楚青云他们抵达了树冠层的边缘区域。
这里已经是生命之树的上半部分，距离地面超过一千米。
周围的树干明显变细，枝杈更加密集，建造在枝杈上的树屋也变得更加精致——这里是精灵王族和高级祭司的居住区。
艾莉娅在一处隐蔽的树洞前停下。
树洞的入口被茂密的发光藤蔓遮掩，不仔细看根本发现不了。
她拨开藤蔓，里面是一条向下的螺旋阶梯，通往树干深处。
“从这里下去，可以直接抵达树心宫殿的后殿。”艾莉娅解释道。
“正常情况下这条密道只有王族和祭司知道，暗黑精灵应该还没发现。我们可以从这里潜入，打他们一个措手不及。”
楚青云却摇了摇头。
“太麻烦了。”
他说着，操控通天甲抬起右臂，臂部的装甲再次滑开。
但这一次露出的不是武器，而是一个复杂的扫描阵列。
阵列发出淡蓝色的光束，对着下方的树干进行深度扫描。
几秒钟后，全息投影上出现了树干内部的立体结构图。
“这里，”楚青云指着图上的一处空洞。
“就是你爸和那两个黑皮打架的地方，对吧？”
艾莉娅凑过去看了一眼，惊讶地点头：“对！就是树心大厅！您怎么……”
她的话没说完，因为楚青云已经收起了扫描阵列。
“离得不远，大概八十米厚度。”他自言自语，“直接打穿过去就行了，走什么密道。”
艾莉娅还没反应过来这句话的意思，就看到通天甲背后的四组矢量推进器同时亮起，功率开到最大。
幽蓝色的尾焰喷射而出，将周围的枝叶吹得疯狂摇摆。
机甲庞大的身躯在空中调整角度，头部朝下，双拳握紧收在胸前——这是一个标准的“俯冲”姿态。
“等等！欧尼酱大人您要干什么？！”艾莉娅有种不祥的预感。
“节省时间。”楚青云的声音从机甲里传来，“跟紧了。”
下一秒——
“轰——！！！”
通天甲如同出膛的炮弹，朝着下方的树干猛冲而下！
艾莉娅吓得惊叫一声，连忙振动翅膀跟上。
但她很快就发现，自己根本追不上——机甲的速度太快了，快到在空中拉出一道模糊的残影！
在即将撞上树干的瞬间，通天甲的双拳向前轰出！
“砰——！！！”
震耳欲聋的撞击声传遍整个树冠层！
厚达八十米的木质枝干，在八级机甲的全速冲撞下，脆弱得就像一层纸。
双拳接触的瞬间，树干表面炸开一个直径超过五米的大洞，木屑和碎片如同爆炸般向四周飞溅！
机甲去势不减，如同一台巨型钻头，硬生生在树干内部开凿出一条笔直的通道！
“轰！轰！轰！”
连续的撞击声和撕裂声从通道内部传来。
艾莉娅跟在后面飞入洞口，看到的景象让她目瞪口呆——
一条光滑、笔直、直径五米的圆柱形通道，从树冠层一路向下延伸，贯穿了层层木质结构。
通道内壁还在冒着青烟，边缘处有熔化的痕迹。
透过通道侧壁偶尔出现的缺口，能看到外面被破坏的树屋、断裂的枝干、以及惊慌逃窜的暗黑精灵士兵。
这条通道，是硬生生“撞”出来的！
八十米的距离，对于全速冲刺的通天甲来说，只需要两秒。
“轰——！！！”
最后一层木质墙壁被撞穿！
机甲冲入了一个巨大的圆形大厅——正是树心宫殿的核心区域！
艾莉娅紧随其后飞入大厅，第一眼就看到了让她心碎的画面——
她的父亲芬里尔，曾经的精灵王，此刻正奄奄一息地躺在大厅边缘的墙根下。
银白色的长发散乱地披在肩上，英俊的面容苍老得像是老了三百岁。
他胸口的银丝长袍被撕裂，露出
而大厅中央，两道黑色的身影正站在那里。
暗黑精灵女王莉莉丝·影歌，以及游侠队长凯伦·风语。
莉莉丝显然也被这突如其来的闯入者震惊了。
她猩红的眼眸死死盯着那台银灰色的机甲，又看了看跟在后面的艾莉娅，脸色瞬间变得极其难看。
“艾莉娅……你居然逃出来了？”她的声音里充满了难以置信。
身为暗黑精灵的女王，莉莉丝活了超过两千岁，见识过精灵秘境中的无数奇观，也阅读过族内传承的诸多上古秘典。
而此刻，她的脑海中迅速闪过一段几乎要被遗忘的记载——
“当族群面临灭顶之灾，当黑暗吞噬光明之时，异界的勇者将驾驭钢铁巨神降临，手持弑神之刃，斩断一切灾厄之源。”
那是刻在暗黑精灵祖地最深处石壁上的一段预言，用早已失传的古代精灵语书写。
数百年来，族内的学者们对这段文字争论不休。
有人认为是古代精灵编造的迷信，有人认为是某个先知的呓语，也有人坚信这是指引族群未来的关键。
莉莉丝曾经倾向于第一种看法。
但现在，看着眼前这台造型奇异的金属巨人，她的信念动摇了。
这不是精灵的造物。
精灵族的魔法工艺精致而优雅，崇尚与自然融合，绝不会制造出如此充满机械美感的钢铁巨物。
那么只有一个可能：外来者。预言中的“异界勇者”。
