巴依娜说的渡河地点，不在碎叶城正面，也不在上下游任何一处斥候探查过的浅滩。它藏在碎叶河一条废弃的引水渠里。大魏年间碎叶驻军为灌溉屯田开挖的渠道，后来废弃不用，渠口被芦苇和灌木封死了。但渠底是石砌的，吃得住人和马的重量，水深只到小腿。
“这条渠从碎叶河东岸直通西岸，出口在碎叶城西北三里的一片胡杨林里。渠口太隐蔽，绰罗斯的人不知道。”巴依娜蹲在地上，用树枝在沙土上画出渠的走向，“但渠里有一段年久失修，顶盖塌了，变成了露天的河道。白天过一定会被发现。”
“那就夜里过。”石牙将树枝接过来，在塌陷处画了个圈，“从这里到胡杨林，三里的路程。三千人摸过去，半个时辰。剩下的主力在天亮前过完。”
“关键是时间。”石头开口了——他一直在角落里削那根木棍，此刻终于削好了，是一支鸣镝，“过河要快，登岸之后更要快。不能给绰罗斯反应的时间。一旦我们站住脚，碎叶城就是瓮中之鳖。”
李继业注视着沙土上的地形图，忽然伸出手指，稳稳地指向了碎叶城西北角楼的位置。
“巴娘，你埋的火药还剩多少？”
“密道里埋了一千斤。绰罗斯回来后加固城防，西北角楼被他改成了临时火药库，堆得比我的还多。”巴依娜说这话时嘴角微微上翘，那道刀疤在火光映照下像一条活蜈蚣。
“点着了能炸塌角楼吗？”
“能。连城墙都能炸出一个豁口。”
“那好。”李继业将树枝插在碎叶城西北角，“明晚子时，大军渡河。丑时三刻，巴娘点火药。城墙一炸开，石头率苍狼营从豁口突入。我和石叔各带一万人从南北两门同时攻城。必须在卯时之前拿下碎叶全城。”
“城中内应如何策应？”柳如霜问。
巴依娜接过话头：“我的人在火药爆炸后会从里边打开北门。这几天绰罗斯强征民夫修补城墙，我的弟兄混进去了好几个。北门守军有一半是强拉的壮丁，不敢跟大军拼命。”
李继业站起身，目光从在场每一个人脸上扫过，最后落回到沙土上那道粗粗的渠线。
“明晚子时。成败在此一举。”
渡河开始的时间比计划晚了一刻。
碎叶河上刮起了风，不大不小，刚好能把声音传出去。李继业命所有人用布条裹住马蹄，刀鞘里塞上棉絮，连马嘴都套了嚼子。三千先头部队摸进废弃水渠时，除了涉水的哗哗声，听不到任何金属碰撞的声响。河水冰凉刺骨，流速虽比主河道慢得多，仍然冲得人站不稳。士卒们互相挽着胳膊，排成六人一排的横队，一步一步往对岸挪。
李继业走在队伍最前面。他一手牵着马，一手按着剑柄。脚下的渠底石板上长满了青苔，踩上去很滑，三步一趔趄。身后不断传来有人滑倒的闷响和压低了声的咒骂，但队伍没有停过。
一刻钟后，三千先头部队全部摸到了西岸的胡杨林，一个都没掉队。胡杨林里静悄悄的，绰罗斯没有在这里设防。这条废弃水渠果然如巴依娜所说，是绰罗斯城防图上唯一的盲区。
第一拨渡过去后，主力开始跟进。石牙负责组织渡河，老头子站在渠口，用沙哑的嗓子一个百人队一个百人队地报数，节奏压得稳稳当当。两万余人马在夜色中沉默地淌过碎叶河，队伍长得出奇，但一声嘈杂都没有。
丑时刚过，最后一批辎重车被拖上了西岸。
李继业站在胡杨林边，看着碎叶城黝黑的轮廓。城头上几点火把在风中摇曳，偶尔能看到哨兵来回走动的身影。
丑时三刻。
他长长地吐出一口气。
