听鸳鸯提及贾家修建的省亲别院早已停工，沈蕴并未流露出丝毫惊讶之色，他心中也清楚，照当下这般形势，贾元春省亲之事已然无望。

    

    况且如今宁国府已提前数年被抄家，荣国府恰似那风雨中飘摇的孤舟，多半已支撑不了多久。

    

    沈蕴自己推测，荣国府最多还能维持两三年光景，较原著中抄家的时间更早。

    

    沉默片刻后，沈蕴对鸳鸯说道：“多谢你告知，我没有其他问题了。”

    

    言罢，他转头对林黛玉说道：“妹妹好生招待鸳鸯，我先去其他姐妹处小坐片刻。”

    

    林黛玉听他这般言语，下意识地娇嗔了他一眼，若非鸳鸯在场，定要再揶揄沈蕴几句。

    

    目送沈蕴离去后，林黛玉的目光才移至鸳鸯身上，询问了荣国府以及贾母的近况后，便吩咐平儿送她出府。

    

    同时，林黛玉还赏赐了鸳鸯不少物件，甚至依旧为贾母准备了一些滋补品带回荣昌。

    

    鸳鸯恭敬答谢后，带着诸多物品回去了。

    

    坐在马车上，鸳鸯脸色绯红，脑海中不断浮现出沈蕴的模样，以及与他目光交汇时的情景。

    

    思索片刻后，她暗暗啐了自己一口，只道自己实在是胡思乱想。

    

    然而，沈蕴的身影始终萦绕在她脑海中，无论如何都无法忘却。

    

    最终，她放弃了驱散这些念头，干脆沉浸在美好的想象之中，脸色愈发红润。

    

    “姑娘，到了。”

    

    直至马车外传来婆子的提醒声，她才如梦初醒，下意识地摸了摸自己的脸，半晌之后，才走出马车。

    

    回到贾母院后，鸳鸯先将林黛玉赠予贾母的滋补品呈给贾母过目。

    

    贾母看了，笑呵呵地说道：“好啊，难得她有这份心意。”

    

    鸳鸯见她心情尚佳，便将沈蕴的态度如实告知。

    

    贾母听后，脸上的笑容瞬间凝固，气息逐渐变得粗重起来，喘息着问道：

    

    “他…他果真是这般回复的？”

    

    鸳鸯眼见她情绪不对，赶忙轻拍她的后背，劝慰道：

    

    “老太太，我早说过，此事并非那么简单，沈大人说了，赖升夫妇罪责深重，绝无可能赦免。”

    

    “还说，圣上仅查抄东府已然是网开一面，您最好不要再插手这些事情，以免荣国府惹火烧身。”

    

    贾母一张老脸黑得如同乌云一般，气呼呼地说道：

    

    “哼！简直就是胡说八道，想要饶恕谁，不都是他一句话的事吗？”

    

    “东府敬老爷，惜春丫头，他不也是说赦免就赦免了，怎么两个下人就犯下滔天大罪了？”

    

    鸳鸯一边替她顺气，一边继续劝慰：

    

    “老太太息怒，保重身子要紧，依我看，沈大人不像是说笑，赖升夫妇或许真是罪责难逃。”

    

    贾母仍旧满心不信，瞪了鸳鸯一眼，怒声道：

    

    “你别说了！哼，果真是养了只白眼狼，当初我就不该那般疼她，如今不仅不肯帮忙，还故意来气我！”

    

    “将她拿来的东西都扔了喂狗！”

    

    说到最后，贾母已是气喘吁吁，仿佛下一刻便要气绝一般。

    

    鸳鸯赶忙轻拍她的胸口，一边吩咐小丫鬟速去请大夫前来。

    

    至于贾母要求将林黛玉所送滋补品扔掉喂狗的吩咐，鸳鸯并未完全依从，只是打发了婆子，将那些东西尽数退回了沈府。

    

    沈府这边，林黛玉得知贾母将自己送去的东西都退了回来，便知贾母对自己定然是极为不满了。

    

    不过，她并未将此事放在心上，毕竟自己并未做错什么，甚至该尽的孝道也都已尽到，可谓问心无愧。

    

    至于贾母持何种态度，她无力掌控，更为重要的是，她如今要以沈蕴为重。

    

    ……

    

    皇宫之中。

    

    “圣上，这是宁国府查抄的最终账目，请您过目。”

    

    大太监夏守忠将一本账簿恭敬地递到了靖昌帝面前。

    

    靖昌帝接过账簿，翻开一看，眼神顿时一闪：

    

    “这么说，邹彰主导的此次查抄，在细微之处还是存在不少差异？”

    

    夏守忠点头回道：“回圣上，按照账目来看，确实如此，总账相差约有一万两银子。”

    

    靖昌帝听后，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑：

    

    “看来上次，是沈蕴故意将账目做得极为细致，让人查都查不出问题，果然是手段高明啊！”

    

    夏守忠抬眼看了靖昌帝一眼，接话道：

    

    “圣上，沈蕴的手段确实非同一般，上次查抄吴家，总计价值六百多万两白银的账目，竟分毫不差。”

    

    “而此次邹彰主导宁国府抄家，总数目不过五十多万两，却仍旧差了一万两左右。”

    

    靖昌帝满脸凝重之色，沉思片刻后，盯着夏守忠问道：

    

    “老货，那你觉得，沈蕴到底是贪了还是没贪？”

    

    夏守忠低眉顺眼地回道：“老奴以为，他是贪了的，但想必贪得不多，毕竟查抄出了如此多的财产。”

    

    靖昌帝却有些不悦，冷哼道：

    

    “哼！他如果真的贪一些，就如这次邹彰一般，朕完全可以默认，可他却故意将账目做平，让朕查不出问题，这便是欺君！”

    

    夏守忠却道：“可是圣上，表面上账目并无问题，确实不能说他贪了啊。”

    

    听了这话，靖昌帝顿时语塞，照这么说，他确实拿沈蕴没办法，眯了眯眼睛后，继续追问：

    

    “沈蕴那边情况如何？”

    

    夏守忠躬身回道：“他赦免了贾敬和其女儿贾惜春两人，其余众人皆严惩审讯，尤其是从宁国府的大管家处，竟审出了七八万两赃银。”

    

    靖昌帝眯起眼睛，捻着胡须说道：

    

    “贾敬早已出家，赦免他倒也合情合理，可贾惜春又是何理由？”

    

    夏守忠迟疑了片刻，回道：“并无理由，而且…贾惜春现在就住在沈蕴府上。”

    

    靖昌帝一听，顿时恍然大悟，冷哼道：

    

    “好一个年轻官员，终究还是难抵色字诱惑，这是打算金屋藏娇呢！”

    

    夏守忠听出了靖昌帝极为不满，反而笑呵呵地劝说道：

    

    “圣上，这对您来说，反而是好事啊，他越是如此，您越能掌控他啊。”

    

    这番话正中靖昌帝下怀，他轻轻点头：

    

    “嗯，老货你这话倒也没错，他到底是个年轻气盛之人。”

    

    原本靖昌帝还想借此机会敲打敲打沈蕴，可转念一想，觉得这样也好，放纵沈蕴去贪色，他便越能掌控沈蕴。

    

    而且，此次如果不是沈蕴，他恐怕不得不向太上皇和老旧勋贵一派低头。

    

    可沈蕴给他带来了足够的惊喜，让他将局势扳回了许多，功劳颇大。

    

    便想着，就当是暗中给沈蕴的奖赏了，况且这也算是他掌控沈蕴的手段，一举两得，何乐而不为？