快马踏入绿洲的刹那，林野闻到了久违的草木气息。
与东陆的湿润不同，这里的草木带着股韧劲，叶片边缘泛着浅黄，却在黄沙环抱中舒展得格外精神。绿洲中央有片海子，湖水清澈见底，倒映着鸣沙峰的影子，像块被风沙打磨过的蓝宝石。海子边搭着几十顶兽皮帐篷，炊烟从帐篷顶的缝隙里钻出来，混着烤肉的香气，在干燥的风里散开。
“是东陆来的客人吗？”一个裹着驼毛披风的少年从帐篷后走出，手里握着柄骨刀，警惕地看着林野，“长老说，会有个带剑的人来。”
少年约莫十三四岁，皮肤是健康的古铜色，眼睛像海子的水，亮得惊人。他的脖颈上挂着块狼牙吊坠，吊坠的缺口处磨得光滑，显然戴了许多年。
林野翻身下马，解下腰间的断剑，剑尖朝下以示无恶意：“我是林野，从青雾山来，应沙狼族之邀。”他掏出李掌柜给的稻草小狼，递过去，“这个，或许你们认得。”
少年看到稻草狼，眼睛倏地睁大，一把抢过去攥在手里，吊坠在胸前急促地晃动：“是‘认亲草’！你果然是长老等的人！”他转身朝着最大的那顶帐篷大喊，“阿爸！长老！东陆的客人来了！”
帐篷里立刻钻出许多人，男女老少都有，个个裹着披风，腰间佩着骨刃，眼神里既好奇又带着戒备。为首的是个白发老者，脸上刻着与少年相似的狼形纹身，只是更繁复，一直蔓延到脖颈，手里拄着根镶嵌着狼头的木杖，想必就是沙狼族的长老。
“林小友，一路辛苦。”长老的声音沙哑却有力，目光落在断剑上时微微一顿，“山君的剑，果然交到了合适的人手里。”
林野有些惊讶：“您认识山君？”
“三百年前，山君曾在鸣沙峰住过半年。”长老引着他往帐篷走，脚下的沙砾发出细碎的声响，“那时圣山的灵眼就开始衰败，是他用灵力稳住了局面，还留下半块狼形玉佩，说‘若遇绝境，可持此佩往东陆青雾山求援’。”他从怀里掏出块玉佩，与林野腰间的玉佩放在一起，正好拼成完整的狼头，“这是我们族的信物，代代相传，直到三个月前灵眼彻底枯竭，才敢冒昧送信。”
帐篷里铺着厚厚的驼毛毡，中央燃着篝火，上面烤着块不知名的兽肉，油脂滴在火里，发出滋滋的响。长老示意林野坐下，给了他一碗浑浊的液体，喝起来带着点奶香，是沙漠里特有的驼奶酒。
“灵眼到底怎么了？”林野开门见山，断剑在帐篷里微微震颤，剑身上的地脉图里，鸣沙峰的红光忽明忽暗，像风中残烛。
长老叹了口气，木杖在地上敲了敲：“是‘黑沙煞’。三年前开始，圣山脚下的黄沙变成了黑色，沾之即腐，连最耐旱的骆驼刺都活不成。我们派了三批勇士去查，都没能回来。直到上个月，灵眼突然喷出黑沙，整座鸣沙峰都在抖，族里的萨满说，是定沙神针被人拔了，沙脉才会反噬。”
“定沙神针被拔了？”林野心头一沉，山君的手札里说，定沙神针是鸣沙峰的灵根所化，能锁住沙脉的阴阳平衡，若真被拔走，灵眼枯竭只是开始，用不了多久，整个西域都会被黑沙吞噬。
“萨满说，拔针的人懂得操控沙脉，”长老的声音压得很低，“我们在黑沙边缘发现过化沙珠的邪气，和……五岳盟的令牌碎片。”
林野握着碗的手猛地收紧，驼奶酒洒出几滴在毡子上。五岳盟余孽？他们竟追到了西域？难道是冲着定沙神针来的？可神针是灵根所化，无法炼化，他们拔走它做什么？