角楼方向，一道火光毫无预兆地炸开。那一瞬间照得城下通明，紧接着才是声音——雷一样的闷响，震得地面狠狠跳了一下。
碎叶城的西北角楼塌了半边，城外都能看到黑烟和火光冲天而起。城墙上现出一道豁口，砖石碎屑雨点般落进护城河。
“苍狼营！”石头翻身上马，拔出那柄新换的长柄陌刀，刀身在火光中映出血色，“跟我冲！”
苍狼营的铁骑从胡杨林中呼啸而出，像一股黑色的洪流涌向豁口。弓箭兵先放了两轮压阵，箭雨越过城墙飞进城，压哨的几个敌军弓手还没来得及放箭就被钉在了垛口上。
石头冲在最前面。他的马跃过护城河时后蹄差点踩空，整个人往前一栽，硬是靠腿力把马带了回来。然后他过了河，马蹄踏上碎叶城塌墙的碎石堆，陌刀横扫，劈倒一个从烟雾中冲出来的敌军。
苍狼营紧跟在石头身后拥入豁口，杀声震天。
城中也响起了喊杀声——巴依娜的人动手了。混在民夫队伍中的内应各自抽出藏在衣袍下的短刀，从背后结果了守门的军官。北门的千斤闸被两个人拼死摇起来，门闩一拉开，城门轰然洞开。
巴依娜本人没有去北门。她带人杀进了绰罗斯的将军府偏院。她等了整整五年，这五年里每一天都在等今夜。刀砍断了换一把，手里的火把丢进了偏院厢房，火光映出她脸上那道扭曲的疤痕，像一条彻底挣脱了束缚的蜈蚣。
城北，石牙率主力从开启的北门杀入。城南，李继业亲自带队突破南门。石头在城中一路往将军府方向猛插。三路人马的推进速度快得惊人，绰罗斯的守军被炸懵了——他们没想到火药是从自己城楼底下炸开的，更没想到攻城部队能在碎叶河涨水的时候一夜渡河。很多士兵在睡梦中惊醒，连甲都来不及披就被斩杀在营房里。
石头在通往将军府的十字街口遭遇了绰罗斯的亲卫营。这些亲卫是绰罗斯从各部精挑细选出来的死士，战斗力不弱。双方在街口打了一场硬仗——陌刀对弯刀，铁骑对步战，谁都没有退让。
石头杀得眼红，陌刀已经卷刃三把，全身盔甲上挂满了碎肉和不知谁的骨头碴子，左腿被弯刀划了一道半尺长的口子，他没感觉一样，还在往前压。亲卫营被一寸一寸地杀退，五十人的战线退了整整半条街，最终在将军府门前崩溃了。
将军府的大门是被石头亲自撞开的。他没用攻城槌，直接抱起一个敌军尸体当肉盾撞了上去，门闩咔嚓一声断裂。他丢下尸体拔出腰间的短刀，大步跨过门槛。
庭院里灯火通明。
绰罗斯没有跑。
他坐在正厅的石阶上，换了一身干净的黑色战袍，身边只剩下寥寥七八个亲随，个个带伤。看到石头进来，他抬起眼来，脸上的表情说不上是恐惧还是别的什么，更像是一种等待许久终于等到了答案的平静。
“你是石头？”绰罗斯的汉语说得很生硬。
石头提着刀站在院中，没有回答。
绰罗斯似乎也不需要回答。他自言自语般说了一句：“赵铁山是你爹。”
这句话不是问句。
石头握刀的手背暴起了青筋。
“我爹的名字，你也配提？”
绰罗斯笑了笑。那笑容很淡，转瞬即逝。“你爹当年在瀚海放了我一马，我一直记得。他说，你走吧，回你的草场去，别再犯我大胤疆界。我当时答应了他，后来我食言了。食言的人要付出代价，这个道理我懂。”
他从台阶上站起来，动作很慢，像是浑身的旧伤都在痛。他拔出了腰间的弯刀，刀光在火光下泛着幽蓝。
