沧起身，将角落里一张更宽大的平整石桌挪到了火塘边，方便摆放食物。

    岚则从储物的石龛里拿出几个洗净的、颜色鲜亮的野果。

    煎肉焦香，炖汤暖融，烤得恰到好处的根茎块甘甜软糯，连最后一点汤汁都被凌和修用掰开的、茯苓后来炕出来的面饼蘸着吃了个干净。

    凌满足地靠在石壁上，摸着微微鼓起的肚子，眼睛亮得惊人，一眨不眨地看着正在收拾残局的妹妹，心想：不愧是他凌的妹妹！以前是没机会展示，这一出手，果然干什么都又快又好！

    修吃得同样不少，他进食的速度比凌稍慢，却十分扎实，每一口都带着认真的品尝意味。

    最后一口饼子蘸着汤汁送入口中，他感觉胃里被温暖和满足填满，这种熨帖的感觉，在独自一人的石屋里是很少体会到的。

    他沉默地放下石碗，目光不由自主地追随着茯苓忙碌的身影。

    “好了好了，你们两个臭小子，”岚笑着开口，带着欣慰的倦意，“今天苓儿辛苦了，碗筷就交给你们收拾吧。苓儿，你坐着歇歇。”

    凌立刻跳起来：“没问题阿母！苓儿你坐着！”

    他麻利地开始摞起石碗。

    修也默默起身，动作利落地帮忙收拾石板和陶罐，拿到石洞外不远处专用于清洗的小溪边。两人配合倒是默契，很快就把一应器具洗刷干净，拿了回来。

    夜色已深，洞外星河低垂。修向沧、岚和凌道了别，最后目光在茯苓身上停留了一瞬，低声道：“多谢款待。食物很好吃。”

    说完，便转身融入了部落的夜色中，高大挺拔的背影很快消失在错落的石屋阴影后。

    他回到自己的石屋。这石洞是他自己成年后一点点挖掘、修整出来的，比一般单身的住处要宽敞些，但也仅止于此。

    洞内陈设极其简单，一张平整宽大的石床，铺着厚实干燥的兽皮一个放置武器和少量个人物品的石台，角落里堆着些备用柴火和皮毛。干净，整洁，却也冷清。

    修在石床边坐下，今天饱餐后的满足感还残留在身体里，尤其那碗热汤带来的暖意，似乎还在四肢百骸缓缓流淌。

    他很少如此清晰地感受到“口腹之欲”被满足的愉悦。

    往常狩猎归来，要么在公共篝火边随意烤些肉吃，要么自己简单煮一点，食物对他而言更多是维持体力所需。

    但今天不一样。不仅仅是因为食物美味。

    眼前晃过茯苓在火光前专注的侧脸，让修沉寂的心湖泛起了持续不断的涟漪。

    他想起之前心口莫名的悸动，现在似乎找到了些许源头，并非生病，而是因为那个变得不一样了的茯苓。

    这个认知让他有些无措，却又奇异地并不排斥。

    躺倒在铺着兽皮的石床上，修望着洞顶粗糙的岩石纹理，思绪却飘远了。

    今天茯苓拿出来的土豆和红薯，是那个叫唐雪曼的亚兽发现的。修记得，部落里一些年轻的亚兽，似乎很喜欢森林里毛毛果，那果子毛茸茸的，剥开后是酸甜多汁的果肉，香气特别。

    茯苓应该也会喜欢吧？

    就这么定了。明天早点起身，去山坡看看，记得那里有几丛毛毛果长得不错。

    希望能摘到一些好的。

    脑海中有了明确的计划，修心中那丝陌生的躁动似乎平复了些许。

    第二天清晨，天光微熹，茯苓便背起母亲岚为她编织的细藤筐，独自进入了部落附近的森林。

    她此行是想采集一些止血、消炎的草药。

    茯苓的采集颇为顺利。她找到了成片的止血草，根茎金黄能消炎的“烈阳根”，还有一些能安抚疼痛的淡紫色小花。

    就在采集草药的过程中，她的目光被附近一片蔓延的藤蔓所吸引。藤蔓下土壤微微隆起，叶片似曾相识。

    她小心地用带来的小石锄刨开泥土，果然露出了埋藏其下的块茎，是土豆。

    茯苓没有犹豫，将这些也小心挖出，放进背筐。这些都是能填饱肚子的好东西，多多益善。

    更让她惊喜的发现紧随其后。在一处灌木丛中，她看到了一些结着细长、顶端尖尖的红色果实植株。

    那果实颜色鲜艳欲滴，形状与她记忆中的某种调料相似，但又不太一样。

    她谨慎地摘下一个，掰开一小块，用舌尖轻轻舔了一下。

    “嘶。”一股熟悉又猛烈的辛辣感瞬间在舌尖炸开，直冲鼻腔，却也让味蕾为之一振。

    是辣椒！虽然外形有差异，但这独特的味道绝不会错！而且这辣味醇厚，香气独特。

    茯苓惊喜地摘下几个成熟的红辣椒，妥善收好。

    紧接着，她又发现了一片植株，地下根茎肥大，表皮是奇异的淡绿色，切开后却是熟悉的姜黄色，辛辣的气息扑鼻而来。

    是姜！这些发现让茯苓心跳加速，有了辣椒和姜，食物的味道将能更加丰富，而且它们都有驱寒暖身的药用价值。

    采集了满满一筐收获，茯苓心满意足地踏上归程。

    然而，一走进部落范围，她就察觉到气氛不对。

    平日这个时候，族人应该正在准备晚餐，孩子们嬉戏玩闹，但此刻，部落中央的空地上却围了密密匝匝一圈人，气氛凝重，隐约还有压抑的哭泣声传来。

    茯苓心中一紧，加快脚步挤进人群。只见人群中央，一个年轻的亚兽雌性，是名叫偌的雌性，正抱着一个约莫五六岁的小兽人男孩，泪流满面。

    男孩脸色苍白，额头上满是冷汗，右腿以一种不自然的角度弯曲着，正小声地呜咽着，每动一下，小脸就疼得扭曲一下。

    旁边围着的人议论纷纷，脸上写满了担忧。

    “是偌的小儿子石林，太皮了，跑去后山追蜥蜴，从那个陡坡上滚下来了！”

    “天啊，腿看样子伤得不轻！”

    “这可怎么办？要是成年兽人，这种伤躺一段时间自己也能慢慢长好，可石林还这么小……”

    “岚巫医今天去后山深处采一种稀有的月光草了，要明天才能回来啊！”

    “这么小的孩子，骨头脆，万一长歪了，以后可怎么办……”

    偌听到这些话，抱着儿子的手臂都在发抖，满眼绝望。

    茯苓立刻放下背筐，快步走到偌身边蹲下。“偌婶，让我看看。”

    她的声音清晰镇定，带着一种奇异的安抚力量。

    偌像是抓住了救命稻草，连忙点头，小心翼翼地将怀里的石林挪了挪，让茯苓能看清伤处。

    茯苓轻轻伸手，避开明显的肿胀部位，沿着石林的小腿仔细触摸。

    很快，她确认了：小腿骨骨折，幸好没有错位得太厉害，但必须立刻正骨固定，否则后果不堪设想。