林小七笑着问姜淳于，“那个是你要做的？”

    “一个都没有。”

    “那你在厨房待着干嘛？”

    饭是张婶子做，菜是老张叔洗的，也是老张叔切的，姜淳于站这里好像什么事情都没做，还有点碍事。

    姜淳于理直气壮：“我陪张婶说话，顺便尝尝咸淡。”

    “那确实还挺重要，张婶做菜没你可不行，咸了淡了的多影响张婶的名声。”

    “知道就好。”

    两人说笑中，院子外冲进来一个少年，扯着嗓子喊：“小七叔，你那侄子和人打起来啦。”

    林小七忙蹿了出去：“和谁打起来了？”

    少年嗓子发紧，说话时带着明显的颤音：“我们院和隔壁空军大院的那几个小崽子。”

    “谁赢了？”

    “当然是我们大院的人赢了，就隔壁那几个，也不是我们对手啊。”

    “赢了就行，你咋咋呼呼做什么。”

    他还以为姚思雨打输了，让他带人去找场子呢。

    少年有些为难地说道：“赢是赢了，就是你那个侄子把人打太狠。”

    有多狠，断胳膊断腿的那种。

    窗外又飘起的细碎雪沫子，屋外的门框上还凝结的薄冰。

    气喘吁吁的少年，棉鞋上沾着泥雪，一只裤脚被扯了半截，露出冻得发红的脚踝。

    这一架，看样子都下了狠手。

    林小七没再多问，抓起挂在门后的大衣套在身上。棉帽的帽沿压得很低，遮住了眉眼间的锐利。

    “走。”

    “哎。”

    少年刚要跑，被姜淳于一把拉住，“你看你冻的，先喝点姜汤。”

    这个姜汤还是张婶子看姚师傅他们来，特意熬的，还剩点炖在炉子上，倒是先便宜了这小子。

    少年急着走，又不敢挣脱姜淳于的手，只能接过装姜汤的碗，呼呼吹了里两下，“咕咚咕咚”几口把姜汤喝了个干净。

    眼看林小七已经出了院门，姜淳于忙扬声道：“早点回来。”

    别打架。

    这么大人了，真要跟一群孩子打起来，那才丢人。

    “知道了。外面风硬雪大，冻得慌，你在家待着别出来。”

    林小七脚步迈得又大又稳，棉鞋踩在积雪覆盖的石板路上，发出咯吱咯吱的声响。

    “小婶，我走了。”

    喝完姜汤的少年连忙快步跟上，两人的身影很快消失在巷口的拐角。

    原本以为小事，结果知道林老和姚师傅从书房出来，林小七也没回来。

    张婶过来问姜淳于：“可以上菜了吗？还是等小七他们俩一会。”

    早上的元宵还在胃里留着暖意，糯米混着黑芝麻的香甜劲儿没散，吃的最少的姜淳于还没觉得饿。

    看了眼墙上的挂钟，时针刚过十一点。

    姜淳于又看了一眼坐在炉子前，低声说话的两个人：“等一会吧，要是到十二点他们还没回来，我们就先吃。”

    “好。”张婶子转身进了厨房。

    “爸，姚师傅，先喝点茶吧。小七和思雨叔侄俩出去玩还没回来，等他们回来就吃饭。”

    炉膛里的火苗正旺，姜淳于趁着茶壶里的水开，抓了把晒干的茉莉花茶放进去。

    茶叶在水中慢慢舒展，清冽的香气渐渐弥漫出来。

    姚师傅嗅嗅鼻子：“这花茶味道不错。”

    林老笑笑：“确实不错，走的时候我给包点。”

    味道当然不错，这花茶可是小鱼寄回来的，独一份。

    姚师傅立刻道：“那我就客气了。”

    他就等着这一句呢，好东西是要抢的。林老要是不说给的话，他就准备把姜淳于刚才放在旁边的茶叶罐抢走。

    姜淳于又从橱柜里翻出花生、核桃、板栗、山芋平铺在铁网上，架在炉子上方慢慢烤着。