阎埠贵最近很郁闷。
他苦心经营的捡破烂致富计划遭遇了严重危机。先是胡同口新来了个山东老汉，抢走了最好的翻垃圾时间；接着废品站突然宣布降价，废铁每斤降了五分，废纸降了三分。
这不合理啊！阎埠贵在饭桌上扒拉着算盘，按照市场规律，废品价格应该稳中有升才对！
三大妈没好气地瞪他一眼：你就不能学学人家林昊？随便出个差都比你这折腾强！
这话戳到了阎埠贵的痛处。他想起昨天看见林昊拎着一条金华火腿回来，那香味飘了半条胡同。
知识就是力量，阎埠贵哀叹，可这力量它换不来钱啊！
第二天，阎埠贵决定改变策略。他起了个大早，想在山东老汉来之前把最好的抢到手。结果到了垃圾站才发现，人家山东老汉根本不住附近——他就睡在垃圾站旁边的棚子里！
大爷，您这也太拼了吧？阎埠贵目瞪口呆。
俺家六个娃要养哩！老汉笑出一口黄牙。
阎埠贵败下阵来。
更让他郁闷的是，现在废品收购站学会了压价。以前论斤称，现在还要看品相。有次他捡了个破铁锅，人家非说是生铁的，不值钱。
这可是纯钢的！阎埠贵据理力争。
生铁的！收购员眼皮都不抬。
最后阎埠贵一赌气，把铁锅背了回去。结果路上遇到林昊下班。
三大爷，您这是要改行当厨师？林昊笑着打招呼。
阎埠贵老脸通红，支支吾吾地说不出话。
当晚，阎埠贵在院里长吁短叹。林昊正好路过，听了个大概，便凑过来说：
三大爷，要不您开个班，教教大家怎么把一分钱掰成两半花？学费我第一个交！
院里乘凉的人都笑作一团。许大茂起哄：对对对！三大爷开班，我第二个报名！
阎埠贵气得胡子直抖：你们、你们这是侮辱知识！
但说归说，阎埠贵还真动了心思。第二天，他就在自家门口挂了块小黑板，上面写着：
勤俭持家讲座，每次五分
第一天来了不少看热闹的。阎埠贵讲得唾沫横飞：同志们，买白菜要买带泥的，这样压秤......
傻柱在
众人哄堂大笑。
讲座办了三天，总共收入八毛五，还不够买粉笔的钱。阎埠贵彻底泄气了。
这天，他看到林昊推着崭新的自行车进院，车把上还挂着一条肉。
林工，又出差了？阎埠贵酸溜溜地问。
开了个会。林昊从兜里掏出包糖，三大爷，尝尝，上海大白兔。
阎埠贵接过糖，心里更不是滋味了。他想起自己年轻时也是文化人，怎么现在就混到这步田地？
最打击人的是，连捡破烂的山东老汉都比他强。有次他看见老汉在废品站数钱，那一沓毛票，少说也有十块。
这世道......阎埠贵哀叹，文不值钱啊！
转机出现在一个周末。街道要办扫盲班，找不到老师，王主任来找阎埠贵帮忙。
阎老师，您是有文化的人，能不能给帮帮忙？
阎埠贵本想拒绝，但听到这个久违的称呼，心里一软答应了。
扫盲班设在街道居委会，来学习的都是家庭妇女。阎埠贵重拾教鞭，讲得格外认真。
一个月后，扫盲班结业。学员们凑钱给阎埠贵买了支钢笔，王主任还送来一面锦旗：桃李满园。
虽然没挣到什么钱，但阎埠贵的心情好多了。现在走在胡同里，经常有人喊他阎老师。
这天林昊碰到他，笑着说：三大爷，这才对嘛！您这学问，教人识字比捡破烂强多了。
阎埠贵扶了扶眼镜，第一次挺直了腰板。
从此，四合院少了个捡破烂的三大爷，多了个受人尊敬的阎老师。虽然收入没增加多少，但阎埠贵终于找到了自己的价值。
有时他还会拨弄算盘，但不再算那些鸡毛蒜皮的小账，而是在规划扫盲班的课程。
知识就是力量，他现在常这么说，这力量，它不在钱上体现。
当然，如果学员能偶尔送点鸡蛋、蔬菜当谢礼，那就更好了。毕竟，阎老师也是要吃饭的嘛。
这个时候，四合院里也在上演着一出好戏。
这天食堂开饭时，傻柱正给工人们打菜，王婶端着饭盒凑过来：
何师傅，跟你说个事儿。
傻柱头也不抬：王婶，今天红烧肉管够！
不是这个，王婶压低声音，我娘家侄女，今年二十三，在纺织厂上班，模样周正......
傻柱的手一抖，菜勺差点掉进锅里。
您、您是说......
