门厅右侧那个原本半开着的、像是值班室的小房间,那扇破败的木门突然无声地滑开!
一道矮小、敏捷、几乎贴着地面的黑影,以惊人的速度窜出,
它不是冲向阿伦,而是扑向了阿伦侧后方、正掩护断后、
准备投掷第二个(也是最后一个)燃烧瓶的艾米!
这黑影的形态与之前见到的拟态者都不同,
它更加瘦小,体表覆盖着暗沉的、类似破布和阴影的纹路,
移动时几乎无声,四肢着地,像一只畸形的猎犬,
但头部却扭曲成一个模糊的、仿佛戴着兜帽的人形轮廓,
一张裂开的大嘴里布满了细密的、倒钩般的牙齿!
它的目标明确——攻击艾米,或者她背上的老枪!
而且选择了阿伦净化器光芒边缘、注意力被前方和侧翼吸引的绝佳时机!
“艾米医生!小心右边!”阿伦眼角余光瞥见,惊骇大叫,
但他正被前方两只重新扑上来的、如同烂泥混合碎石的拟态者缠住,
净化器的光芒因为持续超载和能源急速消耗,已经开始黯淡、缩小范围!
艾米也感觉到了侧后方的恶风!她猛地向左侧扑倒,同时反手将点燃的燃烧瓶向后砸去!
但那只“猎犬”形态的拟态者极其灵活,竟然在半空中诡异地扭动身体,
险险避开了燃烧瓶,只是被溅射的火焰燎到了后腿,
发出一声尖锐的嘶叫,动作却只是略微一滞,
利爪依然划向了艾米的后背——更准确地说,是划向了她背上的老枪!
“噗嗤!”
布料撕裂的声音响起!艾米感到背后一轻,随即是老枪一声压抑的闷哼!
固定老枪的帆布带被利爪割断了两根!老枪的身体猛地向下一滑!
千钧一发之际,艾米左手单手撑地,右手的“注射弩”来不及瞄准,
凭着感觉朝着那“猎犬”扑来的方向猛地扣动扳机!
“咻!”
弩箭擦着“猎犬”的头皮飞过,钉在了后面的墙壁上。
但这一击也迫使“猎犬”做出了闪避动作,攻击落空,落在了艾米身旁。
而就在这时,一直趴在艾米背上、虚弱不堪的老枪,
不知从哪里爆发出最后一丝力气,他那只枯瘦如柴、却异常稳定的右手,
如同闪电般从破烂的衣袖中探出,手中竟握着一把锈迹斑斑、却打磨得锃亮尖锐的——刺刀!
看形制,是旧时代某种步枪的配用刺刀,刀身狭长,带有血槽。
他没有去攻击那只近在咫尺的“猎犬”,而是用尽全身力气,
将刺刀朝着门厅斜上方、一个被阴影笼罩的、原本悬挂破损灯具的角落,奋力掷去!
“那里!声音……模仿的……源头!破绽!”老枪嘶哑的声音短促而决绝。
那把刺刀在空中划出一道微弱的寒光,精准地没入了那片阴影!
“叽——!!!”
一声极其尖锐、痛苦、仿佛金属片剧烈刮擦的嘶鸣,猛地从那个角落炸响!
与之前所有拟态者的叫声都不同,这声音更加刺耳,充满了某种“核心”被击中的痛苦!
与此同时,门厅里所有拟态者的动作,都出现了极其短暂的、不协调的凝滞!
包括那只正准备再次扑向艾米的“猎犬”,
它的动作也僵了一下,头部那个模糊的兜帽轮廓剧烈地波动起来!
老枪的判断是对的!那个阴影角落,藏着一个特殊的拟态者,
可能是某种“指挥节点”或“信息干扰源”,它负责协调模仿、释放精神干扰!
它的破绽,在于其模仿声音时,本体会产生微弱的能量波动(被老枪敏锐地捕捉到了),并且需要相对固定的位置!
这短暂的凝滞,给了艾米和阿伦宝贵的喘息之机!
“阿伦!冲出去!别管我!”
艾米大喊,同时猛地翻身,用尽力气将滑落的老枪重新背稳,
单手抓住一根未断的帆布带,连滚带爬地朝着大门外冲去!
阿伦也怒吼一声,将已经光芒黯淡、过热报警的净化器原型朝着面前最后两只拟态者狠狠砸去(同时切断了能源连接),
在怪物被短暂阻挡的瞬间,如同离弦之箭般冲出了摇摇欲坠的哨站大门!
