“冰糖葫芦——又酸又甜的冰糖葫芦——”

    那熟悉的吆喝声，像是从某个遥远的时空隧道里钻出来，懒洋洋地，带着一股子永远睡不醒的京腔，精准地砸进了陈兴的耳朵里。

    他睁开眼，眼前是忘忧镇那万年不变的青石板路，路边是东倒西歪、仿佛下一秒就要集体罢工躺平的木头房子。空气里弥漫着一股混合了槐花香、劣质酒糟和淡淡霉味的奇特气息。

    一切都和他“昨天”离开时一模一样。

    陈兴晃了晃脑袋，南北朝那股子铁与血的味道还没从鼻腔里散干净，转眼就回到了这个时间的避风港。这种感觉很操蛋，就像你刚在虚拟现实里体验了一把刺激战场的枪林弹雨，头盔一摘，发现自己还坐在马桶上，腿都麻了。

    “操……”他低声骂了一句，感觉自己像是被时间这个婊子玩弄了。

    在他的体感里，不过是几个月的南征北战，可他心里清楚，外界，那个正常流动的世界，已经滚过去了近十年。

    十年。

    一个足够让呱呱坠地的婴儿长成熊孩子，也足够让一个人的棱角被社会这把钝刀子磨得圆滑的长度。

    可在这忘忧镇，时间就像个喝醉了的老头，走两步退一步，含糊不清。

    “小哥，来一串？”卖糖葫芦的老丈还是那个老丈，穿着对襟的褂子，扛着插满糖葫芦的草靶子，脸上的褶子多得能夹死苍蝇。他看着陈兴，浑浊的眼睛里没什么波澜，仿佛陈兴真的只是昨天才从他这儿买过一串糖葫芦。

    “不了，老丈。”陈兴扯了扯嘴角，露出了一个比哭还难看的笑容，“最近上火，牙疼。”

    “是得上火。”老丈慢悠悠地把草靶子换了个肩膀，意味深长地说道，“镇口的钟，今天响得比往日闷。怕不是要变天了。”

    陈兴心里咯噔一下。

    他抬头望向镇口那座不起眼的钟楼。

    咚——

    一声沉闷的钟鸣传来，不像往日那般清脆，反而像是被人扼住了喉咙，发出的垂死挣扎。那声音在空气里拖出长长的尾音，钻进骨头缝里，带着一股子让人心悸的凉意。

    这钟声，像是在催命。

    陈兴没心情再闲逛，他冲老丈摆了摆手，几乎是小跑着冲向了自己在这镇上的小屋。

    那是一间和他本人一样，没什么存在感的小破屋。推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的木门，一股熟悉的尘封味道扑面而来。

    他顾不上打扫，反手关上门，第一时间从怀里掏出了一面古朴的铜镜。

    “良心镜”。

    这玩意儿的名字起得挺正能量，但对陈兴来说，它更像是一个催债的账本。

    镜面依旧布满了蜘蛛网般的裂痕，那是上一次任务留下的纪念品。而在裂痕之间，一行原本只是普通提示的文字，此刻已经变成了触目惊心的血红色，像是一道永远无法愈合的伤口。

    ““变量保护协议·台湾”终止倒计时：3日12时00分00秒”

    那鲜红的数字，像一颗正在读秒的心脏，每一次跳动，都让陈兴的太阳穴跟着突突直跳。

    十年。

    他妈的十年假期，就这么在他那场感觉并不算漫长的南北朝之旅中，悄无声息地走到了尽头。

    “艹，资本家都没你这么会算计时间的。”陈兴对着镜子比了个中指，脸上的表情却无比凝重。

    三天。

    三天后，系统对那座岛屿的“新手保护期”就结束了。届时，历史的洪流会用最粗暴的方式，将一切“不合理”的存在碾成齑粉。而他这个“变量”，唯一的任务，就是在那之前，去当一块补丁，或者说，去当一个搅屎棍，把即将脱轨的历史，强行掰回它“应该”在的轨道上。

    这活儿他干过，不陌生。

    但这一次，钟声不对劲，心慌得也不对劲。

    他收起良心镜，没有片刻犹豫，转身推门而出，径直走向了镇子另一头，那个终年被星光笼罩的小院。

    老学究的观星台。

    还没进院子，陈兴就听见了里面传来老学究那神经质的碎碎念。

    “不对，不对……权重不对……这星轨……乱了，全他妈乱了……”

    陈兴推门而入，只见老学究正趴在他的宝贝星盘上，像一只热锅上的蚂蚁。那张总是挂着“知识分子优越感”的脸上，此刻写满了焦躁和不安，两撇山羊胡都快被他自己揪下来了。

    “老头儿，又在算自己下顿是喝西北风还是东北风呢？”陈兴没好气地开口，试图用他一贯的嘲讽来掩饰内心的不安。

    老学究猛地抬起头，看到是陈兴，脸上的焦躁非但没有减少，反而更添了几分凝重。“你回来了？正好！”

    他一把拉住陈兴的胳膊，将他拽到星盘前，指着一片星域。

    那巨大的黄铜星盘上，代表着地球历史的星轨密密麻麻，如同一张复杂到极致的电路图。而在那片代表着十七世纪末的区域里，一颗原本黯淡的星辰，此刻正诡异地闪烁着，光芒忽明忽暗，极不稳定。

