他转过身，对糜竺、赵云、孙敬低声道：

    

    “暂勿打扰。待陆先生料理完此处事宜，我们再正式拜会。”

    

    说着他带着众人悄然离开了现场。

    

    他的眼神，已从最初的震惊、旁观，化为一种极其认真的审视与期待。

    

    ......

    

    集体葬礼的肃穆与悲壮，在正午的日光中缓缓沉淀。

    

    新坟前最后一缕香烛的青烟散去，人群开始沉默地沿着山路返回丹溪里。

    

    悲伤并未消失，但经过那场郑重其事的告别；

    

    经过祭文中“永垂不朽”的定论，经过陆渊那句“流血不流泪”的誓言；

    

    一种沉甸甸的、混杂着伤痛与力量的情绪，在队伍中无声弥漫。

    

    许多人红肿的眼睛里，除了泪光，更多了几分坚忍。

    

    下午，丹溪里将按照陆渊早先的安排，举办一场盛大的宴会。

    

    这并非欢庆，而是一种传统意义上的“解秽酒”，旨在用聚会、食物与人气，冲淡死亡的阴影；

    

    慰藉生者的心灵，也让共同经历血战与哀悼的人们，在分享中重新凝聚。

    

    屠宰好的猪羊早已准备，大锅里的汤汁开始翻滚；

    

    食物的香气努力对抗着空气中残留的悲伤气息。

    

    回程的路上，陆渊走在众人之间，心情依旧沉重。

    

    他一边与身旁的昭阳低声交谈着后续抚恤的细节安排；

    

    一边感受着胸口内伤处传来的阵阵隐痛与疲惫。

    

    就在队伍即将抵达丹溪里外围的田垄时，一个身影如同灵活的狸猫；

    

    从路旁半人高的麦田垄沟里悄无声息地钻了出来，迅速贴近陆渊身侧。

    

    是孙小六。

    

    他脸上带着奔跑后的潮红和一丝压抑不住的兴奋，凑到陆渊耳边，用极低却清晰的声音急急说道：

    

    “公子！老孙——孙敬统领回来了！

    

    而且……刘皇叔，亲自来了！

    

    带着不少人马，此刻就在东面入口处扎营等候！

    

    刚才他们还去葬礼现场观礼了呢，就在那边山岭的侧面。”

    

    陆渊脚步猛地一顿，眼中瞬间掠过一道锐利的光彩；

    

    如同阴霾天空中骤然穿透云层的一缕阳光。

    

    他倏然转头，朝着孙小六所说的山岭侧方的位置望去——

    

    那是他们刚才举行葬礼的山坡视野盲区的一处缓坡林地。

    

    那里此刻空空如也，只有风吹过林梢的痕迹，以及几片被踩踏过的草丛，证明不久前曾有人驻留。

    

    但陆渊的嘴角，却难以抑制地微微上扬了一下。

    

    来了！

    

    比他预想的更快。

    

    他迅速收敛了外露的情绪，恢复平静，对孙小六低声吩咐：

    

    “小六，你立刻去找老孙，私下确认两件事：

    

    第一，玄德公此次亲自前来，所带直属部曲与军士具体有多少人马；

    

    第二，他们一路劳顿，粮草补给情况如何。

    

    问清楚后，直接去后厨找管事，传我的话：按玄德公带来的人数，再加宰些猪、羊！

    

    酒水也再去丹水县城多购些来。

    

    务必让玄德公带来的将士，能吃饱喝足，感受到我们的心意。”

    

    他顿了顿，看了一眼自己身上沾着泥点、略显皱褶的素色衣衫，继续道：

    

    “我和师父他们需稍作整理。

    

    你让老孙转告玄德公，我们随后便亲自去迎接他。”

    

    孙小六重重点头：“明白！”

    

    身影一闪，又迅速没入旁边的田垄，朝着东面疾行而去。

    

    陆渊这番迅速而具体的安排，以及他神色间那一闪而逝的惊喜；

    

    自然落在了身旁的徐庶、华佗、崔林和昭阳眼中。

    

    徐庶心思最为机敏，联想到孙小六的悄然出现和陆渊的眺望，立刻低声问道：

    

    “贤弟，可是……孙统领回来了？”

    

    陆渊回过头，面对几位核心之人，不再隐瞒，肯定地点了点头；

    

    声音里带着一种尘埃落定的坦然与隐隐的激动：

    

    “元直兄所料不差。

    

