夜深如漆，万籁俱寂。
庞大威严的司马山庄宛若一头沉的巨兽。
突然，一道黑影悄无声息地掠过山庄西北角的围墙，落地时连一片落叶甚至灰尘都未曾惊动。这人便是赵一飞，江湖人称“飞天神鼠”，他轻功天下第一，踏雪无痕，掠水无波，他精通盗墓绝技，熟悉各种机关陷阱，奇门阵法。所以才叫飞天神鼠，上天入地，都难不倒他。此时他正在全力施为，只为了山下大婶委托他们帮忙寻找那些进入司马山庄的青壮年村民。
赵一飞身着夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双锐利如鹰的眼。为了视野更宽，他站在屋檐上俯身观察，山庄内巡逻的守卫十分稀疏，这倒显得反常。以司马山庄的财富地位，本该戒备森严才是。
他展开轻功，如一粒蒲公英般飘向山庄深处。半炷香时间，已查探了山庄西侧十余栋建筑——皆是普通居所、藏书楼、练功房、下人房、武师房等，无甚特别。偶尔听到几名护院的交谈，也只是寻常闲话，无非就是什么时候下山寻欢作乐，并无半分有用的线索。看来这司马山庄庄规极严。
正思索间，赵一飞忽闻一阵奇特的声响，似是从地下传来，闷闷的，像是锤子敲击岩石，却又规律得诡异。他伏在假山后屏息细听，那声响却消失了，仿佛刚才只是幻觉。
赵一飞蹙眉，正欲继续搜索，忽然瞥见远处马棚方向有微弱的灯火闪烁了一下。此刻已是丑时，马夫早该歇息，何来的灯火？他身形一折，悄然向马棚掠去。
司马山庄的马棚建在山庄最西侧，规模极大，养着数十匹良驹。赵一飞悄然落在马棚屋顶，透过瓦片缝隙向下望去。只见一名马夫打扮的老者提着灯笼，正蹲在马棚最内侧的食槽旁，不知在做什么。
赵一飞凝神细看，那老者并非在喂马，而是在食槽底部摸索着什么。片刻后，只听“咔哒”一声轻响，食槽竟然向旁侧移开，露出一个黑黝黝的洞口。老者警惕地四下张望，随即提着灯笼钻了进去，食槽缓缓合拢，严丝合缝，从表面看完全看不出异样。
赵一飞心中一震，却并未立刻行动。他在屋顶伏了约莫半柱香时间，那老者才从洞中出来，食槽复原，而后提着灯笼回了住处。
待四下无人，赵一飞如一片羽毛般飘落，来到那食槽旁。他仔细检查，发现食槽底部边缘有一处不起眼的凹陷，按下后，食槽果然再次移开，露出一个向下延伸的阶梯通道，一股难以名状的气味扑鼻而来——混杂着霉味、汗味，还有一种淡淡的、令人不安的铁锈味。
赵一飞略一迟疑，闪身而入，食槽在身后悄然闭合。
通道狭窄，仅容一人通过，石阶陡峭向下。赵一飞运起轻功，足尖轻点，无声无息地向下潜行。走了约莫三四十级台阶，通道渐宽，前方隐约传来人声与敲击声，还有一股更浓烈的异味。
前方出现微光，赵一飞贴壁而行，躲在拐角处向外窥探。眼前的景象让他呼吸一滞。
这是一个巨大的地下空间，天然喀斯特地貌，自然形成的溶洞。洞最高处约五丈，宽不见边，被火把和油灯照得通明。空间中央是一个深坑，坑边用粗木围成栏杆，乍看像个巨大的牲畜圈。而圈内的，不是牲畜，而是人——上百个衣衫褴褛、蓬头垢面的青壮男女，或坐或卧，眼神空洞，宛如行尸走肉。
