隔日，沈知韫得知陈玄策要动兵离开。
“华中一地百姓暴动，皇帝派我前去平定叛乱，你等我回来。”
看得出他今日匆忙，坐下后灌了一大口茶水。
沈知韫轻声“啊”了一下，显然很惊讶：“这么快就要离开？”
他有些无奈，握了握她的手：
“皇上这是看重我，你等着我挣军功回来，不知县主可应允？”
这模样，像是恩爱的丈夫临别前依依不舍。
沈知韫笑道：“自然，你得了军功，我替你欢喜。”
闻言，陈玄策神色一缓，眉眼柔和。
“这次走得也匆忙，还有不少事情还没安排好，我叫崔凛留下护你，你安心待在这里。”
闻言，沈知韫却摇摇头：“崔凛如今是中军校尉，正是一展身手的时候，留下护我不是大材小用？”
“夫君去平叛，正是需要人手之际。”
他道：“没事，我身边还有不少人可用，李汉生这次也跟我离开。”
沈知韫一顿：“李校尉的老母多年卧病在床，他哪能安心？”
“上次我去他家，他都是不小的官身，日子却过得紧巴，院中除了伺候老母的婆子和方夫人身边的侍女，就一个看门跑腿的下人、和一个洒扫做饭的婆子。”
“可见这钱都花在他老母身上，你不如叫他留下，既能安心做事，又能看顾母亲？”
闻言，陈玄策想了想：“有几分道理，这次换崔凛过去？”
沈知韫给他倒了杯茶：
“具体还得看夫君安排。”
陈玄策大笑：“县主当真贤惠体贴。”
他听见这几日秋月的称呼，故意打趣她。
沈知韫没好气地拂开他：
“赶紧走吧，净呆在这里烦我。”
闻言，陈玄策也不得多待，无奈摇头离开。
回到书房，他派人告知崔凛随自己出征平叛一事。
崔凛原先早得到风声，知道这次出征安排，心中正是失落，闻言自是激动不已：“替我多谢将军。”
他心头平复几分，知道自己本被安排守在城中，不知为何将军突然改了主意。
前来传话的小将与他原先就亲近，不介意透露些消息：“好像是从夫人那回来，就改了主意，叫李校尉留下看守城池，还能顺便伺候老母。”
崔凛一愣，原来是夫人……
另一边，李汉升原先还担心这次离开很久，他娘身体刚有好转，而且剿匪一事还没办成，犹豫着是不是该主动和将军说一声，却被方娘子拦下。
“你真是不识好歹，多少人想去还没这个机会！”
“这一次你要是拒了，下次将军还会考虑你吗？日后后悔了，有你好看的。”
李汉升也知道这个道理，丧丧地应了一声，起身去看了他娘，不知下次回来是什么时候。
出来之后，却得知了叫他留下的好消息，嘴角一咧：“将军体贴俺！俺会好好守着城里！”
等人走后，方娘子打了他一下：
“什么将军体贴，明明是夫人明白你的孝心。”
见他欢喜，方娘子心中也松了口气：
“还有——”
“你现在好歹也是个官，能不能不要老是俺来俺去，你知不知道背后有人怎么笑你！”
李汉升见她动怒，连忙安慰：
“好娘子别生气，我改还不成！”
……
将军府，书房后的密室里。
陈玄策的两位心腹幕僚正相对而坐。
一人姓周，多年怀才不遇，心灰意冷之下，得逢明主。
另一人姓林，曾是上一任天官冢宰的幕僚，后来因缘际会，投入陈玄策的名下。
平日里陈玄策待他们极其礼遇。
三人商议这次平叛一事。
皇帝或许对他不满，但不能否认，如今对外平叛还需倚靠他的能力。
这次华中一带旱灾可怖，颗粒无收，百姓食不果腹，暴乱频频。
暴民夺走两城，打退三波镇压叛乱的朝廷大军，皇帝震怒。
因此边关稍微安稳，他迫不及待派陈玄策出兵。
陈玄策必须打出一场漂亮的翻身仗！
暂定布局之后，周幕僚问起城中的安排：“此次没个三五个月，怕是不能回来。不知城中如何安排……还是如之前那般，交由范副将与宋司马两人？”
闻言，陈玄策听出什么：“先生有何高见？”
