“不！！！”列车长发出尖叫，他第一次露出了恐惧的表情。

    

    他想要阻止，但已经晚了。

    

    怀表合拢，表盘上出现了一根纯白色的指针。

    

    指针静止不动，指向表盘的正上方。

    

    “现在，”江齐之握紧怀表，感受着其中澎湃的时间之力，“该结束了。”

    

    他冲向列车长，目标只有一个，就是列车长胸口的那个时间核心。

    

    “拦住他！”列车长大吼，金属右臂化作无数触手，疯狂抽向江齐之。

    

    伊万、王涛等人拼死阻拦，为江齐之争取时间。

    

    陈明被触手抽飞，撞碎座钟，吐血倒地。

    

    李薇的匕首被触手绞碎，手臂骨折。

    

    赵玲和孙浩更是重伤，奄奄一息。

    

    但他们的牺牲没有白费。

    

    江齐之冲到了列车长面前，举起怀表，狠狠刺向那个暗红色的时间核心。

    

    “以真实之名，时间静止！”

    

    怀表的表盘爆发出纯白色的光，照亮了整个钟表间。

    

    然后，时间真的静止了。

    

    所有的一切，飞溅的碎片、流淌的鲜血、列车长挥舞的触手、伊万的表情、王涛张大的嘴，全部定格，像一幅被按了暂停键的画面。

    

    只有江齐之，还能动。

    

    他握着怀表，感受着其中澎湃的力量，也感受着自己生命的飞速流逝。

    

    每使用一秒，他的头发就白一分，他的皮肤就皱一分，他的眼睛就浑浊一分。

    

    但他没有停下。

    

    “咔嚓。”

    

    仿佛玻璃碎裂的声音。

    

    暗红色的时间核心出现裂纹，裂纹迅速蔓延，最终“砰”的一声，彻底炸裂。

    

    无数时间线从核心中迸射出，在虚空消散。

    

    列车长的身体开始崩解。

    

    先从胸口开始，暗红色的锈迹褪去，露出

    

    然后，皮肤也化作飞灰，一寸寸消散。

    

    他的右臂、右眼、半边脸，全部崩碎，化作铁锈，簌簌落下。

    

    最后，原地只剩下一个淡淡的半透明人影。

    

    那是列车长原本的模样，一个英俊温和的年轻男人，穿着整洁的列车长制服，脸上带着释然。

    

    “谢谢你，”他对着江齐之，轻声说道，“我终于...自由了。”

    

    然后，化作无数光点，消散在虚空中。

    

    随着列车长的消失，整个钟表间开始崩溃。

    

    悬浮的钟表一个接一个炸裂，虚空出现裂痕，地板、墙壁、天花板重新出现，但都在迅速锈蚀崩溃。

    

    “列车要塌了！”王涛大喊，他刚刚从时间静止中恢复，就看到周围的一切都在崩溃。

    

    “去锅炉房！”江齐之虚弱地说道，他的头发已经全白，脸上布满皱纹，看起来像个行将就木的老人，“关掉控制阀，然后跳车！”

    

    众人搀扶着彼此，冲向那扇小门，冲下金属楼梯，冲回锅炉房。

    

    锅炉房里，老约翰还在，他看到江齐之的样子，独眼里闪过复杂的神色。

    

    “你成功了...”他喃喃道。

    

    “控制阀...在哪里？”江齐之每说一个字，都感觉生命在流逝。

    

    “那里，”老约翰指向锅炉后方，一个被管道掩盖的阀门。

    

    江齐之跌跌撞撞地走过去，掏出那张金色的车票，插入阀门的插槽，用尽全身力气，逆时针旋转。

    

    一圈，两圈，三圈。

    

    “咔哒。”

    

    阀门关闭。

    

    锅炉的轰鸣声渐渐停止，喷涌的蒸汽渐渐减弱，炉火渐渐熄灭。

    

    整列火车，开始减速。

    

    “快！跳车！”老约翰大吼，“列车完全停止前，有三十秒的时间窗口！错过就永远下不去了！”

    

    众人冲向最近的车窗。

    

    车窗布满裂痕，但还能打开。伊万用匕首砸碎玻璃，率先跳了出去。

    

    王涛、陈明、李薇、赵玲、孙浩紧随其后。

    

    江齐之是最后一个。

    

    他站在窗前，回头看了一眼锅炉房。

    

    老约翰还站在那里，对他挥了挥手，脸上露出解脱的微笑。

    

    然后，老约翰的身体也开始崩解，化作飞灰，消散在空气中。

    

    这列困了他无数年的鬼列车，终于结束了……

    

    江齐之转身，跳出车窗。

    

    窗外不是铁轨，不是站台，而是一片灰白色的空间。

    

    他在下坠，不停地坠落，耳边是呼啸的风声，眼前是飞速掠过的模糊景象。

    

    他看到了无数碎片，锈迹斑斑的车厢、尖叫的乘客、挥舞触手的锈孩、微笑的列车长、沸腾的锅炉、静止的钟表...

    

    然后，他看到了光。

    

    一束温暖、明亮的光，从下方传来。

    

    他朝着那束光坠落...

    

    “砰！”

    

    他摔在了地上不痛不冷，睁开眼，发现自己躺在一片草地上。

    

    回到现实世界了？

    

    伊万、王涛、陈明、李薇、赵玲、孙浩都躺在不远处，陆续醒来，脸上带着茫然。

    

    “我们...回来了？”李薇不敢置信地摸着自己的脸。

    

    “回来了，真的回来了！”赵玲喜极而泣。

    

    江齐之挣扎着坐起身，他看向自己的手，没有皱纹，没有白发。

    

    他摸向胸口时，发现那枚银质怀表还在。

    

    表盖已经闭合，但表盘上，那根纯白色的指针还在，静静地指向十二点。

    

    而怀表的背面，多了一行小字：时之囚徒的赠礼，你已背负时间的重量，前路漫漫，好自为之。

    

    “江哥，你看那边！”王涛突然惊呼，指着天空。

    

    江齐之抬头看去。

    

    晴朗的天空中，不知何时出现了一个黑点。

    

    那黑点越来越大，越来越近，血瞳乌鸦……

    

    它盘旋在众人头顶，静静地看着他们。

    

    过了一会儿，发出一声尖锐的叫声，消失在云层深处。

    

    短暂的沉默后，伊万撑着站起身，拍了拍身上的草屑，对江齐之点了点头，没有多言，转身离开。

    

    王涛、陈明、李薇、赵玲和孙浩互相搀扶着站起。

    

    “江哥，这次…多亏了你。”王涛看着江齐之，嘴唇动了动，最终郑重地抱了抱拳，“保重，希望下次任务，还能并肩。”

    

    “保重。”陈明几人也纷纷道别。

    

    目送他们的身影消失在视线尽头，江齐之深吸一口气，催动彼岸花印记。

    

    光影流转，他直接回了所里的宿舍，紧绷的神经直到现在才敢彻底放松。

    

    顾怀办公室。

    

    江齐之省略了部分细节，只是将锈蚀列车、时间囚徒等都汇报一遍。