莉莉丝的瞳孔微微收缩，大脑飞速运转。
刚才凯伦·风语在平台上的遭遇她已经知道，那台机甲轻易躲开了凯伦的“穿星”一箭，然后用某种高速射击武器瞬间击溃了凯伦的防御，整个过程不超过五秒。
凯伦是七级中阶，在暗黑精灵族内仅次于她。
能够如此轻松碾压凯伦，这台机甲的战斗力绝对达到了八级，甚至可能……八级中阶以上。
莉莉丝自己的实力是八级中阶，借助暗影藤蔓和多年积累的战斗经验，她有信心在单挑中压制大部分同阶对手。
但如果面对的是一个未知来自异界的八级强者……
硬拼，风险太大。
暗黑精灵能策划并发动这场持续数天的叛乱，靠的不仅仅是武力，更是审时度势的智慧和关键时刻的果断抉择。
莉莉丝能在数百年的权力斗争中登上女王宝座，靠的也是这份敏锐的判断力。
她的目光扫过屋内。
猩红的眼眸微微眯起，嘴角勾起一抹精心计算过的弧度。
她收起双刃，双手自然垂在身侧，摆出一副毫无敌意的姿态，声音也变得柔和而富有说服力：
“这位勇者……不知该如何称呼？”
她的声音在树屋内回荡，每个音节都经过精心雕琢，带着一种令人放松警惕的亲和力。
“眼前的情景想必让您困惑了。请允许我解释——这只是我们精灵族群内部的纷争，一场迟来了数千年的正义清算。”
莉莉丝微微侧身，让屋外的光线照在她完美的侧脸上。
“暗黑精灵一脉，自古便被排挤、被歧视，被驱逐到生命之树的底层洞穴中，过着暗无天日的生活。而今天，我们只是拿回本应属于我们的东西。”
她的目光投向艾莉娅额头的王冠，眼神中恰到好处地流露出一丝渴望，但又迅速收敛。
“勇者阁下，我不奢求您介入我们的内部事务。我只希望您能将那顶王冠——交还给我族。”
莉莉丝顿了顿，声音更加柔和。
“作为回报，您可以直接带走艾莉娅。她是精灵王芬里尔的独女，高阶祭司，无论作为侍女、伴侣还是……其他用途，都价值非凡。”
“此外，”莉莉丝轻轻拍了拍手，动作优雅。
“为表诚意，我还会将我族最美的两位明珠赠予您。”
随着她的掌声，树屋外的平台上，两道倩影款款走来。
那是两位女性暗黑精灵。她们的皮肤是那种深邃的漆黑，却黑得极为均匀，在光线下泛着细腻的光泽。
两人都穿着暗紫色的轻纱长裙，裙摆开衩极高，行走间隐约露出修长笔直的双腿。
她们的面容精致得无可挑剔，尖俏的瓜子脸，高挺的鼻梁，丰满的嘴唇涂抹着暗红色的唇彩。
左边的那个稍高一些，长发盘成复杂的发髻，插着几根镶有黑水晶的发簪，气质冷艳高贵。
右边的则披散着及腰的卷发，发梢染着暗紫色，眼角画着细长的眼线，嘴角天生上扬，带着一种慵懒而诱惑的笑意。
“她们是夜歌与魅影，我族这一代最出色的姐妹花。”莉莉丝的声音里带着一丝自豪。
“精通精灵族所有传统艺术，也掌握着……许多特殊的技艺。若您有兴趣，她们可以教您领略暗黑精灵独有的风情。”
不得不承认，精灵族的“建模”确实无敌。
即便是暗黑精灵这样的黑皮，也有着惊心动魄的美感。
这两位往那儿一站，整个树屋的光线仿佛都暗淡了几分，所有的注意力都不由自主地被吸引过去。
然而——
机甲内部，楚青云撇了撇嘴。
“黑珍珠？黑玫瑰？听起来倒是挺诱人……”他摸着下巴，打量着那两个暗黑精灵美女。
“但黑皮实在不是我的菜啊。而且这种浓妆艳抹的，谁知道卸了妆是什么样？说不定满脸雀斑……”
更重要的是，楚青云很清楚自己这次来秘境的目的。
资源，高级材料，宝藏。女人？
他扩展空间里已经有了一屋子，个个都是绝色，风格各异，足够他慢慢品尝了。
再多两个黑皮精灵，不过是锦上添花——而且这“花”的颜色他还不太喜欢。
但楚青云没有立刻拒绝。
因为他注意到，艾莉娅脸色已经变得极其难看。
那双银色的眼眸里，先是震惊，然后是愤怒，最后转为一种近乎绝望的焦急。
“有意思……”楚青云嘴角勾起一抹玩味的笑。
他在等，等这位精灵女祭司会开出什么价码。
果然——
“欧尼酱勇者大人！”
艾莉娅的声音突然响起，清脆而急促。
“不要相信她！暗黑精灵是最擅长谎言和背叛的种族！我的族人……我的族人估计已经被她们屠杀殆尽了！
父王生死未卜，祭司团尽数被囚，精灵卫队全军覆没……”
“爱莉娅愿意——愿意以精灵王族最后血脉的身份立誓，自愿追随您，成为您最忠诚的仆从！
不仅如此，精灵族数千年来积累的所有宝藏……我全都知道在哪里！
只要您帮我报仇，只要您让这些肮脏的背叛者付出代价，所有的一切，都是您的！”
她几乎是嘶吼着说出这番话，额头的祭司印记和王冠同时爆发出璀璨的光芒，仿佛在见证这个沉重的誓言。