两人一前一后,冲出了建筑,冲进了昏暗的天光下,
冲向了左侧山坡上正在奋力攀爬的老猫和跳鼠。
身后,哨站内传来了拟态者们愤怒而混乱的咆哮和嘶鸣。
但它们似乎对直接暴露在相对开阔、光线稍好的室外有所顾忌,追击的速度并没有在建筑内那么疯狂。
只有少数几只形态相对“完整”、速度较快的拟态者追了出来,
但也被山坡上的碎石和相对复杂的地形延缓了速度。
“快!往上爬!到那个岩脊上面去!”艾米指着上方一处突出的、相对平坦的岩脊喊道。
那里背靠陡峭岩壁,只有一条狭窄的小路可以上去,易守难攻。
老猫和跳鼠咬着牙,抬着担架和林一,手脚并用地向上攀爬。
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艾米背着老枪,阿伦殿后,用捡起的石块和最后几支弩箭(从地上捡回)逼退最近的追兵。
终于,五人(包括昏迷的林一)狼狈不堪地爬上了那道狭窄的岩脊。
岩脊长约七八米,宽不过三四米,背后是近乎垂直的岩壁,
前方则是他们爬上来的陡坡。暂时安全了。
艾米将老枪小心放下,迅速检查他的伤势。
刚才拟态者那一爪,虽然被艾米避开大部分,还是划破了老枪本就破旧的衣物,
在他瘦骨嶙峋的肋侧留下了三道不深但皮肉翻卷的伤口,流出的血呈暗红色。
“咳咳……没……没事……死不了……”老枪虚弱地摆摆手,
深陷的眼睛却紧紧盯着下方哨站的方向。
那些追出来的拟态者在岩脊下方徘徊嘶吼了一阵,
似乎对攀爬陡峭岩石有所忌惮,或者失去了“指挥节点”后协调性下降,
最终缓缓退回了建筑阴影之中,但并未远离,如同鬼魅般在废墟间时隐时现。
危机暂时解除,但远未结束。他们被困在了这个小小的岩脊上。
下面是虎视眈眈、学习能力惊人的拟态者群。上面是近乎垂直的岩壁。
携带的补给有限(大部分还在下面的担架旁,只抢出了少量)。
阿伦的净化器原型已经过热损坏,能源耗尽。
艾米的药品和燃烧瓶也所剩无几。老枪伤上加伤,林一依旧昏迷。
夜幕,正在缓缓降临。废土的夜晚,往往比白天更加危险。
“它们……怕光?怕开阔地?还是怕……那个被你打中的‘指挥者’受伤后失去了有效指挥?”
艾米一边为老枪处理伤口,一边低声问道,
目光同样警惕地注视着下方阴影中那些蠕动的不祥轮廓。
老枪喘息着,摇了摇头,又点了点头,眼神里充满了疲惫和更深的忧虑。
“光……可能……有点用……但……不绝对……
开阔地……它们……不喜欢……但……会适应……
那个‘学舌鬼’……受伤了……它们……暂时……乱了……但……”
他顿了顿,看向下方废墟的目光更加凝重。
“但是什么?”阿伦也凑过来,他右肩的伤口因为刚才的剧烈运动又崩开了,渗出血迹,但他顾不上处理。
老枪的声音干涩而沉重:“但是……我守着哨站……十五年……见过它们……三次……
一次比一次……聪明……一次比一次……难缠……
这次……它们……学会了用工具……围攻……设伏……
下次……它们……会不会……学会……爬上来?”
岩脊上,一时陷入了沉默。只有山下废墟阴影中,
偶尔传来的、非人的窸窣声和嘶鸣,以及废土夜晚寒风刮过岩壁的呜咽。
拟态者的猎场,并未脱离。它们只是暂时退回了阴影,
等待着,学习着,准备着下一次,更致命、更狡诈的进攻。
而岩脊上的幸存者们,必须在这夜幕彻底降临之前,找到一条生路。
或者,做好在这片峭壁上,与这些不断进化的恐怖猎手,进行一场漫长而绝望的攻防战的准备。
艾米的目光,落在了昏迷的林一苍白的脸上,
又看向山下那片被黑暗逐渐吞噬的哨站废墟。
小智……林一……你们能再次创造奇迹吗?
未完待续!
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