周幕僚摇摇头：“不敢，只是上次戎狄来袭，夫人情急之下替主公决策，统揽全局，行事缜密，其才德有目共睹。”
“正所谓攘外必先安内，将军在外作战，夫人在城中替主公安抚人心，替您扬恩，才能更好稳定后方。”
“有些事情，由夫人出面代主公行事，想来效果更佳。”
林幕僚却没说话。
他自认比周忘尘更老辣一些，不掺和上位者那些是非。
左不过将军心中自有思量。
陈玄策沉思：“先生所言不无道理。可夫人操持后勤、安抚将士已帮了我大忙，何须再让她劳心劳神？”
他温和拒绝，未见锋芒。
周幕僚微微皱眉，知道他定了主意，自是倔强难改，不再劝说。
林幕僚轻饮了口茶水，掩去嘴角笑意。
瞧他怎么说的？
主公虽是勇武过人，用兵如神，但到底心怀戒备。
权势吗，自然是掌握在自己手中才好。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
即便是恩爱情深的夫人。
林幕僚微不可察地冲着对面挑眉。
老家伙，今日赌约是你输了。
……
陈玄策离城，沈知韫和几个将领去送别。
众目睽睽之下，他没说什么，只叫沈知韫等着自己回来，又吩咐李汉升等将领继续消灭匪徒，稳定周边。
而后，他利落地翻身上马，只带了五百轻骑离开。
大军调动不易，皇帝早有安排，叫他统领当地周边的守兵，将暴民一网打尽。
这时候正好入冬，风吹得冷。
“该回去了。”
沈知韫转身上轿前，她顿住，看向一旁的李汉升：“李校尉，不知令尊近日如何？”
李汉升客气一礼：“俺娘好多了，说话都有劲儿了。”
闻言，她笑着应好。
“令尊身子好，我也就安心了。”
一旁的范副将询问她可安好？
昨日沈知韫受惊回城，毕竟是为探望他的老妻。
沈知韫温声道：“只是我运气不好，正巧遇到劫匪拦路，李校尉剿匪，算是为我报仇。”
“只是这劫匪既然敢与官兵对上，定然有几分底气，或许是借助地形，易守难攻……李校尉还请小心，千万别疏忽大意。”
李汉升一拍胸膛：“夫人放心，包在俺身上。”
等沈知韫离开后，他也率领三千将士去剿匪。
沈知韫回府休息去了，今日给陈玄策送行，害她一大早起来。
睡醒后，处理了一下午杂事。
她派人去问李汉升的情况。
过了好一会儿，秋月过来回话，说是李校尉依旧未归。
怕是劫匪难缠。
她知道城外有劫匪作乱，故意带着秦岳往那几个方向过去，正好叫秦岳借机趁乱逃离。
不知秦岳可曾顺利回去？
不然，原先许下的十二当家可真成了一句空话。
第二日，沈知韫依旧没有收到李汉升的消息。
她眉头微微皱起。
不应该，李汉生带走三千将士。
劫匪千人左右，即便他们熟悉地形，可李汉升身经百战，总不会那么快便被打垮。
直到第二日夜间，依旧未收到李汉升等人的消息，沈知韫坐不住了。
她主动联系了范副将。
范副将听闻，叫人传话：“夫人放心，城外地形复杂一时被耽搁也是常有之事，我已经派人去联络。”
即便这么说，沈知韫依旧不安心。
上辈子，或许因为戎狄只是暂缓战事，朔风少有商贩往来，那群劫匪不至于如此兴风作浪。
直到不少村庄接连出事，陈玄策才察觉劫匪狂妄，叫人剿匪。
当时率军剿匪之人是范副将，他苦苦周旋了四五日才负伤而归。
沈知韫那时因为屹川之死，卧病在床，却听下人提起，说是此次剿匪着实惊险。
这群劫匪敢在边关混乱之地做着杀人越货的买卖，自然有几分能耐，听说他们倚靠的是一处鹰嘴涧。
入口宽敞，可进去之后骤然缩紧，仅容两人宽，抬头就是一线天。
越过一线天，本以为会有路，却是三面环山的死胡同！
若是有人企图杀来，他们把人引到那里去，周边早有人埋伏在高崖两侧，备好滚木雷石，堵死首尾两头。
李汉升怕是落入圈套！