傍晚六点半，北平正阳门外的梨园馆已是灯火通明。
馆外街道车马喧阗，人声鼎沸，喧嚣如同暖风般透过门窗缝隙涌入楼内。
一楼大厅早已挤得水泄不通，茶座满员，后来者只能踮脚翘首，巴望着戏台早些开场。
空气里混杂着茶叶、点心和汗水的味道，跑堂的伙计托着茶盘在人群中灵活穿梭，吆喝声与茶客们的谈笑声交织成一片沸腾的背景音。
二楼听戏台约十个平方米，紧凑地摆放着四张红漆小方桌。
此刻，一位身穿深灰色中山装、梳着整齐大背头的中年男人，正与他的秘书静候。
楼梯处传来木质台阶被踩踏的闷响。
和尚领着余复华、潘森海、半吊子跟金赖子四人踏上了二楼。
他们的出现立刻吸引了二楼零星茶客的注意。
中年男人见状，即刻起身，脸上露出得体的微笑，向前几步伸出手自我介绍打招呼？。
“耿镇宁～”
“和爷，久仰大名。”
和尚与之握手，寒暄两句。
中年男人的秘书也已站起，微微颔首致意。
众人落座，跑堂迅速奉上热茶与几碟瓜子、蜜饯。
和尚坐在右边背椅上，环顾一圈四周环境，这才跟对方交谈。
“耿处，这个点您吃饭了没？”
板板正正坐在左边的耿镇宁，笑而不语摇了摇头。
和尚见此模样，反客为主，歪着身子看向身后的几人。
后面并排三张四方桌边，金赖子跟半吊子坐在一桌，余复华跟潘森海坐一桌品茶。
饿死鬼投胎的半吊子，看到桌上的糕点跟零嘴，他仿若无人之境，左手拿着米糕往嘴里送，右手抓着一把蜜饯。
耿镇宁的秘书，独坐一桌，面带好奇之色，看向大口朵颐的半吊子。
和尚瞥了一眼半吊子，看向余复华说话。
“去正阳楼，弄一桌上好的酒菜过来。”
和尚吩咐对方一句，转过身看向耿镇宁。
“空着肚子看戏，滋味都少了三分。”
耿镇宁从始至终都一个表情，他在和尚的话语下回道。
“耿某还是第一次，在看戏时吃酒席。”
这句话开始，两人开始打起玄机。
和尚，咧着嘴大大咧咧的神情回话。
“什么事都是从第一次开始。”
“我以前拉车，后来开铺子，现在当警察，还不是一步步来。”
楼下戏台此刻已经开始报幕，看客们听到接下来是大轴戏曲，他们鼓掌欢呼。
在震耳欲聋的吆喝鼓掌声中，二楼两人用语言正式交锋。
耿镇宁指着楼下欢呼的看客们，加大音量说话。
“瞧瞧，他们那股子追捧劲儿。”
“君秋?虽不及梅程尚荀，但是就他那嗓子，绝不比四人差。”
“往后，北平梨园必有他一席之地。”
和尚装作大老粗的做派，故作听不懂，他侧目看向对方，一脸你啥意思的表情。
耿镇宁要是不知道和尚什么样的主，还真被他骗了。
他翘起二郎腿，右手轻轻抚摸左手腕上的手表，侧头看向和尚。
“和爷，您知不知道，京剧四大名家，每月收入多少？”
和尚一脸无知的表情，对着耿镇宁摇了摇头。
耿镇宁指向戏台，已经出场的京剧演员说道。
“他们一次出场费，少说十根大黄鱼，这还不包括宾客打赏。”
“据我所知，四大名旦，每月至少十万大洋的收入。”
和尚一副见钱眼开的表情，瞪大眼睛看着耿镇宁，抬手指向戏台。
“就一群戏子，每年能挣上百万大洋？”
不等耿镇宁回话，楼下的看客已经给了回答。
台上，锣鼓铿锵，胡琴悠扬，旦角水袖翻飞，咿咿呀呀的唱腔如泣如诉，将一段悲欢离合演绎得淋漓尽致。
当唱至那最为揪心的高腔，或是武生一个惊险漂亮的鹞子翻身赢得满堂彩时，台下那乌压压的人头攒动中，气氛便陡然达到了沸点。
前排几位身着绸衫、颇有身份的爷们率先动了。
一位捻着胡须的老者，眼中精光一闪，朗声喝彩“好！”。
同时他手腕一抖，一枚锃亮的“袁大头”便划出一道银弧，“当啷”一声脆响，滚落在台口的木地板上，引得那台上的角儿眼波顺势一递，唱得越发卖力。
这声响仿佛是一个信号，紧接着，更多的银元从不同方向飞向戏台，叮叮当当，此起彼伏，如同下了一场银钱雨。
其间，偶有一两根黄澄澄的“小黄鱼”用红绸或素纸裹了，分量沉实地掷了上去，这通常是某位豪绅对名角儿的格外青睐与阔绰赏赐。
还有金瓜子，银叶子，如同雨点一样砸向戏台。
戏楼里烟气缭绕，人声、乐声、喝彩声与银钱撞击声混杂一处，构成一幅旧社会梨园特有的浮世绘。
台下，有抽着东家散来的香烟、笑意盈盈的普通看客，也有交头接耳、评点着角儿技艺的资深戏迷。
耿镇宁抬手指向戏台上散落一地的金银纸币说道。
“这么一会功夫，少说三四千大洋。”
他看向和尚，嘴角上扬接着说话。
“君秋?刚崭露头角，以后路还长着呢。”
“要是，谁能把他攥手里，相当于得了一棵摇钱树。”
和尚表情凝固，若有所思的看向对方问道。
