“谢谢您。”她收刀入鞘，看向刀匠，认真地说。然后从怀里取出一个包裹，双手递给他。
“这是我的一点心意，以示歉意。拖了这么久才来拿刀，给您添麻烦了。”
“藤柱大人不必如此，这是我的职责。”刀匠连连摆手拒绝。
但最后在千世子的强烈请求下，他还是接了下来。
取到了自己的刀，千世子离开了锻刀村，回到鬼杀队自己的住处。
第四日清晨，千世子刚起床，正在屋里喝茶，手上整理着今日的计划。
她要了解这几十年间鬼杀队的变化，再去练武场训练，和其他几位柱们小小地切磋一下……
忽然，她听见了急促的脚步声正由远及近。
“藤柱大人！不好了！”一个队员敲响院门，没来得及等她开门，就推门跑了进来。
他猛地拉开纸门，面色惨白，气喘吁吁。
自从她离开鬼杀队，为了将她的存在合理化，每一代的主公都对外说，鬼杀队还有一位藤柱，但常年在外，并不常回来。
因此，当她这次回到鬼杀队，主公向所有队员们宣布她就是藤柱时，队员们并没有太多惊讶。
“原来藤柱大人长这样啊。”
“比想象中年轻呢。”
“听说藤柱大人很强。”
队员们私下里这样议论过，但没有人质疑她的身份。
千世子抬起头，手中的茶杯刚送到唇边，“怎么了，慢慢说。”
队员张了张嘴，声音颤抖，“主公。主公大人他……”
他咽了口唾沫，才说出后面的话，“他自尽了！”
千世子拿着茶杯的手一哆嗦，茶杯脱手，掉在了地上。
“啪”地一声，瓷器碎裂的声音在房间里格外刺耳。
茶水四溅，一部分飞溅到了她的衣服上，晕开了一片深色的水渍。
但她没有去清理，只是愣愣地看着那个报信的队员，像是没听懂他在说什么。
“你说什么？”她的声音干涩，直勾勾盯着队员，“请再说一遍。”
队员低下头不敢看她，只是重复道：“主公大人他，今早被发现，他在房间里自尽了……”
她的手垂落下来，颤抖着紧握成拳。她才刚刚与主公见过几次面，以为他至少还能再活三四年的。
怪不得，怪不得他要问她这次来鬼杀队后是否还会离开。在得到她的答案后，他还露出了那种如释重负的笑。
她终于意识到自己当时那种不安的感觉是哪里来的了，他是早就在计划自尽了吗，等到她回到鬼杀队后，才决定执行？
千世子的思绪回笼，猛地站起身。她的动作太快，膝盖在矮几上磕了一下，生疼。
但她顾不上这些，一把抓过身旁的日轮刀，整个人嗖地一下窜出了屋子，在队员眼里留下了一道残影。
她径直朝着主公的住所飞奔而去，风在她耳边呼啸，景物飞速地向后退。
她的心脏跳得很快，快到要从嗓子眼里跳出来了。
她到了主公的院落外，院门已经大开，有队员们从院门处进进出出。
每个人脸上的表情都很沉重，眼眶通红，紧抿着嘴唇不说话。
一见到千世子过来，围在门口的队员们给她让开了路，她平复了呼吸，抬脚跨进门里。
她穿过庭院，来到主屋前，门敞开着，她看到了主公的身体。
他就躺在那里，穿着整齐的衣装，半张脸缠着绷带。
他脸上的表情很平静，露在外面的嘴角还带着一丝若有若无的笑意。
千世子在他身旁跪坐下来，手探过去，带着一点希望去摸他的脉搏。
触感冰凉，没有任何跳动。
主公已经死了，她的手停在那里，久久没有收回。她低着头，看着那张脸。
他昨天还在对她笑，今天就……
“藤柱大人。”她身后传来了脚步声。她收回手，转头看去，看见几位柱陆续赶来。
水柱鳞泷左近次，鸣柱桑岛慈悟郎，炎柱炼狱槙寿郎等等，他们收到消息后就赶了过来，脸上都带着震惊和悲痛，和一丝期冀。
还有其他几位柱没有来，他们现在都不在鬼杀队，外出执行任务去了，还不知道这个消息。
千世子看着他们，默默摇了摇头。她没有说话，但所有人都懂了她的意思。
沉默笼罩了整个房间，屋外传来了队员们压抑不住的哭泣声。
…
主公的遗体被收拾妥当，丧礼在几日后举行。
那天，天空阴沉，微风吹动着树叶，发出了沙沙的声响。
千世子陪在主公妻子身边，年轻的女子穿着丧服，标志性的白发在脑后梳成发髻，美丽的面容有些憔悴。
她安静地站在那里，看着丈夫的棺椁被抬走，没有哭，身边站着两个年幼的孩子。
最小的孩子晟斗才一岁，还不太懂发生了什么。他被千世子抱在怀里，懵懂地看着眼前发生的一切。
三岁的闪理站在母亲身边，低着头不说话。
最大的耀哉，他一直看着父亲棺椁的方向，小小的脸上，眼圈有些红，但表情仍然沉静。
丧礼结束后，队员们散去。将三个孩子送回去后，主公的妻子找到了千世子。
“姐姐，有些事，我想要告诉您，”主公的妻子轻声开口，她的声音平静，像是在给千世子讲别人的故事。
主公的父亲，上一任主公，在主公很小的时候就去世了。
那时主公也才几岁，就继任了家主之位，承担起了整个产屋敷家族和鬼杀队的重担。
在千世子进入无限城的前些时候，鬼灯一直和老主公联系。
后来老主公去世了，托梦的对象换成了他。
虽然有千世子时不时传递回来的情报，鬼杀队的伤亡大大减少，但终究还是有队员们牺牲。
每一次接到队员们的阵亡通知，他都会把自己关在房间里，很久很久不出来。
他是个心思细腻、敏感脆弱的人，每一条生命的逝去，都像锋利的刀子一样在割他的心。
那些痛苦一点点地累积，随着时间，逐渐发展成了抑郁。
但他始终强撑着，他的孩子们还小，他还不能离开。
他必须活着，看着孩子们长大，直到他的孩子可以独当一面。或者，等到那个他们一直信任的女子回来。