一吻过后，唐青的目光依旧平静。
朱竹清的眼中，却闪过一丝犹豫与挣扎。
忽然，她停下了手中的动作，从龙椅后走出，来到唐青的面前。
噗通一声。
她双膝跪地，额头深深地叩在了冰凉的地砖之上。
“主人！”
千仞雪见状，秀眉微蹙，却也没有出声。
唐青的表情没有任何变化，只是淡淡地看着匍匐在地的朱竹清。
“说。”
一个字，简单明了。
朱竹清的身体微微一颤，声音带上了哭腔。
“求主人……开恩。”
“戴维斯已死，我的姐姐朱竹云也死在了他的手中。戴家与朱家的恩怨，已然了结。”
晶莹的泪珠，顺着她的脸颊滑落，滴落在地，溅开一朵小小的水花。
“朱家的其他人……她们是无辜的，她们并没有参与戴天风的任何决定。”
“求主人，放过朱家……朱家上下，愿世代为主人的奴仆，永不背叛！”
她抬起头，那张平日里清冷绝艳的脸上，此刻梨花带雨，写满了哀求与决绝。
大殿内，一片死寂。
只有朱竹清压抑的抽泣声，在空气中回荡。
唐青的目光，落在她的身上，久久没有言语。
他在思考。
朱家，作为星罗帝国的皇后世家，势力盘根错节。
但这一代的家主，是皇后朱红叶。整个家族，几乎都是女子。
杀了她们，对自己并无太大益处，反而会激起星罗帝国境内其他贵族的同仇敌忾。
留下她们，却有大用。
由朱家出面，安抚那些摇摆不定的城邦与贵族，能让自己掌控整个星罗帝国的进程，加快数倍。
他没有太多时间，浪费在这些琐事之上。
良久。
唐青终于开口。
“起来吧。”
他的声音很平静，听不出喜怒。
朱竹清却如蒙大赦，但依旧跪在地上，不敢起身，一双泪眼充满期盼地望着他。
“看在你的面子上。”
唐青缓缓道。
“我可以给朱家一个机会。”
“谢主人！谢主人！”
朱竹清喜极而泣，连连叩首。
“去，把朱红叶，还有朱家的核心成员，都叫来见我。”唐青吩咐道。
“是！”
朱竹清连忙应声，擦干眼泪，恭敬地退出了大殿。
不多时。
以皇后朱红叶为首，一群身着素衣，神情惶恐的朱家女子，被带到了大殿中央。
她们看着高坐于龙椅之上的那个年轻男人，眼中充满了畏惧与不安。
这个男人，就是覆灭了戴氏皇朝，决定她们整个家族生死的存在。
“参见……大人。”
朱红叶率先跪下，声音颤抖。
她虽是皇后，风韵犹存，但此刻，所有的尊贵与威严都已荡然无存，只剩下对未知的恐惧。
唐青的目光从她们身上一一扫过，最后落在了朱红叶的脸上。
“朱竹清，为你们求了一条生路。”
“现在，我需要你们为我做一件事。”
他的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中。
“以朱家的名义，传告星罗帝国所有城池与贵族。”
“顺我者昌，逆我者亡。”
“我要在最短的时间内，看到一个完整的，归顺于我的星罗帝国。”
此言一出，大殿之下的朱家女子们身体齐齐一颤，脸上血色尽褪。
顺我者昌，逆我者亡。
她们毫不怀疑，若是有哪个城池的贵族胆敢违抗，等待他们的，将会是比戴氏皇族更为凄惨的下场。
而她们朱家，将成为这位新君主手中，挥向整个星罗帝国的第一把刀。
朱红叶深深地吸了一口气，将头埋得更低，声音里再无半分皇后的雍容，只剩下彻彻底底的顺从。
“谨遵……大人谕令。”
“朱家上下，必为大人办妥此事。”
唐青微微颔首，挥了挥手。
“去吧。”
“是。”
朱红叶如蒙大赦，连忙带着一群失魂落魄的朱家女子，恭敬地躬身退出了这座让她们感到窒息的大殿。
沉重的殿门缓缓合上，殿内再次恢复了寂静。
千仞雪依旧依偎在唐青的怀中，她抬起那张俊美无俦的脸庞，一双金色的眸子凝视着唐青。
“星罗帝国疆域辽阔，诸侯城邦林立，其中不乏传承数百上千年的顽固贵族。”
她的声音轻柔，带着一丝探寻。
“若是……有人不肯归顺呢？”
唐青闻言，嘴角牵起一丝笑意，他低下头，鼻尖几乎要触碰到千仞雪的鼻尖。
“我的话，说得很清楚。”
“顺我者昌，逆我者亡。”
“朱家是刀，‘匿影’军团是磨刀石。”
“谁不服，谁想做那块顽石，‘匿影’就会让他们明白，什么叫做齑粉。”
“我没有时间，也没有兴趣，跟他们玩什么合纵连横的把戏。”
“反抗者，死。”
……
夜，深了。
星罗皇宫，寝殿之内。
曾经属于戴天风的龙床，如今已换上了全新的锦缎被褥，空气中弥漫着淡淡的安神香。
唐青半靠在床头，身上只着一件宽松的丝绸长袍。
寝殿的门被轻轻推开，一道婀娜的身影走了进来。
朱竹清已经沐浴过，褪去了一身紧绷的皮甲，换上了一袭薄如蝉翼的黑色纱裙。
湿漉漉的长发随意地披散在肩头，水珠顺着她白皙的脖颈滑落，没入深邃的沟壑之中，引人遐想。
她缓步走到床边，那双平日里总是包裹在皮裤中的修长美腿，在轻纱下若隐若现，每一步都摇曳出惊心动魄的弧线。
那双腿，笔直，匀称，充满了猫科动物般的爆发力与柔韧感，对于任何男人而言，都有着致命的吸引力。
“主人。”
朱竹清轻声唤道，随即在床边跪坐下来，一双幽绿色的猫瞳中，水波荡漾，蕴含着无尽的感激与柔情。
她知道，若非眼前这个男人，朱家此刻早已是血流成河。
这份恩情，她无以为报。
唯有……用尽自己的一切，来取悦他，侍奉他。
唐青没有说话，只是伸出手，轻轻挑起了她的下巴。
朱竹清顺从地抬起头，主动吻上了他的唇。
今夜的她，与往日里那只带着利爪的清冷野猫截然不同。
她变得格外主动，格外热情，也格外的卖力。
她像一只真正的猫儿一般，用自己玲珑有致的身躯，不断地蹭着唐青，每一个动作，都充满了极致的魅惑。