“您说他们图的什么个劲？”
“有那些钱，白白扔给别人。”
耿镇宁依旧面带微笑的表情，他没回答和尚的话，侧头看向坐在后排的秘书。
他的秘书，收到眼神示意，立马提着公文包走到两人身旁。
秘书站在耿镇宁身旁，从公文包里掏出两沓厚厚圆券给他。
耿镇宁把两沓钱放在四方桌上，对着楼下戏台轻轻点头。
“试试～”
和尚一副不确定的眼神，跟对方对视。
“试试？”
他凝视着耿镇宁，见其给予自己一个肯定的眼神，这才面带微笑地拿起桌上的两沓银圆券。
和尚的目光转向候在一旁的伙计。
站在梁柱子旁边的伙计，收到和尚的眼神示意，即刻毕恭毕敬地走了过来。
和尚将两沓银圆券递给对方，转头看向楼下的戏台。
伙计心领神会，接过钱后鞠了一躬，后退三步向楼下走去。
坐在后排的几人，有的听戏，有的专心吃糕点。
和尚二人，此时不再说话，专心听戏。
走下楼的伙计，将两沓银圆券交给班主后，他望向二楼和尚所在的位置，说了两句话。
待他交代完毕，这才转身上楼继续侍奉他们。
班主站在戏台边，等待时机将钱赏赐给台上的戏子们。
不到三分钟，台上的京剧演员唱完了一个小高潮，台下的观众再次向戏台上抛掷钱物。
此时班主站了出来，他走上前，抬起手，高举着手中的两沓银圆券，大声呼喊。
“二楼，和爷，赏赐两千银圆券～”
好家伙，两千银圆券在此时的北平足以买下一处三进四合院。
这一出手便是赏赐一座豪宅的行为，立刻让楼下的观众沸腾了起来。
台上的戏子，为了不影响演出，也用各种方式向楼上致谢。
这出戏的当家名角，立于台心，水袖轻垂，眉目低垂。
她未谢幕，未鞠躬，只是缓缓抬起那双饱经沧桑的眼睛，用眼神向楼上的和尚表示感激。
满堂瞬间喧闹起来，声音如雷，如潮，如万马在古巷青石上奔腾。
有人拍得手掌发红，有人站起身来鞠躬，他们鼓掌，竖起大拇指，向坐在二楼的和尚表示敬意。
楼上的和尚在雷鸣般的鼓掌声中，收获了虚荣心，满足感，成就感。
这一刻他有了那种飘飘然的感觉。
等打赏环节过去后，戏台又开始咿咿呀呀，翻跟头，舞枪弄棒。
耿镇宁嘴角上扬，侧头看向和尚，用试探的语气问道。
“感觉如何？”
和尚歪了一下脖颈，满脸犹豫未尽的表情，伸出手、指向台下看着耿镇宁说话。
“嘿～”
“您别说，真踏马的有意思，弟弟今儿受教了。”
耿镇宁看到自己想要的结果，他在叮叮咚咚的锣鼓声中看向戏台。
“更有意思的还在后面～”
和尚满脸期待的表情，单臂垫在扶手上，歪着身子看向对方。
耿镇宁眼睛盯着楼下的戏台，欣赏戏剧说话。
“您要是这个戏班子幕后的东家，以后开戏，明面上当大豪客捧角，面儿有了，钱也赚了，舒舒服服的做爷，岂不美哉？”
和尚听到他的话语，用意味深长的眼神，看向对方。
哑端起四方桌上的盖杯，抿了一口茶水说话。
“耿处，我这还有更有意思的赚钱手段。”
耿镇宁侧过身子，伸手做出请讲的姿势。
和尚放下盖杯，揉着下巴，用阴森森的眼神盯着戏台。
“既然是下九流，还踏马做托赚钱，那何不直接做下九流的事。”
他说完一句话，扭头看看向身旁的耿镇宁。
“要是兄弟想赚这个钱，明面上我做豪客，暗地里做土匪。”
“等他丫的养肥了，我干他一票，最后弄个身份，当一次包青天剿匪。”
和尚揉着下巴，顺着自己的思路说下去。
“一位客，我吃他三遍，面儿，里儿，全都有，还不用操心戏班子里的事情，更不用攀关系，搞什么人情世故，也不用养那么大一票人。”
和尚此时方面手，咧着嘴乐呵起来。
“您说，这不比您那套有意思～”
此刻，耿镇宁的神情彻底变了。
他冷着脸，眼神不善的看向和尚。
“这么说，没得谈了？”
和尚满脸不在意的模样，看着耿镇宁说道。
“咱们的委员长，不是已经玩这套把戏了～”
耿镇宁此刻脸上表情那个叫精彩，他过了好一会才收回心思。
“耿某还是小瞧你了，没曾想一个地痞流氓能看的这么透，这么深。”
和尚抱拳对着耿镇宁做出谦逊的动作。
此次看戏，实则为国府与大家族之间的交锋。
耿镇宁与和尚皆知晓对方的背景和目的。
耿镇宁以四大名旦为话题开场，以戏班子的盈利为筹码，试图拉拢和尚。
和尚明白对方的意图，也清楚他话中的深意。
他以明面上的豪客、暗地里的土匪以及实际上的官员身份，来比喻国府，表明自己已洞悉对方的手段。
国府的第一步是调离军中与他做生意的将领，切断他的走货路线。
第二步则是当土匪，扣押他的物资。
第三步，待自己主动上门，用钱贿赂官员打通路线，他们再以官方的身份，将自己的财货尽收囊中。