正思忖着，帐篷外突然传来骚动。少年冲进来，脸色发白：“长老！阿爸！黑沙又涨了！已经到绿洲边缘了！”
众人脸色骤变，纷纷冲出帐篷。林野跟着跑到海子边，只见西边的黄沙正在以肉眼可见的速度变黑，像潮水般朝着绿洲涌来，所过之处，草木瞬间枯萎，连海子的水都泛起灰黑色的涟漪。
“是黑沙煞！”长老的木杖重重顿在地上，狼头吊坠发出微光，“萨满！准备祭祀！”
一个穿着兽皮、脸上涂着红白条纹的老妪走出人群，手里举着根缠着布条的法杖，围着篝火跳起诡异的舞蹈，嘴里念念有词。随着她的吟唱，族人们纷纷割破手指，将鲜血滴在篝火里，火焰瞬间变成诡异的暗红色，朝着黑沙蔓延的方向喷出一道火墙。
火墙暂时挡住了黑沙，却在以肉眼可见的速度变薄。黑沙中传来低低的嘶吼，像是无数冤魂在挣扎，仔细听去，竟有几分像沙狼族勇士的声音——显然，那些失踪的勇士都被黑沙煞吞噬了。
“这样撑不了多久。”长老的声音带着绝望，“萨满的精血快耗尽了。”
林野握紧断剑，剑身上的青光与噬山珠的感应突然变得强烈。他能感觉到，鸣沙峰的灵眼就在峰顶，此刻正发出微弱的呼救，而黑沙煞的源头，就在灵眼下方的沙脉深处，与一股熟悉的邪气相连——是化沙珠！沙蝎果然和五岳盟余孽勾结在一起，想用黑沙煞逼沙狼族交出圣山！
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“我去鸣沙峰。”林野突然说，断剑的青光在他周身亮起，“定沙神针若真被拔走，只有噬山珠能暂时稳住灵眼。你们守住绿洲，等我回来。”
长老看着他，眼神复杂：“峰顶的黑沙最浓，还有沙蝎和五岳盟的人……”
“山君能做到的，我也能。”林野翻身跃上快马，地火珠的红光从怀中透出，映得他眼底一片坚定，“给我半日时间。”
少年突然拉住他的马缰，将稻草狼塞回他手里：“这个你带着！我们族的狼神会保佑你！”他又解下自己的狼牙吊坠，“这是我阿爸留给我的，能避沙毒！”
林野接过吊坠，贴身戴好，调转马头冲向鸣沙峰。沙狼族的族人们朝着他的方向跪拜，萨满的吟唱声变得格外高亢，像一曲悲壮的送行歌。
快马在沙地上疾驰，黑沙离得越近，空气越稀薄，连呼吸都带着刺痛。断剑的青光在周身形成护罩，将黑沙挡在外面，剑身上的地脉图指引着方向，峰顶的红光越来越亮，像一颗在黑暗中跳动的心脏。
半山腰处，果然遇到了阻拦。几十个黑沙盗骑着骆驼守在那里，沙蝎站在最前面，手里的化沙珠散发着灰黑色的光，正源源不断地催生黑沙。
“小崽子，还敢来？”沙蝎狞笑，“这次让你葬在沙里，连骨头渣都找不到！”
他挥动化沙珠，周围的黄沙立刻化作无数沙箭，铺天盖地般射来。林野催马跃起，断剑的青光劈开沙箭，地火珠的红光同时爆发，将靠近的黑沙烧成灰烬。
“沙蝎，你勾结五岳盟余孽，拔走定沙神针，就不怕遭天谴？”林野的声音裹着灵力，在沙谷中回荡。
沙蝎脸色微变：“你知道神针？”他随即又笑起来，“知道又如何？等黑沙煞吞了沙狼族，整个西域都是我的！到时候用鸣沙峰的灵脉炼我的化沙珠，别说东陆，就是九天之上，我也去得！”