“碎叶城我经营了五年，到头来一夜就丢了。”他把刀横在身前，“但绰罗斯的刀，要死在手上，不死在背上。”
石头没有多话。
陌刀对弯刀，七招。第七招时石头的陌刀挑飞了弯刀，刀尖顺势抵住了绰罗斯的喉咙。绰罗斯跪倒在地。
石头收回了刀。
“你的命不该由我处置。有人比你更有资格杀你。”他回头喝道，“请巴娘过来！”
绰罗斯脸色变了。
将军府正厅的门被从外面推开，巴依娜提着刀走进来。她浑身是血，刀也砍缺了口，脸上那道蜈蚣般的伤疤被汗水浸得通红。她看到绰罗斯跪在院中时，脚步反而慢了下来。
她一步步走过去，每走一步就说出一个名字——她爹的，她娘的，她弟弟的，她两个妹妹的。一共七口人，七个名字，一个字一个字地从她嘴里蹦出来，砸在庭院冷硬的空气中。
绰罗斯听着那些名字，身体没有抖，但眼神垂了下去，一直垂到脚边的青石板上。
巴依娜站在他面前，低头看着这个杀了她全家的仇人，看了很久。她没有哭，也没有吼。她只是举起那把卷了刃的豁口短刀，用沙哑到了极点的嗓音说了两个字：
“还债。”
刀落下去的瞬间，李继业正好走进将军府的院子。他没有看地上的尸体，而是先看石头。石头站在一旁，浑身浴血，左腿裤子湿漉漉的全是血，但站得笔直。
“碎叶全城已在我军控制之下。”李继业走过去拍了拍石头的肩膀，声音很沉，“巴娘的人正在逐一清剿残敌。石叔在北门接受敌军投降，投降的人已经超过三千。伤亡统计还没出来，但初步看比我预估的低。你的腿流了一路血没感觉？”
石头低头看了一眼腿上的伤口，咧嘴一笑：“忘了。”
李继业没理他，直接把军医喊过来按在台阶上裹伤，然后才转身走向正厅台阶。巴依娜已经站起来了，刀还在滴血。绰罗斯倒在她脚边的青石板上，身下的血迹在火光映照下慢慢洇开。
李继业没有问巴依娜这一刻在想什么。他只是对她说：“碎叶城以后的城守人选，我可以从军中调一个。但你和你那七十二个弟兄想继续留在这座城里的话，我给你们一个名分——碎叶义从营，直属西域都护府，军饷按苍狼营标准发。”
巴依娜单膝跪地，把豁了口的刀横在膝前。这个礼数是她当年看苍狼营老兵行的，她学了五年，今夜是第一次也是唯一一次用上。
“末将领命。”
李继业点了下头，弯腰把她扶起来。然后他越过她的肩头看向院外已经渐渐泛白的天色。
碎叶城拿下。但绰罗斯临死前说的最后一句话一直在石头脑海里盘旋——赵铁山是你爹。
绰罗斯为什么要提赵铁山？赵铁山在世时和绰罗斯交过手不止一次，最后一战在瀚海，绰罗斯确实被放了生路。但放生路是一回事，绰罗斯因此记恨赵铁山是另一回事。绰罗斯说“你爹当年在瀚海放了我一马”时，语气里没有感激，反而带着一种很复杂的意味，像在说一件藏了多年的旧账。然而他没有机会说完了。
石头坐着让军医缝针，脑子里反复过着绰罗斯最后那几句话。帐外忽然传来一阵骚动，一个苍狼营百夫长跑进来，表情古怪。
“将军，弟兄们在将军府地牢里发现了一个人——锁在单人牢房里，牢门是从外面反锁的。守牢的敌军死的死逃的逃，没人知道他是谁。他说......他从京城来。”
石头抬起头，瞬间想起碎叶城下密道入口刻着“苍狼旧部”四个字。他起身推开军医就往外走，腿上的线还没剪断，线头拖在地上带出一串血珠子。
“带我去。”