更令人骇然的是深坑对面，那里开凿出了一个巨大的洞穴，洞穴内隐约可见石柱、雕刻，显然是一处正在修建的地宫。几十余名苦力正在监工的鞭打下搬运巨石，动作迟缓麻木。赵一飞注意到，那些监工皆穿黑衣，脸上戴着毫无表情的白色面具，在摇曳火光下诡异莫名。
赵一飞强压心头震惊，继续观察。他发现这地下空间还有数个通道延伸向不同方向，一些苦力推着木轮车从其中一个通道出来，车上装着不知名的矿石；另一些则从另一个通道推出一车车的泥土碎石。
就在此时，一阵凄厉的惨叫声从地宫深处传来，在空旷的地下回荡不息。苦力们闻声无动于衷，仿佛早已麻木。两名白衣面具人从地宫方向拖出一具血肉模糊的尸体，随意抛入深坑旁的一个侧洞，洞中不知什么情况，尸体一进黑洞就不见了。
赵一飞握紧拳头，指甲几乎嵌入掌心。他目测这些苦力大约有一百5??六十人，男女皆有，年纪多在二十到四十之间，看样子正是那些骗来的山下村民和外来人口。他们身上多有伤痕，有些人手脚上还戴着镣铐，走动时哗啦作响。
“快点！天快亮了，今夜必须把丹室西墙砌完！”一名面具监工厉声喝道，声音嘶哑怪异，似是用假声说话。
一名苦力因体力不支摔倒在地，监工上前就是几鞭，鞭鞭到肉，血花飞溅。那苦力挣扎着爬起，继续搬运石块，眼神死寂。
赵一飞心中怒火翻腾，几乎就要出手。但他深知，仅凭自己一人，在这地下迷宫般的环境中，又藏有神鬼莫测的机关阵法，自己又难以同时救走上百人。一旦打草惊蛇，司马家定然会将这些苦力转移或灭口。他必须忍耐，找出这罪恶的根源，再一举摧毁。
他悄悄退回通道，决定先探查这地下空间的整体布局。他凭借绝世轻功，只见赵一飞如鬼魅般在地下通道中穿梭，避开巡逻的面具人。他发现这地下工程极其庞大，分为数个区域：
最西侧是苦力“圈养”区，也就是那个深坑，周围有简陋的窝棚，苦力们便在此轮流休息，条件比牲畜还不如。
向东是地宫修建区，已初具规模，赵一飞冒险潜入查看，发现地宫内部分为多个墓室，中央主墓室巨大无比，石棺已备好，棺盖上雕刻着诡异的符文。地宫墙壁上有些壁画已绘制完成，描绘的竟是炼丹飞升的场景，与墓葬格格不入。
地宫后方，另有一个区域戒备更加森严，入口有六名面具人把守。赵一飞绕到侧面，发现一处通风口，勉强挤入，眼前景象令他脊背发凉。
这是一个巨大的丹室，中央立着一尊三人高的青铜丹炉，炉火熊熊，映照着丹室墙壁上镶嵌的奇异矿石，泛着幽幽荧光。丹炉旁有数名穿着道袍的人正在忙碌，往炉中添加各种药材。而最骇人的是，丹室一侧的架子上，整齐排列着数十个琉璃罐，罐中浸泡着各种人体器官，其中一罐中赫然是一颗仍在微微搏动的心脏！
赵一飞胃中翻腾，几欲作呕。他注意到丹室后方还有一个小室，透过门缝，隐约可见其中一间简易石室，石室中有一汉白玉云床，石室四周各放一个青铜香炉，此外再无一物。想必那就是司马大修炼邪功之处。
正当赵一飞准备进一步探查时，一阵脚步声传来。他迅速缩回通风口，屏息凝神。两名道袍人走进丹室，交谈起来。
“庄主明晚又要试丹了，这次一次性用了七个童男的精血，药力应当足够用了”。