    “你自己看！”老学究的声音带着一丝颤抖，“代表台湾的那颗‘星’，它的‘历史权重’正在变得极不稳定！”

    陈兴皱起了眉：“说人话。”

    “这么说吧！”老学究深吸一口气，打了个陈兴能听懂的比方，“你玩过围棋吗？历史就是一盘棋，每一个关键的节点，都是棋盘上的一个位置。台湾现在就是天元旁边的那个‘眼’，至关重要！但现在，有一只看不见的手，正悬在这颗棋子的上方。”

    老学究顿了顿，脸色变得无比难看：“而且，这只手不打算落子，它准备在‘变量保护协议’失效的那一瞬间，直接把这颗棋子从棋盘上拿走！彻底抹掉！”

    陈兴的心猛地一沉。

    这不是修正历史，这是……删除历史！

    他终于明白那沉闷的钟声和心底的不安来自何处了。康熙年间的台湾，他很熟，郑家、施琅、清廷……那些熟悉的剧本在他脑子里过了一遍又一遍。他本以为这只是一场常规的“历史保卫战”，现在看来，是他把事情想得太简单了。

    这操蛋的世界，从来不会按你的剧本演。

    ……

    三天的时间，在焦灼的等待中，像是被拉长的口香糖，黏腻而漫长。

    忘忧镇的钟声，一天比一天沉闷，到了最后一天，那声音已经喑哑得如同临终者的叹息。

    协议失效前的最后一刻。

    陈兴和老学究并肩站在观星台上，谁都没有说话。空气仿佛凝固了，压得人喘不过气。

    陈兴低头看着手中的良心镜，那血红的倒计时已经进入了最后十秒。

    “00:00:09”

    “00:00:08”

    ……

    他深吸一口气，攥紧了拳头。肌肉绷紧，肾上腺素开始飙升。他已经做好了准备，只要倒计时归零，他就会被立刻传送到那个风雨飘摇的年代，去和那只“看不见的手”掰掰手腕。

    “00:00:03”

    “00:00:02”

    “00:00:01”

    来了！

    然而，预想中那代表着任务开始的警报声并没有响起。

    就在倒计时归零，代表台湾的红色警示即将炸开的前一秒——

    嗡！！！

    一声无法用言语形容的嗡鸣，不是通过耳朵，而是直接在陈兴的灵魂深处炸响！

    整个良心镜的镜面，瞬间被一片无法理解的强光覆盖！

    那道关于台湾的血色警报，就像是纸糊的一样，被这道强光粗暴地、蛮横地、不讲道理地瞬间冲刷、抹除、覆盖！

    取而代之的，是一个全新的、优先级高到不可理喻的警报！

    那不是陈兴所认识的任何一种文字，也不是任何已知的符号。

    那是一个由扭曲的螺旋和锋利的尖角组成的、充满了非欧几里得几何风格的诡异符号！它仿佛是活的，在镜面上缓缓蠕动，每一个角度都违背着人类的视觉常识，光是看上一眼，就让陈兴的大脑产生了一种想要从颅腔里呕吐出来的恶心感。

    这他妈是什么玩意儿？！一个给了他偏头痛的二维码吗？！

    “不好！”

    身旁的老学究发出一声惊恐到变调的尖叫。

    陈兴猛地转头，只见那座巨大的黄铜星盘，此刻正像个失控的陀螺一样疯狂旋转！星盘上的指针发出了不堪重负的“咔咔”声，它没有指向代表地球历史的任何一个区域，而是以前所未有的速度，越过了所有已知的星图，猛地撞向了一片从未亮起过的、代表着未知宇宙象限的黑暗星域！

    “铛”的一声巨响，指针死死地钉在了那片深邃的黑暗之上！

    老学究的脸在一瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，眼中的惊骇几乎要溢出来。

    “这……这不是人类历史的警报……”他的声音抖得不成样子，像是看到了世界上最恐怖的景象，“这是……这是来自‘外域’的……最高级别熵增警报！！！”

    外域？

    熵增警报？

    陈兴的大脑有那么一瞬间是宕机的。

    他愣住了，完全无法理解这几个字组合在一起代表着什么。

    就在这时，一股灼热感从他胸口传来。

    他下意识地低头看去。

    只见他胸前那枚刻着“变量”二字的、平时跟死物没什么区别的校徽，此刻正微微发烫，并且散发着淡淡的、与良心镜上那诡异符号同源的光芒。

    一股荒谬绝伦的感觉涌上心头。

    他本以为，自己的下一站是回到三百多年前的台湾，去处理一场虽然棘手、但至少还在理解范围之内的历史危机。他甚至都想好了开场白，是先给郑克塽一嘴巴，还是先去跟施琅喝顿酒。

    可现在……

    他看着镜面上那个让他SAN值狂掉的符号，又看了看指向无尽黑暗的星盘，以及身边已经快要吓到魂飞魄散的老学究。

    陈兴忽然明白了。

    他以为自己一直在玩的，是一款名叫《历史维修工模拟器》的游戏。

    现在他才发现，那不过是新手村的教学关卡。

    而他，刚刚被系统强制更新了一个他妈的、名为“宇宙灾难”的DLC。