史密斯的目光变得锐利起来，仿佛一头盯住猎物的雄狮。
“数量，在某些时候，可以转化为质量。”
“龙国人一向擅长隐忍和抱团。”
“二十一个人，如果让他们在深渊内部汇合，足以形成一股不容小觑的力量，会对我们的计划，造成不必要的干扰。”
杜波依斯女士放下了咖啡杯，发出一声轻响。
“说的没错。”
“九龙深渊里的机缘，每一份都至关重要，关系到我们未来几十年的国运。”
“我们应当为我们的孩子们，扫清一切障碍。”
“哪怕，只是一些微不足道的‘小石子’。”
三人的目光在空中交汇，都从对方眼中看到了同样的意思。
田中笑了起来。
“看来，我们达成共识了。”
他双手交叉，放在桌上，身体微微前倾。
“在进入深渊前的‘资格筛选战’中，规则一向是……混乱的。”
“每年，都会有不少天才，因为各种各样的‘意外’，而遗憾地失去资格。”
史密斯嘴角咧开一个冰冷的弧度。
“意外，总是令人猝不及防。”
杜波依斯女士轻轻拨弄了一下自己的金色卷发。
“那就让今年的‘意外’，来得更猛烈些吧。”
“务必，在深渊大门真正开启之前，将龙国的这二十一个名字，从榜单上，尽数抹去。”
“一个，不留。”
田中的声音很轻，却带着一股令人不寒而栗的阴冷。
会议室内，三道身影相视而笑。
一场针对龙国年轻天骄的阴谋，就在这风平浪静的谈笑间，悄然成型。
他们并不知道。
在那个被他们视作“小石子”的名单末尾。
林诗音的名字，赫然在列。
与此间的暗流涌动不同。
龙国，京都。
一处戒备森严，深藏于地下的秘密基地内。
一名面容威言，身穿中山装的老者，正负手立于一面巨大的光幕前。
光幕之上，正播放着一组组画面。
画面中，皆是龙国最顶尖的年轻一代，在各种极端环境下进行着残酷的试炼。
火山熔岩中盘坐的少年，深海万米下与巨兽搏杀的少女，雷暴之巅引雷淬体的青年……
他们每一个人，都拥有着足以让外界为之震颤的恐怖实力。
这，便是龙国真正的底牌，秘密培养的国家队——“潜龙”。
“王老。”
一名身穿军装的秘书快步走来，恭敬地递上一份文件。
“这是‘潜龙’小队最新的训练数据评估，每一位成员的实力，对比上个月，平均提升了百分之七点二。”
被称作王老的老者，正是龙国高层领导之一，王维。
他接过文件，却没有看，目光依旧锁定在光幕上，眼神中透着一股欣慰与满意。
“很好。”
王维的声音沉稳而有力。
“这些孩子，都是我们龙国的未来，是足以冲击天骄榜前列的希望。”
“告诉他们，戒骄戒躁，九龙深渊才是他们真正的舞台。”
“是！”
秘书敬礼应道。
王维点了点头，目光从光幕上移开，转向秘书。
“另外，此次的全国御兽高校大赛，准备得如何了？”
秘书立刻回答。
“报告王老，一切准备就绪。来自全国三十二个行省的代表队，将于今日内全部抵达京都。”
王维闻言，眼中闪过一丝期待。
“潜龙是我们的利剑，但我们同样需要坚实的后盾。”
“我希望，这次的高校大赛，也能为我们挑出一些不错的好苗子。”
“通知下去，让负责人们都擦亮眼睛，不要错过任何一个有潜力的年轻人。”
“明白！”
……
前往京都的专用磁悬浮列车上。
林诗音所在的广南行省代表队，被安排在了一个独立的车厢内。
车厢内很安静。
王猛正抱着双臂，闭目养神，他那魁梧的身躯，几乎占满了两个座位。
赵凯则一如既往地盯着他的平板，手指飞快地在上面划动，一串串复杂的数据流瀑布般闪过。
李月捧着一本书，但眼神却有些飘忽，显然心思并不在书上。
钱瑾坐在最靠窗的位置，望着窗外飞速掠过的景色，脸色依旧有些阴沉。
自从那天议事大厅的小小冲突后，他便一直如此，几乎不与任何人交流。
林诗音坐在他的斜对面，双眸轻闭，气息平稳，仿佛入定了一般。
她肩上，陈渊正好奇地打量着车厢内的一切。
这种名为“磁悬浮”的交通工具，对他来说还是颇为新奇的。
速度快得惊人，而且几乎感觉不到任何颠簸。
他用翅膀轻轻碰了碰林诗音的脸颊，感受到她平稳的精神波动，便不再打扰，将目光投向了不远处的冰若雪。
冰若雪独自占据了一个靠窗的座位，静静地站在座椅的靠背顶端。
她那身冰蓝色的羽翼，在车窗透进来的阳光下，折射出梦幻般的光泽，宛如一块最纯净的蓝宝石。
她只是安静地看着窗外，高贵而清冷，仿佛一尊绝美的冰雕。
陈渊歪了歪脑袋。
这个女帝，似乎永远都是这副对什么都漠不关心的样子。
真是无趣。
他心里嘀咕了一句，索性也学着林诗音的样子，闭上了赤金色的眼眸，开始梳理体内那股新生的“杀神之力”。
列车飞驰，穿过平原，越过山川。
数小时后，速度缓缓降了下来。
一片恢弘壮丽，充满了未来与古典交融气息的超级都市，出现在了所有人的视野之中。
“哇……”
王猛第一个睁开了眼睛，看着窗外的景象，忍不住发出了惊叹。
“这就是京都吗？也太壮观了吧！”
只见远处，一栋栋摩天大楼高耸入云，造型各异的飞行器在楼宇间穿梭，形成了一道道流光溢彩的空中航线。
地面上，车水马龙，人流如织。
而在这些极具科技感的建筑群落之间，又点缀着一座座古色古香的宫殿楼阁，红墙琉璃瓦，飞檐斗拱，散发着厚重的历史气息。
甚至还能看到，一些体型庞大的御兽，驮着主人，在专门开辟的兽道上不急不缓地行走。
古典与未来，在这里完美地融为了一体。