“可惜上次那批苦力死了大半，采石进度又慢了，神台也一时半会建不起来。得让上面再送些人来。”
“放心，司马管家已派人去附近州县‘招募’。听说这次要五十个，年轻的，男女各半”。
“好，好。地宫和丹室再有两月便可完工，庄主飞升在即，届时你我皆有功劳，长生可期啊”！
赵一飞听得心惊胆战。这司马大竟然用活人炼丹，大费周章的修建地宫和丹室，想必也是为了某种邪门仪式。如此丧心病狂，还想长生，还想成仙。他这样的人要是能成功，岂不是没有天理了？
赵一飞愤然后退，正准备离开通风口，却不慎碰落一小块碎石。声音虽轻，但在寂静的丹室中却格外清晰。
“谁”？一名道袍人厉声喝道。
赵一飞心中一紧，身形如电，瞬间从通风口窜出，沿着来路疾退。身后传来警报声和追赶的脚步声。他不敢恋战，在地下通道中左突右拐，凭借超凡轻功将追兵甩开一段距离。
但前方突然出现三名面具人拦截，赵一飞不得不应战。他出手如风，寒冰绵掌瞬息间击倒两人，第三人却趁机拉响了警报铜铃。刺耳的铃声在地下空间回荡，更多的追兵从四面八方涌来。
赵一飞暗道不妙，急速向出口方向退去。途中经过苦力区，那些麻木的苦力被铃声和骚动惊扰，有些抬起头，空洞的眼神中竟闪过一丝微弱的波动。
一名面具人凌空扑来，赵一飞侧身闪避，顺手夺过其手中长鞭，反手一抽，将其击飞。但这一耽搁，追兵已近，箭矢破空而来。
赵一飞舞动长鞭，格开箭矢，眼角瞥见那深坑中的苦力们正被驱赶回坑内，几个动作稍慢的遭到鞭打。他心念电转，忽然长啸一声，故意用嘶哑的声音高喊：“弟兄们，朝廷大军已到山庄外！司马老贼的末日到了！快逃啊”！
此言一出，苦力们先是一愣，随即爆发出微弱的骚动。几个胆大的开始推搡监工，场面一时混乱。
面具人们显然也吃了一惊，攻势稍缓。赵一飞趁机施展绝顶轻功，如一道青烟般掠过人群，冲向出口通道。身后传来面具人的怒喝和苦力的惨叫，但他已顾不得许多。
一路冲杀，赵一飞终于回到马棚下的阶梯。他急速向上，在食槽开启的瞬间窜出，反手一掌将机关破坏，使其无法立即关闭。而后身形一闪，消失在夜色中。
身后传来追兵撞门的声音，但赵一飞早已回到房内。唐逸风也早已等待多时。二人内力高深，目力超好，外有巡逻庄丁，所以也不敢点灯，但唐逸风已然见到赵一飞衣衫已被划破数处，左臂有一道箭伤，所幸不深。唐逸风帮他伤口进行了简单包扎，赵一飞脑海中却不断浮现地下那惨绝人寰的景象，悄悄给唐逸飞说了个大概。
那些苦力空洞的眼神，堆积如山的白骨，琉璃罐中搏动的心脏，还有丹炉旁道袍人冷漠的对话……这一切都昭示着一个巨大的阴谋。司马山庄不仅囚禁奴役无辜百姓，还用活人炼丹，修建诡异的地宫和丹室，妄图长生飞升。
赵一飞握紧拳头。他发誓必须阻止这一切。只是司马山庄地上建筑庞大，地下工事复杂，护院庄丁打手极多，加上又有那么多的受伤受累的百姓，很难同时救得出来。他需要与玄翊等人来个周密的计划才敢出手，以免司马家狗急跳墙，伤害更多人命。
也等不了天明，赵一飞自己听唐逸风的劝在屋内休息，却着急忙慌的催唐逸风，赶紧去通知挨着几间房内的所有人，都到自己的房间来，一起商量对策。