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魏延已经走到他身后，弯腰捡起地上那团沾满尘土和血沫的布团，一把捏住萧锐的下巴，用力塞了回去。
“呜.....”
萧锐的眼睛瞪得滚圆，喉咙里发出含混的呜咽声。
魏延拍了拍手上的灰尘，直起身，看向陈北，语气平淡
“王爷，他怎么处理？”
陈北转过身来。
火光映在他的侧脸上，把他的表情切割成明暗两半。
他看着跪在地上、双眼充血、浑身颤抖的萧锐，沉默了很久。
久到似乎周围的空气都开始凝固。
他叹了口气。
“我已仁至义尽。”
他的声音没有愤怒，没有快意，甚至没有惋惜。
有的只是一种淡淡的疲惫，他给了他们生路，他们却要反抗，无力....。
“既然他们想死……”
他的目光从萧锐身上移开，扫过城楼上那些还在燃烧的残骸，扫过那摊已经分不清是谁的血泥，扫过跪伏的降兵。
“西平城的梁国皇室，就全杀了吧。”
刘志雄的身体猛地一僵。
他低着头，额头上的冷汗一颗颗渗出来，顺着脸颊往下淌。
他不敢抬头，不敢说话，甚至不敢呼吸得太重。
全杀。
两个字，轻飘飘的，像在说一件微不足道的小事。
可他听得出那两个字的分量。
“是，王爷。”
魏延点了点头，转身就要走。
“等等。”
魏延停下脚步。
陈北的目光微微闪动，似乎想起了什么。
萧廷。
萧锦儿。
那两个人的面孔在他脑海中一闪而过。
“萧锦儿一脉的留着。”陈北的声音放缓了些，
“就当是……给她一个面子。”
魏延愣了一下，随即点头：“是。”
他转身欲走。
刘志雄犹豫了一下，还是硬着头皮上前一步：“王爷。”
陈北看向他。
“这些梁国余孽的家眷……”刘志雄斟酌着措辞，低着头小心翼翼地说。
“并不在西平。都在平澜城。”
他顿了一下，抬起手，做了一个抹脖子的动作，压低声音：
“要不要属下前往平澜.....”
他没有说完。
但意思已经很清楚。
陈北看了他一眼。
那一眼很平静，却让刘志雄后背的汗毛根根竖起。
“旧梁地界是南宫将军坐镇。”陈北收回目光
“既然他们在平澜，我们就不用去管了。”
他的目光落在萧锐身上。
萧锐还在挣扎，嘴里的布团把他的脸撑得变形，眼睛凸出，活像一条被扔上岸的鱼。
他的喉咙里发出含混不清的声音，不知道是在咒骂还是在求饶。
“至于这个玩意儿。”
陈北的声音冷淡下来。
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“上阵亲兄弟，共赴奈何桥，又怎能少他一个？”
他转过身。
“杀了吧。”
身后传来魏延拔刀的声音，金属摩擦刀鞘，发出一声清越的鸣响。
然后是一声沉闷的、刀刃入肉的声音。
再然后，是什么东西倒在地上，发出一声闷响。
萧锐喉咙里的呜咽声戛然而止。
陈北的目光越过城楼，望向城下。
忠义军已经开始进城，士兵们排着整齐的队列穿过城门，脚步声整齐而有力。
他们迅速散入各条街巷，接管防务，维持秩序。
有人在扑灭燃烧的房屋，有人把降兵分批带往指定地点，有人在城门口竖起大乾的旗帜。
火光中，那面旗帜猎猎作响。
陈北看着这一切，嘴角终于浮起一丝笑意。
“大乾内乱，总算是平了。”
他抬起头，望向城中那片星星点点的万家灯火。
那一豆微光，微弱却温暖，像一颗颗散落在黑暗中的星星。
“通告全城百姓。”他的声音柔和下来，
“告诉他们，天下太平，可以安稳睡觉了。”
一匹匹快马从城楼下奔驰而出，马蹄铁踏在青石板路面上，发出清脆的“哒哒”声。
骑兵们举着火把，在一条条西平城的街巷里穿行。
他们的声音在每一条街巷中回荡。
“叛贼已被伏诛！”
“有开远侯在，大乾无事！西平城无事！”
“这些日子，诸位受惊了！今夜宵禁，不必出门庆祝，在家好好睡觉！”
声音穿过紧闭的门窗，穿过黑暗的房间，钻进那些还蜷缩在被窝里、躲在床底下、抱在一起瑟瑟发抖的百姓耳朵里。
“大乾忠义军，今晚为你们站岗！”
“大乾开远侯，今夜为你们守门！”
“大家安心睡......”
传信的骑兵们在喊到“镇北王”的时候，明显顿了一下，然后不自然地改了口。
这是陈北特意交代过的。
他毕竟是被削了王位的，私下叫叫也就罢了，这种场合再喊“镇北王”，传入朝廷有心人的耳朵里。
那可就是真不把皇帝的圣旨放在眼里了。
一句句安抚民心的话，从一个个骑马奔驰传信相告兵卒口中传遍整座西平城每一个角落。
西平城的百姓们躲在家中，听着这一声声呼喊从远到近，又从近到远，像潮水一样漫过整座城池。
城东，一间低矮的土坯房里。
一个头发花白的老汉颤巍巍地从门缝里探出头来。
他刚露出半个脑袋，就看见门口两边各站着一名持刀的士兵，身姿笔挺，一动不动，像两尊门神。
老汉吓得浑身一哆嗦，“砰”的一声缩回头，把门关得严严实实。
他靠在门板上，胸口剧烈起伏，老半天才缓过神来。
然后他慢慢地、一步一步地挪回屋里，在床沿上坐下来。
月光从窗棂的缝隙里漏进来，照在他满是皱纹的脸上。
他看着那缕月光，浑浊的老眼里忽然有什么东西亮晶晶的。
“我这把老骨头了……”他的声音在颤抖，
“一辈子都没享过福。打仗的时候被抓过壮丁，不打仗的时候被官差催过粮。”
“我爹死在徭役上，我娘饿死在荒年里，老妻我儿子……我儿子被军户制拴了一辈子，到死都没回来。”
他抬起粗糙得像老树皮的手，抹了一把眼睛。
“临老，临老……”
他的声音忽然哽住了，喉结上下滚动了好几次，才把剩下的话挤出来。
“竟有镇北王为我守门。忠义军为我站岗。”
“这辈子，值了。”
他对着那缕月光，无声地咧开嘴，露出一口残缺的黄牙，笑出了眼泪。