相亲！王婶拍板，明天休息日，公园见！
消息像长了翅膀似的传遍全厂。许大茂第一个跳出来：
就傻柱那样的还能找到对象？别把人家姑娘吓着！
但这次不一样。王婶是厂里的老资格，她介绍的姑娘确实靠谱——叫赵晓芸，中专毕业，在纺织厂当会计，最重要的是不嫌弃傻柱是个厨子。
傻柱这回的相亲对象，是纺织厂的会计赵晓芸。姑娘二十五岁，中专毕业，模样周正，最重要的是——她居然不介意傻柱暴力狂的名声。
人家说了，那是真性情！介绍人王婶拍着大腿说。
消息传到四合院，顿时炸开了锅。
贾家最先坐不住了。秦淮茹当晚就红着眼圈来找傻柱：柱子，听说你要相亲了？姐替你高兴......说着说着就开始抹眼泪。
傻柱顿时慌了：秦姐，我就是去见见，成不成还两说呢！
你要是成了，以后姐这日子可怎么过......秦淮茹哭得梨花带雨。
与此同时，许大茂也在家里跳脚：凭什么傻柱能找着这么好的对象？
陈琳琳白他一眼：有本事你也去找啊！
最绝的是易中海。他把傻柱叫到家里，语重心长地说：柱子啊，那姑娘是知识分子，跟你不是一路人。要找，还得找知根知底的......
言下之意，当然是秦淮茹最知根知底。
在一片反对声中，只有林昊保持沉默。他原本想拉傻柱一把，但暗中观察后发现，这傻柱居然动了歪心思——他想一边吊着秦淮茹，一边跟赵晓芸谈恋爱。
既然你自己要往坑里跳，那就别怪我不拦着了。林昊暗道。
相亲那天，傻柱特意借了林昊的皮鞋，还喷了许大茂的发胶。他提前半小时来到公园，没想到赵晓芸到得更早。
何雨柱同志？姑娘落落大方地伸出手，我是赵晓芸。
傻柱紧张得同手同脚：你、你好！
平心而论，这次相亲开局相当顺利。赵晓芸不但人长得清秀，说话也很有见地。更难得的是，她居然懂厨艺，跟傻柱聊起菜谱来头头是道。
这姑娘真不错......傻柱心里美滋滋的。
但就在这时，秦淮茹带着棒梗来公园玩。
柱子？这么巧？秦淮茹故作惊讶，这位是......
傻柱顿时慌了：这是赵晓芸同志，这是秦姐......
秦淮茹温柔一笑：晓芸妹子真漂亮。柱子常跟我提起你，说你人特别好。
赵晓芸的笑容淡了些：经常提起？
可不是嘛！秦淮茹亲热地拉住傻柱的胳膊，我们家柱子啊，就是心善，天天来帮我干活......
傻柱想挣脱，又舍不得那温香软玉。
就在这时，许大茂也路过。
哟！这不是傻柱吗？又换对象了？上个月不是还跟秦姐......
许大茂你胡说什么！傻柱跳起来就要打人。
场面顿时乱成一团。秦淮茹拉着傻柱的胳膊哭，许大茂在旁边煽风点火，棒梗趁机偷走了傻柱兜里的钱包。
赵晓芸冷眼看着这场闹剧，突然笑了：何雨柱同志，看来您挺忙的。
晓芸你听我解释......
不用解释了。赵晓芸站起身，我觉得您和这位秦姐挺般配的。
说完转身就走，留下傻柱在原地跺脚。
事后，傻柱对着介绍人王婶唉声叹气：这姑娘挺好，就是......唉，我跟秦姐家说不清。
王婶气得直戳他脑门：活该你打光棍！
更让傻柱郁闷的是，赵晓芸后来居然跟别人好了。有次在百货大楼撞见，姑娘挽着个文质彬彬的小伙子，看都没看傻柱一眼。
秦淮茹得知后，暗自得意。当晚就包了饺子给傻柱送去：柱子，别难过，那种势利眼不值得。
傻柱感动得热泪盈眶：还是秦姐对我好！
林昊全程冷眼旁观。有次傻柱来找他喝酒，吐苦水说：兄弟，我怎么就这么倒霉？
林昊给他倒了杯酒：柱哥，你知道你为什么总是相亲失败吗？
为什么？
因为你总想着脚踏两只船。林昊一针见血，既舍不得秦姐的温柔，又想要好姑娘。天下哪有这么好的事？
傻柱张了张嘴，无力反驳。
从此，傻柱彻底死了心，继续当他的忠实舔狗。每天食堂的好菜照样往贾家送，工资一发就出去，比从前更殷勤。
而秦淮茹也乐得维持现状。有个免费的劳动力，还能时不时接济家里，何乐而不为？
只有林昊偶尔会提醒一句：柱哥，人要往前看。
但傻柱已经听不进去了。在他看来，与其费心费力去相亲，最后落得一场空，不如守着眼前人实在。
至于这个眼前人到底适不适合他，傻柱已经不愿去想了。
这天夜里，林昊对娄小娥说：有些人，你想拉他一把，他非要往坑里跳。
娄小娥轻声问：那就不管了？
怎么管？林昊摇头，他自己乐意。
确实，四合院的日子就这么一天天过。有人甘之如饴，有人执迷不悟。而林昊要做的，就是守好自己的小家，偶尔看个热闹。
毕竟，傻柱的桃花劫，恐怕还要持续很久很久。