他身后的沙盗突然发出惨叫，只见几个穿着五岳盟黑袍的人从沙地里钻出，手里的骨刃刺穿了沙盗的喉咙。为首的黑袍人摘下面罩，露出张年轻却阴鸷的脸，嘴角挂着嗜血的笑：“沙蝎，你的利用价值完了。神针已经送到盟主手里，你和这些废物，都该化作黑沙的养料。”
“你们敢背信弃义？！”沙蝎又惊又怒，化沙珠的光芒暴涨，却被黑袍人甩出的一张黑网罩住，珠子瞬间黯淡。
黑袍人冷笑：“盟主说，用你的生魂最后祭一次化沙珠，也算没白费他的心血。”
林野趁机催动灵力，断剑的青光化作一道长龙，将黑网劈碎。沙蝎趁机夺回化沙珠，却不敢再恋战，调转骆驼就往沙谷深处逃，黑袍人立刻带着手下追了上去。
“想跑？”林野催马跟上。他必须知道定沙神针的下落，更要阻止他们用化沙珠祭献黑沙煞。
沙谷深处越来越窄，两侧的岩壁上布满了爪痕，显然是沙狼族勇士留下的。断剑的青光突然指向左侧的岩壁，那里的沙砾正在松动，隐约能听到微弱的敲击声——像是有人在里面求救！
林野挥剑劈开岩壁，里面竟是个狭小的溶洞，溶洞里蜷缩着个浑身是伤的沙狼族勇士，正是长老说的第三批失踪者之一。他的腿被黑沙腐蚀，已经见骨，看到林野的断剑，突然激动起来：“神针……神针被他们藏在灵眼底下的祭坛……用黑狗血和孩童的骨头……”
话没说完，他就昏了过去。林野将他拖到安全处，转身继续往峰顶冲。勇士的话像块冰砸在他心头——用黑狗血和孩童骨头祭献，这根本不是修炼邪术，是在破坏沙脉的根基，想让鸣沙峰彻底崩塌！
峰顶的红光越来越微弱，几乎要被黑沙吞没。林野能感觉到噬山珠在怀里发烫，与灵眼的共鸣越来越急切，像在催促，又像在悲鸣。
他终于冲上峰顶，只见灵眼的位置陷着个巨大的坑，坑底插着几十根白骨，上面缠着黑狗血浸泡的布条，而坑中央，本该是定沙神针的地方，只剩下个黑洞洞的窟窿，源源不断地涌出黑沙。
沙蝎和黑袍人正围着坑念咒，化沙珠悬浮在坑上，贪婪地吸收着黑沙煞的邪气，珠子表面的灰黑色越来越浓，甚至开始渗出暗红色的液体，像在流血。
“你们找死！”林野怒吼一声，断剑的青光与地火珠的红光同时爆发，直扑祭坛。
沙蝎和黑袍人没想到他来得这么快，仓促间转身抵挡，却被青红交织的光芒震飞出去。化沙珠失去控制，从空中跌落，正好砸在林野脚边。
就在这时，异变陡生。化沙珠接触到断剑的青光，突然裂开一道缝，里面竟滚出半块玉佩——是山君的狼形玉佩另一半！而玉佩上，沾着点点金色的粉末，与山魂金液的气息一模一样！
林野瞬间明白过来。
定沙神针根本没被拔走！
山君三百年前就料到会有今日，早已将神针与鸣沙峰的灵眼融为一体，并用自己的山魂金液加固，还留下半块玉佩作为钥匙。沙蝎和五岳盟余孽找到的，不过是神针的外层伪装！他们以为在破坏根基，其实是在帮神针冲破封印，而化沙珠吸收的黑沙煞，正是神针复苏需要的“养料”！
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