李老串出现在村口的时候，赵蛮都吓了一跳。
形容憔悴，又有些神叨叨的样子，看着实在是有些吓人。
“大哥。”
李栓正还是礼貌地问了好。
李老串理也没理，直接大步朝着自家地卜子走过去。
一路上，看见李老串的人都用一些异样的眼光看着他。
王二旦在地头远远看着，转过身和李栓正说起来。
“老李，你大哥不是让抓起来了么，怎么突然放出来了？”
李栓正也不清楚，“我跟你的消息来源一样，我也不知道发生了啥。”
王二旦有些可惜，双手撑着农具，远远望着李老串家的地卜子，还以为有什么热闹能看一看，结果安静得很。
他不禁有些失望。
易金凤看着李老串出现在家门口，眼泪就止不住地流。
“当家的！你怎么了呀，怎么突然不见人影了，我都不知道去哪里寻你去。”
眼泪一把，鼻涕一把。
李老串绕过她进了地卜子，“给我烧点热水，我要擦洗身体。”
易金凤还想问些什么，被李老串呵斥，“快点！”
易金凤只能抹了把脸，去烧了一锅热水给李老串擦身体。
李老串闭着眼，也不知道在思慕些什么，她也不敢多问。
等洗干净躺下了才忍不住问出口。
“当家的，你没事吧？”
“他们打你了？饿着你了？还是怎么的你了？”
李老串都没回答。
实际上伙食待遇还是可以的，坐牢的一天好歹有两顿饭，比当临时工的时候吃得还好，脸都吃圆了一圈。
原本怀疑李老串是保安团营长，查清后发现只是临时工，批评教育又关押了一段时间后，把他放了出来。
也没遭什么罪，毕竟李老串不是保安团营长这件事很好查。
李老串觉得很是劳累，折腾了一顿，什么也没落下。
在里面那段日子，他天天被灌输那些大道理，还要装作听得认真，很受用的样子，不然怕被清算，毕竟从前他也没少用守门的职务占便宜。
还好日子不算长，再让他演下去，都感觉自己快撑不住了。
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利息全无，税倒也少了很多，但租子听说涨了一成。
可想来年继续种地，还得给他们交钱交粮。
玉侬没办法，只能和呈文一起推着板车去管事的那里。
管事的等人签账的时候，斜眼看他们。
“怎么不神气了，去你们村子的时候都一个个跟斗鸡一样，凶得很，还不是要过来还，还不是东家仁厚，惦记着你们这些刁民，还给免了利息。”
管事见他们没反应，嗤笑一声，拿起笔在账本上划了一下，继续说道，“按手印吧。”
他将账本往前一推，印泥搁在旁边。
这口气只能硬生生吞下。
玉侬有些茫然地看向赵蛮，见她也一副愠怒的表情，心里的气更盛。
正要按下手印，却发现合约上的五成涨一成又变成了七成。
玉侬收回了手。
“管事老爷，东家仁厚，我们感激，可这租子，去年说好是五成只涨一成，怎么又突然变成七成，不给我们知会一点，这还有没有一个准话呢？！”
管事撩起眼皮，嘴角撇了撇，露出一丝讥讽的冷笑。
他用笔杆哒哒哒地敲着账本，慢条斯理地说，“地，是东家的地，东家想收多少，就收多少！去年是去年，年景好，东家发善心。今年？哼，今年东家家大业大，开销也大！收七成，那是天经地义！怎么？不想种？”
“不想种就痛快说，后面等着租地的人能从村头排到村尾，你们不种，有的是人抢着种！”
“你。”
赵蛮看他那个嚣张样子，气得很，指着管事，话都说不利索了。她想骂，可又骂不出来。
玉侬在后面轻轻拉了她的衣角，声音低得几乎听不见：“赵姐，别骂。”
赵蛮像被抽干了力气，按下了手印。
玉侬也默默地上前，按下了自己的手印。她的动作很轻，很慢，指尖离开纸张时，微微颤抖着。
按完了退出队伍，把一车车粮食送进粮仓，真是想死的心也有了。
“怎么过了这些日子，反倒成了七成租子，凭什么呢，我们累死累活，虽然税变少了，可这租子怎么就能往上涨呢！”
赵蛮脸色很差，可对此又无计可施。
只能弯下腰，从板车缝隙里抠出几粒遗落的麦子，小心翼翼地摊在手心，连连叹气。
赵蛮用袖子狠狠抹了把脸，“咱们真的还有盼头吗？报纸上那些东西就跟从前一样，都是登出来了而已，是我天真了。”
玉侬的声音轻轻地飘散在风里，“赵姐，我现在...什么都不知道了。”
“不管报纸上说什么了，咱们还要种地，要好好地种，种出更多来，每亩地里的产出比他地商的租子还要高，好日子不就来了，产量上来了，什么租子咱们都不怕。”
“是，咱们好好种地，按照周清莲教的法子每年好好伺候土地，人会骗人，土地才实诚，只要付出就能得到回报。”
赵蛮和玉侬互相安慰着，跟在她们身后的李栓正都不好说话，生怕再惹了生气。
秋天的尾巴，一阵风又闷又干燥，冷热交替，说不好是个什么天气。
快到村口时，他们看见了蹲在自家荒芜地头边的李老串。
他佝偻着背，眼神空洞地望着长满枯草的土地。
听到板车的声音，他猛地抬起头，目光扫过他们几人，上下打量一番，最终在他们脸上停留。
那眼神很是复杂，带着近乎幸灾乐祸的讥诮，“看吧，逞能有什么用？最后还不是跟我一样，啥也落不下？”
李栓正张了张嘴，想喊一声“大哥”，最终却什么声音也没发出来。
李老串往地上敲了敲，弹出来些许烟灰，重新点燃，吞云吐雾。
兄弟俩互相之间没什么话，自顾自地做着自己的事儿，擦肩而过。
玉侬走过去后，回过身看了眼李老串。
突然觉得，李老串那句跟他没什么差别的话，确实不错，现在的她逞了能反倒促成了相反的结果。