    方才小六来报，孙敬统领已返回，而且……左将军刘玄德公，亲临丹溪里，此刻就在里外。”

    

    “玄德公亲至？” 华佗抚须的手微微一顿，眼中露出欣慰与了然。

    

    作为陆渊的师父，他深知陆渊的谋划；

    

    刘备能亲自前来丹溪里，足见诚意与对陆渊的重视。

    

    崔林亦是眸光一闪，脸上露出“果然如此”的神情，拱手道：

    

    “恭喜贤弟。

    

    玄德公此来，足见其求贤之心，亦是对贤弟此前种种谋划的肯定。”

    

    唯有昭阳，先是一愣，随即面上浮现出明显的疑惑与不解。

    

    他看看陆渊，又看看似乎早有所料的华佗、徐庶，眉头微微蹙起：

    

    “贤侄，玄德公？

    

    可是那位曾任徐州牧，如今不得已投靠了袁绍的皇叔刘备，刘玄德？”

    

    “正是。”陆渊坦然迎上昭阳探究的目光，他知道；

    

    此刻已到了必须向这位倾力相助的豪强盟友彻底坦诚的时候。

    

    他停下脚步，示意众人稍离正在行进的大队伍，走到路旁一株老树下。

    

    春末的阳光透过新绿的树叶，斑驳地洒在几人身上。

    

    陆渊整理了一下思绪，面色郑重地向昭阳躬身一礼，语气诚恳而清晰：

    

    “昭伯父，事到如今，小侄不敢再有所隐瞒。

    

    我师徒二人自北地南来，落脚丹溪里，垦荒治民，聚流民，练护田队，一切所为；

    

    并非为一己之私利，亦非仅为丹溪里这一隅之地。”

    

    他直起身，目光灼灼，字字清晰：

    

    “小侄所欲，乃是为刘皇叔，在此南阳之地，建立一块稳固的‘根据地’！”

    

    他特意用了这个略显新颖却直指核心的词，“以南阳为起始之基，积蓄钱粮，训练兵马，抚定民心，连接四方；

    

    最终辅佐玄德公，扫平祸乱，安定天下，复兴汉室！”

    

    昭阳闻言，纵然见多识广，心中亦是一震。

    

    “根据地”三字，虽陌生，但其意自明。

    

    他定定地看着陆渊，像是在重新审视这个他欣赏器重、甚至视为子侄辈的年轻人。

    

    半晌，他才缓缓出声，声音里带着难以置信与深深的顾虑：

    

    “贤侄……你可知刘皇叔眼下之境况？

    

    他虽素有仁德之名，为汉室宗亲，然则屡遭挫败，辗转漂泊，前不久听说投了袁绍，却无立锥之地。

    

    日子……可谓艰难至极。

    

    你当真愿意，将丹溪里这初现峥嵘、来之不易的大好局面，尽数作为赌注，押在刘皇叔身上？

    

    这……这岂非是为他人作嫁衣裳？”

    

    昭阳的话直白而现实，正是这个时代绝大多数理性之人的看法。

    

    投资刘备，在眼下看来，风险极高，回报渺茫。

    

    陆渊听出了昭阳话中的担忧与质疑，但他神色未变，反而更加坚定。

    

    他再次拱手，语气沉稳而有力：

    

    “伯父明鉴，玄德公目下之困境，小侄岂能不知？

    

    然而，小侄亦深知玄德公之为人。

    

    仁德信义，百折不挠，民心所向，此其不可磨灭之根本。

    

    困顿只是一时，绝非一世。”

    

    他略微靠近一步，声音压低了些，带着推心置腹的坦诚：

    

    “不瞒伯父，之前，小侄便已与玄德公一方有所联络。

    

    我曾在寿春附近与玄德公之义弟、张飞将军相识；

    

    助其整训部伍，亦曾献策助他在汝南立足。

    

    来丹溪里前，我便已派人秘密前往汝南联络张将军，详述方略，以期呼应。

    

    想来，我派去之人，正好迎上了自袁绍处南下的玄德公本人。

    

    玄德公此番亲至，必是看到了汝南张将军孤山峪根据地之潜力，认可了小侄之规划。”

    

    他抬头，目光清澈而诚恳地看着昭阳：

    

    “此前未曾向伯父和盘托出，实因此事关系重大；

    

    且当时我等于丹溪里尚无根基，与伯父亦初相识，恐交浅言深，反生波折。

    

    隐瞒之过，小侄在此郑重向伯父请罪，万望伯父海涵！”

    

    说罢，陆渊深深一揖。