落下，化为人形，抱拳道：“陛下！万妖窟方向有动静！”
所有人脸色都变了，只有杨暕神色不变。
“什么动静？”
敖苍沉声道：“地缝上方突然大量妖气聚集，末将在高空看得清楚，足有上千只妖物正在地缝外围集结。领头的妖气有三股，都在炼神九重左右。末将估计是万妖窟的妖将，带兵出来迎战了。”
杨暕笑了：“来得好快。”
他拍了拍赵昶的肩膀：“带朕上城墙。”
赵昶腿肚子直哆嗦，但看杨暕神色轻松，硬是把害怕压了回去，带路上了城墙。
站在城墙上往西看，黑云岭主峰下方，地缝口黑气翻涌得比昨天剧烈了十倍。黑气中隐约能看到无数妖影攒动，有飞的，有爬的，密密麻麻。最前面三股妖气特别显眼，一股猩红如血，一股惨绿如鬼火，一股漆黑如墨。
三股妖气在地缝前方排开，每一个都散发着炼神九重巅峰的威压。
赵昶脸色煞白，手扶着城墙才没瘫下去：“陛下，那就是万妖窟的妖将。最前面那三个——”
“炼神九重巅峰。”杨暕打断他，语气和说今天吃早饭一样平淡。
他转头看向身后的大军：“谁去？”
敖苍第一个出列：“末将愿往！”
白骁跨前一步：“敖苍将军上午在清剿中已斩妖甚多，这三只交给末将！”
鹤千羽手按剑柄，丹凤眼中火光涌动：“陛下，末将请战！”
关羽捋了捋长髯：“关某的青龙偃月刀，今日还未饮妖血。”
张飞扛着蛇矛凑上来：“都别跟老子抢！老子昨晚就闻着这帮杂碎的味儿了，今天谁抢老子跟谁急！”
杨暕看了他们一眼，嘴角勾起笑容：“都想打？”
“想！”
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杨暕抬手制止他们争吵：“敖苍和关羽配合左翼，白骁和张飞配合右翼，鹤千羽从中路直插。不要单打独斗，战场上不讲公平，讲效率。半刻钟，朕要看到结果。”
五人齐齐抱拳：“是！”
鹤千羽率先腾空，朱雀真火化作百丈火翼在身后展开，整个人像一颗燃烧的流星朝西方扑去。银色长发在火光中猎猎飞舞，丹凤眼中杀意如实质。
敖苍化作一条青色巨龙冲天而起，龙吟震动九霄。青龙部三百妖兵紧随其后，在空中排成锥形阵。
白骁跨上白虎，发出一声震天虎啸。白虎部三百妖兵以他为箭头，化作一道白色洪流。
关羽翻身上马，青龙偃月刀在晨光中泛着冷冽的寒芒。他身后三千精锐齐齐拔刀，杀气冲霄。
张飞扛着蛇矛，环眼圆瞪：“弟兄们跟老子上！砍死这帮杂碎！”
五人领着各自兵马，朝万妖窟方向扑去。
杨暕双手背在身后，站在城墙上不动。
赵昶双腿还在打颤，他看了眼杨暕的侧脸，发现这位皇帝的表情平静得过分，嘴角甚至还带着一丝笑意。
“陛......陛下不担心吗？”赵昶小声问。
杨暕没回答，反而问了他一句话：“你们金阳国立国多少年了？”
赵昶一愣：“回陛下，金阳国立国一百三十年。”
“一百三十年，每年给妖怪上贡。你们觉得妖怪是不可战胜的。”杨暕指着前方战场，“朕今天让你看看，妖怪是怎么死的。”
话音未落，前方战场上传来第一声巨响。
鹤千羽第一个冲入万妖窟阵中。朱雀真火从她身上炸开，方圆百丈内所有小妖在火光中瞬间化为灰烬。她手中长剑横扫，一道火红剑罡劈开猩红色的妖雾，直取那只猩红妖将。
猩红妖将是一只红毛巨猿，身高超过两丈，浑身肌肉虬结，手里提着一根不知道从哪座山里拔出来的石柱。它看见鹤千羽扑来，咆哮一声，抡起石柱砸过去。
鹤千羽不闪不躲，剑尖点在石柱上。
轰！
石柱崩碎。红色巨猿整个被震飞出去，撞在山壁上，砸出一个大坑。
“就这？”鹤千羽落地，长剑回鞘，“炼神九重巅峰，连我一剑都接不住？”
这时候敖苍和关羽也从左侧杀到。敖苍一口龙息喷出，惨绿色的妖雾被撕开一个大口子。里面藏着一只蛇妖，碧绿色的鳞甲覆盖全身，张开血盆大口朝敖苍咬来。
敖苍龙尾一抽，直接将蛇妖抽飞出去。
还没等蛇妖落地，关羽已经策马赶到。青龙偃月刀在空中划出一道青色弧光，一刀，蛇妖头身分离。
“二弟接刀！”张飞从右侧冲过来，蛇矛横扫，将挡路的几十只小妖全部扫飞。他冲到那只黑色妖将面前，定睛一看，是一只巨大的黑蝎子，比他上午斩杀的那只还大一圈。
张飞环眼一瞪：“又是蝎子？老子今天捅了蝎子窝了？”
黑蝎子嘶叫一声，尾巴上的毒刺朝张飞扎来。
张飞一矛捅过去，毒刺和蛇矛对撞。咔嚓一声，毒刺断了。黑蝎子发出一声惨叫，转身要跑。
白骁骑着白虎从侧翼杀出，一掌拍在黑蝎子的脑袋上。这一掌带着白虎部的庚金煞气，黑蝎子的脑袋直接被拍进了胸腔里。
前后不到半刻钟。
三只妖将，全部斩杀。
千余妖怪，一个都没跑掉。
杨暕在城墙上看得清楚，点了点头：“收兵。”
号角声响起，五人带队回撤。
鹤千羽第一个回到城墙下，翻身从朱雀背上跃下，落在杨暕身边。她身上的火红战甲上溅了些妖血，银色长发被风吹得有些凌乱。
“陛下，三只妖将全斩了。末将估算了一下，万妖窟在地缝外围集结的兵力是它手下的精锐，这一战打掉了万妖窟至少三分之一的妖将。”
杨暕点头：“辛苦了。”
鹤千羽嘴角微微一勾：“不辛苦。末将就是觉得有点无聊。”
“无聊？”
“太弱了。炼神九重巅峰，听着挺吓人，真打起来连热身都不够。”鹤千羽看着杨暕，丹凤眼里闪过一丝情绪，“跟陛下打，一个回合都走不过。看着这些妖怪，末将就想起当初在大乾，一掌被陛下压在青龙渊的感觉。”
杨暕看了她一眼：“你还记着呢？”
鹤千羽银色长发在风中飘动，她忽然压低了声音：“末将一辈子都忘不了。”
说完这句话，她转身大步走回朱雀部营地。
杨暕站在城墙上，看了眼她的背影，摇了摇头。
赵昶在一旁把这段对话全听见了，脸上的表情从恐惧变成了敬畏，又从敬畏变成了激动。
他走到杨暕身边，深深一礼：“陛下，臣服了。真服了。”
“服了就好好做事。”杨暕看了眼城墙下的金阳国大臣，“传朕旨意，从今天起，金阳国改金阳州，赵昶留任州牧。大隋律制即刻推行，户部三天内完成户籍普查。”
“臣领旨！”赵昶大声应道。
城墙上的黑龙旗在晨风中猎猎作响。
而在西方，万妖窟地缝深处，黑暗中那只竖眼缓缓闭上。
低沉的声音在地缝中回荡：“给本座查清楚，这个杨暕到底是什么来路。”
地缝深处传来回应的声音：“主上，三只妖将都死了。属下派人去收尸，发现妖丹也被挖走了。”
沉默了片刻。
那个声音再次响起，比之前更冷了几分：“传令下去，万妖窟所有外围据点收缩。在摸清杨暕底牌之前，不准任何人靠近地缝。”
“是。”
黑暗中安静下来。
但地缝最深处，隐约能看到那只竖眼里闪过一丝忌惮的神色。